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卜作文是来搬救兵的。
大顺军残部袁宗第、郝摇旗等进入湖广东部之后，盘踞在长沙以北的平江一带，十来万人马距离通城不过二百多里，抬抬手就能把通城灭了。卜作文心惊肉跳之余，有心再来一次弃城而逃，却又舍不得头上的乌纱帽，他最近正在运作调往湖南后方安全的州县，眼看着各种关节都已打通，这个时候跑路实在不划算。
毕竟大顺军是否攻打通城还在两可之间，还有侥幸过关的可能，但是最近几天，大顺军的斥候探马不断在通城一带出没，隐隐有犯境之意，卜作文再也不敢留在那里，干脆跑到崇阳，天天缠着汪克凡派兵增援。
“通城有汪晟驻守，不用再增兵。”汪克凡毫不犹豫地拒绝了。
通城遭到水匪的破坏，城防远不及崇阳坚固，如果大顺军真的来攻，哪怕把恭义营这两千多人都填进去，也是必败的结果。
“嗬，你既然被我逮住，怎么又耍赖呢？”卜作文转悠着手里的马缰，全然不顾官威体面，活脱脱一副光棍形象：“我不管，今天你到哪里，我就跟到哪里，总得给我个交待！”
到底是谁在耍赖？文武不相制，卜作文的身份在那里搁着，这样贴身紧逼上来，还真拿他没办法。
“卜县君自便，修械所不远，我走着去就是了。”汪克凡转身就走。
“云台莫急，卜某人给你牵马坠蹬！”卜作文牵着马在后面急追，那马不听他使唤，连连甩头尥蹄，京良赶紧上去帮忙，汪克凡回头看了一眼，自顾拐过街角，来到一座小院门前。
这里是恭义营的军械修理所，小院青砖灰瓦，半新不旧，门口打扫得非常干净，院子里堆满了各种原料物件，还支着一个火光熊熊的铁匠炉子，一靠近就热浪逼人。几名工匠正在干活，见汪克凡来了也习以为常，只向他点头行礼，不过当卜作文跟进来之后，他们却被吓了一跳，慌忙跪下就要磕头。
这位大老爷身穿官服绶佩，正是一副县令的打扮，对于普通百姓来说，就是一辈子见到最大的官，难怪他们害怕。
“都起来，继续干活！”汪克凡制止了工匠：“我以前说过，工作第一，不要搞这些虚礼。”
工匠们犹豫着站了起来，又偷偷看了一眼卜作文。还好，这位县太爷虽然面貌可憎，脸上的笑容却非常灿烂，看样子并没有生气。
“我只是来串门的，各位请忙，不必拘礼……哎呦！”
那匹马猛一甩头，差点把卜作文拉了个跟头。他平常很少骑马，对付牲口没什么经验，却不愿把缰绳交给京良，两人一马乱作一团。堂堂县太爷如此狼狈，反而让工匠们觉得亲切了不少，要不是有汪克凡的命令在，他们就要上去帮忙了。
“是个好官。”工匠们觉得卜作文平易近人，倒是自家的汪将军有些不近人情。
卜作文制服不了那匹马，最后还是把缰绳交给了京良，失去了要挟汪克凡的“法宝”，他立刻觉得很不安全，亦步亦趋地跟在汪克凡身后，就像一位尽职尽责的跟班。
汪克凡懒得理他，叫管事的博士陪着，在修械所里巡视。
修械所刚刚创立，各方面条件都比较简陋，不过随着人员和资金的不断注入，很快就会超过军械修理的定义范围，变成一个拥有独立生产能力的小型兵工厂。汪克凡要自立门户，就得摆脱武器装备对朝廷的依赖，军械修理所，只是一个掩人耳目的招牌。
“启禀汪千总，火铳用的铅子弹丸并不难造，但要做到光滑圆润，大小一致却不容易。”那博士对汪克凡说着话，却不时偷眼看看卜作文：“这是个耗工耗时的功夫活，若只是为了好看的话，没必要花这么大的力气。”
“这可不是为了好看。铅子光滑圆润，就能射得更远，威力就更大；铅子的大小重量一致，火铳打得就越准，装弹换药也更快……”
汪克凡正说着话，卜作文却颠颠地搬过来一张凳子，夸张地拍拍上面的灰尘，举到汪克凡面前。
“汪将军，请坐，卜某人侍立左右。”卜作文笑得很得意，一副“敢不理我，看你怎么办”的表情。
