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来反而丝毫不难。这祭文若是用大俗之话说出来，大意乃是：
你手持金戈，身批犀皮精甲，与敌搏斗；战车互相交错，刀剑互相砍杀。旗帜遮天蔽日，敌人往来如麻；飞箭空中对撞，勇士们奋勇争先。敌人冲击我阵，肆意践踏我队；战车的左骖死去，右骖也被刀砍伤。战车的双轮陷入了土中，绊住了四匹战马，它们只能声声悲鸣；擂鼓的战友们手挥玉槌，战鼓依然轰天震响。两军拼搏得天昏地暗，连天地神灵都为之感怒；残酷杀戮后，你的尸首被弃于原野。
你慨然出征，从来没想过要回返母亲的怀抱；平原迷雾苍茫，英灵面前的路是那么的凄迷幽远。你的躯体身佩长剑，张着强弓，虽然身首已是分离了，壮烈之心却依然丝毫没有改变。你英勇无畏，热血汹涌；你慷慨刚烈，无人敢于亵渎。你虽然身已死亡，但你的精神将铭记我们之心，永不消逝。在灵魂冥路上，你也必将永为鬼神之雄。
昭元念完，缓缓将祭文投入神火之中，便退后与三军将士一起拜祝万千英灵。众军想起血战时的壮烈和同伴的离去，人人都是热泪盈眶。昭元连拜三拜，起来复举牲酒缓缓洒于神位，悠悠祝道：“漫漫冥路，幽幽神明。勇士英灵，牲酒以敬。”三军将士都是泣不成声。
昭元看着那在伸缩的火舌中渐渐逝去的祭文，眼前仿佛也浮起了那一番两军将士生死搏杀的刚烈，心头阵阵收缩：“无数的勇士，为什么一定要如此？他们这样，是为了什么？他们得到了什么？他们失去了什么？我得到了什么？我失去了什么？”
昭元呆呆地看着那幅祭文化作青烟慢慢消逝，灵魂就象出了窍一样，几乎有些站立不住。肃穆致敬后，自然便是祭告先王胜利之消息。按说这些本来是当欢喜连天，但昭元大祭师思维发作，思虑太过深远之下，却说什么也无法作出高兴的样子来，甚至都还觉得心头一阵阵地抽痛。
他勉强祭完先王，检阅完三军，正要回军，忽听一名将领小声笑道：“我军如此军威之下，谅周王还不乖乖地将美人送来？我们不是又可以有一场婚礼热闹么？洛水美人，不知何等神韵？”却听另外一人低笑道：“你又不是新郎官，纵然是来了，你还不是看不见？”
昭元顿时觉出一阵前所未有的刀绞剧痛从心头迷漫而起，全身都如同被抽去了经脉一般，眼前一黑，几乎当众晕倒在台阶之上。两边众将见他忽然脸色惨白，眼神发直，脚步踉呛，都是大惊失色，抢上来扶住。
昭元全身丝毫无力，那似曾相识的身心之痛已是如钱塘巨潮一般，一层层涌将上来，要将他彻底吞没。他想要拼命忍住，极力转过头来望那些惊慌失措的面孔，想要朝诸将说句“寡人没事”的话，但却只是嘴巴张了几张，连一个字也没说出来，便晕了过去。
睡梦之中，昭元只觉自己如置身于一处无边无际的黑暗之中，四面没有任何日月星辰，更加没有半点灯光。那无比均匀一致的黑暗让他恐惧，似乎每呼每吸一下，进出的都是令人窒息的邪恶和丑恶。他想要喊，可是却根本发不出声，也更加没有人应。他想要逃到某一个地方去，却根本不知道朝那里逃。他的身体不听使唤，心思更加不听使唤了。他驱不动双脚，更加捡不起己的心。他甚至不知道自己是否还存在，因为他看不见自己，摸不动自己，感觉不到自己，认识不了自己，更加理解不了自己。
等昭元模模糊糊醒来时，却发觉自己似乎是在中军大帐中，旁边还有人轻声言道：“祭河之典怎么样了？”依稀是虞丘的声音。昭元霍然睁开眼睛，问道：“什么祭河之典？”
虞丘一见他醒过来，大喜道：“大王醒了！”立刻一群人奔了过来。昭元勉强想要坐起来，却是说什么也全身无力，因为那股痛入灵魂的身心绞痛还在继续着，他的全身更加是丝毫无力，根本支持不起自己的重量。虞丘等扶起他道：“大王还请善养龙体。这祭河大典乃是因为臣等见大王昏迷，百般诊断，始终不得其因，于是想到乞求河神保佑。”
