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丝绸之路商贸往来的直接结果是大大激发了大唐民众的消费欲望，因为商贸往来首先带给人们的是物质上的富足，这些都是看得见摸得着的，其次是不同的商品来源地域带给人们的精神差异的影响。丝绸之路大量外来商品可谓奇货可居，令人眼花缭乱，从外奴、艺人、歌舞伎到家畜、野兽，从皮毛、植物、香料、颜料到金银珠宝和矿石金属，从器具牙角到武器、书籍、乐器，琳琅满目，应有尽有。而外来工艺、宗教、风俗等的随商进入更是不胜枚举。这一切都成为了大唐民众尤其是高门大户的消费对象，甚至逐渐发展为一种消费时尚。
相对而言，大唐民众的财力物力要比其它一些朝代强得多，因此他们本身就有足够的能力去追求昂贵消费，而丝绸之路的开辟和发展无非是为他们提供了更多的机遇而已。理所当然的就有许许多多的人竭力屯奇居异，有钱人不仅购置奇珍异宝而且还尽可能在家里蓄养宠物、奴伎。王侯将相带头，豪绅阔户效之，庶民百姓也以把玩异域奇物为能。
……
塔克拉玛干大沙漠，一个恐怖到难以言表的存在，却无法阻止商人们追逐财富的步伐，从大汉时期张骞开辟丝绸之路至今，已经有无数的人畜葬身于茫茫的塔克拉玛干无穷无尽的细沙之下，只留下了累累白骨，或是干瘪的僵尸，被无情的风沙掩埋，最后被世人遗忘。
然而巨大的利益依然驱使着人们毫不犹豫的前赴后继，踏着漫漫黄沙，跨过累累白骨，络绎不绝的商队依然年复一年，日复一日的行走在漫长的丝绸之路上。
虽然在大唐朝廷的庇护之下甚少有强盗马贼敢于在丝绸之路上出没，但是丝绸之路实在是太长了，中间要跨越无数的国度，跋山涉水，还要穿过戈壁、沙漠、草原、森林……
沙漠变幻莫测，绿洲时有变迁，没有人可以预知一切，便是时常往返于丝绸之路的向导有时候亦会迷路，所以几乎没有旅人敢于独自踏上丝绸之路。组建商队几乎是穿越丝绸之路唯一的选择，一些没有能力自己组建商队的小商贩便相互合作，协力组建商队。
丝绸之路大约可以分为东、中、西三段，每段又可分为北、中、南三条线路。
中段，中线，塔克拉玛干沙漠北缘，炎炎赤日，狠狠的炙烤着大地，仿佛想要把那黄沙熔化，把那空气熔化。一阵热风刮过，流动的黄沙便如岩浆一般散发着无穷无尽的热量，这里没有春夏秋冬，只有白日的酷热和夜晚的寒冷，仿佛在一日之间经历了酷暑和严冬的交替。
漫漫黄沙之中，一支奇特的商队正在缓缓的行进，之所以说它奇特，是因为它既然选择了塔克拉玛干这条线路，所用的牲畜却尽是高大威武的骏马，而非骆驼。若是落在经验丰富的向导眼里，定然会嘲笑商队领袖的无知，因为再良的马进了沙漠只有死路一条。
这是一支庞大的商队，百多辆极其华丽的马车排成了两列，这些马车的华丽远远超过了以往任何一支穿越塔克拉玛干的商队，便是用穷奢极欲来形容亦毫不为过。根本不用猜测都可以想象出商队的主人是何等尊贵的身份。
然而最为奇怪的却并非商队马车的超级华丽，而是商队的人实在太少。没错，除了赶马的车夫之外，整个商队居然没有一个护卫，这简直是匪夷所思的事情。如此华丽的马车，必然是引人注目的，白痴都能够想到这支商队是多么的富足。
马贼强盗也许是害怕大唐朝廷的威压，但是财富的诱惑力有时候能够掩盖一切恐惧，说不得便会有人铤而走险。一支富得流油的商队，却没有带半个护卫，岂不是如一个脱光了衣服的绝代大美人一般仍人予取予夺。
“少爷，咱们是绕过塔克拉玛干，还是……”最后一辆马车的车夫恭敬的回头问道。
“穿过去。”马车的窗帘垂得死死的，一个带着无比威严却又听着非常悦耳的声音自车厢内传出。
“是！”车夫领命后张嘴一声吼：“少爷有令，横穿塔克拉玛干。”
