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佩戴徽章才能参加典礼的确是个好主意，这样一来，心怀鬼胎的外来者想要混进典礼的难度大大增加。每一枚到谁手中都有记录，即便幻术师用偷或者骗的办法弄到了徽章，也很容易被查出来。
看来安薇娜不只是美貌，这个发现令莱昂很欣慰，谁也不希望自己保护的对象是个傻子。
把徽章交给三位女孩，衣服与薇妮都立即戴上，布蕾则拿在手中翻来覆去。女护卫似乎反而愈发苦恼：“我可以记住每一个徽章的所有者，要是有谁想混入典礼，我当场就可以把她找出来。这是安薇娜女王的主意？听起来是很好啦，可我觉得……很不对劲，真的很不对劲。”
“怎么会？已经万无一失了。”
“历史上，每一座无懈可击、万无一失的堡垒最后都陷落了。不，也许是我多心了，”她话锋一转，又露出了虎牙，“抱歉，莱昂大人，即使是龙也会有心灵的波动。说得更简单些，就是会自己吓唬自己。有时不该完全依赖情感与直觉，我的理智告诉我，确实已经没有任何疏漏了。”
沉默了片刻，她微笑着又说：“确实如此。让你们白白担心，没问题了。”
一头龙的理智。一头智慧远超人类的龙的理智。那就意味着，确实没问题了吧？
第89章 女王的谢意（1）（）
时间过得飞快，不知不觉间，离安薇娜的生日典礼只剩下最后一天。
龙堡内的宫殿与花园都已布置妥当，就连床弩都用彩色的绶带装点了一番。莱昂带领人马最后巡视了一遍，多少天下来，他从睁着眼睛也会迷路变成了如今闭着眼睛也不会跨错任何一步。这些天来，法师索德曼、斯陶特、汤姆爵士等人没有缺席过任何一次，而威布莱曼爵士也来帮过好几次忙。
期间付出的努力，就是练剑时的辛劳也无法与之相比。不自夸地说，典礼上无处不在的鲜花，有几朵就是由他的汗水浇灌的。
一切只等明天。晚霞漫天的时候，他回到蓝宝石塔，浑身酸痛，但是心情愉快，只想要来一块伊芙琳做的、不加青椒的馅饼。
在塔楼外，他碰上了雅瑞尔·风语。精灵一身浅绿色的裙服，肩膀和腰际有新鲜的橄榄枝和蔷薇花装饰。她抱着两个卷轴，不停地东张希望，一脸的好奇与兴奋。
“莱昂大人，”见到莱昂，她像是一阵风般迎了上来，“我在等您。”
“幸会，雅瑞尔小姐。您有什么吩咐？”他稍稍有点意外，精灵的仪表应该是无懈可击的，可雅瑞尔的嘴角有一点粉红，像是沾到某种水果或者果酱的痕迹，而她忘记了擦掉。
“上次答应给您的两位侍从作画，今天我把画带来了，”精灵把卷轴递过来，“希望您和两位小姐都能喜欢。”
莱昂接过卷轴，两个卷轴每个都有他整条胳膊长。虽然有种现在就打开看看的冲动，但还是带上去，和她们一起分享更好。“非常感谢，”他代布蕾和薇妮致谢，“她们一定会喜欢的。今天您有空留下来共进晚餐吗？”
“真遗憾，我要第二次拒绝您的邀请了，”雅瑞尔惋惜地说，“贝伦妮斯将军今晚需要我的服务。还是等您到德拉帕斯之后，再让我来好好招待您吧。说起来，你们这儿的点心都太甜，我有些想念家乡的食物了。”
送走精灵，他回到房间，迫不及待地叫来伊芙琳她们三个，将两幅卷轴在桌上摊开。见到卷轴里的薇妮和布蕾，莱昂屏住了呼吸。
他对艺术领域的了解不比对女性裙子的了解更多，即使如此，他也能感受到这两幅人像的惊心动魄。没错，惊心动魄，他确认了自己的感受，就像面对阿普洛时突然暴涨的灵能，就像见到伊芙琳浑身浴血地倒在自己怀里。
这已经不仅仅是画了，纤毫毕现，精致入微，他不住地抬起头，反复打量布蕾和薇妮。哦诸神在上，他在心里惊叹，要不是她们俩就待在身边，他简直要以为雅瑞尔是个伪装成精灵的巫师，用某种邪恶的法术攫取了两人的灵魂，然后封印在了卷轴里。
