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翼翼地催马缓行。
正当刘秀心中有些纠结，究竟是继续前行，还是回太学等风雪停下时，他的耳中突然听见了街道旁，小楼上传来的一声呼唤。
“窗外客，可愿共饮一杯？”
刘秀抬起头，自斗笠的缝隙下看见那是一间酒肆。二楼的窗口中，一个身着白色狐裘的老人，正向着自己露出亲切的微笑。
刘秀还在心中思索时，那老人看见了他的犹豫，又高声道：“如此风雪，行路不易，不若上来，且等风停雪霁。”
刘秀转头望了望前路，确实风雪已越来越大，天地之前一片茫茫。若是强行赶路，纵使出了城，也未必能找得着方向，干脆地点了点头，策马走到了酒肆门口，下马推门，上了楼来。
刘秀推开门，才发现屋内坐着的除了方才那老者外，尚有一个年纪比自己稍长的男子，正面对面坐着，席上摆着一个大樽，樽下火苗将酒液加热得微温，冒着丝丝热气。
“多谢两位，在下叨扰了。”刘秀先在门口行了一礼，才走入房中，向着两人走去。
“这里请。”王睦赶紧轻轻拍了拍自己身旁的坐席，对刘秀道，以防他坐到老师的身旁。而王莽看见这一幕，也只是微微一笑，未曾开口。
“如此大雪，急于赶路，是有什么急事么？”待刘秀坐下后，王莽便亲手为他倒上一杯酒，端到面前，笑着问道：“别急，先喝杯酒，暖暖身子。”
“是，多谢太公。”刘秀双手接过酒杯，一仰头，一饮而尽。暖烘烘的酒液下肚，在腹中如火团燃烧般，一下给被风雪吹得冰冷的全身带来了一丝暖意。
“在下赵成，字令功，南阳人，是一名太学生。”刘秀放下酒杯，长长吐出一口满足的气：“因家中有事，须得回乡一趟。今日本想尽早出发，却没想碰上这么一场大雪。若不是两位相邀，在下只怕真要困在路上了。”
“无妨。若不是这场大雪，你我也无缘在此相会。不过萍水相逢一场，明日你我都不知各自身在何方，难道不也很有趣么？”王莽笑着摆了摆手，又为刘秀添上了酒。
“是。”刘秀端起酒杯，微笑着向着二人敬了一杯。
“令功……既然是在太学就读，想必胸中必有丘壑。我有个问题，不知小兄弟能否回答？”三人闲聊了几句。窗户关上后，屋内渐渐暖和起来。王莽又与王睦刘秀三人同饮了一杯，随后貌似轻描淡写地问道。
刘秀连忙诚声道：“太公请问，只要是能答得上的，在下必言无不尽。”
第三十六章 庙堂高不高（五）
“好。”王莽点了点头，直直注视着刘秀，然而他口中吐出的话，却仿佛霹雳般在刘秀耳中炸响：
“在你心中，当今天子，是个怎样的人？”
“小子何德何等，怎敢妄议如此大事？”完全没想到会被问出这等问题，刘秀的面色都变了，连忙用力摆手，一脸惶恐：“在下在二位面前，不过是个黄口孺子而已，如何能如此僭越？”
“僭越？为何是僭越？”王莽哈哈大笑：“天下事，天下人尽可评之。难不成，你我在这风雪之中，小楼之上，随口聊上两句，还便怕被官府捉走么？令功你这可未免也太过谨慎了。”
“不，只是在下实在学浅识薄……”
刘秀的心脏砰砰狂跳，刚开口说了半句话，便被王莽微笑着挥手打断：“年纪轻轻，难道就不能有些朝气么？”
刘秀深深望着面前这个老人的双眼。他的眼角满是纵横的鱼尾纹，眼睛里也有些混浊昏暗，但一股奇妙的摄人心魄的力量，却偏偏自那眼神中透出来。
“说吧，令功。”王莽轻轻敲了敲面前的桌子，将头微微向前探出，那双深得像大海一般的眸子紧紧盯着刘秀：“若信得过我，就说真话。”
以常识而论，刚刚会面素不相识的过客，仅仅是同桌共饮的缘分而已，竟然会提出这样的问题，实在是太过失礼了。何况这里更是长安城内，天子脚下，若是一旦有什么差池，流传出去，那便是杀身之祸。
