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等退出数丈，昭元忽然提气戒备，低声道：“阁下赶快从左边走，趁岗哨未加强之时逃出去。我吸引他们追反方向。”茅草中却是一片寂静，根本无人回答。昭元道：“你现在不信也得信！你想在我发声之前就杀死我，那是绝不可能。机不可失，你再不走，我现在就要喊了！”话未说完，一条黑影突然从茅草中现出，直向左边飞窜，眨眼间已是潜出好远。昭元度他已远远隐没于黑暗中了，忽然又自到草丛中钻了一下，扔了一块石头朝右边，打得矛草直晃，自己则提着裤子退出来，边跑边大叫：“有鬼！有鬼！那边有鬼！”
顷刻之间，便有好几十人都来到，全都对他厉声道：“鬼在哪里？”昭元面色苍白，就象是快要站不稳地，指着那边矛草颤声道：“我好象看见一个鬼影在那边窜过去了，真的，真的！”那些人见他脸色苍白，浑身哆嗦，甚至连尿都滴滴往下流，实是不由得不信。他们互望一眼，齐地发一声喊，全山的人都呼喝着朝那边合围过去。
于是这整个后半夜简直就再也无法睡眠了。漫山漫岭都是喊声巡查呼喝声，火把照得半天红，既似忙乱，又似整齐，隐隐然似是有人在指挥，很慢但又滴水不漏地朝昭元所指的那一边稳稳合围。所有的工奴都吓作一团之际，昭元眼望这气势，心下也暗暗吃惊：“他们的势力还真不小！打死也不可能是普通土匪马贼。”
然而方向既错，那自然是什么都找不到。那公主心头怒极，命令所有人只能论班睡觉，白天还要继续一寸一寸搜，只差没有放火烧山。昭元心头本来还甚担心那人没能抓住机会逃出，但见他们忙活了一整天还是什么都没搜着，这才放下心来。
要知昭元观察了这许多时日后，越来越疑心那些盗匪成天挂在嘴上的什么“十年后准你们入伙”根本就是骗众人的，心下早已绝望。因此，他只盼那人能够真正探得什么消息，引起某国或某几国注意，便可来解救众人和自己。
到了晚上，昭元正自暗暗欣慰，忽觉似有一大群人的脚步声朝这边过来。他心头忽然一惊，急忙悄悄在脸上多擦些土灰，装作更如土色的样子，假装在睡。不一会，那一大群人已来，只听一人怒喝道：“看见鬼影子的混蛋，你出来！”
昭元全身一哆唆，吓得直往里缩。那人怒发如狂，吼道：“小兔崽子，到底看见了什么？害得老子忙活一天一夜？！”说着一个箭步就要冲进来抓住昭元痛打。昭元心头一急，正自心念电转要不要立刻拼命，忽然眼角一扫，立刻掩面抱头，悲声求道：“小的……的确是看见了鬼影子，吓得裤子都尿出来了，哪敢还敢撒谎欺瞒各位大爷？”
那人怒道：“小兔崽子，你一看错不要紧，却害我们找错方向！他妈的，你长这双眼睛作甚！”昭元心头又惊又悔，正要动手，忽听那公主冷冷的声音道：“许老四，你们自己无能，便要赶快找个替罪羊狠狠做给我看么？小孩还只是看错了，你们大人却是想错了！”那许老四吃了一惊，连忙缩身退回，陪笑道：“公……恭迎主人。想不到您亲自来了。”显然，他本来是要称公主的，但却立刻改变了称呼。
那公主冷笑一声，道：“我不亲自来，你们若又撒谎，谁来割你们耳朵？”那许老四面色大变，半点不敢言语。昭元一听，知自己特地强调的那“撒谎”二字起了作用，心下大喜，面上却是丝毫不敢露出半丝神色，只是抱头发抖。那公主冷眼看了看众人，正要转身离开，忽听一人大声道：“主人，我看这小子是故意说错方向的！”
此言一出，所有人都大吃一惊。昭元见这人正是那曾经要抢自己饭的陈阿大，更是心头剧震，急忙愤声喊道：“不，不，我没有！我没有！他是在报复我！”那公主顿时回过身来，扫了一眼昭元，对陈阿大道：“你亲眼看见的？”那陈阿大一怔，微一犹豫，结结巴巴道：“他去撒尿，我模糊之间似乎听见了他在说话。”