昭元心头忽然一股怒气上来，咬牙道：“不准祭河神！没有河神能保佑寡人！”可是他自己，却因为这句话的激动而剧烈咳嗽起来。虞丘叹道：“臣等才起念祭河不久，刚刚准备了白马白壁和太牢少牢，大王便已醒转，足见还是有用。臣等请……”
昭元忽然奋起全力，一把揪住虞丘衣领，死死瞪住他的眼睛，一字一字地道：“寡人说过，不能祭河神，你听见没有？”虞丘吓了一大跳，忙道：“是，是，不祭，不祭。”
乐伯道：“大王是否不信河神有灵？大王不是先曾祭了万千勇士之灵么？这里地近河洛，河伯为尊……”昭元一听洛字，立刻如同被针扎一样，扬手止住了他，冷冷道：“寡人祭的是人，是人的英烈之气，不是祭神。寡人不需任何东西保佑，也绝无任何东西能保佑寡人。若生死有定，确有神灵，此痛乃是降罪示警的话，那么寡人既获罪于神，求之何益？为君者身挑一国之担，乃是身负万民，而非身负万神！君王无人可以约束，必须有异象以为君王之自警。若是真有神灵，寡人不但不惧降灾，还会时时乞求天降异象！若异象警示是因为君王之德行，那么为君者当体仁万民，才可以赎罪孽。若是寡人真有罪于神，失德于民，岂是向神行贿、抬几匹牲礼就能免的？那样神与贪官何异？又有什么资格接受寡人的祭礼？若是根本无神灵，求之又有何益？准备什么太牢少牢？统统拿回来给将士们犒赏！”
众人都是默默不语，似乎都以为他是昏乱之言。昭元心头愤闷，更是热血上涌，竟然连精神突然间健旺不少，冷冷道：“你们是不是都以为寡人马上就死，于是都不肯听寡人的临终昏乱之言？”诸将大吃一惊，哗啦啦拜倒一片，都道：“臣不敢。”
昭元咬牙侧身，一字一顿地道：“传寡人旨意，祭河大典取消，所有祭品犒赏三军将士。寡人生死有定，谁能不死？谁真能跟乌鬼王八一般活上万年？寡人便死在今日，也还有你们在，还有三军健儿在，还有楚国在，还有天下在！你们一个个如丧考妣做甚么？”众将见他的确是动了真怒，而且说话也似乎还算清醒，都只敢唯唯称是。但天下皆多信神，最起码也是“不可全信也不可不信”之辈。因此，众将口中虽唯唯，心头却是大都还有些不以为然。
虞丘小心翼翼道：“这些太牢祭品已经被按照祭品之法，蒸至八分熟了，油盐未入，只怕拿回来协助犒赏三军有些不便。”昭元冷笑道：“有甚么不便？马上取出，回锅切片而炒，再配油盐香辣之物，一样美味。”
乐伯道：“大王，此等之法，实在似未曾听说过啊。”昭元怒道：“你们现在不是听寡人说过了么？别人没试过，寡人就没试过么？你们就不能试么？寡人多年前即已亲自试过，此等回锅之肉甚是独特，乃是美味佳肴。枉你们这么多人，也从来都只会墨守成规，不思进取？难道前人从来没说过羊能吃，你们也完全不敢试么？”潘党低头慢慢道：“臣等以为，这实在是因为已经献给了神灵，实在不好再拿回来我们食用。”
昭元怒气更甚，就要发作，不料急怒之下胸中气闷突盛，这一下反而更加剧烈咳嗽起来。诸臣都是大惊失色，抢上来扶持。昭元见他们满脸虔诚，心中转念一想，却也禁不住暗暗苦笑：“我曾是大祭师，祭品行礼后都是奉献于我们这一行的，他们可未必知道后来发生了什么。我如此做乃是出于节俭，也从未宣扬过，他们不知也不足为怪。看来他们鬼神之念过于深重，只怕一时难明其理。”
昭元想了一想，勉强道：“你们放心，寡人没事。这等祭礼血食乃是祭神之灵，而非祭其口。既然已为神灵，自然不食人间烟火。所谓祭礼，重的乃是以意祭灵，否则难道神灵也要跟我们一样，跑到烤猪面前，跟我们一样大嚼皮肉不成？神灵仁爱我等，见我等有意，便已足够了。其余这些，自然便可以让我等果腹，以免浪费。”
他见诸臣还是半信半疑，只得又道：“譬如父母，什么没有经历过品尝过？难道还馋、还欠吃什么不成？儿女孝顺，有物先请父母来品尝，而父母心愿既已得偿，便会命儿女自食。推而广之，神灵岂非更是大父大母？况且根本不食烟火之物，又怎么会在乎这些？只需祭时心诚，食