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众人落座；喝上了丫鬟奉上的龙井茶；目光聚集在容非裂了十余道口子的青白长袍上；均对上午之事心有余悸。
秦茉打破沉默，讪笑：“王爷，您是因我那纸条特地赶来长宁镇的？实在惭愧无缘无故把您给牵扯进来了。”
“本王没走远；就在附近的别院闲住。”越王坦然相告。
事实上；他在秦家周边布有护卫，秦家人一出事，他很快就收到风声，纸条反而后来才收到。
秦茉明眸灵动，打量越王和魏紫二人，见他们再无之前的疏离，笑道：“王爷似乎改变主意了？”
“嗯？”越王隐约觉得她的眸光太过直接，言辞也过分大胆，不由得偷偷瞄向魏紫。
魏紫虽不知秦茉所指何事，大致猜出“改变主意”跟自己有关，局促地搓揉裙带。
秦茉眨了眨眼：“所以，我虽害王爷跑这一趟，实际上算是有功啰？”
容非愈加觉察秦茉口没遮拦，慌忙赔笑：“王爷，秦姑娘服了药，略显亢奋，还请您多多包涵。”
越王尚未回话，秦茉鼓着腮帮子：“谁亢奋了？我又没唱歌、没耍拳脚功夫、没念打油诗”
容非寻思，此话何意？
秦茉努了努嘴：“那首诗怎么念来着？三更猫叫，四更狗跳？什么‘鬼才睡得’”
容非的脸刷的一下绿了：“你、你如何得知？”
“你写的？真没文采！”她粲然而笑。
容非料想是那一回醉后胡说八道，被她听了去，连忙分辩：“不是！小时候听我爹念叨过，记忆力好，便记住了！”
旁人云里雾里，猜不透他们二人在聊何事。
此时，东杨、南柳等八卫陆续归来，越王见人越来越多，向魏紫使了个眼色，对秦茉道：“此前，怕杜指挥迅速识破钥匙真伪，我们计划以易容术将姑娘和魏掌柜身份互换，由本王带至别处，而今不急在一时。姑娘被困多日，不如先回去好好休息。”
容非舍不得太快和秦茉分开，巴巴跟她们婶侄二人回家又不妥，厚着脸皮道：“秦姑娘药效未散，需等燕少侠归返后商量应对之策王爷和魏掌柜辛苦了，请先歇息，午后我会亲自送姑娘回主院。”
魏紫看透容非的小心思，留下巧儿和两名仆役伺候，跟随越王及护卫出了院落。
秦茉送别他们后，闲来无事，与容非一前一后，于院落各处转悠，有一句没一句谈了她在驿馆地下室的无聊日子。
她自知服药后有些不受控制，跟杜栖迟说了不少话，睡醒后又忘得一干二净。
行至假山背后，容非趁四下无人，悄然拥她入怀，柔声道：“那日负气离开秦园，我后悔莫及，茶饭不思，日夜难安。若我和东杨南柳他们在，拼死也不会让那杜指挥使得逞。”
秦茉垂眸：“咱们是民，她是官儿，岂能斗得过她？”
“现下不是做到了吗？”容非双臂缠得她更用力。
“今日之胜，是暂时的，我心里清楚得很。”
她眸子里并无惧色，倒有释怀与坦荡之意，纤纤素手抚平容非轻蹙的眉头，嫣然一笑。
明媚笑容成了秋日最美好的景致，教容非心头和暖。
或许早在发觉父亲藏有秘密后，她便已预料会有爆发的一日。
他又何尝不是？
容非与她十指紧扣，沿回廊外兰草丛漫步，心满意足之际，纵是寻常院落，亦堪比人间仙境。
遗憾他衣衫破烂，又不忍丢下她入内更衣，直至午膳备好，才匆忙回房换了件新袍子。
饭菜香气扑鼻，众人合并了三张木桌，围聚一起，同贺有惊无险的一战。
桌上以素净白瓷盘盛有烧猪肉、煎鲥鱼、梨炒鸡、油爆河虾等菜式，又有乌菱、荸荠、糖藕等，皆出自秦家厨子之手，按照秦茉口味所烹制。
算不上山珍海味、极品珍馐，却是他们有史以来吃过最畅怀的一顿饭，积郁于谈笑声中一扫而光。
容非为秦茉介绍八卫，其中南柳与她见面次数最多，而东杨爽朗话多，她印象极深。
