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售价大为下降后，逐渐有平民女眷前来相问，开始有了零星生意。
七月初，江宁终于来人。
热闹的码头上，李大山极力照应着船工将船上木箱仔细搬下，免得不小心将木箱跌落进水中，打湿了里面的胸衣。
待终于将木箱搬完，他付清船资，找好驴车搬货的空当，对他身边的汉子道：“刘大哥，你执意要来，来都来了，又摆着这张苦脸，等芸娘瞧见，说不得便要嫌我多事。”
刘铁匠听闻，极力让面上神情松快一些。可用过劲了，依然成了个苦瓜脸，只光着膀子将木箱不停歇的搬到驴车上去。
他在狱中仅剩半年左右时，芸娘和李氏再未去探过监，那时他心中便隐隐有些不妙。
等出狱后，方知道李氏上京投奔左家之事。
他不是没有劝过自己。
既然李氏投奔了她以前的男人，他就该死心。
然而夜深人静时，他回想过往的一切，心里又个声音在呼啸：去见见她，亲眼见过她，也就死了心。
到了京城，虽只是在码头上，他也能瞧出京城的繁华之处。
便是个船工，也比江宁的船工显得理直气壮一些。
他搬完了最后一箱货，同李大山一起挤上驴车的空余处，方瓮声瓮气道：“我只去看看她，看过我就同你一起回江宁。”此生真正忘了她，再不去想她。
李大山回头看了他一眼，向车夫报出地址，一路晃着进了城门。
这日天色有些阴沉，芸娘到了铺子门前时，已开始滴答落雨。
守在柜台上的青竹一步跳出去，将芸娘拉进檐下，双眼炯炯有神，压低声音道：“阿姐，你猜猜，谁来铺子了？”
芸娘心里算了算，也该到江宁送账本和胸衣的日子了。
可瞧青竹一幅神秘莫测的模样，自然不是常规之事。
她自己心里先吓了一跳，惊呼道：“谁？”莫不是……罗玉？
青竹便将她拉到前铺通往后院的门前，将帘子掀开条缝，压低声音道：“在那屋里，坐着个老熟人。刘，阿，叔！”
芸娘一顿，不由自主随了青竹的神情，也压低了声音：“刘阿叔怎地会来？”
青竹耸了耸肩：“我想了一早上，该是为了阿娘。”
……
厢房里，刘铁匠只低着头，将他的愿望一遍又一遍的重复：“我只想见见她……见过，我就离开……”
原本健壮的汉子，哪怕在水患之后，也提着一股精气神，无论站在何处，都能给人可依靠的感觉。
如今虽样貌并无多大变化，可却少了生气，余下的也不知是执着，还是执拗。
芸娘深吸一口气，道：“阿叔莫急，我来安排。白云观，明日一早，白云观里等。”
这个午后她回去左家，思前想后，不知该如何向李氏开口。
她总不能说：“阿娘，你如今虽进了左家，成了左屹的妻妾，然在外面还有人对你余情未了，你便出去见上一见，断一断情丝？”
她对阿娘说不出口，只得将李阿婆拉到无人处，想着先同李阿婆通个气。
李阿婆刚刚喂过兔子，手中还剩半根胡萝卜，正抵在自家口中，咔嚓咔嚓嚼的高兴。
见芸娘拽她衣袖，以她同芸娘的默契，自然知道她有不便直说之言。
然而从细节上，她却想岔了。
她反客为主，主动道：“你莫担心，我那儿媳守寡多年，又郁郁不得志，脾性难免古怪。然小白是个好孩子，他决计不会让你吃亏。如若他不护着你，看我怎么打他板子！”
芸娘：“……”
李阿婆继续道：“那兔子也喂得极肥了，我瞧着等你同小白定亲时，就把兔子一锅炖了。你阿娘虽入了佛门不能动荤，阿婆是能吃荤的，也算是给你和小白做个见证……”
芸娘：兔兔那么可爱，怎么能吃兔兔……
芸娘心里一边拉拉杂杂的想着如何将李氏骗出去的方案，等李阿婆自行停了嘴，才将刘铁匠上京之事说了出来。
李阿婆立时跳的老高，吃惊道：“冤孽啊，已经成了两家人，怎会再有情？”
