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皇后宫殿里，温暖如春。
小宫娥频繁轮换着热帕子，一直敷到芸娘面上掌痕隐隐淡去，方才为她涂上面脂，匀上妆粉。
皇后比上回芸娘入宫参选时所见，胖了不止一两圈。腹大如斗，瞧着是随时要临盆的模样。
她看着芸娘一副哀莫大于心死的模样，不由笑道：“平日瞧着你是个机灵的，还出去办了那么惊险的差事，怎地就被那吴荣华打了巴掌？”
一旁的老宫女笑道：“奴婢经过时，瞧见左姑娘已经窜到了树上，可见依然是个机灵的。”
皇后扑哧一笑，指着芸娘道：“你先前爬树也就罢了。如今过了年，虚岁都十八的大姑娘，怎地还爬树？”
芸娘终于落了泪，心酸道：“她品阶高……”
皇后看了她的神色，便问道：“我听说殷大人也替你解围了？”
见她的神色更加哀伤，便叹了口气，道：“早先你参选时，殷大人便向皇上求过你。后来你离宫办事回来后，原本皇上是要替你和他赐婚的。本宫想着，你同他的事是要定下来了。谁成想，虚空里竟然出来个李姑娘……”
她亲自为下首的芸娘拭了泪，疑道：“本宫隐约记得，你早先未回左家时，也是姓李的？”
芸娘点点头，又摇摇头。
那个李姑娘，自然不会是她这个李姑娘。
她向皇后行了礼，打起精神道：“民女急着去寻青竹，办完事便离宫，不打扰娘娘。”
皇后这时方瞧了瞧她，眼中隐有他意：“青竹入宫，是去寻谁？”
芸娘一滞。
固然青竹入宫是要同皇帝了断的。可在皇后面前说，青竹是来寻皇后汉子的……
只怕皇后立时便要生产。
她讪讪一笑，道：“青竹她……她此前不小心带走了旁人的物件，今日是来还东西的……”
皇后眼神灼灼看她半晌，淡淡一笑：“如此左姑娘便快去吧，仔细她等的着急。”
芸娘如逢大赦，慌忙忙去了。
皇后的眼神钉在芸娘后背，一直到她消失在殿门口，方收回目光，道：“一介平民，竟也能随时进来见皇上……”
老宫女劝慰道：“奴婢去替左姑娘解围，就是想着，如若青竹姑娘进了宫，今后也好同娘娘交好。娘娘入盆已晚了好几日，可见是为这些事伤多了神。”
皇后静坐半晌，苦笑一声，便也放之任之了。
晌午时分，各殿宫人们纷纷往来于宫殿和御膳房之间。
芸娘急急回到御书房时，正巧遇见杨临在同青竹道：“今儿事忙，皇上专程让我转告姑娘，莫再等，莫累着。”
青竹想着好不容易鼓足勇气进了宫，却连皇上面都未见着，若此番出宫，泄了心里的那口气，哪里还敢再入宫。
她耐着性子问杨临：“明日呢？明日皇上可否有空？”
杨临叹道：“年底本就事忙，这几日又出了些岔子。明日皇上是否能闲下来，我心里还真没数。”
青竹忙道：“那明日，明日我依然来等皇上。”
话毕出了偏殿，同芸娘一处里往宫外而行。
两姐妹均被情困，进了宫反而凭添忧愁。
两人各自想着各自的心事，默默前行，待经过了御花园，青竹瞧见新换上的丛丛火红鲜花，不由奇道：“怎地宫里人也稀罕‘血里红？’”
她拉着芸娘远远绕开，悄声道：“阿姐莫看这花火红好看，我小时候在翠香楼时，凡是偷偷有了孕的姑娘，房中都悄悄的养了这花，为的就是让胎长慢些，好继续接客赚银子……”
芸娘心中一动，只觉着什么头绪一闪而逝。
第488章 产子（一更）
第二日，两人又进了宫。
吸取了昨日的经验，芸娘再没敢外出溜达。
青竹也稳稳坐在椅上。
到了晌午时，没等来皇帝，又等来了杨临。
杨临急匆匆道：“皇上出宫去巡大营，两位姑娘莫等了，这几日都忙。过两日，皇上亲自出宫去见青竹姑娘。”
话毕便又急匆匆去了。
芸娘同青竹面面相觑，只觉着如若要先拒绝皇帝再为青竹寻亲事，只怕要等个三五年才成。
两人垂头丧气出了御书房偏殿，迎着飒飒北风默默前行。
