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街道上已经排起了好长一条队伍,马车、驴车、牛车、骡车、手推车不一而足,搭着车篷能坐人的不多,看来都是给主人们坐的,更多的车子是堆着一袋又一袋的粮食和杂物,看来张员外真的是阖家搬迁了。
挑着扁担的也不少,还有人骑着匹瘦马往来呼喝着,传达口令或是维持队伍秩序,宋叔就是干这个的,不时能看见他匆匆而过。
人多,牲畜也多,嘴里鼻里喷出的白汽腾腾而上,和着各种嘈杂声,把整个县城都吵醒了。
志文远远向自家宅院的方向望了一眼,有点担心。昨夜和宋叔商定好之后,他又连夜赶回家,不料父母都不在。
还想再去土地庙,但白天差不多练了整天的拳,本就累了,第三幅图大成后先是兴奋,不见娘和囡囡是担心,郑三带回来的消息又让他震惊,然后再跑到宋叔家,商量好事情又赶回家,成年人都经不起这番折腾,何况他这八岁多的身板,就算武功有成也不行。
不得不在堂屋里歇到凌晨,仍不见郑三夫妇回来,只能留了张字条,将事情大致说了下,就又趁着天还黑急急赶到宋叔家。
志文他们所在的是张府的仆从家属的位置,已经在队伍的尾巴上了,再往后是几十辆粮车和一队护院、保镖跟随。
快到城门口的时候,队伍停了下来,不知发生了什么事,只隐隐听到有嘈杂声城门外传过来。
一队衙役匆匆而过,径直朝城门外而去,接着声音更大了,还似乎有小孩子的哭声。
不一会儿,队伍又开始缓缓挪动。
等走出城门口的时候,眼前的景象让志文和小英一家心里都有些发慌,只见道路两旁密密麻麻地站着逃难人群,老老少少的,高高低低的各色人等,头发枯黄,发髻的形状都没有了,脸上糊满了黄灰,单薄的衣衫又破又脏。
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路两边不时有护院或是衙役高声喝骂着,举起手里的马鞭甚至是带鞘腰刀狠狠抽打着一些东张西望的人,维持队伍行进的通道。
伴随着鞭鞭到肉的闷响声,低沉而压抑的痛呼声,小孩的哭闹声,队伍压抑而缓慢地前行着。
志文没想到城外居然已经聚集了如此之多的逃难人,看来刚才是这些人太多,张府护卫弹压不住,导致张家大队举步维艰,连县衙都不得不派衙役来维持秩序,疏通道路。
直花了两个多时辰,整个张家队伍才走出了逃难人群,志文也忍不住长长吁了口气,这种群狼环伺的感觉实在是太压抑,太凶险了。
总算大明官府现在还有些威望,如果没有县衙的人,一点点火星就可能引发冲突,激起民变,导致粮食被哄抢,在这种至少几万人规模的冲突中,志文自己都没把握全身而退,更别说保护他人。
已经午时了,张家也是一日三餐的,走了两个多时辰,大家也累了,按理得找个地方吃点干粮,可这才走出逃难人群没多远,人人都对刚才的境况心有余悸,没人停下脚步,而是足足又快速走了一个多时辰,这才停下,打尖休息。
志文接过小英娘递过来的烙饼,就着一碗凉水,大口大口地吃了起来,之前没有和宋叔商定自己这一路上的吃喝问题,不知张员外家这一路的粮食耗费怎么算,现在倒也不必客气,该吃吃,嗯,走的时候用银子补贴下宋叔一家好了。
见小捷也吃好了,志文递了个眼色,小捷就随他朝着队伍的最后方而去了。
这是早商议好的,路上但凡有空歇,就由小捷陪着他找囡囡,万一有人询问,小捷人熟,也好搭腔。
队尾都是粮车,有护院、镖师三三两两在一起吃喝,看见两个张府的小厮从前面走过来,只拿眼皮扫了下,都没人问一下。
不多时,志文和小捷两个复又朝队伍的前方走去。
没找到囡囡,这后面都是些粗糙汉子,没有女眷,志文心里也有准备,只是不走这么一圈又怕遗漏。
正文 第30章 抢粮(1)
