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而房门； 是关着的。
栖迟原先以为他赶回来是要休息的，可也没见他躺下。
他就坐在她旁边； 隔着臂长见方的小案，眼睛看着她。
那感觉，仿若他在守着她似的。
她心里渐渐觉得古怪； 茶是早就煎好了，却也无心去饮上半口； 上下看了他好几眼。
就快忍不住要问的时候，他起了身：“我去洗个脸。”
说着去了屏风后。
木架上每日都有仆从专门送来净手净脸的清水，那里很快响起水声； 他的确是抄着水洗脸去了。
栖迟回味着他的眼神，心说是自己哪里不对劲不成，为何他要如此盯着自己？
于是抬手摸了摸脸颊； 又按了按心口。
伏廷洗了把脸出来； 像是把一夜绷着的戒备也洗去了，然而一看到栖迟抬着手在按心口； 瞬间又绷紧了周身：“你怎样？”
栖迟被这话问得抬起头，看着他； 手停住：“我应该怎样么？”
伏廷听到这话才意识到她并没什么事； 挂了一脸的水珠； 此时才顾上抹了一把，摇头：“不是。”
顿了顿，又看着她说：“若有任何不适都要告诉我。”
栖迟一怔； 看他脸色认真，并非随意说起的样子，虽觉古怪，还是点了下头：“好。”
直觉告诉她，是与那赶花热有关，难道他还不信大夫的诊断？
伏廷不想弄得跟看犯人似的，怕叫她难受，手在衣摆上蹭两下，转头找出搁置的佩剑，拿了块布巾，走开几步，站在那里擦剑。
然而拿了剑在手里，在官署里压着的怒意就被勾了出来。
一个不该出现的病又出现了，他在收到消息时就没停下过心里的寒意。
他还是将剑搁了回去，忽觉身后安静，回头看了一眼。
栖迟闭着眼歪着头，靠在榻上，看着像是睡着了。
他立即走过去，伸手握了下她的手，觉得她手指很凉，脸色一凛，转头就出了门。
大夫被一个下人匆忙唤至。
伏廷站在门外，几乎是将他推进了门：“去仔细地看！”
大夫仓惶进去，他却收住了脚，转头几步到廊下，沉着脸，来回走动，心里像是压着把火，烧到了四肢百骸，最后脚一抬，踹翻了栏边的盆景。
厚实的白瓷花盆翻滚下去，发出一阵破裂的声响，像是被人生生扼断了咽喉。
他立在那里，气息未平，胸口起伏。
大夫走了出来，在他身后小心道：“禀大都护，夫人无恙，只是小眠。”
他抹下嘴，像把情绪也抹下去了，回过头：“你看仔细了？”
“是，小的在光王府中侍候多年，绝不敢怠慢县主半分。”
他点点头，算是对这个回答满意了。
大夫松口气，躬身告退。
“慢着，”伏廷叫住他，忽而问：“听说过赶花热吗？”
大夫觉得好似在哪里听说过，想了一下，大惊：“那不是当年北地的……”
“那就是听说过了。”伏廷打断他，不过是想叫他有个数，挥下手说：“去吧。”
大夫心惊胆颤地走了。
伏廷在原地定定神，进了房，又将房门合上。
回到榻前，栖迟仍靠在那里闭着眼。
他蹲下，皱着眉看着她的脸，不自觉的，又去摸她的手。
她就在此时睁开了眼，眼神清亮，分明刚才没睡着。
伏廷一看就明白了，眉峰一沉，抓着她那只手用了力：“你干什么，骗我寻乐子？”
栖迟被他的语气吓了一跳，手上吃疼，细细蹙起眉尖：“哪有，我方才的确是犯了困的。”
他的手松了，神情却没松，紧紧抿住唇。
栖迟半卧，目光正好落在他蹲下时的宽肩上，他眼下神情不对，她甚至想伸手去抚一下他的肩，好将他的眉眼弄顺了。
再开口时，声轻轻的：“你方才，吓着我了。”
伏廷看着她的脸，喉结上下一滑，出声低沉：“你也吓到我了。”
她怔住，忽而就明白了他刚才那句带气一般的质问，眼光微闪：“你可是有什么话没明说？”
伏廷站了起来：“也没什么，过后我再告诉你。”
栖迟一直看着他，想着他的话。
什么叫过后？
