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天子脚下的首善之区尚是如此，其他的地方可以想象。方米罕彻底绝望，无路可去，又不想死，浑浑噩噩地跟着流民的浪潮，继续流浪。最后，他到了永平。
乱世中，粮食比金贵。他年龄小，找不到活儿；势单力孤，抢不来东西。为了保命，他几乎什么都吃过了。树皮、野草、土，若能弄来点有钱人家丢出来的残羹冷炙，那就是上等佳肴了。他还记得，有一天破天荒地他抓着了只老鼠，把他高兴坏了。不敢生火，怕人看见给他抢走，藏在没人的角落里，足足吃了三天。
他年龄小，不代表他不会思考。每当找不来吃食，饥火难耐的时候，他自觉不自觉地总会用思考、或者说，漫无边际的想象来转移自己对肚皮的注意力。他想象最多的，自然便是他的名字。肉，好多的肉，一大盘、一大盘，香喷喷堆叠如山叫人垂涎欲滴的熟肉。不是生的、血淋淋、散发着臭气的老鼠肉。
偶尔，他也会考虑一些比较现实的问题。比如：为什么达鲁花赤老爷家的狗，吃的比他还肥呢？达鲁花赤老爷真威风，有条很肥的狗，有很多匹又高又壮的马；每次出门，足有十几个人敲锣打鼓地替他开道，谁躲的慢了，准挨鞭子，真疼；他还有好多美貌的小妾。说起小妾，吴同知老爷家的小妾，什么时候能再丢给他两个馒头呢？
夏天到了、冬天去了、春天来了。永平城里的流民越来越多，吃的东西一天比一天难找，他敏感地意识到，生存的压力将变得越来越大。他越来越瘦了，他经常的头晕眼花，他现在每走上两步路，就开始气喘吁吁。他开始怀疑，自己能不能再活过一个春天。
很多的流民来了又去，有的往辽阳、有的去汴梁，当然，也有很多去蒙元控制区的，他们都说他们要去投军。投军有粮、投军能抢，投军有吃的、投军能活命。方米罕考虑着，他要不要也去？
四月的一天，邓舍来了。八百人打下永平，当天晚上，就剐了达鲁花赤老爷，刘总管被剥个干净挂上了城楼，吴同知亲自出面，为邓舍召军。
曾经的权威一日间被踩在了脚下，方米罕震惊之余，不忘趁乱偷了达鲁花赤老爷家的狗。他饱餐一顿，次日一早，下定决心，投了邓舍的军。
虽投了军，他到底年小，膂力不足，胆量未成。守营一战，吓的尿了裤子；打双城，稍微进步，第二批进的城；南营血战，他第一次杀人；打德川，他跟着杨万虎在阵中坚持了半日。
他越来越像个老卒了，虽然他现在连个十夫长都不是，先后参军的人，很多都是百夫长了，千夫长也有，最出色的自然非张歹儿莫属。他比不上张歹儿，他羡慕张歹儿。他羡慕那些如今顿顿有肉吃的昔日同伴。他发誓，他也要过上这种日子。
今年，他十五岁。
融成一片的马声人声里，方米罕随着洪流缓缓行进。一面红色的大旗扎在路边，几十个披着网甲的骑兵按着刀剑肃立一侧，他抬头朝那里看，脸上充满了敬畏。那旗帜下、骑兵中，站着的正是上万户大将军。
邓舍注视着经过的军队，他尽量地露出微笑，长时间的笑容会让人肌肉发硬。他揉了揉脸，问左车儿：“张将军的军报到了么？”
“没有。”左车儿回答道，随即补充，“估计快到了。从双城到价州，用不了四天。”
邓舍看看天色，命令：“加快行军速度，争取后天到德川。”价州不克，主攻平壤的军队无法西下，希望张歹儿能够顺利。邓舍翻身上马，左车儿忙带着骑、步亲兵，数百人簇拥着，马蹄的的，带起一片尘土。
他们走的是西山口通道，将近午时，进了山。道路不宽，藤萝缠绕，两侧林木深密，树冠枝叶茂盛，层层叠叠的遮天蔽日。成群的野鸟、野兔、野狐被惊动，山中有羚羊，成群结队地跑了。
几个善射的军官，吆喝着跳下马，赶上几步，有射中的，得意洋洋地把猎物拖回，赢来一片喝彩。不像打仗，却像来郊游、狩猎了。邓舍笑了笑，没有阻拦。这种士气很好，需要保持。
