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“来了，爷爷！”婉达悄声道。
谢顿立即转身，猛挥手杖，杖头重重落在其中一人的肩膀，那人惨叫一声，便倒在人行道上，痛苦地扭动着。
谢顿说：“另外一个呢？”
“跑掉了。”
谢顿低头望着那个躺在地上的人，一脚踩上他的胸部。“搜口袋，婉达。一定有人付他信用点，我要找出他的信用档案，说不定能认出幕后的主使者是谁。”他又突然感慨地说，“我本来想打他的头。”
“那样他会没命的，爷爷。”
谢顿点了点头：“我原本正是想要他的命。唉，这念头真要不得，幸好我没打中。”
一个严厉的声音突然响起：“发生了什么事？”接着，一个穿着制服的人满头大汗地跑过来。“你，把手杖给我！”
“警官——”谢顿和气地唤道。
“有什么话待会儿再说，先帮这个可怜人召救护车。”
“可怜人？”谢顿顿时火冒三丈，“他是要攻击我，我只是在自卫。”
“我看得一清二楚，”那名保安官说：“这人碰都没碰你一下，是你转过身去，毫无来由就给他一棍。那不是自卫，那叫作蓄意伤害。”
“警官，我告诉你——”
“什么也别告诉我，有话等到法庭再讲。”
婉达以甜美轻柔的声音说：“警官，请你听我们说——”
那保安官说：“没你的事，小姐，你快回家。”
婉达站了起来：我绝不会丢下我祖父不管的，警官。我祖父到哪里，我就跟到哪里。”
在婉达闪烁的目光下，保安官喃喃道：“好吧，那就一块走。” 18
谢顿暴跳如雷。“我这辈子还没被拘留过。几个月前，我被八个混混围攻。要是我儿子没赶来，我不可能全身而退。那个时候附近有半个保安官吗？有人来帮我吗？没有。这次，我有所警戒，把一个准备袭击我的人打趴了。附近有保安官吗？哼，不但有，他还将我逮捕，而旁边围观的路人倒乐得看到一个老头因蓄意伤害罪被带走。这是什么世界？”
谢顿的律师西夫·诺夫可叹了口气，再以平静的口吻说：“一个败坏的世界。可是别担心，你不会有事的，我会把你保释出来。然后，你会在你的支持者组成的陪审团前接受审判，最重刑罚也不过是法官的几句申斥。以你的年纪和名望……”
“别提我的什么名望，”谢顿仍在气头上，“我是个心理史学家，而如今这年头，那可是个肮脏的字眼，我坐牢他们高兴都来不及。”
“不会的。”诺夫可说，“也许有些偏激人士对你怀恨在心，但我绝不会让这种人进入陪审团。”
婉达说：“我们真得让爷爷经历这种事吗？他不年轻了。能不能直接去见治安官，免去陪审团审判的过程。”
律师转向她。“可以，如果你疯了的话。治安官权力很大，却很少有耐心，他们宁可随便判个一年徒刑，也不愿听被告陈述。没有人会去见治安官。”
“我认为我们应该去。”婉达道。
谢顿说：“好啦，婉达，我想我们该听西夫——”他话才说到一半，便觉得腹部有股强烈的激荡，那是婉达在“推”他。于是他改口：“好吧，既然你坚持。”
“她坚持也没用，”律师说，“我不会允许这种事。”
婉达说：“我祖父是你的委托人，你得照他的意思做。”
“我可以拒绝接受他的委托。”
“好啊，请便。”婉达以逼人的口吻说，“我们会单独面对治安官。”
诺夫可想了一想。“好吧，假如你执意如此。我当哈里的法律代表也有好多年了，我不能在这个节骨眼遗弃他。但我要先声明，他很有可能会被判刑，到时候寻求赦免的机会将变得非常渺茫。”
“我不怕。”婉达说。
谢顿咬着嘴唇，此时律师又转向他。“你怎么说？愿意让你的孙女做主吗？”
谢顿想了一下，他的回答大大出乎老律师的意料：“是的，我愿意。”
19
谢顿陈述事发经过时，治安官没好气地望着他。
