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身为广西会徒深负人望的香主，张国梁有感于无力回天，常常内疚自谴而毫无办法。。眼见得当年万云龙元帅创立的百年基业日益凋敝，广西入会弟兄让捕头官军陆续剿杀，几无立锥之地，张国梁急得心如刀绞。便在这进退维谷的当口，花芳菲所指点的出路令张国梁大喜过望——倘若能纠集天地会精英投靠官府，倒不失为一招求得自保的权宜之策！
光棍不吃眼前亏，先把手下这些天地会好汉妥善安置，存下洪门这点硕果仅存的种子，日后等时局平稳了再反出官军序列也不迟，前朝叛逆李自成、张献忠直流，不也是屡屡归降后再谋反吗？
然而虽说张国梁颇具领导指挥能力，又有劳崇光的保举及向荣的器重，要想彻底融入朝廷正规绿营军队仍显得阻碍重重——满清政权的军制极其教条刻板，从新兵招募录用到军官提拔任命，都有一整套繁复机械的程序。。。假如张国梁只是打算一人从军谋职，通过劳向二位大人的提携还有可能变通；但张国梁却是想将其手底下精选出天地会精英，以集体的形式加入官军，单单手续方面，就要一直报备道兵部甚至朝廷军机处正式批准！
因此张国梁虽然挂名副巡检，可带兵打仗的念想却成了泡影。
——并非他无兵可带，而是满清死板的军制，不容许他把上百天地会兄弟转为在册官军士兵身份！既然不能带领会众一齐奔个好前程，素来义气为先的张国梁，又怎么肯抛下弟兄们独自去谋取富贵荣华呢？
事情眼看着走进了死胡同。如果照此发展下去，张国梁必定拂袖离去，继续他在风谲云诡的江湖上的浪荡，而劳崇光与向荣两位伯乐，也只能扼腕惋惜朝廷失去了一名堪用的将才
不料名媛花芳菲的一个偶然念头，竟使后来的结果峰回路转！
第一章美人离间23
既然天地会的百十为兄弟无法直接加入官军绿营兵，花芳菲的设想是：何不组建一支地方团练武装，由张国梁挂帅来统领呢？
其时广西境内狼烟四起烽火遍野，朝廷为平定乱象计，颁布政令鼓励有条件的乡绅人家、考取功名人士及告老还乡或在籍官员兴办团练，以这种办法来弥补官军地方兵力的不足。。团练武装旨在保境防匪，战事到来后也遵从官军统一调派参战，其规制可大可小，有时一村团练仅十数人；而大的团练部队人数过千；团丁所使用的武器亦五花八门，从原始的长矛梭镖，到普鲁士生产的最新款后填式连珠滑膛枪，装备横跨数千年好几个断代。。。
对于较具规模的大股团练，朝廷为了保证控制力和战斗力，一般会委派现役或退役军官来统驭。张国梁已经是广西提督麾下在册的副巡检，若能将他手下的天地会会徒组成一支团练军，则由张出任首领名正言顺，只需到广西府的报备即可，再也不必呈文到京城兵部看那帮老朽官僚的脸色。。
花芳菲的法子不谓不妙，但其中存在一个要命的难题不好解决——缺少军饷！当时的朝规谕旨，虽则承认地方团练武装的存在，却不像对待八旗绿营正规军那样按时按量划拨军费，办团练所需全部费用完全靠地方政府及私人来筹划。。假如张国梁出面组建一支一百多人的部队，单单购买武器、订制服装备品及团丁的饷银，便是一笔让人无法承受的庞大开销，偏偏广西府经费拮据，哪怕倾尽所能也属杯水车薪！
“唉，可惜我广西府捉襟见肘，竟拿不出区区几两银子留住一名良将！”劳崇光署理藩司府经年，对广西的财政窘况可谓一清二楚，愧悔得险些捶胸顿足。。
张国梁不愿让年及知命的劳藩司犯难，肃立抱拳道：“大人不必为此忧虑。。天宽地阔，张某不投官军不办团练，一样有机会叱咤岭南报效家国。张某多谢大人恩荐，知遇之恩日后当结草衔环为报！既然朝廷不便收容我这百八号兄弟，我也只好带领他们继续亡命江湖了！”
他言罢辞行欲去，却被花芳菲娇声唤住：“张公子且慢！”
花芳菲目不稍瞬问张国梁：“安顿你的那些弟兄，共需军资有多少？”
