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李丽娘听得连连点头，“小叔子说得有理，我看这生意能做。我阿娘怀阿虎的时候，吐的不行，便是吃渍青梅好的。”
覃九寒又道，“刚刚是其一，其二，我们既然要卖给商船上的女眷，就得卖相好，干净。”
李丽娘恍然大悟，她毕竟是女人，对女子的心理再了解不过了，“对，东西买回去，必然不是下人吃，多是家里主子吃。那些个夫人小姐的，东西不干净，不美观，可入不了她们的嘴。”
见嫂嫂一点就通，仿佛很有做生意的头脑，覃九寒心下满意，他不过是纸上谈兵罢了，却也没实实在在做过什么生意。再者，他自己并不打算参与到兄嫂二人的生意中，不说读书人不得行商贾之事，这是他给兄嫂乃至整个凌西村寻的一条谋财路。
他打的主意便是，以后他走了，凌西村上下也能一心把生意做大做好，家家户户过上好日子，也不枉费他重生这一回了，所以，他自己并不打算牵头。
覃九寒赞赏点点头，鼓励兄嫂二人畅所欲言，“大哥大嫂还有什么想法，尽管说。我也只是说个大概的设想，真正要把生意做起来，还得靠哥哥嫂嫂自己。”
受了他的鼓励，覃三寿挠挠头，“我听阿弟的意思，仿佛是要从村里人手里收果子，拉着大家伙儿一块挣钱。咱乡里乡亲的，都是邻居亲戚，我也乐意和乡亲合作。只是，一来，拉着全村做生意是大事，我们得和村长提前打好招呼。二来，我和丽娘都没做过生意，我想着，要不先用自家去年渍的杏子试试水，若是卖得动，那我们再和乡亲们商量，也省得乡亲们白高兴一场。”
覃九寒对兄嫂二人的表现很满意，覃三寿虽然老实但做事谨慎，还懂得循序渐进的老道理，不是那种异想天开之人；而李丽娘则脑子比较灵活，又有女子天生的细心，能想到一些常人想不到的地方。
他们夫妻二人搭配起来，不一定能做成大生意，但一定也不会差。
他打的主意就是让覃三寿夫妻俩自己打拼，所以他只开了个头，后头就不再多说了。
这一夜，是普通的一夜，又是让覃三寿夫妻无眠的一夜。并非是焦虑和害怕，而是对未来的向往和期待。
黑暗中，覃三寿忽然小声和妻子倾诉，“诶，丽娘，我咋觉得阿弟成了家里拿主意的人了？你看阿弟今日说做生意的时候，说起话来，一套一套的，咱都插不上嘴，就顾得上点头了。”还有点失落呢，阿弟以前虽然也很有主意，但也还是个小孩，总感觉他过了年一下子长大了。
李丽娘懒得搭理丈夫的小情绪，随口敷衍了一句，“嗯嗯，我觉得小叔子拿主意比你好，小叔子是读书人，见识多，都是骨肉血亲的，难不成小叔子会害我们啊？”
覃三寿憨厚一笑，“嘿嘿，对，我阿弟就是厉害。”这么有本事的人，是我阿弟，亲阿弟。（ ？° ？？ ？°）？棠（ ？° ？？·？？·？？？？？？？？？？？？ ？°）？芯（ ？° ？？ ？°）？最（ ？° ？？ ？°）？帅（ ？° ？？ ？°）？最高（ ？° ？？ ？°）？的（ ？° ？？ ？°）？侯（ ？° ？？ ？°）？哥（ ？° ？？ ？°）？整（ ？° ？？ ？°）？理（ ？° ？？ ？°）？
丈夫本来就是个弟弟无脑吹，开口闭口都是“我阿弟如何如何”，李丽娘听听便随他去了，闭眼沉沉入睡。
天色微明，鸡刚叫了一回，覃三寿夫妻二人便起身了。
覃三寿忙着把厨房内的酒坛子往外搬，李丽娘则是拎了一筐子的草编小篮。李丽娘阿爹是做手艺活的，她还没出嫁的时候，便成日跟着阿爹编些雅致的小篮子，到了覃家，这手艺也没抛下。
在草编小篮里摊上几片刷洗干净的枇杷叶，用筷子从酒坛里捞了杏子李子梅子，沥干后，一个个放进了小篮里，最后将草篮敞口处收口。圆鼓鼓的渍果子鼓鼓囊囊填满整个草篮，给人一种颇有雅趣的观感，让人忍不住想尝尝那酸甜爽口的果子。
在背篓上盖了一层棉布防尘，覃三寿便背着背篓准备去渡口了。
接下来的大半日，覃九寒便发现嫂子心不在焉，时不时往门口张望，就连朝食都做糊了。
