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天亮出城后，一路上也未发现有人跟踪。实出乎意料之外。
此刻的情况，使楚无情几乎不加思索，就认定了必是朱大发方面的人在监视着他们的一举一动。
楚无情本想落店稍歇后，再做渡江打算的，但他不愿在这小镇上引起轩然大波，因此直赶码头，去向船家交涉渡船。
江水平静，但因为有马匹，船小载不动，大船又不做摆渡生意，他就向一艘空着的中型船只行去。
船主是个很和气的中年人。
楚无情表明来意后，他歉然地摇摇头道：“客官，码头有码头的规矩，小人是过路的船，渡江是本地的生意。小的虽然想赚这外块，却不敢坏了规矩。客官要渡江，必须到上面码头找渡船去。”
楚无情问明渡船码头的位置，牵了马过去，不由皱皱眉头。
那边只有一条船，船倒不小，但撑船的是个彪形大汉，横眉竖目，一脸凶相。
他仍然上前打了问讯。
那大汉看也不看地道：“船钱每人五钱，马匹加倍。”
楚无情道：“不贵，就麻烦老哥一趟吧！”
大汉一伸手道：“船钱先付，概不赊欠。”
向来都是渡到地头付钱的。
楚无情行踪遍及四海，这还是第一次听到有此规矩。
为息事宁人起见，他取出三两碎银，大汉接过银子向腰里一揣道：“上来吧！”
两个人牵马上了船，那大汉仍是坐着不动。
李娇娇忍不住道：“怎么还不开呢？”
大汉道：“等人，一趟船总不能只渡你们两个人。”
楚无情道：“老哥要等多少人才开船？”
“至少要凑足五两银子才够我一天开销。”
楚无情再取出一把碎银，合计五两多，递过道：“我们包下来了，多的请老哥喝杯酒，我们有急事要过江。”
大汉把银子收了下来，却仍然坐着不动。
李娇娇道：“银子已经付了，你怎么还不开船呢？”
大汉笑道：“还是要等人，这条船每天只渡一个来回，江那边的人还等着要回去呢，必须要等他们到了才行。”
楚无情微怒道：“那你就不该收我的银子。”
大汉笑道：“船是包给你了，我照收包银有什么不对？最多不载其他的客人罢了，有几个人是必须等的，他们是两边码头上的管事大爷，坐船一向不付船钱，平常是搭我的便船，今天算是搭你们的便船。”
李娇娇道：“我不准他们搭呢？”
大汉道：“那与我无关，你们可以向他们收银子去，要多少我都不管，反正我这趟船是五两银子包出去了，但要开船，一定要他们答应，否则我就不能混了。”
李娇娇正待发作。
楚无情却一使眼色道：“娇娇，各地有各地的规矩，我们等一下好了，老哥，要等多久？”
大汉道：“不一定，但过了中午，他们不来，就是不回去了，我们再开船也没关系了。”
这时已近中午。
李娇娇受了楚无情眼色的指示也就忍了下去，耐心地等着。
幸好时近秋凉，太阳晒着也不热，两人坐在船舷上，等了约莫半刻工夫，终于来了五个玄衣大汉，都是敞着胸膛，旁若无人地跨上了船。
一人朝那大汉道：“姚老六，累你久等了。”
那个叫姚老六的大汉笑道：“没关系，这趟托各位的福，有人把船包下了，再等一下也没啥要紧。”
为首的一个麻脸汉子笑道：“那你可捞着了，到了对岸，可以推几庄，让大家也沾点油水。”
姚老六笑道：“秦大爷说笑话，一共才五两银子，还不够你老人家一个押的，还是秦大爷推庄，让小的沾点财气，捞几个凑凑，今晚可以抱个婆娘睡他一觉。”
姓秦的汉子笑道：“好，只要你有本事，把大爷身边的银子都赢去，把粉菊花买下来都行。”
姚老六笑道：“小的怎么敢，谁不知道粉菊花是秦大爷的相好，摘了小的瓢儿也不敢多看一眼。”
姓秦的汉子哈哈大笑道：“少噜苏，快开船吧，客人包了的船，让人久等也不是道理。”
姚老六这才拿起篙子一撑，他力气不小，那条船立即射离岸边十多丈，他才慢慢摇起橹来。
眼看着船到江心，楚无情认得这几个汉子都是在街上装着看不见他们的，也是沿途跟踪着他们的，心中已有主意，表面上却不动声色。
作了一揖笑道：“这位兄台贵姓？”
姓秦的汉子道：“你没听说我姓秦吗？”
楚无情道：“听说了，但他叫你大爷，在下却不知道你是哪一门子的大爷，所以问问清楚。”
姓秦的汉子几乎要发作。
但坐在他对面的那个瘦身材汉子看了他一眼，他才忍了下去道：“我姓秦，叫秦三江，主持岷江青龙田铺一段两处堂口。”
楚无情淡淡道：“贵堂是哪一炷香头？”
秦三江淡淡地道：“朋友知道就不必问，不知道就少问，反正岷江上下水道，都是我们一手包了。”
楚无情笑道：“不相干的事我可以不问，贵堂包了岷江的水道，在下却包了这条船，你们搭这条船，就得付船钱，我怕朋友身上不方便，所以才想问问清楚。”
秦三江差一点要跳起来。但对面那汉子又使以眼色。
他才怒冲冲地道：“笑话，你问问姚老六，别说是这条渡船，岷江上下的船只，谁敢向大爷要钱？”
楚无情道：“我听说了，那位姚老哥说我有本事尽管向各位讨价，我要是不讨，倒显得没本事了。”
秦三江冷笑道：“阁下只要开得出口，大爷就交代得了。”
楚无情沉声道：“那我就漫天讨价了，每人五千两。”
秦三江一笑道：“不多，不多，大爷来个就地还钱。一个子儿也没有，看你能把大爷怎么样？”
楚无情微笑道：“生意不成仁义在，不过我楚无情可高攀不上你这种朋友，对不起，请你们下去吧！”
口中说着话，一指突伸，秦三江是个行家，连忙伸拿去推。
哪知楚无情这一指根本是虚指，就等他出手，左掌疾出，刁住他的手腕一扣一拿，嘭的一声，将他摔到江中去，水花四溅，立刻下沉。
船上几个人都怫然变色。楚无情笑道：“那位秦爷的水性也许不错，但我这一摔也很结实，他又是脑袋着水的，恐怕挨不起。”
“如果不想到龙王爷那儿报到的话，最好派个会水的下去拉他一把，再久就沉底了啊！”
秦三江落水之处，水泡直冒，而且有血水上升。那瘦小汉子脸色一变，连忙道：“姚老六，下去看看。”
撑船的汉子立刻翻身下水朝冒泡的地方潜去。楚无情看出这瘦小的汉子才是几个人中的正头领。
因此淡淡一笑道：“朋友，这时候大家该打开窗子说亮话了。
你们到底是什么来路？为了什么要跟我们过不去？“
那瘦小汉子却装起糊涂来了。
他翻着一对鼠眼干笑道：“你说什么？坐了我们的船还要向我们收船钱？而且还出手伤人，难道江湖上就容得阁下如此横行吗？”
楚无情见他还狡赖，冷冷一笑道：“你尽管装蒜好了，回头你如果还能挺得住，就算你有种。”
这时姚老六已将秦三江由水中捞了上来，搁在船板上，直往外吐水，两眼翻白，气若游丝，而且他的头顶上已经破了，鲜血和着水滴，不断地往外流出。
那瘦小的汉子脸色变了。
楚无情沉声冷笑道：“这位秦朋友还