画里包含所有的细节。发梢，眼角，嘴唇，颈脖，手指，裙摆，脚踝……若是凝神观察，每一道皮肤的褶皱纹理、每一根若隐若现的毛发都惟妙惟肖，雅瑞尔将真实记录在了画中，却又并非真实本身。
薇妮摸了摸画中的自己：“究竟哪一个才是我？”
连布蕾也在这样做。“我，”她伸手抚过画像的嘴唇，“我好像听到我在说话？”随即她自己也忍俊不禁，“用人类的计算方法，我已经超过四百岁了，这样的技艺也是头一次见识。难以置信！雅瑞尔小姐真的只是个侍从？”
“千真万确。今晚她得为贝伦妮斯将军提供服务，拒绝了我共进晚餐的邀请。”
伊芙琳惋惜地叹了声：“太遗憾了，她要是答应和我们一起吃饭该多好啊。”
她也想要幅画，莱昂会意。“明天的典礼过后，使节们也不会马上离开，”他说，“应该还有机会，到时候我再邀请她好了。说到晚餐，今天有些什么好东西？”
女巫欢呼一声。“我做的馅饼，”她最先报出的就是他想要的东西，“炖羊肉、燕麦粥和冰镇牛奶，加了很多蜂蜜。”
“还有橄榄、淡奶酪、甜橙和桃子。”薇妮补充。
都是些清淡可口、对肠胃有好处的食物，她们显然仔细考虑过，既可以满足他一天操劳后的旺盛食欲，又避免给明天的任务带来不便。他很感激她们的体贴，但没有酒着实难以忍受。
一杯葡萄酒是不会影响明天保护女王的，他想这么说的时候，有人敲响了房间的门。通常都是薇妮去开门，可这一次，布蕾抢了过去。
“没办法，晚饭我一点忙也帮不上，”她歉疚地说，“总得在别的地方尽到侍从的义务。”
这下轮到莱昂歉疚了。谁会拿一条龙当真按侍从来对待？从内心深处来说，即便作为朋友，他还免不了感到忐忑，能不表现得自卑就已经是极限了。
来人是维阿·普利伯爵。“失礼了，莱昂大人，”龙堡总管同样歉疚地说，看来今晚是个谁都感到歉疚的日子，“打搅了晚餐，实在过意不去。请您现在跟我走一趟，陛下召见您。”
“我这就去。请容我换身衣服。”一个白天下来，他流过的汗水能把自己淹死，此刻身上味道实在不怎么样。
“我想不必。陛下吩咐，要您立刻前去。而且，以我个人对陛下的了解，”总管微笑，“您现在的模样会在她心中留下更好的印象。比起刻意装扮出来的优雅，陛下还是喜欢勤劳质朴的汗水多一点。”
莱昂决定听从总管的意见。他以为召见的地点会在王座厅，可维阿伯爵领着他直奔光之山——女王选择在自己套间的会客室见他。
龙堡总管在把他领进门后告退，把空间留给他和女王两人。
“辛苦你啦，莱昂，”安薇娜从沙发上起身，“一定很累了吧？来，先喝一杯。”
她亲自拿起酒瓶和水晶杯，为他倒上满满一杯琥珀佳酿。莱昂受宠若惊，接过酒杯，她一连示意了好几次，才浑身僵硬地在沙发上坐下。
“现在正是晚餐时间，你还没吃过饭吧？本不该在这个时候找你，”连安薇娜都一副歉疚的模样，“身为女王，尽管不需要处理国政，可我也少有空闲的时候，尤其是最近几天，我必须感谢你的努力，可实在抽不出其他时间了。肚子一定饿了吧？我先去给你拿些点心来。”
语毕，安薇娜做了个表示歉意的手势，转身走入了内室。
第90章 女王的谢意（2）（）
女王亲自倒酒，又去为他准备点心，这样的殊荣令莱昂坐立不安。
趁此机会，他打量了下身边环境。比起光之山内的朴素，女王的房间华丽得多。墙壁为柔和的粉色，绘有王室的纹章和光之神最广为流传的七种形象。地上铺着厚及脚踝的地毯，窗帘、织锦和沙发上的繁复花纹一望可知，全是精灵的工艺。天花板上是金碧辉煌的浮雕和一盏巨大的水晶吊灯，灯座雕刻成各种珍禽走兽的形状。
他注意到沙发旁的桌子上放着以太棋，四尊天使雕像在四角撑起白色大理石棋盘，棋盘上还保留着未下完的残局，显然，女王对这种通常精灵和法师们才喜欢的棋类游戏也有涉猎。他略微看了几眼，微微感到惊讶。
如果这是安薇娜下的，那她和她的对手棋艺都相当不错，并非那种只把以太棋当作游戏、随意玩一玩