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星、李岩等一帮书生坚决反对，说什么“此举一行，城中良否尽毁，得一城而尽失天下民心，甚不合算”云云，大元帅偏听了他们的，这几日还在继续硬攻，继续折损兵将……
这参军一听有个新来的伙夫要见自己，还说是有要紧事体，以为军中藏龙卧虎，献计的来了，便叫亲兵带进来。
“何兄弟，可有良策破城？”参军见面就问。
何喜余大窘，心说，我连财主家的院子都破不进去，就被逮起来送衙门里了，别说这连大元帅都拿不下来的大城了。
“没有。”何喜余摇头。
参军两眼一翻：“那你来见我作甚？“
何喜余忙道：“大人哪，今日来上贡的那个孟积珍可不是什么善类，就是从芮城县来的那个，恶得狠了，大人可别被他那几车东西蛊惑了“
“**祖宗今儿灶上用的新米，锅里煮的肥羊肥猪，你没吃一口？“
何喜余呆了。
参军瞬间又换了副笑脸：“咱还不晓得他恶？他要不恶，那些个好东西，一车一车的，打哪儿来呀？咱本分人家，一年到头干到死，都有啥？“
何喜余放心了，陪笑道：“那咱的队伍要是进了芮城县，还收拾不收拾他呀？“
“收拾，哪能不收拾？一个也跑不掉“
何喜余两眼放光，乐颠颠回灶下添火去了。
到了晚上，苦攻一日的前营人疲马乏，鸣金收兵。大元帅李自成从阵上下来回营，亲兵端来晚饭，托盘上尽是几个荤盘：“禀大元帅，今日又有富民乐捐东西还真不少哩“
“丢三瓜俩枣，拔一根两根细毛，就想买命？呸“李自成恨声道，他着实饿了，卸下盔甲，坐下就捞过托盘：”吃他娘喝他娘等咱成了再算账“
用过晚饭，将领谋士们都到主帅帐中聚齐议事。
又是苦战一日无果，文臣武将们脸色颓丧的、焦躁的、凝重的，什么神态都有，就是没有一个轻松自在的。大将刘宗敏随军征战多年，勇武有谋，是李自成帐下头号腹心，多日鏖战，他营中死伤颇重，此刻不免焦躁道：“大元帅，我看就依了那现成的法儿，再这么死磕下去，多少弟兄性命都搭上去了，新的不说，多少积年的老兄弟都赔进去了。人没了，往后还要不要接着干？”
“对头，放水一淹，把这鸟城开了封，弟兄们的命都省下来了”一个武将大声附和。
牛金星连连摇头：“不可不可，万万不可所谓小胜凭智，大胜靠德，一城一邑之得失尚是小事，失了民心，往后就进退维艰了。”
宋献策点头附议：“正是这话。咱们自起事以来，节节胜利一路势如破竹，靠的就是天意民心。为长远计，宁可弃城，亦不可行此绝户毒计夺之”
刘宗敏冷哼一声，肚里暗道：一群腐儒酸丁
“这也不行那也不行，你们倒是拿出个好办法来呀？”
“依军师之见，这是要弃城败走咯？咱们苦战十多日，摞下这么多性命，敢情咱们弟兄性命都不值钱，白仍这儿啦？”
“军师这话说得差了，这半壁江山可是弟兄们用命换来的，不是什么天意民心”
自古文武不睦，说文人相轻，武人相争，那还只是内部矛盾，而文武两个阶层是互相鄙视了数千年的。
这会儿文臣武将意见相左，为数众多的武将们开始发起牢骚，七嘴八舌的炸了锅，将矛头指向在座的寥寥几个谋士，在外不能冲锋陷阵，在内不能肩挑手提，仅凭两片嘴唇一条舌大讲空话废话，什么天意人心，什么仁义道德，城池地盘那都是将士弟兄们拼了性命提着脑袋杀出来的，完了还得把大半功劳戴到摸不着看不见的天爷头上去。
李自成重重一声咳，将嘈杂的争论声压了下来。他肃容道：“军师所言不差，因小失大的事不能做，往后咱们还得靠百姓小民支持，不能叫他们寒了心”
见主帅发了话，武将们都息了声。
沉默了好一阵的刘宗敏突然眉毛疙瘩一舒，重重一拍大腿：“军师们介日里说天下归心，民心向着咱，天心也向着咱，若是这天爷爷要黄河决口淹了城，就怪不到咱头上了，对不？”
