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又容易捞到个人实惠，给个尚书都不换。
现在这一切都成为过去，韦坚的职位被新人接替，而韦坚只能去当看似恩宠的刑部尚书。
接替韦坚的人叫杨慎矜，祖上也是名人。
谁？隋炀帝杨广！杨慎矜是隋炀帝杨广的玄孙，是杨广硕果仅存的一脉。
多亏杨慎矜的祖父杨政道在江都兵变时躲藏的地方好，这才逃过了一劫。
杨政道躲藏的地方最安全——娘肚子里。
杨政道是杨广次子杨暕的遗腹子，后来经过几番劫难才随萧皇后返回长安。
所幸李世民对他们一家还不错，还让杨政道步入了仕途。
杨政道的仕途乏善可陈，他的儿子杨崇礼却干出了名堂。
在太府卿（宫廷库藏部部长）任上，杨崇礼显示出自己的理财才能，深得李隆基的信任，这一信任就让他发挥了很多年余热，直到九十岁才彻底退休。
在杨崇礼之后，李隆基陆续起用了他的三个儿子。
杨慎矜因为具有理财能力，便被李隆基委以相应的官职。
后来杨慎矜看出李林甫一手遮天，便表示了顺服。
因此在韦坚明升暗降之后，李林甫便让他接替了韦坚的职位。
事情发展到这一步，一切都在李林甫的掌握之中，不过他还在瞄准，他要一箭射落N只雕。
丝丝入扣如果要在李隆基任命的所有宰相中找一个弄权高手，李林甫称第二，没有人敢称第一。
相比之下，姚崇、张说算是玩弄手段的高手，但跟李林甫相比，还差得远。
姚崇、张说顶多借力打力，李林甫则更进一步，直接挖坑。
天宝四载，李林甫给李适之挖了一个坑，坑上的诱饵是华山的金矿。
李林甫故弄玄虚地对李适之说：华山有金矿，如果开采的话可以使国家富强，可惜到现在皇上还不知道。
李适之一听便来了精神，他以为这是李林甫向自己示好，存心把功劳让给自己，却没想到，这是李林甫挖的一个坑。
过了几天，李适之便把华山有金矿的事情向李隆基奏报，并且建议大力开采。
李隆基听后，便向李林甫求证。
李林甫缓缓开口：臣早就知道华山有金矿，但是绝不能开采。
华山是陛下的本命山，王气所在，不能开凿，所以臣一直不敢提这件事！李林甫搬出了本命山的说法，李适之一下就掉进了坑里。
李隆基大为不悦，转向李适之说道：以后奏事，应该先跟李林甫商量，不要轻易上奏！仅此一坑，李适之就彻底失去了李隆基的信任，罢相也只是时间问题了。
从此之后，李适之索性不再管事，有时间就跟韦坚一起聚会，原本他们就是朋友，现在一个失去皇帝信任，一个失去实权，两个失意的男人同病相怜。
但两人的同病相怜，并没有引发李林甫的同情，相反，他更加恼火：这两个人居然凑到了一起，将来有机会一定要把他们一起收拾掉，最好连太子也一起收拾掉！众所周知，太子李亨并非李林甫拥立，因此他们注定是两条心：有你没我，有我没你。
李林甫一直在寻找机会，在整肃韦坚和李适之的同时，他想把李亨一勺烩了。
不过，到现在为止，扳倒韦坚和太子的机会并不成熟，得找一个机会催熟。
李林甫瞄准了一个人，这个人与太子李亨关系亲密，更关键的是，现在这个人的身份非常敏感。
被李林甫瞄上的人叫皇甫惟明，在前面有过出场，当年正是在他的建议下，唐与吐蕃达成互不侵犯的和平条约，边境安定了七年。
后来皇甫惟明由忠王咨询官出任陇右节度使，在节度使任上屡立战功。
天宝五载，李隆基给他的肩上又加了一副担子：兼任河西节度使。
正巧，皇甫惟明回长安向李隆基汇报战果，这次汇报让李林甫抓住了机会。
皇甫惟明回长安后，李林甫收到消息：皇甫惟明私下弹劾自己，并建议李隆基加以防范。
这个消息让李林甫暴跳如雷，他意识到必须马上撒开大网，尽快将皇甫惟明、韦坚、太子李亨一网打尽。
功夫不负有心人，李林甫终于在皇甫惟明和韦坚的身上找到了破绽。
正月十五夜，太子李亨出游，与自己的大舅哥韦坚见了面。
