按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
当天傍晚，将军的武装卫士前来接走哈里·谢顿。
几乎与此同时，铎丝·凡纳比里失踪了，但众人过了许久才发现。没人知道发生了什么事，快乐的喜庆心情随即转成忧虑。
14
铎丝在皇宫御苑住了十年。身为首相夫人，她有御苑的通行权，能自由进出穹顶与御苑，而通行密码就是她的指纹。
克里昂遇刺后，局势一度混乱，但铎丝的通行密码一直未被取消。自从那次变故后，今天是她第一次计划从穹顶内进入御苑的露天空间，由于密码仍然有效，她轻易便达到目的。
但铎丝很清楚，这种方便只能有一次。因为一旦被发现，通行密码会立刻取消——而这次正是它派上用场的时候。
铎丝走入露天空间，天色立刻变暗，气温也显著降低。穹顶内的夜晚一向设定得比自然黑夜明亮些，反之，在白昼则较暗一点。此外，穹顶内的气温也总比露天处要温暖。
大多数川陀人并不清楚这种差异，因为他们终生住在穹顶下。但这些变化早在铎丝意料之中，并没有大碍。
铎丝走在中央大道上，这路连接着穹缘旅馆与开启的穹顶，一路上灯火通明，因此黑夜并不会造成困扰。
铎丝知道，她在这条路上走不到一百米便会被拦下。加上如今执政团无可救药的疑心病，说不定她连五十米都走不了。
而事实果真如此。一辆小型地面车飞驰而来，车内的卫士隔窗喊道：“你在这里做什么？你要去哪？”
铎丝未加理会，继续向前走。
“站住！”那名卫士吼道。他猛踩刹车、走出车外——这正是铎丝希望他做的事。
卫士随手抓起手铳，但并未威胁动用，只是展示他的武装。“识别号码？”
铎丝说：“我要用你的车子。”
“什么！”卫士粗暴地叫道，“你的识别号码，说！”现在手铳举了起来。
铎丝平静地说：“你不需要我的识别号码。”然后便朝卫士走去。
卫士退了一步。“如果你不站住、报出识别号码，小心我轰掉你。”
“丢下你的手铳。”
卫士紧抿嘴唇，手指开始移向扳机，但终究没能成功。
事后，他始终无法正确描述当时究竟发生了什么事。他只能一再重复说：“我怎么知道那是虎女？”（那时，他已经对这次遭遇感到骄傲。）“她动作那么快，我根本看不清楚发生了什么事。前一刻我还准备向她发射——当时我以为她只是个疯婆子——接下来我完全被制住了。”
铎丝紧紧抓住那名卫士，他握着手铳的手被迫高高举起。她说：“丢掉手铳，不然就扭断你的手。”
卫士觉得胸部被一股致命的力量钳住，几乎无法呼吸。他毫无选择，只得抛下手铳。
铎丝放开他，但那卫士还没重新站稳，便发现铎丝已经拿着自己那柄手铳对着他。
铎丝说：我希望你的侦测器还留在原处。先别忙着报告发生了什么，你最好等一等，决定该怎样向你的上级报告。被一名手无寸铁的女子夺去手铳和车子，执政团很可能再也不敢用你。”
铎丝激活了那辆车，开始沿着中央大道向前疾驶。她在御苑住过十年，很清楚自己要往哪里去。这辆官方地面车并非闯入御苑的不明物体，不会有人一眼就看出不对劲。然而，铎丝必须冒险高速行驶，因为她要尽快抵达目的地。于是，她将车速开到二百公里。
这个速率终于引起注意。她听到无线电中的吼叫，质问她为什么开快车，但她毫不理会。不久，车内侦测器告诉她另一辆地面车正紧随在后。
她知道他们会发出警告，前面会有别的地面车等着拦截，但没有人能阻止她，除非是将她轰成一缕轻烟——而在进一步调查之前，显然没有人愿意尝试这么做。
当铎丝抵达目的中的建筑时，两辆地面车已经等在路口。她不急不徐地下车，向建筑的入口走去。
两个人立刻拦住她的去路。这辆超速车辆的驾驶并非一名卫士，而是个穿着平民服装的女子，显然令他们十分惊讶。