视线逐一投向瘦削的北松、看似书生般文雅的前柏、成熟沉稳的后枫、英气逼人的左榆右杉，她夸赞他们勇敢刚强、忠心耿耿，最后往西桐多看了几眼，笑道：“西桐魁梧结实，气宇轩昂，不同凡响。”
西桐被未来家主夫人盛赞，本来十分高兴，见了容非陡然黑脸，顿时不敢吭声。
席间，丫鬟巧儿为大家斟上秦家酒坊的陈酿，八卫均为尚武好酒的豪爽之人，登时意气高昂。
秦茉往日无良朋酒友，多数独酌，此番难得尽兴，亦开怀畅饮。
觥筹交错，谈笑风生，唯有容非可怜兮兮坐在一旁，满脸阴云，时不时小酌几口。
三白酒味清洌甘爽，回味悠长，八卫与秦茉聊了一阵，深觉她容颜娇美，个性爽直，很是亲近，遂无话不谈。
容非听着听着，免不了多喝几杯，却遭秦茉制止。
“不胜酒力的那位爷，麻烦您少喝点。”
对上八位戏谑的笑貌，容非气苦：“你们也别多喝，尤其是姑娘，酒锐性伤身，苟过则成大疾。”
“每回都说这一套，能换点别的词儿吗？”秦茉优雅地翻了个白眼。
“”
“再说了，大概没几个人会像你那样，喝点酒就忘乎所以、手舞足蹈”
“”容非的脸快涨成绯色，暗暗磨牙，反复告诫自己，她受药物控制，说话冲了点，他是男子汉大丈夫，不能与她一般见识。
目睹容非被秦家姑娘怼得哑口无言，八卫心疼之余，莫名兴奋，继续与秦茉对饮。
秦茉喝得兴起，转头对东杨道：“东杨东杨！你家七爷还有什么好玩的事？得空了你悄悄跟我说，大不了我不告诉他！“
东杨哭笑不得，假装没留意容非甩来一记飞刀眼，心道：您当着他面讲这些，我说与不说，他都得灭了我啊！
秦茉见东杨毫无反应，催道：“你们跟了他十多年，肯定哎呀！”
她痛呼一声，扭头瞪视容非：“你掐我作什么！我又没说你的傻事”
“咳咳，”容非干咳数声，“我没干过傻事，大家赶紧吃饭，菜凉了就不好吃了。”
秦茉捂嘴笑道：“还敢说自己没傻事？以为我忘了？上回，你差点被人抓去当压寨相公”
容非恨不得堵她的嘴！最好用他独有的方式。
东杨、南柳等人不约而同齐刷刷盯住他，眸底掺杂着惊惧、愧疚、震撼与无奈。
压寨相公？自家七爷不让他们跟随之时，竟出了这么大一桩事！哪个土匪流寇胆敢绑架贺家家主？活得不耐烦了？
东杨重重搁下杯盏，一跃而起，怒道：“谁吃了熊心豹子胆！”
“别听她胡说。”容非摆手命他们坐下。
秦茉委屈，瘪嘴道：“谁胡说了！若不是他们说你好看，要绑去给妹妹们，我才懒得救你。”
这话信息量大，八卫瞠目结舌，不知该哭该笑。
容非自问作再多的辩解已无用处，以手指搓揉额头，垂首凑到她耳边，轻声道：“求你了，给我留点面子，成不？”
秦茉试探性地问：“要是我说‘不成’，你会怎样？”
容非左手悄然固上她的纤腰，语带威胁：“直接把你逮回屋里，生、吞、活、剥，以泄心头之愤。”
他这番话压低了声音，可在座皆是高手，耳力非凡，即便不能一字不漏听完整，也可凭片言只语猜了个大概，个个禁不住面露诡异微笑。
东杨记起初来长宁镇时与南柳的对话，笑道：“长大了？”
南柳长眸滑过一丝笃定，默然点头。
秦茉被容非恐吓完毕，稍稍安静了些，烧着耳朵，埋头吃菜。这顿庆贺的午膳便在容非的窘迫、秦茉的羞赧，八卫眉来眼去的偷笑中结束了。
饭后，众人歇息了一会儿，活动筋骨，比划拳脚。八卫互相切磋乃常态，除了北松藏身树上护着容非，南柳在廊前折腾着什么，余人两两对阵。
秦茉兴致勃勃看大家练功，一炷香后，忽而打了个呵欠。
容非怕她劳累，温言道：“到屋里歇着吧，等燕少侠返回，咱们再聊。”
秦茉着实犯困，便由他亲自引路，步往歇息处。
没走几步，她注意到石桌边上低头的南柳，细看他手中执笔，小心翼翼描绘某物，好奇心起，拉着容非过去，想一探究竟。
南柳听得出二人挪近，抬眸颔首致意。
秦茉定睛一看，只见