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黛玉略带些无奈的轻笑，“奶娘总是夸赞我，殊不知天大地大，灵秀辈出。”
“我就没见过比姑娘生得更好的，那位秦淮金锁，我瞧着连姑娘一零儿都不及呢！寻常人就更别说了。”一说到黛玉，王嬷嬷也固执己见，温和慈爱的容颜上，对那位金陵的薛姑娘，倒是颇多微词。
黛玉莞尔一笑，道：“难不成奶娘竟是见到了那秦淮金锁的？”
雪雁跟在后头护着黛玉，笑道：“姑娘，别说王嬷嬷了，就是我，也见过那位秦淮金锁，模样生得极美，只是未免圆润了些，品格儿倒是极稳重端庄，只是小孩子家的，哪里这般老成呢？真真儿不如姑娘灵秀。”
黛玉伸着手指画着脸颊笑道：“也不害臊，你又比人家大几岁？”
王嬷嬷笑眯眯地道：“雪雁和那薛姑娘差不多的年纪，也有十岁了罢？只是却比薛姑娘淘气多了。这样才是个小孩子模样儿呢，人见人爱的。我瞧着，论起品性儿，雪雁也比那薛姑娘还胜似些儿。”
“瞧瞧你们，倒是真真儿不害臊，将人家小姐比下去了！”黛玉目光愈加流转，轻颦浅笑，对王嬷嬷与雪雁却也并不责怪，隐隐的，倒是对王嬷嬷见到薛宝钗而生了些诧异。
金陵离扬州虽不甚远，到底也是别城别地儿的，怎么能见到她？
红蔷似是看破了黛玉心里所想，淡淡地笑道：“如今天子南巡，据说行宫建在扬州，薛家是金陵皇商，正是做生意的好时候，还要供奉一应吃食用具，自然也要过来的，若是他家的女儿得了圣缘，那可是一步登天了。”
黛玉露齿一笑：“倒是红蔷瞧得明白，原来她家是商贾，我倒不知！”
“姑娘生平不多事，哪里知道他们家的事情！”红蔷微笑，说得却明白。
黛玉吐吐粉舌，对红蔷一笑。
这个红蔷，是娘亲的丫头，比雪雁还大了好几岁，原也是落魄人家的小姐，从小儿跟着娘亲，才貌极好，手腕更是精明利落，她是林家的女管家，父亲常说，红蔷在外面做生意，虽然是女子，只怕男子都望尘莫及呢！
十五岁，也是及笄之年了，红蔷应是无忧无虑的罢？
可是身为丫鬟，总是有自己所不能担负的东西压在她的肩头，让自己惭愧。
自己仍旧懵懂于闺阁之中，可是红蔷已经能替父亲料理下面的生意了，富贵之家，五世而斩，林家至今，子孙稀薄，父亲又不善钻营，家境自不若昔日风光，想必已经在寻后路了，效仿范蠡，若是为商，确是一门极好的出路。
虽然是出路，不过商贾，到底与官家不是同一个身份，许多人不齿此行。
官商勾结，总会生出极多祸根，因此麾下的生意交给红蔷，号为玉珪山庄。
一山不容二虎，玉珪山庄做生意，势必惹来薛家不满。
本来商家来往也是极频繁的，但是林家麾下的商号，与薛家却没半分来往。
金锁与玉珪平分秋色，本就已经让薛家颇为忌惮，如今更来生意上的对手，薛家更是暗中不曾少使了绊子。
黛玉从不理这些俗事，全权交给红蔷打理。
物竞天择，适者生存，薛家生意消耗，自然会让玉珪山庄稳占上风。
清雨香荷父女情
荷叶连田田，红女舞依依。
木兰桨划过静水面，风乍起，粉荷落满衣襟上。
黛玉眼里有些亮光划过，笑道：“若得荡漾翠叶粉荷间，当是人生幸甚！”
“姑娘想泛舟莲荷间？这又有何难？”红蔷一袭红衣站在湖岸，衬着接天莲叶愈加好看，皓腕如玉，轻轻朝湖面上的采莲女一挥，不过一会儿，三叶扁舟已经停在了黛玉面前，前面舟上一名红衣采莲女手执双桨，盈盈而笑。
采莲女脆生生地道：“红蔷姑娘。”
眼珠儿滴溜溜地转着，悄悄地打量着黛玉，为那一身风华惊叹。
红蔷微笑道：“这是我们姑娘，好生伺候着。”
采莲女闻言，笑道：“啊，这就是咱们家的姑娘啊，生得真是好！”