但刘秀在王莽的目光注视之下，方才狂跳的心脏竟然渐渐平息，不知怎的，竟倏然对他萌生了一股信赖之感，一股热血涌上了心头，脱口而出：“是，那在下便谨遵太公吩咐了。”
他低下头，沉吟片刻，缓缓开口道：“在下不过是一介学生而已，自然并没有见过皇帝。但……在下却总觉得，他是个很奇怪的人。”
“奇怪？”王莽讶然笑了起来。原本他以为，这年轻人或是赞许，或是批评，但却完全没有想到他最后给出的，竟然会是这样一个形容词：“为什么是奇怪？”
“因为……”刘秀想了想：“在下在太学之中，也算历读过春秋、史记、尚书等经典。虽不能算是精通，但至少勉强算是熟读。然而穷尽史书，在下却实在找不到，有任何一个人，是与当今天子相似的。或者说……”
刘秀顿了一顿，继续道：“或者说，所有古人，在下都能明白他们做了什么，想做什么，而只有当今天子，在下却怎么也看不透。”
“哦？”王莽饶有兴趣地为自己倒了一杯酒，等着刘秀继续说下去。
“他……不贪图个人的享乐。从他仍是前朝外戚的时候，直到现在，都是如此。虽然现在很多人都说，他那时只不过是虚伪地掩饰自己的欲望而已。但至少我在长安的五年里，从没听说过他广纳妃嫔，大兴土木。不仅如此，甚至就连上林苑，都被他拆了一大半，还地于百姓。如果说，以前的他还需要伪装的话，那么现在至少没有必要了吧？”
“这一点，倒也并不算很难得吧？”王莽笑了笑。
“如果光是这一点，那确实不算。但更重要的是，他在改朝换代，登基之后所做的那些事情，才是真令在下看不透的。”刘秀说到兴起，也为自己倒了一杯酒，仰头一饮而尽，才继续道：“世人皆说，当今天子倒行逆施，是为人祸。上天震怒于此，天下四处大旱，是为天灾。然而在下……却实在不明白他为何要这么做。”
“自从当今天子接受禅让，代汉自立之后，他的种种改制，已然令天下民怨沸腾，然而他却始终如一地坚持着那些改制，尽管揭竿而起之众已然遍布天下，却始终不肯做出任何妥协。这么做……于他究竟有什么好处？”
“所以，令功你是反对天子的那些改制了？”王莽点了点头。
“不。”刘秀却出乎王莽意料，凝眉思索了良久，缓缓摇了摇头：“在下也不知道……”
王莽却没有丝毫疑惑之色，只是静静等刘秀继续说下去。
“说起来，如今天下虽然民不聊生，反乱四起，但在下却总觉得……事情不该是这样子的。”刘秀仔细想了想，才道：“当今天子自外戚之身起家，直到代汉禅让，自始至终一路行来，抛开立场不谈，至少也不是个无能愚蠢之辈。然而他即便面对如此乱象，也始终不改初衷，其中总该有什么深意。只可惜，在下终究还是无能，看不透他究竟想要的是什么……”
“他想要的么……？”王莽轻轻叹了一口气：“或许真的，全天下都看不透吧……又岂独是你一人？如今天下反乱四起，也不知道这新朝，究竟还能有多久的命数。”
刘秀一愣，万万没有想到对方竟然会说出这等话来。若是被人听到，按上个叛逆的罪名，那便是抄家灭族的大罪，面色一变：“太公……可要慎言……”
“无妨。此间只我们三人，有何可怕？”王莽笑着摆了摆手：“况且，难道天下人，不都是这么以为的么？算了，不说这个了。”
刘秀正不知该如何作答，王莽已经换了个话题，与他重新闲聊了起来。然而无论天文地理，世间万物，眼前这老人胸中所学，竟然都无一不胜他百倍。一番交谈下来，刘秀心中已完全被王莽所折服。
而王莽对刘秀，也同样起了非一般的爱才之心。眼前这年轻人的资质，也是他平生除了王睦之外仅见。
第三十七章 庙堂高不高（六）
外面的朔风呼啸，已经止住了。王莽推开窗户，看见原本纷纷扬扬的大雪也已停下，唯有大地已被染成白茫茫一片。
“雪停了，那么，在下要告辞了。”刘秀腼腆一笑，站起身来，向着王莽深深施了一礼：“太公今日的教诲，实在令在下大开眼界，振聋发聩。若是日后再有机会，希望还能在太公座前受教。”
“