“你如何断定被害人有攻击你的意图？”治安官问，“他有攻击或胁迫的行为吗？他以任何方式使你感到安全受威胁吗？”
“我的孙女察觉到他向我迫近，而且相当确定他有攻击我的意图。”
“这点根本构不成证据，先生。在我宣判之前，你还有话要说吗？”
“等一下，”谢顿愤愤然道，“别那么快就宣判。几个星期前，我曾遭到八个歹徒袭击，还好我儿子及时赶到，我才幸免于难。所以，我当然有理由相信自己可能再度遭人袭击。”
治安官随手翻了翻文件。“遭到八个歹徒袭击……你报案了吗？”
“当时附近没有保安官，一个也没有。”
“不要答非所问，你报案了吗？”
“没有，大人。”
“为什么？”
“原因之一，是我不想卷入冗长的法律程序。既然我们能全身而退，还把那些人赶走，似乎没有必要再找其他麻烦。”
“就你和你儿子？你们怎么有办法抵挡八个人？”
谢顿迟疑了一下。“我儿子如今人在圣塔尼，已经不在川陀管辖范围……我就告诉您吧。他是用刀的行家，随身总带着两把达尔长刀。那天他杀了其中一人，重伤了另外两个，剩下的人便带着死伤的同伴跑了。”
“你没有为死者和伤者报案？”
“没有，大人，理由跟刚才说的一样，而且我们是自卫伤人。但如果您能查出那三名死伤的人，就能证明我们曾经遭到攻击。”
“追查三个无名无姓的川陀人？”治安官说，“你晓不晓得川陀上每天光是死于刀伤的就超过两千个？这种事除非立即接到报案，否则我们根本没法追査。你对自己曾遭到袭击的陈述根本不足采信。我们现在要处理的是今天这个事件——有人报了案，还有一名保安官作证。
“所以说，让我们回到你这个案子上。你为什么认为那个人准备攻击你？只因为你刚好路过？因为你老得无力抵抗？还是因为你看来像身怀巨额信用点？你究竟是怎么想的？”
“我想，治安官，是因为我的身份。”
治安官看了看面前的文件。“你是哈里·谢顿，一名教授和学者。这有什么特别的吗？”
“因为我的言论。”
“你的言论……”治安官草率地翻了翻几份文件，然后突然停止动作，抬起头来凝视谢顿，“等一下——哈里·谢顿……”他脸上浮现出熟识的神情，“你就是那个研究心理史学的，对不对？”
“是的，治安官。”
“很抱歉，我对它没什么了解。我只知道它的名字，以及你到处发表预言，说什么帝国末日即将来临之类的话。”
“并不全是如此。但事实是我的看法不受欢迎，因为事实逐渐证明我的话是对的。我相信就是由于这个缘故，才会有人想攻击我，甚至雇杀手袭击我。”
治安官瞪着谢顿沉思了一会儿，然后他叫来逮捕谢顿的那名保安官。“你有没有查过那名伤者的身份？他有没有前科？”
保安官清清喉咙。“有的，大人。他被逮捕过好几次，罪名是箍颈与抢劫。”
“喔，那他是个累犯喽？这位教授有没有前科？”
“没有，大人。”
“所以这件案子，是个无辜的老人击退一个有案底的箍颈党。你却逮捕了这位无辜的老人，是不是这样？”
保安官哑口无言。
治安官说：“你可以走了，教授。”
“谢谢您，大人。我能拿回我的手杖吗？”
治安官做了个手势，保安官便将手杖交还给谢顿。
“可是记住一件事，教授，”治安官说，“下次你再要用那根手杖，请先确定你能证明那是自卫行为。否则……”
“好的，大人。”谢顿离开了治安官的审判厅。虽然拄着手杖，他的头却抬得很高。
20
婉达伤心极了，她哭得双眼通红，双颊也肿了起来。
谢顿站在她身旁，不知该如何安慰她，只是轻轻拍着她的背。
“爷爷，我是个失败者。我以为我能推动别人，可是其实是只有在他们不介意被推动太多时——像爸妈——我才办得到，而即使是那样，我也得花好长一段时间才推得动。我甚至设计出一种评量系统，分成十等级，可以算是