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“谢陛下隆恩，本宫很好。也辛苦两位书女了，这么大冷的天，还出来走这一趟。”
闵双桃脸红得说不出话来，宁芳只好勉强冷静下来，接话了。
“皇上吩咐，不敢说辛苦。只公主也喜食藕粉？”
庆平公主眼睛微微一亮，“尚可。瞧你也是惯家子，家中做过？”
“臣女是江南人，幼时伴着母亲住在乡下庄子时，还曾见母亲指点村民，做此换钱。只这藕粉耗时费力，获利甚少，倒不如取了塘泥做碗莲。年关节下，极是好卖。”
庆平公主大喜，“果然是知音！阿织，去取我的碗莲来，给这位书女瞧瞧！”
……
然后，闵双桃就听宁芳和这位庆平公主从碗莲的培育，讨论起藕的十八种吃法，再说到南北鱼的差异，又说到如何让弹弓打得又准又远。
饶是闵双桃素来机智，也觉得有些懵。
只她也不愿错失与这位风流公主说话的机会，好容易听她们谈到春天的榆钱，忙忙插嘴说起小时候家里做的榆钱包子，才算是得了公主一点关注。
不知不觉，聊了一个多时辰，眼看快到吃饭时节了，闵双桃本想亲自下厨给公主露两手了，宁芳起身，“天色已晚，臣女们就先告辞了。”
庆平公主并不留客，点头微笑，“去吧。”
那叫阿织的婢女袖子里似藏着荷包，想要打赏，可庆平公主一个眼神过去，她便站在了那里。
宁芳微微一笑，“公主可有东西要臣女献与陛下么？不如，就拿您做的藕粉？”
庆平公主微一犹豫，却见旁边阿织和老太监的神色更加焦急。
她几不可察的叹了口气，方道，“也好。总算是我亲手做的，也算略尽一点孝心了。”
话音才落，阿织就喜形于色的奔向内堂拿东西了。
因公主位尊，所以虽是宁芳告辞，却要恭送庆平公主先行离开。
只错身之际，庆平公主忽地伸手，捏了捏宁芳脸颊，却又笑笑不语，转身回房了。
她，她这是被调戏了？
可自小被三舅公捏来捏去的宁芳，最讨厌别人捏她的脸了。
所有爱捏脸的，都不是好人！
于是，宁芳的脸红症，不治而愈了。
第332章鹂儿
宫中，御书房。
袅袅的龙涎香里，女孩清脆明净的声音，格外动听。
“……公主心性明朗，凤姿卓华，还特意亲手做了一包藕粉，献与陛下。”
连材拿了托盘，宁芳把出门前阿织送来的藕粉，连同装着它的老漆盒一同奉上。
漆盒很精致，只巴掌大小，做成胖墩墩的蟾蜍模样，又喜庆又可爱。既可以做装饰，也可以拿给小孩子做玩具，瞧着已有些年头。
只一眼，连材就确认这盒子乃是宫中旧物。再细想，便记起这只漆盒是庆平公主受宠的时候，永泰帝亲自命尚宫局督造赏赐的。
只是皇上似乎记不起这盒子的来历，更加对盒子里那成色普通的粗糙藕粉没有半点兴趣。挥手让连材搁在一旁，他倒是眯眼打量起眼前这个娇娇小小的宁小书女。
虽然之前也见过，但那时宁芳离得远，又一直低着头，已经年老眼花的永泰帝实在是没看清宁芳的模样。
直到昨日，若不是宜华公主又在他面前三番两次的提起宁芳，永泰帝也不会想起这个女孩。
对于庆平公主，就算有新安郡主的那个提议，但永泰帝心里还是存着几分顾忌的。
多年未见，谁知道庆平公主长成什么模样？若贸然下旨赐婚，闹出事来，反倒不美，所以他才想先派个人去看看庆平公主。
可如果派个老成油滑的人去，说不定畏惧当年之事，不敢如实禀告。但要派个年轻识浅的去，又怕脑子不灵光，领会不到他的深意。
忽地，他就想起宁怀璧了。
有那么一个机敏的爹，女儿应该也差不到哪里去。想想那天小年宴上，宁芳在他面前据理力争的样子，着实是个脑子灵活又言语利落的。
所以永泰帝心思一动，就把差事派了宁芳。
没想到这丫头回来后，竟会如此说话。表面上听不出什么，却是字字句句大有深意。