如果仅仅是李亨与韦坚见面也无可厚非，问题在于，韦坚与李亨见完面后，又与皇甫惟明见了一面。
这下就说不清楚了。
受李林甫指使，杨慎矜首先上了一道奏疏：韦坚身为皇亲国戚，不应与边防将领交往。
这是李林甫发出的第一发炮弹。
紧接着李林甫亲自上阵，发出了第二发重磅炸弹：韦坚与皇甫惟明密谋，意图拥立太子提前登基！还有比这更重磅的炸弹吗？韦坚与皇甫惟明就此被打入大狱，负责审问他们的是杨慎矜、御史中丞王、京兆府法曹吉温，这些人有个共同特点：都是李林甫的人。
按照李林甫的本意，他准备借此机会将韦坚和皇甫惟明一并除掉，顺便再把火烧到太子身上。
然而，尽管李隆基也怀疑韦坚与皇甫惟明有密谋，但他不想闹得天下皆知。
如果大肆处罚韦坚和皇甫惟明，最终就会牵连到太子，毕竟他们都与太子有着千丝万缕的连续。
六十一岁的李隆基不想再折腾了，他不想把太子牵连进去，索性授意李林甫：大事化小，低调处理。
天宝五载正月二十一日，韦坚和皇甫惟明等来了处理结果：韦坚贪得无厌，不断要求升官，由刑部尚书贬为缙云（浙江省丽水市）太守；皇甫惟明离间皇帝与大臣的关系，贬为播川（贵州遵义）太守。
葫芦僧断葫芦案。
韦坚、皇甫惟明被贬之后，李适之的宰相也当不下去了，虽然李隆基没有赶他下台，但他知道，自己已经失去了皇上的信任，再待下去也没有意义了，不如早点知趣离开。
天宝五载四月，李适之上疏李隆基，恳请辞去宰相职务，改任闲散官职。
四月八日，李隆基批准，免去李适之宰相职务，改任太子少保。
当了四年宰相，就这样不明不白地败下阵来，李适之心有不甘，但又无能为力，他知道自己不是李林甫的对手，单论权术，自己是业余初段，李林甫则是超九段高手。
不久，李适之深刻体会了一个成语：人走茶凉。
他的儿子卫尉少卿李霅在家中请客，请柬发出去不少，然而到请客这天，别说人了，连条狗都没来。
在李适之之后，门下侍郎、崇玄馆大学士陈希烈被擢升为同中书门下平章事，接替李适之与李林甫搭档。
事实证明，陈希烈正是李林甫想找的人，因为面对李林甫，他只会说一个字：是！多好的班子成员。
以往惯例，宰相一般下午一点半才下班回家，现在李林甫建议李隆基：天下太平无事，宰相不必拖到一点半下班，建议改为上午十点下班。
李隆基表示同意，从此李林甫宰相上午十点下班，随后便返回自己家中，军国大事从此不在宰相的政事堂决定，而改在李林甫的家中决定。
秘书们要做的事很简单，只需要把文件送到李林甫的家里，待签署完意见后，再回政事堂找陈希烈补一个签名。
这才是李林甫想要的生活。
惬意的生活过了几个月，李林甫又迎来了更加惬意的事。
韦坚一家自乱阵脚。
将作少匠（建设部副部长）韦兰、兵部员外郎（国防部军政司副司长）韦芝都是韦坚的弟弟，韦坚被贬之后，他们开始为韦坚辩护。
可能是太急于辩白，结果自乱阵脚，居然在辩解奏疏中引用了太子李亨的话。
如果不引用李亨的话，或许韦坚还能迎来转机，这一引用，等于引火上身，因为这正好触及到了李隆基最反感的地方：太子与大臣勾连。
李隆基雷霆大怒，韦坚的处境更加艰难，太子李亨也陷入泥潭。
为了自证清白，李亨拿出了壮士断腕的精神，上疏恳求与太子妃韦氏离婚！这必定不是李亨的真实意思，但为了摆脱嫌疑，只能出此下策，先脱了干系再说。
李隆基批准了离婚请求，从此李亨与韦家再无关联，所有的问题韦家只能自己扛。
天宝五载七月二十六日，韦坚又被贬了，由缙云太守贬为江夏别驾。
与此同时，那两个病急乱投医的弟弟也被贬往岭南。
人在仕途，就如同攀登雪山，上山时费尽心力，未必能爬多高，而一旦不注意，脚底踩空，就会急速下坠，迅速将登山成绩清零，有的甚至直落谷底。
韦坚会滑到哪里呢？他奔向了谷底。
不久，李林甫又把韦坚、李适之等人捆绑到一起，然后重重地往谷底摔了去。
理由是韦坚和李适之等人结为朋党。