寻找囡囡远比志文自己预想的要顺利,朝前走到队伍的正中时,他就远远看见前方一百多米处,囡囡和另外三个小丫头正席地而坐,吃着午饭呢,衣服和发髻还没来得及换,志文一眼认出来了。
囡囡脸上不见恐慌,也没多少伤心,看起来并不担心自身。其他三个丫头更是脸带笑意地吃着烙饼,家里可吃不上这么好的东西。
有两个健壮妇人呆在一旁,既是监视,也是照顾她们,旁边还有一辆带篷的驴车,待遇不错,志文和小英一家都是走路,还得推车,看来是真要她们当孙小姐的丫头了。
志文伸手拉住已经冲在前方的小捷,掉头又往回走。他现在可不好上去和囡囡打照面,就算囡囡够聪明,见了他能不露破绽,可其他三个丫头认识他,保不住作出什么幺蛾子来,坏了大事。
还是等天黑了再想办法和囡囡搭上话,大白天的,不方便。
至于卖身契,宋叔已经告诉他了,由张大管家负责。
出城的时候,那个骑着驴,前前后后跑了好几趟,大冷天却热得直冒汗的小老头就是张大管家,小捷已经偷偷指给他看了,志文刚才也看见他了,就在囡囡她们不远处,他靠着歇息的那辆牛车很显眼。
还没等志文和小捷回到小英娘儿俩身边,队伍就再次启动了。
天空黑沉沉地压了下来,而且诡异地没了早上那不时吹起的寒风,朵朵乌云动也不动地越积越厚,颜色也越来越黑,浓得犹如那笔尖快要滴落的墨汁,才是下午,已经黑得像傍晚了。
“看着样子,是要下场大雪啊。”小英娘喃喃说着。
果然,没走多久,大片大片的雪花纷纷扬扬地从天空飘落。
“燕山雪花大如席,片片吹落轩辕台。”
志文两世为人,也是头一次见到这么大的雪,虽然没有大到“如席”这么夸张的程度,可每一片雪花的直径看上去也有篮球那么大,半个时辰不到,举目四望,天地间已是一片白茫茫。
众人又喜又忧,喜的是这样一场大雪,多少能缓解旱情,只要再来上几场这样的大雪,开春再下几场雨,明年就有希望了,毕竟就算要离开家乡了,也还希望它能风调雨顺的。
忧的是雪越大,路也就越发难走,这才出门,离京师还有几千里路,不知要吃多少苦头呢。
志文正和小英一家冒雪前行,却听见一阵零碎而细密的“嚓嚓”声从后方远处传来,开始时还只若有若无的,慢慢变得清晰起来,连地面志文似乎也隐隐感到了震颤。
有情况!!!
志文再顾不上低调,脚尖一点地面,再在车辕上稍一借力,就跃上了后面那辆粮车的顶部,用手在额前挡住大雪,极目向远处望去。
“嘿,小子。。。”,车旁边的一个汉子正待喝骂,被另一个护院拽了一下,才反应过来这小子的武功不凡,那两下自己竟是见所未见,后面的话就再也说不出了。
志文站在车辆的粮食堆顶上,没有理会周围惊疑不定的人群,小英一家也不知他在做什么,一边推着车勉强跟上队伍,一边不时扭头看他。
雪下得极大,不但已经将地面完全覆盖,放眼望向远处,密集的雪花还给人一种雾气腾腾的感觉。
志文确信自己的听觉没有问题,又死死盯了一会儿后,远方的地平线上慢慢出现了一条蜿蜒不定的细细的黑线,开始只是一条蜈蚣似的,很快就长成了一条大蛇,中间零星有几个火把。
有大队人马追上来了,这来意恐怕不善啊。
没多久,下面那些江湖经验丰富的护院也发现了追兵,一阵铜锣声从队尾响了起来,并依次向前面传去。
队首先是一阵骚动,然后几骑奔出,朝队尾而来,更多的护院则是擎着手中的刀枪,气喘吁吁地从队首跑过来。
“不要停,不要停,继续走!继续走!”那些护院边向后赶,边大声呼喝,催促队伍加速前进。
不过大家不是推着车,就是挑着行李,地面又积了雪,实在快不起来,反而有了小小的骚动。
志文从车顶跃下,回到小英家身旁。
“怎么了,小志?”小英娘急急问道。
“后面有人追上来了,人数还不少,不知是不是盗匪。”志文并不打算隐瞒,这种情况还