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两三点火光乍隐乍现，冻夜之中，让人眼中一暖，心中一跳。由两三点而二三十点，由二三十点而一团一团，由一团一团而成火龙蜿蜒。
邓三叫喊一声，派了一人立刻给郑百户送信。领着其他的人，快马加鞭，冲回队伍里。
“哥哥？”看见邓三这般仓急，文华国顿知大事不好。
“你大爷的，鞑子来了。最多二十里外。”邓三大声咒骂，指派众人，“文老四，带着郑百户发给咱们的铁蒺藜，给老子统统洒下。”他掉头四望，身处平原之地，远近不见山丘障碍，兵无可伏，人无可掩。
关世容也注意到了这个情况，无奈地一一从自己族人脸上看过：“又到拼命时候，狭路相逢勇者胜，是死是活，就看兄弟们的胆色和运气了。”
这么一息功夫，报讯的骑兵拐将回来：“千户大人，郑百户要咱们留截断后，用死阻挡。他说，咱们要是挡不住，不但王夫人要完，前边探路的小邓百户，怕也逃命不得。他还说，只要挡住鞑子，见得王元帅之后，定不会忘了千户大人的功劳。”
邓三阴晴不定，郑百户讲的不错，若不能阻得鞑子一程，叫鞑子一冲，这支临时拼凑的军队，立时就得土崩瓦解。他的义子邓舍，即使身在最前边，队伍一散，也真是没活命处。
“你大爷的，难怪叫老子断后，让你老子的儿子前行！”
又一骑从马车奔来：“郑百户令：邓三部有守无退。”二次下达严命之后，这个骑士放缓声调，“郑百户请邓千户放心，他已经严令两翼黄、李二位将军，拉开距离以作奇兵支援。小邓百户旗语显示，前方三十里外，有树林一座，郑百户将亲自带火铳队，埋伏其中，做为接应。”
最后，鼓励似的，他说道：“鞑子追了我们一天一夜，远来疲惫。邓千户部休养几天，正是锐蓄精满，只要肯下死战，必然得胜。”
传完命令，骑士没走，监军般的留了下来。
事到如今，罢了，罢了。邓三恶狠狠朝地上吐了口唾沫：“关老二！你带人赶紧的凿几个小坑，雪后土软，好凿，记住，横着挖！鞑子到来，你的人就赶快后退，老子先冲一阵，你接着来。”大呼大喊，“文老四！文老四！”
忙着布置铁蒺藜的文华国，闻声而回，手上还提着一串铁蒺藜。
“抓紧时间，待会儿你跟着老子一起冲锋！”
邓三本部五十人，加上文、关二部，总共二百五十人上下。人马不多，按道理讲，是不适合再分兵的。可他手下的这些人，互相不熟，面对强敌，一窝蜂地上，反而更容易出现失控局面。干脆分之为二，专冲敌人前队。希望反复冲击、加上黄、李配合，可以暂时打乱一下元军的阵型，从而阻滞他们的行动。
佛家奴得到游骑报告，十几里外，见着了红巾逆贼的踪影。看情形，他们也发现了探马赤军，在布阵，准备拦截。
他微微一笑，口里低声嘟哝一句：“自不量力。”他正要下令全军列开进攻阵型，又忽然想到困兽之斗这个词。兵法云：围三缺一，自己若是逼得太紧，会不会反而激起红贼拼命？毕竟，他们也有八百人。
想到这里，他稍微犹豫了一下。考虑是不是暂缓追击，等另外两支千人队赶来，再做打算。
但很快，他放弃了这个无聊的想法，他谨慎，可他绝不胆小：“不过是一群乌合之众。”他盘算，“抓着马车里的那个人物之后，这一趟，也就功成圆满了。希望是个大人物，不至围攻丰州这一趟白跑。”
调到第一列，成为整个作战阵型箭头的，是两个汉人组成的百人队。说起来惭愧，蒙古五部为核心组建的探马赤军，入主中原区区百年，控弦之士，反而在很多军队里，汉人强过了蒙古、色目人。
不能否认，这种现象让忠君忧国的佛家奴很是中心忧虑；转念一想：“这样也好，冲锋的是汉人，死了也就死了，一则连年天灾，可以省点粮食，二则还能减轻国人的伤亡。”这么一想，就舒服多了。
