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“黄……爷……”麦玉阶一只手在他肩上拍着，“我惭愧得很……”
“大爷何愧之有？”
“黄……兄弟……”麦玉阶微微颤抖着道，“我妄自为官多年，读圣贤书……事到临头，才看出……我不够镇定，比起老弟你……”
“大爷说哪里话？”黄通冷森森地道，“你的胆识不止为此，大爷，生死事小，义不可失，否则尊府数十条人命，岂非死得不值？”
这几句话一句句有似锋锐钢针，深深刺进了麦玉阶心肺之中，一时间由不住地机灵地打了个寒颤。
“兄弟你说得好……”麦玉阶频频点着头，苦笑道，“愚兄差一点竟作了无义之人。”
“哈哈……”黄通朗笑了一声。
时穷节见，这时才看出了他的胆识。
“大爷你过谦了，黄通这双眼睛不瞎，要不然俺千里投奔？有什么话你只管关照吧。”
麦玉阶目睹对方神态，心头一震，暗道了一声惭愧，这才想到对方久不置言，实则是在考验自己为人，方才如果一时惜命，听了麦丰之言，自顾逃命，只怕不待那只老金鸡下手，只这个黄通，也必是饶不了自己，想到这里真是不寒而栗，由此证明这个黄通真乃顶天立地奇男子；较之自己私心所计，犹要高出不知凡几，心里既感又惧，更有无限钦佩。
“好兄弟。”麦玉阶转向一旁未去的小乔道，“黄爷义薄云天，不愧男儿本色……
时候不多了，你就代我老夫妇，感谢黄爷舍身相从大思，快快磕个头吧！”
麦小乔叫了声黄大哥，躬身拜倒，涕泪交流着连连叩头不已。
麦丰似乎不能尽然明白这番道理，却也体会到此情可感，跪下来也向黄通磕头，却被后者一把搀住。
“七爷、姑娘，这就不敢当了。”
两只手分别把小乔与麦丰双双扶了起来。
“姑娘万安，愚见受之有愧。”他面色极为凄苦，却强作欢笑，道，“令尊的安危，就交给俺吧！”
麦玉阶看看小乔，唇角动了动，原是有几句父母死别之言想要交待，一来不忍出口，再者语涉不祥，话到嘴边又复吞向肚里。
长叹了一声，他转向黄通点点头，道：“一切多有仰仗，黄兄弟，我们这就去见见那个老魔头去吧！”
黄通抱拳道：“遵命！”
麦玉阶向着女儿微微点头举步待去。
“大爷。”黄通唤住他道，“在下还有话要当面明说。”
麦玉阶苦笑道：“说吧！”
黄通道：“等一会面见了那人，言谈交涉，在下不敢妄置一词，全由大爷作主，只是一旦动上了手，大爷却要听在下处置，不得异议。”
麦玉阶黯然点头道：“兄弟……这是当然之事……依你就是。”
黄通再微微一笑，只见他脱下身上长衣，又脱下内着紧衣，将身子转向一角。
“兄弟……你做什……么？”
麦小乔脸上一红，随即转过了身子。
那黄通大节不顾细行，也不避在场的小乔，他又自脱下内着紧衣，却自贴肉处褪下了一件护心宝甲——正是当日关雪羽临别相借之物。
——他脱甲在手，匆匆将衣服穿好，双手捧着这件宝甲，送向麦玉阶面前。
“这……是干……什么？”
麦玉阶一时如堕五里雾中。
“大爷不必多问，只请将此衣贴身穿好，以防万一。”
“这……”麦玉阶大惑不解地道，“这又为了什么？”
黄通摇摇头，却道：“此衣功能防体，大爷穿上自有护身之用。”
麦玉阶心头一喜伸手接过，一想不对，再要还给对方，后者却径自步出厅外。
“兄……弟，使不得……”
待要追送而出，却为小乔拉住——
“爹，穿上吧……”麦小乔垂着眼泪道，“黄大哥既有此忠心……爹爹你还是接受了吧！”
麦玉阶瞠目以对，半晌，才微微颔首，忍不住淌下泪水来。
大厅内边一霎间，显得格外的沉静。
偶尔袭起的夜风，轻叩着窗户上银红的棉帘，轻轻地颤抖着，在掀起的湘妃垂帘角落里，泄进来如银的月色，似乎在提醒着厅内的人，莫忘今宵，今夕何夕。