日头缓缓爬上山坡，覃九寒在屋内翻看着书，忽然听得门外一阵鸡啼狗叫，熟悉的大嗓门响彻整个农家小院。
“丽娘，阿弟，你们快出来！”
来人语气喜悦，正是清晨出门售卖渍果的覃三寿。
李丽娘急匆匆跑了出去，覃九寒也悠悠起身，两人出了门，就见覃三寿满脸喜悦卖关子。
“你们猜怎么着？”
观他表情，便知道生意必定不错，但李丽娘还是提心吊胆的，推了他一把，“你快说啊！卖什么关子！”
“都卖光了，我这一趟，足足挣了两百文铜钱呢！”说着，把背篓里抱着的一包银钱拿了出来，在手里颠了颠。
大半坛果子，杏子梅子李子都是自家树上摘的，只花了些调料钱，草篮子也是自家编的，拢共不要三十个大钱，一早上的纯利润，便足足一百七十文。
夫妻二人皆是兴奋不已。
第7章 （捉）
李丽娘坐在床上数着袋子里的铜板，一边飞快算着账，“去年咱家杏树和梅子树挂的果多，我全给渍了，拢共五坛子。还有我大哥给送了一袋子的海棠果，我也给渍了，不多，就半坛子。三五日总是够卖的，一天三百文，就能赚一两半了。”
覃三寿摸摸后脑勺，憨憨道，“村长说，过几日大伙儿在祠堂聚聚。到时候，我想和乡亲商量商量，从他们手里收果子。”
李丽娘眉眼弯弯，仰着头看着高大憨厚的丈夫，爽快道，“成啊，家里的事，你自个儿心里有成算就行。”
李丽娘心里头敞亮着，她嫁到凌西村，那就是凌西村的人。
甭管心里怎么想，那都得把村里人放在娘家人前头。倒不是嫁出去的女儿泼出去的水，她就不顾娘家了，而是单打独斗做生意是很难的。
哪怕他们家有个读书人，真的遇上事，那也不顶用。
全村人拧成一根绳，有力气往一处使，谁也不落下谁。只有凌西村好了，覃家才能好；覃家好了，她才能拉娘家一把。
况且，凌西村的乡亲们大部分心性淳朴，村长又德高望重，若要合伙做生意，是再好不过的了。
李丽娘将铜板锁进箱箧，把钥匙贴身放好，便推着覃三寿出去，“去吧，不是要商量合伙做生意的事吗？我晚上煮些好菜，温点酒，你请村长来咱家，晚上边吃边谈。”
“嗯，丽娘，好咧，我这就去。”
晚上，覃三寿和村长相谈甚欢，村长当即拍板，等乡亲们吃酒的时候，由他来做说客。
凌西村，覃姓氏乃是大姓，村长一职也是世袭，这一届的村长覃淞已经年近五十了。
在乡下，这个年纪的老人家已经可以算是人瑞了。活得久了，见识的也比常人多。他眼睛毒，哪个后生有出息，他一眼能看出来。
他原先并不看好覃三寿一家，虽然供出个童生，但科举一途，万险千难。
千人万马过独木桥，覃三寿一家子都埋头在这一途上，迟早要被拖垮。但是现在，覃九寒放弃了今年的机会，虽然可惜，却不得不说是再明智不过的选择。
覃淞摸了摸胡子，对儿子覃大顺嘱咐，“这覃九寒是个好后生，你得好好同他学学。覃家兄弟的生意，我答应做说客，可我实际上打算把活交给你，你可得好好干。”
覃淞五十了，也不是贪权的人，他也想过几年清闲日子。
只是儿子覃大顺扛不起来，年纪轻轻，没带着村里人干成什么大事，旁人哪能信服。这次覃家兄弟做生意，大顺要是能干成，他身上的担子总算是能卸下来了。
覃大顺也是个机灵人，只是苦于没有机会展示才干，当下满怀壮志应下。
“爹，你放心，我一定好好干。”
*
太阳落山，凌西村家家户户还是暗着，只有一处灯火通明。
覃家祠堂。
众人拜过祖宗，便都围着大桌坐好。几轮交杯换盏后，气氛渐渐热闹起来。
梳着花苞头的丫头们窝在大人怀里，盯着桌上的鸡鸭鱼肉咽口水，时不时喊上几句“阿爹，我要吃肉肉”。丫头们乖巧懂事，小子们就调皮多了，一个个围着桌子边逛边吃。
覃淞颤颤巍巍站起身来，咳嗽两声，“各位乡亲，我三十有二从阿爹手里接过这个村长的位子，到如今，十八年了。光宋三年，浮山河发大水，咱们挺过来了；光宋十一年，蝗灾，田里头颗粒无收，家家户户大小媳妇吃了一肚子观音土，就为了省口口粮给娃儿，咱还