……
天色将晚时，伏廷才又开门出去了一趟。
外面站着新露和秋霜，是来伺候栖迟的，来了却见房门紧闭，又见大都护忽而出了门来，顿时意外。
尤其是秋霜，外出办了事回府，就见府门紧闭了，只准进不准出，还想来问一问家主是怎么回事呢，不想还未敲门，大都护走了出来。
两人面面相觑，又垂头见礼，不敢多话。
伏廷只吩咐了一句：“饭菜送到门口，你们不要进门。”
顿一下又说：“若李砚过来，也不可让他进来。”
说罢回了房。
新露看看秋霜：“这是怎么了？”
“我如何会知道。”秋霜低声回。
二人不敢违逆，很快送来了饭菜过来。
栖迟坐在房中已太久，早已坐不住，刚要起身，就见伏廷再度出门，这回再进来时，亲手端来了饭菜。
他单手将托盘放在案头，看她一眼：“吃饭。”
饶是再装作若无其事，栖迟也心中有数了，他的确是在守着她没错了。
托盘里盛着湿帕子，她拿了擦了擦手，放下后拿起筷子，看着他坐在身边，就如同这一整个下午的情形一样，口中似是随意般问了句：“那个赶花热，是如何传染的？”
伏廷也刚拿起筷子，闻言眼一掀，盯住她。
栖迟原本就看着他，此时坐得近，看得更清楚，他浑身上下都一丝不苟的利落，唯有眼神，沉沉地一动，深邃的眼里像搅动了一场风波，多了些凝滞与迟疑，有一会儿才开口：“接触过多，便会传染。”
栖迟抓筷子的手顿了顿，想了一下回来路上看了一眼紧闭的房门，想着无法进来的新露和秋霜，想明白了什么。
“那你不怕被感染么？”她忽而问。
伏廷几乎脸色始终沉着，直到听到这话，嘴角才有了点弧度，但几乎看不出来。
他说：“北地不是头一回有这病症，经受过的都不会被感染。”
原来不是头一回，他还经受过。
栖迟眼珠轻缓地转动，心说难怪他好像很了解的模样。
用罢饭，新露和秋霜又送了热水过来，也只敢送到门外，小心翼翼地唤一声“大都护”。
伏廷事事亲为，又出门去端了热水进来。
天黑了。
栖迟怀着身子，不多久就又犯了困。
她净了手脸，先躺去床上。
伏廷在她身旁躺下时，她还没睡着。
困是困，可被眼前的谜团扰着，实在也难眠。
身下垫的软，男人的身躯躺在身侧微陷。
她衣裳未除，和衣而眠，背贴着他的胸口，能感觉出他的呼吸一阵一阵地拂过她头顶的发丝，吹在她的前额上。
终究，她还是忍不住问了句：“何时才算是‘过后’？”
伏廷的声音响在她头顶：“明日。”
他声音有些干哑，不知为何，她总觉得这两个字从他口中说出来像是很艰难一般。
再后来，她还是没抵住，迷迷糊糊睡着了。
原以为伏廷会比她先睡着的，毕竟他都一宿未睡了。
房中一直没点灯，从昏暗到漆黑，后半夜，月色迷蒙入窗。
栖迟隐约醒了一回，感觉腰上很沉，手摸了一下，摸到男人的手臂，箍着她的腰。
她拨不动，闭着眼，转而去扯被子。
耳边听到低低的问话：“冷吗？”
“嗯。”她睡得昏沉，随口应了句。
却觉得腰上那只手臂扣得更紧了，随即被子盖到了她身上，连同身后的躯体也贴上来。
她觉得舒服多了，往身后的躯体里窝了窝，睡熟了。
但最后，那副躯体还是退离开去了。
伏廷坐起，摸了下她的后颈，温热，不冷。
又摸她四肢，也不烫。
赶花热初始时会忽冷忽热，他方才听到她说冷，便再也睡不着了。
月色如水淡薄，照到床前，穿不透垂帐，在床前朦朦胧胧像蒙上了一层雾，投在栖迟睡着的脸上，在他眼里，那眼眉都有些不真切起来。
他一只手搭在栖迟身上，另一只手紧握，连牙关也紧紧咬住，坐在床上形如坐松，更如磐石，许久也没动过一下。
只有两只手，有间隔地探着她身上的温度，她呼吸的平稳。
有时会怀疑自己摸得不够准，好几次，甚至都想下床去叫大夫。
又在下一次摸过去时打消念头。
反反复复，如同煎熬。
※
栖迟后半