“心性明朗，凤姿卓华”，那便是庆平公主就算被幽禁多年，也没有长歪长残，不丢皇家的脸，能拿得出手了。
至于献上一盒粗糙藕粉就更加耐人寻味了。被幽禁的日子定是不好过的，否则何至于亲自动手做点小零嘴，来讨他这个皇祖父欢心？
但也没有更多的诉苦抱怨，点到即止。正是永泰帝喜欢的，聪明人的说话方式。
尤其这丫头不仅会说话，声音好听，瞧那垂下的小脸，也怪粉嫩可人的。
尤其那脸颊耳后，象征处子的细细绒毛，便如春天鲜嫩的青桃一般，光是瞧着，永泰帝就觉得心里痒痒的。于是，他的话题就歪了。
“你就是宁怀璧的几女？兄妹几人？”
宁芳有点懵，皇上怎么忽地跟她拉起家常了？
但还是如实道，“臣女是家父的大女儿，下头尚有两男两女四个弟妹。”
“五个孩子啊，那你父亲也算是有福的。”
“只我等姐弟尚小，不足以为父分忧，倒累得长辈操心了。”
“你能说出这样话，便是个懂事的。且抬起头来，让朕瞧瞧。”
这最后一句，才是关键。
宁芳自忖，自己生的又不是绝色，就算跟闵双桃比起来，也颇有不如。与其扭扭捏捏勾起皇上的好奇心，不如直接给他看了。
或许皇上一见之下，嫌她太小，就没了兴趣呢？所以只犹豫片刻，便大大方方抬起头来。
谁知，永泰帝看着她，却是脸色微变。一个名字在他嘴里转了一圈，差点就脱口而出！
连材服侍皇上多年，自然能察觉到他的细微变化，顿时也抬眼看向宁芳，在看清这女孩的相貌之后，他也愣了愣神。
可心思一动，却假装失态的问了句，“你，你叫什么名字？”
宁芳一怔，方才进御书房面圣之前，连材可是验过她们腰牌的，怎么可能不知道她的名字？
但随即又想起三舅公说过，这个大太监倒是心地不错之人，那他这么问，应该没有恶意。于是宁芳，选择了相信。
“臣女乃是草字辈，闺名一个芳字。”
永泰帝顿时微微皱眉，现出几分失望甚至厌恶之色，“芳字不好，朕再赐你一个名字。”
要是一般人，就得跪下谢恩了。可宁芳却因为连材这一打岔，隐约意识到什么，忙道。
“陛下愿意赐名，是臣女的福气，但臣女的名字，乃是过世的祖父所赐。若是改了，只怕对亡者不敬。”
永泰帝有点不高兴。
人死为大，就算他是皇上，也不好跟个死人争。
连材道，“陛下若有心赐名，何妨赐小宁书女一个表字？小宁书女瞧着年纪尚小，你还没及笄吧？”
“未曾。”宁芳也不傻，先拒绝了改名，已经是忤逆了皇上。这会子若是连个表字也不让起，真要把人得罪死了。
反正就算起了表字，用不用都无所谓，便爽快道，“臣女请皇上赐字。”
有皇上赐字，怎么说，也算是一张保护符吧？不要白不要，还是拿着吧。
永泰帝这才重又高兴起来，“四月芳菲，归鸟嘤咛。你名字里既有个芳字，又娇声婉转如黄鹂，朕便赐你表字为鹂儿吧。”
宁芳鼻子差点气歪了。
难道真是便宜无好货，白给的就没有好东西么？
就算她给一屋子丫头起名全是鸟，到底也是吉祥如意的喜鹊山雁之类，不比这个鹂字好上百倍？
黄鹂，也是如金丝雀一般，娇养在笼中的宠物。而拿它给女子冠名，能是什么好意头？
可瞧皇上这兴致勃勃的模样，能拒绝吗？好在表字也不是人人叫得，所以宁芳只得捏着鼻子叩谢皇恩了。
永泰帝心情一好，又提起一事，“你如今进宫也有段时日，规矩学得差不多了吧，连材你安排一下，让小宁书女，是鹂儿到御前来当差。”
“皇上，这可万万不可！”
宁芳忍着被那声鹂儿麻出的鸡皮疙瘩，正色道，“宫中自有宫中的规矩，尤其臣女，乃是到宫中来当女官的。身为女官，自当以身作则，谨守宫规。请问连公公，您到宫中几年？学习了几年，才能到皇上身边伺候？”
连材垂眼道，“老奴十四岁进宫，先学了两年的规矩，才有机会进