她果然是一口辣喉的老姜，立时便想出了法子，回去祠堂便对李氏道：“昨儿我梦见你干爹，呜哩哇啦不知在对我说什么。梦里我也没听清，只隐隐记得说什么‘小白’、‘芸娘’，我忖着该是与芸娘和小白的婚事有关。明儿我想出城，去白云观去一趟。你去不去都随你。”
李氏忙忙道：“去，去去。”事关芸娘的亲事，她纵然是身归佛门，也不能不关注这红尘事。
只是为何要去白云观？李氏道：“我入的是佛门，去道馆里，生怕对神佛不敬……”
李阿婆瞟了她一眼：“那你便不去罢。”又不是真的要让你拜佛，有个什么敬不敬的。
李氏忙忙道：“去去，要去。”
当夜，李阿婆去向左老太太禀明此事，左老太太却添乱道：“要不我也跟着一处去？左右是芸娘承嗣的大事……”左家承嗣之事上，可不能出一点纰漏。
李阿婆一滞，心道：怎地能带你去？说的不好听一点，我们这是要带你家妾室去出墙啊……
她轻咳一声，祭出了自己的亡夫：“他自来是个害羞的，我生怕见了生人，他三棍子打不出个屁来……”
左老太太忙道：“对对，问事情重要，你回来了再告诉我，也是一样的……”
第320章 白云观（二更）
天还未亮的时候，左家侧门大开，跑出了一辆马车。
左屹站在马车边上，撩起窗帘，对车里的李阿婆道：“干娘去问过，有何结果，一定要回来告诉我……”
他话虽是向着李阿婆所说，眼神却往李氏面上瞧去。
然李氏只定定坐在马车上，身穿缁衣，手握一圈佛珠，口中默念经文不止。
左屹无法，只得同车厢里的彩霞道：“我知道你是个会武的，便保护好你主子……”
原本他是要派人相护的，然芸娘代李氏传话，言出家人太过张扬不好，便只得收回命令。只在出发前一日里，重复向芸娘叮嘱道：“出门在外，你莫惹事……”
芸娘不喜道：“怎地我就是个爱闯祸的？”
左屹瞪了她一眼，又瞪了她一眼，见她丝毫不惧，只得变了策略：“为父知道你是个有本事的。可有大本事的人，常常多风浪。所谓多一事不如少一事……”
简单几句将芸娘吹捧上了天，喜滋滋了一晚上。
过了一夜，等马车停在府门前要出发时，左屹又向芸娘开始了叮嘱：“出门在外，你莫惹事……”
芸娘睁着惺忪的眼，反驳道：“你再唠叨，我便去杀几个道士。”
左屹反而被逗的一笑：“杀道士，我知道你不敢……”
微亮天色里，他陪着马车行了片刻。到了分叉口，他要去往宫里，便同众人道了别。
马车停在“好春光”前，将彩霞换下，青竹钻上了车。
芸娘瞧见青竹的神色，便知刘铁匠已先一步动身去了白云观。
然而此事极其隐秘，即便赶车的依然是李车夫，却也不能透露出去。她不再多话，只敲了敲车厢，马车便继续前行。
白云观是大晏十分出名的道观，几百年间风雨不倒，香火十分旺盛。
各路行商途径京城，都要先去白云观祈福，以求顺遂。
夏日正是漕运旺盛季节，左家人出府不算晚，然出了城，但见高山密林笼罩的白云观下，信徒早已熙熙攘攘、拥挤不堪。
一直到了辰时，马车才到观外。
芸娘令李车夫将马车赶在道观后门处等，方带着几人进了观。
入门处先是一座硕大的三清殿，只从殿门外便能瞧见其间供奉的元始天尊、灵宝天尊、道德天尊圣象。
李氏不好进殿，由青竹陪着在外间等。芸娘同李阿婆进了殿，未寻见刘铁匠，便匆匆点了个卯，出了殿，一路往旁的殿里去。
如此将道观里七八个殿中的各路神仙都拜完，香火钱也送出了几两银子，却丝毫不见刘铁匠的影子。
芸娘觑空同青竹咬耳朵：“刘阿叔该不会一时想通，直接返回江宁了吧？”
青竹却极为笃定道：“不会的，昨儿白日里，李大山劝了他整日，阿叔都未松过口。他夜里在前铺打地铺，天还未亮就出了门，行李都未带。”
芸娘听过，只带着几人先往内庭凉亭里坐着歇脚，再想旁的法子。
李氏瞧李阿婆一连拜了好几个殿，求了好些神仙，心中不免为求神的结果担忧，也同李阿婆咬起了耳朵：“干爹可是显了灵？芸娘同小白可有何事？”
李阿婆自不能说芸娘和苏陌白有事，却