车夫的声音虽然不重，却轻轻松松的盖过了狂风拂沙的声响，清晰的传入了每一个车夫的耳中，其神奇之处不亚于佛门的狮子吼奇功。
小小的一个车夫居然有此修为，只能说明其主人的身份实在是太尊贵了。若是每一个车夫都有此修为，放到江湖中已然是一股极其可怕的力量，难怪商队的主人敢让商队就这样“赤裸裸”的上路。
“少爷，咱们需要找个向导吗？”车夫有点规劝的意思道：“他们知道哪些地方有绿洲，哪些地方有水源。”
“不必，我倒要看看塔克拉玛这片‘死亡之海’究竟是怎样的恐怖！”主人的声音依然威严，不带丝毫情绪波动。
开着马车进塔克拉玛干，也不知道这个神秘主人是自信过头呢，还是脑袋进水了。
第一节 流沙流沙满天飞（中）
“咱们的水带够了吗？”神秘主人威严的声音再度响起。
“嘿嘿！装了两大车的葡萄酒，应该足够咱们喝到那个叫做君士坦丁堡的地方了，这些来自西方的玩意儿还真他妈够劲。”抢在车夫前说话的是一个不知何时出现在车辕上的英俊少年，手上把玩着一把杀猪用的剔骨刀，那刀在他的手中便如活物一般跳跃不停，变幻莫测。
“把葡萄酒当水喝？”神秘主人的声音终于有了些许变化，忍俊不禁道：“这些可都是出自西方最大的葡萄酒产地卢瓦尔河谷最最著名的安茹产区的诗南葡萄酒，便是西方的君主也不是人人都可以轻松喝到的，给你这种人喝简直就是暴殄天物，牛嚼牡丹。”
“嘿嘿！原来还有这么多名堂啊？”英俊少年不好意思的搔了搔脑袋道：“我还以就是那些商人从丝绸之路的另一头带回来的普通葡萄酒呢。”
“普通葡萄酒？”神秘主人没好气道：“这可是西方最最强大的拜占庭帝国使节送给咱们大唐皇帝的见面礼，你说能普通吗？普通的话人家也不好意思送出手啊。”
“哇塞，看来李世民对你这个女婿确实是好得有点过了头啊！也不怕其他驸马爷们吃醋？”英俊少年收起了剔骨刀，纵身一跃，轻飘飘的落在了远处的沙丘顶端，望着灰蒙蒙的根本看不见太阳的天边感叹道：“我怎么就没有你这样好的命呢？”
“嘿嘿！这是跟人品挂钩的。”随着话落，马车的帘子微微一动，一个更加英俊的少年已经站在了把玩剔骨刀少年的身旁。
不用说了，二人正是寇芝芳和任勃颀这对从小一起长大的好兄弟，寇芝芳要去西方大陆，不管是旅行也罢，历练也罢，任勃颀随行几乎是必然的，谁叫他们从小便秤不离砣呢。
所有人管自己叫少爷是寇芝芳一早就交待过的，这次西行他的身份是一个外出游历的贵族公子哥，其余的则是侍妾和随从。其实这身份也基本与事实吻合，不算忽悠人。
“咱们真就这样穿越塔克拉玛干？”任勃颀有些怀疑的望着寇芝芳道：“死亡之海啊！死在塔克拉玛干沙丘之下的冤魂据说每年都有成千上万。”
“危言耸听，哪有那么多白痴进去送死啊！”寇芝芳反驳道：“明知道前面是刀山火海，有几个人敢不把自己的小命当回事啊？除非真是白痴。”
“如此看来你果然很白痴。”任勃颀做了个鄙视的动作道：“我还道自己以前冤枉你了呢。”
“哇kao！你什么意思？”寇芝芳郁闷道：“老子不过是给你们几个创造一个绝佳的历练机会罢了，我自己的话便是穿他一百次塔克拉玛干又算得了什么！”
“少在这里假惺惺的，老子不会自己历练么？”任勃颀毫不卖帐的道：“你小子不过是想证明下自己很能干，很了不起，无所不能，是天上地下少有的英雄人物，最重要的是在众美人儿面前表现一下自己，满足一下自己的虚荣心罢了。哼！以为我不知道么？你身上有几根毛我都清清楚楚！”
“你这是狗咬吕洞宾……”寇芝芳还待辩驳。
“停！停！我又不是美人儿，更没兴趣做你的仰慕者，所以你不用跟我解释太多，留着口水忽悠美人儿去吧。”任勃颀打断寇芝芳的话道：“我现在只想知道你到底是怎么打算的，万一遇上了强飓沙暴怎么办？”
“沙暴怕什么，便是遇上了再可怕的事物，有咱们这群人在，天上地下哪里闯不得？”寇芝芳万般自信的道。
“老