昭元急得满头大汗，额上青筋直跳，喊道：“不，不，我没有！他是在撒谎！他是陷害我！他抢我的饭，我不让……”那公主忽然冷冷道：“闭嘴！”昭元吓了一跳，连忙闭嘴。那公主和颜悦色对陈阿大道：“你是亲眼看见的么？还是你想的？你抢过他的饭么？”
那陈阿大本来还心头惴惴，忽见这位公主对自己似远比对昭元相信，立刻信心大增，道：“小的是亲眼看见的。”那公主看着他的眼睛，忽然以极快的速度道：“真的？”陈阿大一惊，但还是镇定自若道：“是的。”那公主点了点了头，续道：“那你可是抢他的饭他不给，现在为了报复他？”
陈阿大忽然一下道：“我根本就没有抢过他饭，怎么会来报复他？我是想向主人您一尽忠心。”昭元急道：“他在撒谎！他在陷害我！”那公主却根本充耳不闻，只是对那陈阿大道：“你若真有此忠心，倒算难得。”忽然对剩下的人道：“他是不是抢过这小孩的饭哪？”
众人略一迟疑，那陈阿大忽然道：“你们说，我怎么会抢这小子的饭？我陈阿大是这样的人么？说出来谁信哪？”此话一落，立刻便有几人附和道：“陈大哥光明磊落，从来不做这等事的。”
昭元面色如土，看了几眼众人，面色越发绝望，忽然一下扑到正死死低头的孟老三面前，苦苦求道：“孟大哥，孟大叔，你是亲眼看见他抢我饭的。我们是一起患难来这里的，你帮我作证，好不好？”孟老三这下显得极是突出，再也没法躲藏。他还没来得及说话，那陈阿大已怒道：“孟老三！主人问你话呢！”
孟老三全身一颤，道：“没……没有……没有抢饭。”说着连忙低下头去，根本不敢看昭元那目瞪口呆的神情。那公主扫了扫他们神色，笑道：“好，好！”忽然转过身去，对自己手下那些人看了看，道：“你们见过他们抢饭么？”那些人一哆唆，一人道：“平日没有太注意。”
那公主笑道：“很好，很好。你们都很狡猾，都知道向我说假话时留下余地。”那些人立刻面色大变，扑通扑通全都跪了下来，连连磕头道：“属下不敢！属下不敢！”那公主冷笑道：“起来！你们有这点脑筋，若能多放到做事上，焉知不能有大成？整天只知喝酒吃肉，那有什么用？”说着又转过身来，却见那陈阿大也是早已吓得跪了下来。
那公主笑道：“你也有两分聪明，知道把握时机。可惜，我最恨别人想欺骗我来占便宜。再说，你聪明也聪明不到底。你一来看人不明，不知对我是不能存此等心思的，二来说话也不知留三分余地。你这等人，最容易自以为聪明而坏事，收你为属下有什么用？”
陈阿大面色如土，磕头如捣蒜。那公主一晃头，许老四和另外一人已过来押了他离开。昭元喜极而泣，一把就要扑上来磕头，但却一下没注意，反被孟老三绊了一跤，几乎就象是要朝那公主扑过来。那公主眉头一皱，衣袖轻拂，已将他反着拂了个跟头。
昭元只得茫然缩立，不知所措，更不敢说话。一人道：“这小子……”那公主扫了一眼他，冷冷道：“还想推到这小孩身上么？”那人不敢说话。
那公主扫了一眼昭元，见他瑟缩发抖，转回头来道：“这小孩倒还老实，只是被那黑影故意误导，倒也不算是他的错。看他似有两分书卷气，好象还读过点书。以后让他去打扫厅院，伺候客人便是，起码比这出蛮力成效高些。”众人都是连声称事。
那公主扫了一眼众人，忽然又对章老三那几人道：“这些人老成些，也去干些洒扫活。哼哼，我说你们一个个都快变成酒曩饭袋了，怎么还能活计不断，原来却是在干这买卖人口的事。他们已经进来了，也就算了。但以后可绝对不行。不然的话，你们自己变得太会享受了，那可就麻烦了。”众属下都是称是，心头却忍不住想：“说起来容易做起来难。这事来钱不少，又能替我们干些活，干嘛不做？谁跟钱有仇啊？”
那公主望着那远方的夜空，心头似乎甚是烦乱，哼了一声，回身离开。昭元慢慢回见孟老三，却见他满面羞惭，根本不敢看自己的眼睛，只是道：“是老哥我不要脸，对不起你。”昭元诚恳地道：“孟大哥，当时你为情势所逼，我绝不怪你。”孟老三感激万分，连声叹气。
昭元退了回去，靠着石壁眯眼而睡，想起刚刚那惊心动