佛家奴布的阵型，乃是蒙古人常用的野战阵型。游射在前，两翼展开，大队包围，不胜，则仗着马速，撤退设伏。从狼群狩猎中学来的阵法，简单实用。
邓三踞坐马上，检查兵器，略舞动下狼牙棒。远处元军火把的光芒越来越盛，大战在即，他紧盯着元军队形，猜测他们可能会摆出的阵型。以此及时调整他的队伍。大战在即，所有的思虑想法，烟消云散；大战在即，他想到的，只有如何战胜敌人。
他看清了敌人的阵型，正如他所料。他决定，不再更改己方阵型，举起狼牙棒，召回挖坑布铁蒺藜的关、文二人。准备列阵迎敌。
阵者，战车依山，按照地形来布置作战力量，以求最大发挥己方优势，战胜敌人，是谓阵。
※※※
注：
1、《元典章》：河南等路探马赤军人内执把弓箭之人多系汉儿人。
2、有元一代，蒙古人被称为“国人”，蒙古姓被称为“国姓”，蒙古语被称为“国语”。
第十二章 千里（三）
佛家奴前队冲到，看到静静等候的一队红巾。进入一箭之地，双方互射弓箭，红巾且战且退，探马赤军鼓勇向前。
佛家奴处在中军，眺望战情。随着他不断地命令，中军和后队渐渐展开阵型。两翼慢慢括开，只待时机一到，就加快马速，要将敌人包围。这时，他看到前队冲在最前边的骑兵，有几个忽然减缓了速度，手忙脚乱地丢掉弓箭，改而控制马匹。
“不过是些铁蒺藜。”闭上眼睛，他也能猜出前队遇到了什么情况。仓促之间，他不认为敌人有足够的时间来施放出足够的铁蒺藜，来破坏他进攻的流畅性。
二十几个第一线的骑兵，只有四五个中了暗算，从这也可以看出，癣疥之疾而已。马匹不受控制的士兵，第一时间被集中指挥的红巾弓箭手射落下马，倒霉的又被闪避不及的后边骑兵踏在马下。
佛家奴无动于衷，几个汉儿罢了。
冲过铁蒺藜的骑兵再次乱了阵脚，不多，仍然只有四五个。他们的马蹄踩入了小小的陷马坑中。这一次，不用红巾再去射他们，他们直接跟着摔倒的马匹摔落地上。
佛家奴注意到了前线冲刺的探马赤军，因了这两次陷阱，速度缓慢下来。并随着倒地马匹和摔落骑兵的增多，阵型开始混乱。他又细心地注意到了，阵前的红巾急射出几波箭雨之后，有明显加速后退的企图。
“癣疥之疾。”他嘴里无意识地低声重复着，大脑急速运转。情况不对，敌人毕竟有八百人！若是他们破釜沉舟，……数年来，大江南北，元军铁骑屡战屡败、多少同僚名将惨死战场的种种，走马灯一样闪过他的脑中。谨慎的天性占了上风，他抓住传令兵：“传令！前队暂停。”
晚了。
好像旋风，从红巾弓箭手后侧，撞出两队骑兵。当先一条大汉，狼牙棒密不透风；其后又一条大汉，两柄大锤呼呼作响。利刃一般，这两队骑兵直直插入了两百个探马赤军先锋之中。
正是邓三、文华国。
累年厮杀，在邓三身上留了很多的伤。左脚被投石机砸的石头挂住过，少了几个脚趾，到现在他走路都还有点深浅；右臂中过火铳，下雨阴天，总隐隐做疼。其他的刀箭之伤就不说了，更多。
他绝对称得上是百战余生。
他从没在意这些伤患，相反，他以自己身上遍布各处，密密麻麻的伤疤而自豪。大丈夫生快意恩仇，当鼎食，死当鼎烹。可问题的关键是，他才四十三岁，正壮年时候，从年前起，他竟然渐渐觉得力气不是很够用了。
尤其这几日，连日厮杀、奔走，使得他这会儿舞起三十斤重的狼牙棒来都嫌吃力。
大概这几年失血过多，伤了元气。他暗自寻思。按照这个趋势下去，早晚有一天，他会再也舞不动狼牙棒，再也上不了战场。也就是说，在这个乱世之中，他就再也没了用，要成为一个废人了。
每当想起这些，他这个粗汉也会感伤、忧虑。他感伤自己，忧虑邓舍。邓舍才十六岁，太小，小时候读书读得又有点傻。他不敢想象，在这个人吃人的世道，没了自己在身边，邓舍会成为什么样。
他得继续挺着，就算上不了战场，也得等邓舍成人之后。他还记得结义兄弟、邓舍亲爹主动断后前的最后嘱托，更何况，他自己也很喜