张国梁默默粗略盘算一番答道：“所需过万银元！”
“这么多？”花芳菲倒吸一口冷气，抿紧红唇思虑片刻，仰起脸笃定地说，“这笔钱由我来出！”
劳益月闻言失惊问：“芳菲，你哪里去找这么大的数目？”
“姐姐放心，这些年芳菲自立门户，积存了一些体己钱，本是想拿来防身养老用的，加上我还攒下几样金玉首饰，出手变卖也能换回千两银子，凑一凑刚好够张公子需要的军资。。。。”
“这这如何使得？”张国梁除了感恩戴德还有极度的震惊，“张某和属下谋前程，哪能动用花小姐的私房钱？”
花芳菲定定望住张国梁苦笑道：“我自家心所甘愿，张公子又何必客套呢？莫非你觉得我的钱来路不正，怕玷污了公子的清白？”
第一章美人离间24
就这样，靠着花芳菲倾囊的一万多银元，加上劳家姊妹襄助了几百两银子，劳藩司又从藩司衙门少量筹措，终于凑足了可供张国梁拉起一支团练武装的军费。。
对于花芳菲的慷慨张国梁自然感激涕零，而对这位名媛毅然倾其所有的动机，他也心知肚明。怎奈流水落花各有归宿，他跟佳人这段姻缘，从一开始便注定了无疾而终的结果！
张国梁离开劳府那天，二人趁磨人的劳二小姐不在，好不容易觅到单独在一起的机会。。分别时刻，二人似乎都有许多话要说，又都觉得其实什么话都不必再讲，一切尽在不言，一切无须话语表述，彼此便能心领神会
“张公子这一去，只怕跟芳菲相见无期了。”花芳菲幽叹道，“到了战场枪剑无眼，你可要珍重。。”
张国梁激动地执了佳人的玉手说：“张某及天地会弟兄，全赖花小姐鼎力襄助，此恩此德没齿难以忘怀！”
花芳菲魅人的眼圈一红，颇感无奈地苦笑道：“芳菲原以为自身魅力无孔不入，待遇到了你才知自视过高，我用容貌打动不了你，只能退而求其次，帮你做出一番顶天立地的大事业，让你始终记得我的好处。。”
平平淡淡几句话，所饱含的深意却足以令人砰然心动！
“劳藩司替我新改了一个大号，名叫张国梁。我属下这一营团练也起了个字号，是张某自己想出来了，我认为叫任何别的字号都无法做到恰如其分！知道我这一营团练对外怎么称呼吗——它叫‘花字营’！”
花芳菲芳躯一震，泪滴点点落在手背上。。
当时清军团练各营名称，通常惯例是取主官名字里的一个字。比如张国梁这支以天地会为骨干构成的武装，可叫做‘国字营’或者‘梁字营’，她没料到张国梁竟以她的姓氏来命名这支部队。。
可能为了掩饰离愁别绪，花芳菲展颜一笑，突然转到一个不相干的突兀话题：“对了张公子，我都跟你相识这么久了，还不晓得你家大嫂是怎样一个人呢？”
“资质有限，相貌平平，可却贤德温婉，为人本本分分。。”张国梁虽诧异花芳菲为何忽然有此一问，却仍然据实相告。
“是啊，张公子喜欢本本分分的女人。”花芳菲把手抽离了张国梁掌握，怨艾地瞄了他一眼说，“芳菲不幸沦落风尘，干的又是无法本本分分的营生，自然难入公子法眼”
“请别再叫我‘公子’！”张国梁心意烦乱，忽然焦躁地加重了语气，“在张某眼中你始终都是一位冰清玉洁、柔肠峡骨的奇女子，张某只恨造化弄人，与你相见太迟了！”
“此言当真？”花芳菲惊喜地追问。。。“不管是真心话还是故意哄我开心，有你这句表白，足够芳菲受用终生！”
张国梁叮嘱道：“我徒儿劳二小姐嚷嚷着要跟我去从军，被我呵斥住了，她一个女孩儿家，如何能跋山涉水负荆伏尘？等我把‘花字营’训练略有小成，你可带着劳益月前来探营。。”
“只盼花字营能在战场上打出威风气势，探营却大可不必了。”花芳菲愁云满面说，“世事难料，谁知我们日后再见是敌是友？”
“怎么这样说？”张国梁讶异道，“花小姐对张某和花字营的大恩，犹如肉骨再生，张某就算死去也绝不会跟花小姐为敌！”
花芳菲声音低沉说：“若真有那一天，希望你还能记得今天讲过的话。”