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宁琅感叹，“瞧姑母为人，便如王妃为何也如此妥贴了。咱们这回也算是因祸得福，倒是捡起一门好亲。”
颜氏道，“谁说不是呢？原先我还怕不过是碍着情面，做做样子罢了。谁知姑母外表看起来虽严厉些，待人竟是这样知冷着热的。我先来着几日，瞧家里如今人虽不多，但事务正经不少。就一个三姑娘，成日忙得跟陀螺似的，打理着好几门子生意，听说都是几个公子小姐的产业。戴大嫂子虽有帮忙，可她还有自家事务要顾，于是我便想着搭把手来着。可又怕人误会，一直没好意思说。”
宁琅道，“这怕什么？回头我去跟姑母提，横竖你在家中也是帮着娘管过家的，针线灶上都懂得。若是姑母愿意，咱们也帮着跑个腿，或我去帮忙盯着顺哥儿念书就是。”
颜氏觉得甚好，谁知两口子还没开口，齐瑞华却抢先一步，主动担负起教导顺哥儿读书之责。
夏鸾儿不够醒目，他却不是傻的。
这白在亲戚家里住着，多少要帮些忙才象话。齐瑞华如今要养身子，劳累不得。且因担着重振家门的重任，齐太太素来不要庶务烦他。所以齐瑞华扬长避短，主动寻了教导顺哥儿的职责。
于是宁琅只好咽下想为人师的话，问宁四娘有什么事情，可以吩咐他们夫妻去做。
并诚恳道，“姑母不拿我们当外人，我们就不说那些客气话了。如今快要年下，堂哥堂嫂回了江南，但家中事务却多。若有差遣，万不要与我们客气。”
宁四娘便问点心烤肉，他们两口子对哪个熟悉。
宁琅两口子相视一笑，人都说少不入川。若论起吃喝玩乐，可没有蜀人不熟的。
只这两口子素来嗜辣，不怎么爱甜糕点。但说起那烤肉生意，他们还当真给了几个不错的建议。
蜀中靠近藏地，常有牧民交换牛羊，是以烤牛肉干做的多，但烤些猪肉干也很好吃啊。
如今宁家既做了烤肉生意，那为何不索性烤些肉干？到年底走亲访友，都用得着，且经得起长途贩运。
至于口味，只须做好一个孜然五香，一个鲜香麻辣，基本上就能满足大半人的需求了。
为了演示，颜氏还指挥着丫鬟现烤了一些。果然味道极好，宁四娘素来口味清淡的，都说这生意做得。
于是颜氏就去帮忙打理烤肉生意了，而外头的事情有戴良做帮手，宁琅难免就闲了下来。
可也没闲几天，事情来了。
第一拔灾民终于涌向京城，却被京城周遭各县，以怕扰了圣上安宁为由，死死控制在离京城十里地外。但种种惨象已经传到京城，搞得人心惶惶。
物价，尤其是粮价，迅速飞涨。
宁家就算加上庆平公主府，统共也没几个人。原先夏鸾儿还说要不要再囤积些粮食，宁四娘却摇头拒绝了。
“……我们多囤一些，那些灾民就少吃一口，且物价又贵一份。横竖秋天存了不少新粮，撑过这几个月是不成问题的。等到来年春夏，粮荒自然可解。”
宁琅很是佩服，这样的胸襟和见识真不是人人有的。
尤其遇着灾年，一些大户人家还会故意囤积粮食，然后高价售卖，牟取暴利。
宁四娘却还想着能拿多少粮食出来赊灾，这品行就值得让人竖大拇指了。原本他想自告奋勇去赈灾，英王府忽地来人，请他过去一趟。
这也是宁琅第一次走进英王府，见到宁芳。
与想象不同，这个在大梁朝极尊贵的异姓王府并没有过分奢华，只是不经意流露出来的底蕴，也是让人难以忽视的。
正如随意摆在供桌上的一个老寿星，细瞧都是用难得的阴沉木雕刻的名品。
一阵不闻脚步声的人影晃动，纱屏后传来清朗明净的甜美女音，“堂叔又不是外人，把这屏风撤了吧。”
宁琅立时收敛心神，端正了形容。
很快有太监出来，移开绣着四时风光的纱屏，一股带着花香的暖香袭来，露出一张同样明净甜美的面容。
宁琅眼角一扫，不觉愣了。
回过神来赶紧行礼，宁芳察觉到了他的异样，却没有多说什么，很谦和的寒喧几句，便说起正事。
