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邓舍丢下毛巾：“是说的陈将军么？”
“陈将军并无大错，即便有错，也是一心为将军、为双城。将军今日举动，不怕伤了陈将军之心，不怕伤了满军将士之心么？”
邓舍摊开手，手心处指甲刺破的伤口，血迹犹存。他道：“东牟山潘美之死，你知道叫我想起了什么？”
“什么？”
“弃子。”
邓舍不敢肯定关铎与纳哈出有没有私下联系，但连日来想的清楚，潘美百分百成了关铎的一个弃子：“为不分裂辽东，我孤身而入辽阳；困我、架空我，我毫无意见；遣我双城军马，要我去支援潘美，我一一照做。辽阳上下，即便许人、李靖，谁不看的分明？
“我的做为，够了吧？谁知道，我虽将心向明月，奈何明月照沟渠。关平章竟猜忌我如此，防我双城如此。早早晚晚，你、我、双城，也就一弃子的命。”
“那将军？”
“陈将军不会怪我的，……”邓舍微微一笑，才入婆娑巡检司，陈虎的一句密语，浮上心头，陈虎道：“今我若得盖州，关铎必要。怎么不给，将军可曾想过么？”
“正为此事烦恼。”
“他有大义名分，主公之圣旨可调将军入辽阳，主公之圣旨也可要将军放盖州，沙刘二可就等着盖州去救主公呢。就目前推测，只要我军拿捏得当，混战下来，他诸人必然两败俱伤，我可独得大利。但名分在此，将军可要慎重考虑，万不能落了天下英雄话柄。”
“叔叔的意见？”
“将军不妨做回周瑜，末将不妨做回黄盖。”
……
陈虎人虽严厉，却能征善战，对部下又极其护短，军中素有深望，平白挨了十七军棍，不久，传遍大营。
“知道么？陈将军挨棍了。”
“为什么？”
“嗐，别说了。辽阳危急，邓将军为救关平章，尽起我平壤军马，千里赴援。谁料那郑三宝，偏来与陈将军争权夺利，点着邓将军的鼻子骂娘，你说，能忍么？”
“姓郑的仗势欺人，可恨！可惜了邓将军一片忠心，不容易。”
“说到忠心，小道消息，有人说，关平章其实……”说话的人声音越来越低，听众们的表情惊愕震撼。
弱者总容易得到人的同情和信任，在有心人的传播下，这消息，如暗潮涌动，不但传遍了双城军营，甚至连许人、李靖所部也传的绘声绘色。
第三十四章 变局（一）
辽东处长城以北、重关之外，境内山环水绕，负山河之险，临大海之濒，可谓一方形胜。若细细区分，又可分为三个小的部分。
其一，张居敬、世家宝所在的辽西沿海岸走向的狭长通道，背山临海，形势险要，是沟通华北与东北的咽喉要道，历来为兵家兵争之地。沙刘二与之鏖战多日，两方至今势均力敌。
其二，辽、沈等地，西瞰上都，东望高丽，北连蒙古诸部，南通辽西、辽左，诚可谓辽东之心腹所在。谁得此地，单纯以辽东而言，谁就占了上风。
其三，便是金、复、盖诸州所在的辽左。此地山海环峙，控扼海岛更兼且土地肥沃，有渔盐之利。蒙元在辽阳行省设有屯田万户府数处，其中一处就在金、复州。至于盖州，后人有论者，称其“翼带镇城，井邑骈列，称为殷阜”，以之为辽东根柢，战略地位的重要性不言而喻。
更妙的是，相比辽西的偏远、辽沈的重镇林立战乱不休，辽左一则近、二则割据势力不多。打下来，守住它，有平壤、山东的呼应，压力也不大。
这是守；进一步而言：打下辽左，往大里看，就走出了高丽，从而有了争锋辽沈、染指辽西的基础。因此对邓舍来言，若得辽左，不啻如虎添翼、如龙飞渊。
这也是为什么，在正式开打盖州之前，他就先要与陈虎定计，不惜周瑜打黄盖，也要争取舆论的原因所在了。既然要打，他就没打算再去放手。
幼时读书私塾，先生有句话，他一直记忆犹新。先生说：“读书学习，便如逆水行舟，不进则退。”他初时不解其意，后来一次得了表扬，骄傲怠慢，紧接着第二次就挨了打手心，印象深刻。