麦玉阶早已经说完了他应说的话，似乎也已好话说尽，然而这一切显然并不能感动对方，当然也就不能挽回眼前的这步浩劫——他的绝望与畏惧可想而知。
那位“万里黄河追风客”的义士黄通，紧紧贴着麦玉阶的身边伫立。
他似乎已领会到静寂中的无限杀机，其实在他踏入厅门之先，早已经有所准备，一股真力始终提自丹田，以备随时而来的出手一搏，生死存亡早已置之度外，倒也心胸坦然。
在灯下，他凌厉的目光，早已把对方这只老金鸡打量清楚了。
正因为这样，他便更加地内里发急，惴惴难以自安。老实说，像黄通这般身手阅历之人，临阵对敌之先，只凭着一双眸子，也能把对方看透八九，俗谓：“行家一伸手，就知有没有？”正是这个道理。
——他的忧惧不安，显然因此而起，他甚至于已经揣摸出一旦动手之时的出手方式，部位，所谓“知彼知己，百战百胜”，“凡事预则立，不预则忧”，在即将来到的出手之前，他不得不为自己预留“生机”，对敌人却预布“杀机”。
万里黄河追风客黄通一向对敌，都是以此而稳操胜券，今夜在面临着对方这个有生以来，他所面临的最大强敌之前，更不敢丝毫掉以轻心。
灯下，金鸡太岁大刺刺地坐着。
在聆听过主人麦玉阶一番情深义切的陈述之后，冷峻的脸上，毫无表情。他的阴沉气质，始终令人无从窥测，说句俗话：“不知道他葫芦里卖的是什么药。”
沉默的气氛继续着。
沙沙落叶，由庭前扫过。远处的野犬声声长吠，这一类不经意的琐碎，竟然也能构成惊心动魄之势，确乎证明夺人气势的攻心战术，有其使敌不战而屈的存在威力了。
麦玉阶苦笑着抬头看了身边的黄通一眼，内心大起恐慌，凌厉的杀机，便得他有遭致“窒息”的感觉，对方这般应对神态，简直使得他心鼓频催，难以自己。
黄通很能领会出麦玉阶的一番感受，只是却无能理会，事实上他早已感觉出隐在的杀机，对方的出手，很可能已是迫在眉睫。
黄通一直在心里盘算着这个问题，如果等到对方这只老金鸡先行出手，自己二人苟能逃得活命的机会，便是微乎其微，因此，他不得不抢先制敌先机，然而尽管如此，他仍然落得没有获胜的把握与自信。
“麦玉阶。”金鸡太岁总算开了金口，“我很明白你的心意，也很佩服你的胆识，但是我却不能放过你，你就求仁得仁吧！”
最后四字出口，即使连麦玉阶不通武功的人，也能感觉出他那眼睛里的逼人目神。
几乎就在同时，一幢无形的力道，直直地逼体而来。
黄通却在这股力道逼近之先，快速地向左侧面踏出了一步，身子晃了一晃，又复稳住。
“嘿嘿……好见识。”
一抹冷笑，现自金鸡太岁唇边，在斜起的眼角里，冷电般地目光，这才注意到了黄通这个人。
“不辞风霜行万里，眼看黄河盖顶来。”紧接着一串冷入骨髓的阴深笑声：“我听说过你——黄天保。”
化名黄通的黄天保微微惊得一惊。
他此刻早已全神贯注于未来出手，无能分心，然而几句场面话却也不能不答。
“——夜来细数坟头鬼，金鸡三唱早看天。”
黄通凌声道：“姓过的，俺也不含糊你。”
金鸡太岁似乎惊得一惊，老金鸡、金翅子、金鸡太岁……等一大串的称呼，都不稀奇，对方竟然能一口道出自己不欲人知的姓氏，不能不令他吃惊，只凭这一点，他就不得不多看上他几眼。
“很好。”金鸡太岁自嘲也似地笑道，“祝天斗跟我提起过你，我还不大相信，今夜一看，足下算得上是有心人了。”
一面说着，金鸡太岁原本抚按在椅把子上的一只右手，这时轻轻抬起，落在了膝头之上。
只是一个极平常普通的动作，黄通竟不敢等闲视之。霎时之间他快速地向侧面踏出了一步，却乘势向前抢进了一步。
金鸡太岁鼻子里轻轻哼了一声，道：“黄天保，是非皆因强出头，麦家这档子事，又岂是你所能担当的？罢了，看在你是一条好汉子的份上，我破例对你容情……”
话声一顿，转向门前伫立的祝天斗