“你在这里做什么？为什么飙这么快？”
铎丝以平静的口吻说：“为韩德·厄拉尔上校送来重要消息。”
“是吗？”那名卫士粗声道，现在共有四人站在她与入口之间，“请问识别号码。”
铎丝说：“让开。”
“我说，识别号码。”
“你在浪费我的时间。”
其中一名卫士突然说：“你知道她看起来像谁吗？前首相夫人，凡纳比里博士，那个虎女。”
四人不由自主地同时退了一步，但其中一人仍开口道：“你被捕了。”
“是吗？”铎丝说，“如果我就是虎女，那你们一定很清楚，论体力，论反应，你们都不是我对手。不如你们四人乖乖陪我进去，看看厄拉尔上校怎么说。”
“你被捕了。”那人又重复一次，四柄手铳同时瞄准铎丝。
“好吧，”铎丝说，“如果你们坚持。”
话才说完，两名卫士立刻倒地呻吟，而铎丝则稳稳站着，双手各持一柄手铳。
她说：“我尽量不伤害他们，但他们的手腕可能已经断了。现在只剩你们两个，但我能比你们更快出手。如果你们哪个敢动一动，只要动一下，我就不得不打破这辈子的原则，杀了你们。那样做会令我作呕，请别逼我。”
仍站着的两名卫士一动不动，连呼吸也不敢出声。
“我建议，”铎丝说，“你们先送我去见上校，再帮你们两位同伴叫医生。”
其实她的建议已无必要，厄拉尔上校从办公室走了出来。“这里怎么回事？这是……”
铎丝转向他。“啊！容我自我介绍一下。我是铎丝·凡纳比里博士，哈里·谢顿教授的妻子，我来见你是有重要的公事。这四个人想要阻挡我，结果两个人受了重伤。叫他们回到各自的岗位去，我要单独跟你谈，我对你绝无恶意。”
厄拉尔目光扫过那四名卫士，然后凝视着铎丝。他冷静地说：“你对我绝无恶意？四名卫士可能无法拦住你，但我随时能召来四千名。”
“那就召他们来，”铎丝说，“要是我想杀你，他们来得再快也来不及救你一命。叫你的卫士解散，我们文明地谈谈。”
厄拉尔遣走了那些卫士，然后说：“好啦，进来吧，我们谈谈。不过，我要警告你，凡纳比里博士，我的记性可好得很。”
“我也是。”铎丝说完，便同厄拉尔走进他的寓所。
15
厄拉尔极有礼貌地说：“凡纳比里博士，请告诉我你究竟为什么来这里。”
铎丝露出微笑，这笑容虽不具威胁性，却也说不上和蔼可亲。首先，”铎丝说，“我来这里是向你证明我能来这里。”
“啊？”
“是的。我丈夫被带上官方地面车，由武装卫士陪同前来会见将军。差不多在同一时间，我离开旅馆，徒步前来，手无寸铁。此时我人已在这里，而我相信现在他还在路上。为了见到你，我闯过五名卫士，包括我跟他借车的那一位。即使有五十名卫士，我照样闯得过来。”
厄拉尔奉然自若地点了点头。“我了解有些人称你为虎女。”
“是有人这么叫我。现在，既然见到你了，我的任务是要确保我丈夫不会受到任何伤害。戏剧点的说法是，他正准备到将军的巢穴探险，我要他出来时毫发无损，而且未受威胁。”
“据我所知，你丈夫不会因为这次会面而受到任何伤害。我不懂的是，如果你真担心，为什么要来找我？为什么不直接去找将军？” “因为，在你们两人之中，有头脑的是你。”
短暂的沉默之后，厄拉尔说：“这可是最危险的评语，被人听到就糟了。”
“你负担的风险绝对比我大，所以最好确定没人听到。听好，假如你以为随便安抚我一下，就能把我打发走；假如你以为即使我丈夫被监禁或处决，我也束手无策，那你最好趁早醒悟。”
她指了指放在桌上的两柄手铳。“我进入御苑时两手空空，到你身边时手上则多了两柄手铳。如果我身上没有手铳，或许会带了刀子，用刀我可是行家。但即使没带手铳也没带刀，我仍会是个可怕的人物。这张桌子显然是金属制品，而且很坚固，对吧？”
“没错。”
铎丝张开双手，仿佛表示手中没有武器。