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崇祯高兴地回答：“吴三桂已率领数万精兵从宁远前来勤王，前日已经到了山海关！”
王承恩说：“我朝三百年江山，国基永固。从英宗皇爷以来，北京几次被围，都能逢凶化吉，这次也是一样。请万岁爷从今不必过于焦急，损伤御体。请下手诏，催吴三桂的救兵速来好啦。”
崇祯点头：“正是如此，叫司礼监来人！”
王承恩立刻退出暖阁，传旨在殿外侍候的太监，速传司礼监太监前来。趁这时候，崇祯用未笔给吴三桂写了一道手谕：
谕平西伯吴三桂，速率大军来京，痛剿逆贼，以解京师之危！
司礼监太监将这一皇上手谕拿去之后，在黄纸上端盖一颗“崇祯御笔”便玺，封好，封套上加注“六百里飞递”五个字，登记发文的月
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第六百九十章 此山是我开
吴三桂皱眉看着对面的人马，问道：“探马何在，对面到底是什么人，何故挡住我军去路？”
过了一会儿，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报：“禀将军，属下已经打探清楚了，这是广东琼海镇的兵，平南侯夏天南的手下……”
其实看见斗大的“琼”字，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历，斥候的话不过是印证他的猜测而已。但对于对方的用意，他不敢往深了想，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵，不远千里从广东来到北直隶，而且不去京师勤王，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路，说他们没动什么歪心思，傻子都不会信啊。
吴三桂自从升任宁远团练总兵后，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护，开始独挡一面。祖大寿对于这个外甥也是很不错，让他在宁远单独训练军队，在粮饷方面给予大力支持，从琼海军购置的火器，大部分也拨给了他——当然，这与祖大寿的建军思路不无关系，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑，用这玩意等于自废武功。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后，深受启发，坚持编练了一支火器部队，作为骑兵的重要补充。
他听完部下的禀报后，沉吟半响，说道：“不知对面是何人领兵，如果是平南侯本人，也算旧识，待我去会会他。”大敌当前，吴三桂自然不会傻到硬冲，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚。两家在山东也算有交情，加上后来的战马换火器的交易，彼此合作的还算愉快，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河，是最好的结果。
为表示诚意，吴三桂没有带太多人，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中，大军留在原地待命。对方似乎也有默契，并没有表现出敌意，而是放他直接来到中军位置。
可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人，而是一个从未见过的将领，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起。
苏粗腿挤出了一丝笑容：“琼海军第三军主将苏初图，见过平西伯。”虽然更习惯粗俗的本名，但在正式场合，苏粗腿还是使用将军赐的名字，尽管他自己叫起来也有些别扭。
吴三桂心中一凛，密旨中允诺给他加封右都督、平西伯，可是这事暂时没有公布，朝廷还在走流程，知道的人很少，这琼海军远在广东，又是如何知晓？
不过眼下不是纠结这个的时候，吴三桂问：“不知贵部挡在香河，有何用意？这第三军又是什么章程