“今日请堂叔请来，非是别的，乃是有件善事想与你商议。”
此事也有些出乎宁芳的意料之外，她不是投资了薛东明，杜子威，项元勤几人合作的蹴鞠生意么？
按照约定，是杜子威出铺子，项元勤出皮货供应，薛东明出银子，而宁芳就负责出人负责经营。
这不是她爱玩，而是程岳的主意。
他需要有一个不引人怀疑的借口，能不时在家中宴客，渐渐打开与京城贵族的交际圈子。
只杜家分产不分家之后，杜子威也是想学些经济事务。便派了两个极年轻的心腹小厮去铺子里，请宁芳的人帮忙调教，如今正跟着赵丰年当学徒。
而杜子威因生性豪爽，常出入酒楼坊肆，颇认识些三教九流之人，于是就有人通过这两个学徒找到了他，想请他带队来踢一场蹴鞠。
却不是为了别的，而是为了筹些银两，救济灾民。
因赵丰年最初跟杜子威等三人商议生意时，就曾专门提到过这个问题。
为了保证店里的生意好做，也为了帮这些公子哥儿们的球队打造一个高大上的形象，所以他们的比赛是必须交由赵丰年，也就是英王府来统一安排的。
杜子威不敢擅自作主，便命人来请教宁小王妃了。
要依赵丰年说，这是个挺好的事情。
既能推广他们的生意，也能帮助灾民。但程岳听了，却想得更深远些。
若是打着比赛的名义捐钱，只怕会引起永泰帝的疑心。
可难道因此，就不做善事了吗？
第480章被亲
程岳琢磨了一回，便给宁芳出了个主意。
比赛还是可以进行，但不捐银子了，要求捐粮食来换英王府看比赛的请柬。
至于捐出的粮食也别往英王府送，直接用杜阮薛三个年轻人的名义，报到掌管粮草的户部和京城治安的五军都督府。
请戚老都督和姜尚书派人接收，到时要如何熬粥发放灾民，也是他们两个部门配合的事了。
英王府在其中不过是提供场地及一顿饭食，就算皇上知道也无甚可说的了。
宁芳觉得此事可行，但要如何操作，却非得请个帮手不可。
这样收买人心，扬名立万之事，程家的男人是万万不可出头的。宁芳也只好招呼女眷，管家程全身份不够，须得找个既中立，又偏向自家的人。
原本宁芳提议的是她师兄谢云溪，可程岳想想，却提到了宁琅，他的理由也很充分。
“小谢大人如今亦是官身，自当避嫌。反倒是你这族叔，虽与你同族，到底分了宗，有举子身份，清贵却又与京城毫无瓜葛，由他来出面操持，最为合适不过。”
宁小王妃便问，“那为何不找戴良？还有齐家哥哥？”
程岳道，“戴良毕竟做过你爹的幕僚，跟你家是正经亲戚，齐瑞华亦是同理。反不如宁琅隔着远些，扯不上多少由头。若日后得了美名，皇上有意提拔，好处也落在蜀中宁家那一支，跟你们金陵关系不大。”
宁小王妃被说服，便请来宁琅，说起此事。
宁琅一听，当然愿意。
只是他也不傻，“这样好事，怎好分我一人头上？倒是多安排几人来帮手才是。”
看他为人忠厚，并不贪功，宁芳更添几分好感，觉得这门亲戚没帮错。
“那就劳烦堂叔自去寻人，回头我让赵管事引你见下杜项几位公子，只当是你们年轻人自做的事情便是。”
听这话颇有几分老气横秋，宁琅略尴尬。
宁芳这年纪，几乎都可做他女儿了。还口口声声“年轻人”，可是折煞他了。可宁芳如今位份太高，说这话还真不能算错。于是他只好捏着鼻子应下，就要离开。
宁芳此时才好奇的多问一句，“堂叔才见我时，似有些诧异，可是为何？”
宁琅迟疑一下，方苦笑道，“王妃勿恼，我初见王妃容貌，竟与我那年方五岁的小女颇为几分。她生得也不似我与她娘，倒似祖父，想来亦是王妃生得象怀璧堂兄的缘故吧。”
宁芳听得笑了，“确实。到底一家人，定是有些血脉相连。我初见堂叔，便觉格外亲切。那日祖母送你的考箱衣裳，都是我父亲曾用过的。回来时我的丫鬟还说，单瞧背影，堂叔