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几道墨黑劲装掠过树林，听风声呼啸，一忽而便无了动静。
庚武把铎乾扶起，问王爷可有受伤。也是奇怪，这地界一贯太平，土匪也只在城外活动，今日怎生惹来乱党。
铎乾摆了摆手，容色却并不见惊惶：“无妨。大案办得太多，难免惹几个仇家。庚公子倒是反应敏捷，手法准狠。”
庚武连忙歉然拱手：“十七岁进大营，那北面荒蛮之地野兽成出不群，后来便与狱中兄弟学了不少求生的本事，叫王爷笑话。”言毕疾步去轿中查看秀荷，见她不知几时竟睡得深沉，不由爱宠地勾了勾嘴角，取过边上薄毯替她掖好。
老桐把这一幕看在眼里，心中暗自赞许，嘴上只道：“庚公子谦虚，今番若非是你及时相救，只怕后果不堪想象。”
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福竹山庄是福城最大的一家酒楼，雅间内的红木大圆桌上美食琳琅满目，勾人把食欲打开。今番生意的顺遂少不得二位大人暗中相助，庚武在此设宴款待端王与李宝财。这本是男人之间的场面应酬，但老桐却把秀荷、庚夫人与红姨、关福一并请来，看上去倒像个热闹的家宴。
只不知到底要说些什么，这样隆重。
关福乐呵呵笑着，只是埋头喝酒，菜也不吃，一忽而呛得咳嗽，半天也停不下来。秀荷看见了，忍不住皱眉叫一声“爹”。
那一声“爹”好生清脆，关心藏掖不住。听得铎乾筷子稍稍一顿，闻言看过来。
秀荷歉然一礼，又暗自压低声儿嘱咐道：“爹要少喝些，大夫说的又忘了。”
“个犟丫头，平日不让喝，难得吃顿酒还不许人尽兴。”关福虎虎地瞪着眼睛，眼里莫名有些不是滋味。
铎乾余光察觉，便挑眉含笑道：“关师傅可是身体有恙？总听时时咳嗽。”
又是那潋滟的桃花眸子，多情掩不住，当年必然英俊得不像样。关福瞟了一眼，却只当问的不是自己，神魂又不知游去了哪里，吧嗒着烟斗空思量。
自 从在酒庄遇见端王爷，阿爹便时常这样发呆走神。秀荷知道阿爹对端王很抵触。从前未嫁人不晓得，自从嫁给了庚武，便知男人间的嗅觉亦是很敏感的。就好似那时 在堇州府芙蓉客栈，梅孝廷才不过逗留片刻，便叫庚武回来后猜着。阿爹那般留恋着阿娘，见到端王，心中一定也很不是滋味。
虽然从来不曾听子青提起过从前，但秀荷猜子青和铎乾之间一定有过渊源。京城里喜欢子青戏的人那样多，不见得个个因为喜欢她的戏，便这样在暗中帮助自己。但这渊源是什么，秀荷却不肯往深处里胡思乱想。终究铎乾是官，是官就惹不起，她与庚武都是凡人，铎乾也并无恶意。
秀荷便替阿爹代答道：“回王爷，早先几批酒被梅家三姑姑酵酸了，卖不出去，退回来叫赔偿损失，阿爹一气之下大病，后来便一直反反复复不好。”
“呵呵，这梅家倒是做了不少‘好’事，弄巧成拙，反把关师傅的酒炒热起来。”老桐接过话茬，给秀荷舀了一小碗兔肉汤端至面前，叫丫头吃了补气固体。
秀荷还不及说话，关福却忽回过神来，吭哧道：“我丫头她不吃兔肉。她属兔。”
属兔么……哦，眼看十七年了，莫非属兔嚜。老桐动作一顿，将年岁在心中迅速过滤，面上便显露歉然：“看我疏忽，那便给丫头换碗鸡汤。”
个狗日的，自个主子爷不去招呼，一晚上尽围着老子闺女瞎忙。关福闷闷地瞥了一眼，把烟斗在桌上一放，又喝起酒来。
庚武正被红姨缠着说话，见状忙道：“不劳烦桐伯，晚辈自己来便可。”接过碗勺，亲自盛了一碗，又习惯性地将鸡肉剔去皮，方才递至秀荷的手心。
个三郎，人前也不把恩爱遮掩，只怕旁人不晓得他疼自己。秀荷不由羞红，嗔了庚武一眼：“我也不要你来，我自己又不是没有手。”
“桌子太大，你够不着。”庚武清隽面庞带笑，偏不肯让她自己来。
红姨眯着眼睛看，不由捂帕吃吃笑：“哟啧啧，瞧小夫妻俩这恩爱的。要说过日子啊，就要这样简简单单才实在，那大风大雨今朝富贵明日离散的，听起来可美，实则伤人，光好看不中用……”