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第六百九十一章 破城（一）
听了吴三桂的话，诸将很不甘心：“难道就这样被琼海军牵着鼻子走？咱们是来勤王的，可不是来看热闹的！”
吴三桂铁青着脸，没有再回答，只是死死盯着对面。他又何尝不想杀进京城去，击溃李自成，独取勤王保驾的滔天功劳，犹如当年杀入鞑子阵中救出父亲一样，再次上演“勇冠三军”的好戏？只是琼海军实力犹在自己之上，而且不惜冒着撕破脸的危险抢功劳，脸面都不要了，能奈其何？
苏粗腿才不管这位平西伯心中爽不爽，“劝退”对方后，他下令全军扎营，挡住关宁军西去的方向，反正京城方面不传来消息，他是不会撤兵的。
关宁军这边看到之后更不爽了，纷纷喊道：“将军，琼海军这是要扎营，和咱们耗上了，是可忍孰不可忍，跟他们打一场吧！”
吴三桂忍不住吼了一句：“打？谁说要打，就派你去做先锋，不冲破敌阵，提头来见！”
面对火器犀利无比的琼海军，做先锋的下场可想而知，听到这话，喊打喊杀的声音慢慢稀疏了。
有人建议：“如果不打，不如乘夜绕过琼海军阵营。他们以步兵为主，咱们大多是骑兵，只要绕过去了，他们想追都追不上。”
吴三桂板着脸说：“双方都是几万大军，要想彻底绕过对方，通州是去不了了，必须走武清或者平谷。但是不管是往西南走武清县，还是往西北走平谷县，都要多绕一两百里路，而且不如香河到通州的官道宽敞好走，白白耗费马力，到时候这伙人追上来，和流寇来个腹背夹击，又如何是好？”
“和流寇夹击咱们？”诸将倒吸了一口冷气，“不就是抢功劳吗，总不至于与流寇沆瀣一气吧？”
“谁知道呢？”吴三桂望着对面忙碌扎营的人群，冷冷说，“他们连皇城都敢围困，还有什么事做不出来的？”
京城外，李自成正带着诸人巡视西直门，为接下来的大举攻城做准备，他并不知道，“盟友”很给力，悄无声息地在几十里之外的香河县替他挡住了堪称劲敌的关宁军，让他可以安安心心对付崇祯。
李自成骑着自己的座驾乌龙驹，从德胜门一路来到西直门，驻马西望，但见夕阳街山，西山一带山势重叠，郁郁苍苍，心中暗想：“占了北京，江山就算定了！”
随即勒住马缰，停止前进。他一停止，他身后的队伍全停止了，而在前边的扈从亲军也立刻由随行的义子李双喜传令停止了。
刘宗敏、宋献策和郝摇旗等人见李自成停下，立即将丝缰一提，赶到他旁边，听候吩咐。
李自成面带踌躇满志的微笑，说道：“一年前，我们此时正在陕北，想方设法在洪承畴手下逃脱，那时还没料到如今能够来到北京！”
宋献策回答说：“可见顺王今日夺取明朝天下既是顺天应人，亦是水到渠成。”
李自成又说：“宗敏，这一路巡视过来，城墙之上守军稀稀落落，诺大的京城无人肯替崇祯守城，众心已散，破城后应行诸事，你可准备好了？如何先破外城，再破内城，进城后各营分驻何处，都得事先决定，免得临时纷扰。还有，如何逮捕明朝六品以上官员，严厉追赃，你也得准备好啊！”
刘宗敏拍着胸脯大声说道：“请顺王放心。额已经与宋军师准备好啦，明日先破外城，后日再破内城。几个月前我军已有许多细作进入外城，扮做各色江湖中人，小商小贩，小手艺的，钉盘子钉碗的，骨路锅的（注1），他们同城内的穷苦百姓多有暗中接头，同住在广宁门内的回回也有串连，原来已经说就，只等大军围城，住在广宁门内的穷人们就打开城门，放我们大军入城。先破外城，内城人人胆寒，守城的太监们也会献出城门。至于抓官追赃，这事交给额便是，请顺王放心。”
李自成点头，随即命诸人各回驻地休息。当回到驻地，大家行礼退出以后，李自成走到院里，向城上望了一阵，但见城头上灯光稀疏，不打一炮，也没有守军的吆喝声，只从几处传来孤孤单单的梆子声。他想着刘宗敏一切准备妥当，明日破城就在眼前，登极也在眼前，脸上露出笑容，在心中轻轻地说：
“大顺万世江山从此定了！”
第二日，刘宗敏早早起来，带着心腹部下来到德胜门外。大顺军推出早就准备好的十几门红夷大炮，对准了城墙——如非野战，红夷大炮的声势比山地炮要大得多，用来吓唬守军是一大利器。
“轰轰轰……”轰隆的炮声在德胜门外响起，沉重的炮弹虽然不能摧毁城墙，但是顷刻之间将使多处雉堞崩塌，将守军吓得不敢抬头。
一名将领双手捧着刘宗敏的一张文告，策马来到城下，用浓重的关中口音，一字一字地高声念道：
“大顺倡义提营首总将军刘谕：谨奉新顺王之令，晓谕城上军