大明文贵武贱，卜作文如此屈尊折节，汪克凡若是太过失礼，传出去难逃一个嚣张跋扈的名声，但在众目睽睽之下回礼赔罪，甚至请卜作文上座，低头之后就不好再绷着了。
这凳子上面带着刺，坐也不是，不坐也不是，他却随手接了过来，递给了那个博士。
“不敢当，小人再去搬……，不，不，两位老爷在此，哪，哪，哪有小人的座位！”那博士看出气氛不对，吓得话都说不利索。
“哎——，这修械所就是你的地盘，哪有主人站着，客人坐着的道理？”汪克凡笑着又扯过两张凳子，分给卜作文一张，自己先坐了下来：“卜县君，今天你也挺累的，大家一起坐嘛。”
卜作文刁钻诡异的一击被轻易化解，气势上立刻弱了，只好不情不愿地坐下来，那博士被汪克凡拉着，也怯怯地坐了凳子一角。
汪克凡和他说了一会修械所的公事，转身对卜作文微微一笑。
“卜县君莫生气嘛，通城虽然危险，却必有化解之策，再耐心等几天，这个机会快来了。”
“噢？当真？！”卜作文楞了一下，兴奋地一下站了起来。
“当真。”
“你怎么不早说，害我担心……什么时候出兵？我愿为云台带路，一起死守通城。”有恭义营撑腰，卜作文打算回通城赌上一回，也许能捞到一份意外的功劳。
”我不会去死守通城的。〃汪克凡摇了摇头：”李闯余部兵多将勇，只可智取，不可力敌。
正文 第十八章 又来了一只羊
当天晚上，汪克凡连吓带哄，把卜作文撵回了通城。
卜作文虽然贪生怕死，人品有亏，但终归是一县父母官，除了帮助汪晟处理政务之外，还能当个幌子稳定军心民心。
临走汪克凡又特意嘱咐他，一定要抓紧时间修缮城防，以防万一大顺军来攻。卜作文的回答非常干脆，就两个字：没钱。
明代的田赋都要上交，虽然弘光朝廷眼看就要完蛋，何腾蛟的总督衙门却在正常运行，通城收缴的田赋都解往了长沙府。
按照一般的规矩，县衙的经费主要来自于商贾牙行的商税，但是通城本地的商行店铺大多已经倒闭，只有“金不换”和通江商行两家独大，垄断了百分之八十以上的商业活动，却从来不给卜作文上贡。卜作文有心办几件案子搞些灰色收入，司法权却控制在审案局手里，被迫的两袖清风，当了一回清的不能再清的清官。
提起这些，卜县君忍不住牢骚满腹，他这些日子四处钻营想调到湖南，已经拉下了不少亏空，哪还有银子修缮崇阳城防。
“没钱？好办，开个钞关吧。”汪克凡给他出了个主意。
钞关，是明代征税的关卡，一般都设在水陆交通的咽喉位置，类似于后世的收费站。
通城位于隽水河上游，通过水路连接崇阳、蒲圻、临湘和岳州，还可以直接进入长江，是附近州县各种货物的集散地，虽然武昌府和荆州府都落入了清军手中，但是隽水河上还是有船只往来，在那里设个钞关，过关船只一律收费，是有赚无赔的没本生意。
但是和后世的收费站一样，钞关也不是谁都能开的，私自开设钞关会带来很多麻烦，汪克凡因此才把卜作文推到了前面。
卜作文却是个打仗胆小，贪污胆大的主儿，想到钞关有利可图，哪还顾忌其他的事情，当下兴冲冲地和汪克凡议定，以通城县衙的名义开设隽水河钞关，由汪晟的恭义营负责管理，收来的关税二一添作五，一人一半。
他如获至宝地走了，汪克凡把他送到大门外，却碰到许秉中急匆匆地找了过来，表情异常严肃，好像发生了什么大事……
……
弘光元年夏初，多铎率清军逼近南京，弘光帝朱由崧和首辅马士英仓皇出逃，东林党魁钱谦益等人献城投降。不久，朱由菘被叛将田雄献给清军，弘光朝廷正式灭亡。
对于大多数的明朝人来说，国家是一个非常模糊的概念，一辈子没进过城的农民很多，无论是朱家天子坐在金銮殿上，还是满清鞑子当皇帝，都一样的纳粮交租，清军打来的时候，大多没有拼命抵抗的心思，而是选择投降归顺。
多尔衮等满清权贵为此欣喜若狂，以为天下自此而定，骄横不