过了御花园，将将上了白玉旱桥，迎面便直直扑过来一位宫娥，重重将两人撞倒在地。
两人痛的呲牙咧嘴，哎哟连天，正要呵斥时，撞她们的小宫娥却先流了满面的泪，口中一边急急致歉，便要撒腿往前跑。
芸娘认出这宫娥正是在皇后殿里侍候的人，忙忙拦住她，奇道：“你火急火燎要去何处？”
小宫娥认出来芸娘，忙忙央求道：“求左姑娘去殿里同娘娘说一声，奴婢未寻见张太医，太医署还有一阵，让娘娘莫心急……”
芸娘听得糊里糊涂，还欲再问，这小宫娥已从她手边绕过去，飞也似的跑了。
芸娘听的心惊，同青竹道：“只怕要出事。”拉着青竹便往皇后宫殿里去。
被赤红宫花塞满的宫殿院子里，各嫔妃将能下脚的空处站的满满。
众人慌乱着来回踱着，将正经行路的小道阻的严实。
宫殿里，频频传出的呼痛声揭示着这场骚乱的原因：皇后要生啦！
皇太后威风八面坐在殿门前的太师椅上，冲着满院妃嫔叱道：“搞什么乱子，回你们殿里去。若皇嗣出事，唯你等是问！”
众妃嫔如逢大赦，一瞬间溜的干净。
芸娘带着青竹上前同太后行了礼，方急急道：“民女出宫半途遇见宫娥带话，张太医……”
太后手一拦，低声同芸娘道：“好孩子，哀家知道你是个聪明的，你去帮着哀家寻一寻张太医可好？”
她立时掏出一面牌子，塞进芸娘手中：“但凡遇人阻拦，便出示这牌子。”
她再从发冠上抽出一支长长簪子：“若到了伤人性命的时刻，放手去做，哀家免你罪。”
芸娘立时愣在当场。
宫里这么多人，太后手底下不是没有能人，为何要用她？
她只微一踌躇，太后便贴在她耳畔低声道：“宫里人太打眼。你快快去，再耽搁下去，越加不妙！”
芸娘手中捏着冰凉簪子和玉牌，耳边听着殿内皇后的切切痛呼，她一咬牙，去同青竹道：“在这好好守着，千万莫迷糊，阿姐去去便回。”话毕，便向殿外冲了出去。
张太医在何处，是个什么长相，她半点不知道。
她只能顺着方才被宫娥相撞的旱桥一路而下，毫无目标的往前而去。
动作还不能太大，以防引起他人注意。
寒风呼啸，宫里除了零星侍卫，几乎看不见一个宫人。
她径直走向最近处的黑羽侍卫，急道：“我是李芸娘，我……”
她边说边细看，眼前一排人中，竟有三四人都是同她一起执行过任务的暗卫，只是拜她所赐，现下由暗转明，进了羽林卫。
她大喜，忙道：“快，带我去太医署。”
那侍卫看着她，上下一打量，迟疑道：“姑娘莫不是又设了什么圈套？”
上回被下了巴豆和软经散的惨状，他可还历历在目的。
最近又被殷大人唤着去李家抢亲……莫不是这位夜叉提前得了消息，要提前报仇？
芸娘内心长泣一声，求道：“哥哥哎，我再不敢动你，你帮了我，有你好果子吃……”
嗯？这又威胁上了人？侍卫忘记了当值的纪律，当先跳开几步之远。
她立刻掏出太后玉牌，低叱道：“给姑奶奶带路，谁在乎你愿不愿意！”
侍卫苦着脸出列，大步往太医署方向去了。
只将将行了半途，芸娘便与最先见过的小宫娥相遇。
宫娥额上有伤，独自抹泪，身边空空无人，显见未寻见太医。
芸娘急道：“偌大的太医署，难道就只要张太医一人？”
一旁侍卫悄声道：
“今儿皇上出宫巡大营，按例近一半的太医要跟随去。
且太医署里各太医都分数不同势力，张太医却是太后、皇后这一脉。不知太后怎地了，竟然要让姑娘寻太医。”
芸娘想着，太后既然点了她来，自然是不想让更多人知道皇后生产之事。
然各妃嫔已是知道的，若要暗地里出手，又怎能封锁住消息。
她着急同宫娥道：“你莫急着哭，等砍头时再哭不迟。张太医为何寻不来？”
宫娥抽抽涕涕道：“奴婢第一回 去寻时，说张太医在于贵妃殿中请脉。奴婢急急寻去，又说他刚走。奴婢急急追回太医署，倒是寻见了他。话还未说完，又来了个宫女将他拽走，说是去给吴荣华瞧病……”
她又急又泣道：“那