此言一出，语惊四座。帐中文武眼睛齐刷刷集中过来，个个都是大惑不解。
刘宗敏兴奋地道：“很简单，请巫师道士什么的设坛作法，求老天爷帮忙让黄河起洪，反正这烂朝廷多少年没管河道了，水这么一涨，不决口也难”
待他说完，座中人皆是苦笑不得，设坛作法，不是求雨就是祈福禳灾，哪有求天降灾的？若神仙有知觉，恐怕表情也是很好看的。
李自成稍一犹豫就同意了。旁门左道也是道，走不走得通再说，权当玩笑也好。
然而座中诸人意想不到的是，天意竟然真是向着他们的
一年之后，大雨不休洪峰来袭，滔天巨*顺着年久失修的河道卷向了开封城……
第三章 赌注（一）
第三章 赌注（一）
孟账房回到风陵渡就大病一场，延医请药无效，躺在家里水米不进，孟积珍感他辛劳，亲自来探视了一趟。
“这是犯的什么病？”见自家忠仆容色枯槁，气息奄奄，孟积珍动了一丝情场。
听到家主爷的声音，孟账房将眼睛睁开一线，眼泪唰唰地流下两行，口唇翕张：“老爷……”
孟积珍凑近细听了一阵，“死人？半死不活的人？”孟积珍疑惑地重复着听到的零碎字眼。
一名随行家丁道：“其实半路上账房先生就病了，夜里说胡话，白日里强撑着起来领咱们赶路，真难为他的。”
孟积珍点头：“定是路上颠簸坏了，又受了什么惊吓……怎么你们几个都好端端的？”
家丁道：“当时在开封城外，咱们几个在后营等着，他独个儿去了前营，准是瞧见他们厮杀了。”
“厮杀？是站在地上舞枪弄棒，还是骑马端矛来回跑？”爱戏成痴的孟积珍立即就想到了戏台上三英战吕布、关云长千里走单骑之类的武戏。
“不知道。”家丁摇头，他也只见过戏台上的打斗，武生们画着花脸，身上插满旗来回翻滚。真正的战场厮杀是个什么情形，他也不知是个什么光景，唯一见过的这位，如今躺在床上哼，定是不如戏台上的好看了？
丢下一块银锭作汤药之资，嘱咐好生将养，孟积珍回到家中。
坐在太师椅上，将一块刻着“义士”二字的木漆牌捏在手里，反复把玩，心里一块大石头总算落了地。这是他此番犒师的奖赏，十几车扎扎实实的东西，就换了这么个轻飘飘的破玩意儿，把玩一阵，孟积珍突然怒气发作，将这面木牌狠狠往地下一摔，过一会，又捡起来，将这个金贵的破玩意儿小心地包起来，藏之高阁秘柜。
有官府褒奖的“良绅”名号，又有了闯贼颁发的“义士”号牌，日后无论哪方胜出坐稳天下，有这两面护身金符，自己一家便可闲堂安坐高枕无忧了。心情大好的孟积珍从房里踱出来，袖袍一甩，得意地哼起了大得胜的调调儿。
新婚一个多月以来，文魁院里因为多了个美丽的女主人和一个俊俏的侍女，变得比从前鲜活了一点，只是这鲜活的气氛里，还有一丝微妙的别扭。对于大丫和孟饭儿这种感官并不细腻的局外人来说，是感受不到这种微妙的。说到底，深有体会的只有扉娘和银钿主仆两个。
不短的一段时间里，孟家兄弟在银钿面前照面不止一回两回了，银钿的眼神与表情变幻莫测，羞涩、窘迫、迷茫皆有，在兄弟二人身上停留的时光也分不出长短，弄得留心观察的扉娘还是看不懂，这丫头转的什么心思？她的心思，到底定了没有？
这天黄昏，扉娘领着银钿刚一出文魁院，迎面就碰上从书院回来的孟宜春。
孟宜春对着扉娘简单行了个常礼，目光蜻蜓点水般划过两张清丽的脸，他不是没看见旁边那个小丫头眼里的热，他装作没看见，那是弟弟的通房，还有正室，他可没打算招惹，大丈夫何患无妻？待两个女子还了礼，他便大步走进自己的文宿院，留下一个十分潇洒的背影。
银钿的目光还在那道影像上流连，扉娘轻轻叹口气，自语道：“有一种爱叫做痴。“
银钿一震，目光随即收回，面上一阵燥热，半晌才淡淡地道：“还有一种爱叫做占有。“
走到前院门口，银钿往旁边一拐，去了仆役伙房。扉娘去了前院膳厅，饭已摆好，孟积珍