“红老板所言极是。”铎乾蓦地打断话茬，暗暗阴凉地瞪去一眼，面上却笑得儒雅温和。
那眸中阴冷只叫人骨头打颤，红姨帕子一缩，卯着嘴儿不甘不愿地把言语消泯。
老桐见宴席已进行得差不多，便咳了咳嗓子，立于铎乾身边正色道：“茫茫人海中相识便是一场缘分，趁今日大伙都在，我们王爷有件事想要征询众位意见。”
四周忽然安静下来。
“砰。”关福酒盏在桌上一扣，摊开袖子抹了把脸，好像只待老桐开口，他便要走了。
连红姨也都难得的默然。
秀荷凝着主座上端王爷俊逸的脸庞，那容色无风无波，猜不透将要说出的是甚么话，不由紧了紧庚武的袖摆。
庚武把秀荷手心一握，用眼神暗示她别多想，又对老桐打了一拱：“桐伯伯但说无妨。”
“好。”老桐顿了一顿，忽而朗声启口，那说出来的话，却是叫有心之人讶然，又都默默舒了口气。
老桐道：“这数月在旁观测，我们王爷对庚公子的品学才干颇为赏识，前番在山中更是得庚公子英勇相助，方才在箭下夺回一命。今次把众位家长聚在此处，原是欲认庚公子为端王府义子，不知各位可有疑义。”
☆、第77回 执念终泯
大魏朝贵族与平民之间泾渭分明，一般百姓想要跃身皇亲可畏难于上青天。这样大的荣耀，那是求也求不来的。然而无缘无故忽然临到头上，却未免叫人惶恐和疑虑。
庚 夫人着一袭淡紫色镶兔毛领大褂，妆容浅淡而端庄，闻言谦然笑道：“承蒙王爷抬爱，我儿才得如今顺遂。然庚家当年历经变故，原有过一段不好的历史，又怎么能 够攀得上王爷这样的身份。王爷公正廉明，得百姓景仰爱戴，救王爷乃是我儿应当，只这样大的恩赐，实在让人受之惭愧。”
铎乾俊朗面庞上笑意温和，不急不缓地打断话茬：“呵呵，当年那场港口之乱，如今想来许多细枝末节尚须再度推敲。何况罪也已经赦了，此事倒无妨碍。”
短短一二句便把庚夫人的婉拒推挡，只叫人明白此时并无商量余地。四周复又静默下来。
老桐立在铎乾身旁，一双深眸把众位容色扫量，末了落在红姨身上。
早知道这对主仆造访春溪镇，就应该早点把二蛋藏起来，免得凭白遭他威胁。
那 被人揪了短儿的滋味可真不舒坦，红姨只得讪讪地咧了咧嘴角，张扬招呼道：“看看，看看这都是怎么了？寻常人家这可是天塌下来的好运气，瞧一个个木讷的。敢 情人家王爷主动开了口，你们还想推拒了？这要是传出去，叫王爷的脸面往哪儿搁，亲家的生意还做不做了？是吧，关瘸子？还不快叫你女婿应下。”
关福一只酒盏在手中攥磨，见红姨又是挤眉弄眼，又是在桌下踢自己，默了一默，终于嘿嘿应道：“是，叫你认，认就认吧，左右是干亲……哎唷。”
话音还未落，就被红姨狠拧了一把：“什么话？认下来就是亲。”嘴上刻薄着，自己也笑起来。猜都知道这破酿酒的心里憋闷，舍不得闺女被领走呢，认了义子倒是叫他松了一口气。铎乾还是会做人，这一点红姨服他。
又催庚武：‘快啊，这小子，听你红姨的没错，红姨看人最准。”
一张大红木圆桌把人遥遥隔开，庚武隔空睇着铎乾深邃的眼眸，铎乾亦在与他对视，那眸中光影幽幽，似要将无声的言语逼进人心里。
庚武脑海中忽又现出当日在堇州府长平大狱的一幕，那场院空空荡荡，冷风把沾血的素白中衣嗖嗖吹拂，李宝财推他离开：“小子好运气，过关了。”
他狐疑回头一看，看到偏堂里铎乾昏蒙不清的脸庞——“那是个好丫头，她对你一心一意，回去须得好好待她，莫叫她随了她母亲的命运。”
把这一连串事情想下来，便知道铎乾所为的是何目的。便不再叫父母长辈为难，蓦地拂开袍摆站起来，双手持杯打了一拱：“义父在上，请受晚辈一礼。”
正值二十一风华的清隽男儿，那薄唇轻抿，神清骨秀，举止间萧萧洒落，只叫人心生赏识。
“呵呵哈，小子可教也。”老桐慈祥地笑起来，霎时间雅间内的气氛便又复了先前和乐。
按的是福城人的礼俗，屋堂正中的茶几上摆