回忆往事，他微笑对毕千牛道：“人的耳朵，都长在背上；挨了打，才会记得清楚。”放眼现在，乱世求生，不也正是这个道理？关铎处处猜忌，双城处在夹缝，自己再不努力，死路就在眼前。
邓舍说话时，面上微笑，眼中忧虑。
毕千牛素知其每日来殚精竭虑、开心的日子不多，心中早已不忍，此时为讨他开心，岔开话题，笑道：“将军说的，叫小人想起个笑话。”
“噢？”
“文将军为平壤留守，有一天，一个高丽的降官，办了错事，文将军勃然大怒，就叫打。当时正在堂会，在场不少官吏，有一个就上前劝解。文将军的脾气，将军是知道的，……”
“嗯。”邓舍点了点头，文华国的脾气，虽有时暴躁，但分得清好坏，多能听得谏言的。邓舍问道：“既然有人阻谏，料来那高丽官儿，这顿打，就没挨了吧？”
“将军错了。文将军不但没听，反叫人拉下了那劝解的官儿，陪那高丽官儿一起，当场扒了裤子，一人揍了二十鞭子。”
当庭杖、笞为蒙人陋习，有元一代，皇帝可以杖责大臣，大臣可以杖责下属。朝堂上挨板子的官儿多不胜数，即便丞相也是如此。打完了，又坐在一起议事，挨了打的，不觉得有辱斯文；打人的，也不觉得有错。毕千牛、邓舍两人早已习惯，因而一人说，一人听，都没有对此大惊小怪。
毕千牛道：“后来，散了堂会，赵过赵将军就问他：‘那高丽官儿犯的错，不至于当庭鞭笞，将军为何不听谏阻？’言下之意，怀疑文将军是看那高丽官儿不顺眼，借机生事。”
邓舍颔首，他曾对文、赵有过交代，不得歧视高丽官吏。赵过此举，显然在提醒文华国了，他问道：“文将军怎么说的？”
“文将军自有道理。他指着赵将军，大笑道：‘你这厮，向来聪明的，今儿怎么也被文老爷诳住了？没听说过新官上任三把火？不打他，他就不怕你；他不怕你，这火，怎么烧得起来？’”
邓舍微微一笑，文华国到底军旅粗人，新官上任三把火，又何必一定要打？搞的杀威棒似的。心想：“军人执政，究竟不便。需得在寻访文人上，多下功夫了。”
他这边奇怪，那边毕千牛一拍大腿，道：“赵将军就奇怪了，何必一定打呢？将军你猜，文将军怎生回答的？”
还有下文？邓舍来了好奇，道：“怎么？文将军又有什么话说？”
“文将军说了：大人大人，不打人的，还能叫大人么？”他学文华国说话，绘声绘色。
邓舍愕然，这回答真是出乎意料，想所未想，不由哈哈大笑，点着毕千牛道：“文将军果真如此说的？……哈哈，好你个毕千牛，都从哪儿听来的？”
“文将军的趣事多了去了，军中早就传遍。只是将军军务繁忙，没曾听闻罢了。”
“大人大人，不打人的，还能叫大人么？”邓舍连念了两遍，笑得前仰后合，“好个妙语！我文叔，还真是个妙人。”
他笑得欢畅，毕千牛也就心情舒畅。他二人欢笑言谈间，大堂外步伐橐橐，一人长驱而入。邓舍定睛看时，正是陈虎。他先前传命召集诸将，前来军议，陈虎第一个到了。
昨日的苦肉计，邓舍打了他十七军棍。行刑的士卒自己人，没有不放水的道理，打得鹅毛沾水也似，没受半点的伤。邓舍忙亲自让座，亲手上茶，陈虎也不逊谢，一拜落座，问道：“将军何事，如此开心？”
毕千牛背转身，一吐舌头，这笑话讲的，看似不合时宜了。人陈虎才挨了打，自己这边儿就哄得将军开怀大笑，人家怎不询问？邓舍倒是不以为意，他与文、陈多少年的感情了，彼此之心、彼此皆知，当下将毕千牛讲的笑话一一讲出，引得陈虎也是展颜一笑：“文二哥哥，憨直归憨直，也自有憨直人的心眼儿。”
闲谈几句，趁着外人未到，陈虎正色，把话题引入正题，说道：“平壤赵过不日即可到来。对盖州一战，将军可有定算？”
邓舍不答，先问：“军中舆论如何？”
陈虎一听就知邓舍问的什么，直言道：“末将这顿打，没白挨。自昨夜至今，末将遣派亲兵，混入各营，三军上下，尽有