因为这条山道，最近常有大军行走，道路还算坦平。第二天，翻过了山，当晚驻宿宁远，带上了驻守此地的关世容；次日中午，一起抵达了德川。
文华国及德川留守千户陈牌子出迎十里，城中住不下这许多人马，扎营城外。邓舍和赵过、庆千兴等进了城，没去休息，直奔德川府衙，准备召开战前军议。
到的大堂，左车儿取出地图，悬挂墙壁。诸将纷纷入座，邓舍摘下头盔，放到案上，道：“到目前为止，各军俱能按期就位。罗国器昨天到的殷山；张歹儿部昨夜来报，在价州已经动上了手。他那边儿一动手，平壤丽军，至迟三日之内，必得消息。诸位，我军的准备工作做的怎样了？”
陆千十二道：“奉大将军命令，粮草、偏箱车、箭矢、攻城器械，全部运送到位。”
关世容道：“得大将军命令至今十天，小人共搜集大小渔船百余艘，征调宁远及德川、孟山水手、渔民六百人。”
文华国道：“俺营里昨儿开了忆苦大会，儿郎们怕死的没一个，俱都嚷嚷喊想求大将军赏个先锋来当。”
河光秀道：“小人营中，西北面高丽土著不少。遵了将军老爷的吩咐，小人精挑细选出来十人，充作乡导。都带在身边，老爷想看，这便带来。”
邓舍很满意，道：“乡导不急着看，待会儿散了军议，各千户自带一个回去吧。”转目众将，个个精神抖擞，文华国、庆千兴坐在最前。邓舍问道：“庆将军，今当出征，沿途诸地，不知有何教我？”不好直着问有没有你的旧部，庆千兴倒耐得住气，直到现在也没主动提及。
庆千兴道：“将军人马精锐，马到成功不在话下。不瞒将军，顺川、慈山及平壤西诸城，多有末将旧部，假将军虎威，或许可兵不血刃。”
邓舍主攻的是平壤，顺川、慈山等地要能顺路拿下，当然更好，同时可以大大减少张歹儿部的压力。他坚信用人不疑，疑人不用，道：“好极了！力气能省一分是一分，庆将军肯去劝降，再好不过。……嗯，将军去办这等大事，麾下不可无卒，便暂拨丽卒千人，请将军统带。”
庆千兴躬身应命。全军的先锋尚且未定，他去劝降，算做一份儿了。文华国又嚷嚷着来争，邓舍早有人选，道：“文将军，你为我的左膀右臂，左营军马须臾离不得你。这先锋的位置，你就莫和小的们争了。”
“小的们”三字一出口，大家都知道，全都没戏。诸将里算文华国晚辈的，除了邓舍，便是赵过了。
南营战后，赵过镇戍甲山，德川等仗一个没参加，战功上落了他人不少。邓舍和他发小的关系，要论亲近，全军非赵过莫属，有心给他机会，道：“赵将军镇戍甲山，安抚女真劳苦功高；然而我知道宝剑藏鞘，终非将军心愿，此战，先锋就由将军担之，也该你露露锋芒了。”
他不说，赵过也猜得到，调他从甲山回来，不会不委重任。他有结巴的毛病，为人讷言敏行，素来话少，抽出马刀刺入地上，沉声道：“愿为将军之剑。”
先锋定下，接着就是各营次第。
斥候第一，散出六道。军前、军后各一道，中军左、中军右各两道。每道选精锐二十四骑，分成四波：三里外为第一波，两骑；六里外为第二波，四骑；十二里外为第三波，六骑；二十四里外为第四波，十二骑。斥候执五色旗，遇到需要注意的道路情况、或者敌人，就一波波向后传达；都给壮马，一人两骑，以免马力不足，反为敌人所擒。
矫捷营第二。一路西下，山多水多，很多地方地势崎岖、山林翳苔，不得不多加提防。选拣骁勇跳荡者三百，行在先锋之前，遇有险阻，先把其通道，搜索远近，审查没有藏伏敌兵，先锋然后过之。
先锋之后，跟两个骑兵百人队，联结前后，通信传声。文华国的左营随在后边，李和尚等各引本部，前后间隔里许，中间又有一个骑兵百人队做为纽带。
接下来，便是邓舍的中军，行军次第和文华国的左营相仿。最后，是辎重营，由关世容引千人扈卫。而剩下的骑兵和女真人，随行中军两翼，和陆千五的火器营一起，归邓舍统一调派。各城的火炮也都带来了，凑了六门，一并交给火器营，配上投石车等物，攻城时用。
偏箱车、鹿脚连夜发