双桨划过，碧波无痕，唯见接天莲叶无穷碧。
黛玉见她年纪虽大，却天真烂漫，不觉莞尔一笑道：“容颜未见，何来真好？”
“姑娘可是咱们江南鼎鼎有名的玉珪小姐呢，谁不知道姑娘才貌双全的？”采莲女笑着说道，不过随即又皱皱眉头，“不过倒是没想到姑娘年纪这样小，真真儿人比金锁年少，气度风华更茂。”
红蔷笑骂道：“瞧你尽在姑娘面前贫嘴，仔细你的嘴烂了！”
扶着黛玉坐下，待得扁舟穿荷而过，才笑道：“咱们家在瘦西湖是包了极大的水域的，单种着莲藕红菱，采莲女也有无数，姑娘想来，自是极便宜的。”
黛玉闻言点头，掬起一抹荷香，道：“风雅之地，莲藕红菱必定极鲜。”
风轻轻地吹着，荷叶轻飘，送来婉转清雅的歌声，比丝竹之声犹为动听。
红蔷只是一笑而过，却听采莲女唱道：“金桨木兰船，戏采江南莲。莲香隔浦渡，荷叶满江鲜。房垂易入手，柄曲自临盘。露花时湿钏，风茎乍拂钿。”
吴侬软语，歌声清冽，黛玉听得微微颔首，暗自赞叹不绝。
红蔷却笑道：“不过采莲之扁舟，何来金桨木兰船？”
黛玉闻言道：“她唱得倒是没错，天子南巡，金银如山倒，岂非金桨木兰船？”
言语之间，对康熙南巡之举，颇不以为然。
红蔷挑挑眉头，笑道：“姑娘说得极是，倒是便宜了咱们家的生意。”
“罢了，身处风雅之地，还谈这些铜臭做什么？”黛玉摆摆手，探手接过几瓣儿粉白的荷花，染得一身荷香。
她从小喜欢过着诗化的生活，诗词风雅，书画空灵，一言一行，一举一动，总是处处透着清贵的书卷清气。她不喜欢那些权势那些金银，对花开花落却有着莫名的钟爱，尤爱在香荷中徘徊，天然的美，总能让她忘却忧伤。
清凌凌的双眸，染上了些许花影，比荷叶上的露珠更亮，晶莹而灵透。
扁舟穿过荷田，却是一方红菱水域，目更开阔，风送荷香更浓。
后面的扁舟赶了上来，王嬷嬷笑道：“行了好一忽儿了，姑娘饿了罢？”
伸手递来食盒，红蔷从舟中取出小桌，张罗了起来，黛玉亦取下纱帽面纱。
却见杯盘精致，菜点精美，皆是黛玉家常爱吃之物。
红蔷又取出风炉烹茶，丝丝茶香穿花度叶。
“红蔷姐姐烹茶的功夫更到家了！”黛玉捧着茶碗，轻抿了一口，神情欢欣。
采莲女将扁舟停在了红菱水域，一同张罗着黛玉吃茶尝点，虽是在外头，礼数儿倒是一丝儿不错，忽闻一声浑厚之音从荷田中传出来：“好香的茶，竟胜过荷香，这还是今年头一遭的明前狮峰龙井呢！”
黛玉回头一看，荷叶沙沙作响，一抹淡黄色的衣角率先露了出来。
一只乌篷船划出来，除了划船的船夫，船头竟有七八个人簇拥着一个身着淡黄色绸衫的中年男子，双眉入鬓，星眸生威，虽然面上有几粒浅浅的白麻子，却丝毫不减半分清俊，竟是个威严与俊朗并存的人物。
黛玉眉尖微蹙，她不喜欢与陌生的人说话，自然而然十分不悦，并不答言。
正在这时，忽见林如海从那男子身后闪了出来，皱眉道：“玉儿，你怎么在这里？仔细着了风。”脸容苍白，不减昔日风采，只是爱妻初丧，终究打击深重，鬓边已经微见白丝，略有些颓废风流之态。
“爹爹？”见到父亲也在乌篷船上，黛玉微有诧异，不及多想，急忙放下茶碗站起身，粉颊微红，软声道：“因见荷花开得好，玉儿便与奶娘出来赏荷。”
“哦？如海，这是令嫒？”黄衣男子闻言面色惊诧，侧头看着林如海。
林如海忙道：“回三爷的话，正是小女。”
黄衣男子闻言，笑声爽朗从容，依然不减威势，细细打量着黛玉，半日才又道：“爷早就听说江南有二女，秦淮金锁，姑苏玉珪，金锁也罢了，玉珪倒没想到竟是你的女儿，今日一见，果然生得风流纤巧，端的是名不虚传。”
说话之间，折扇轻挥，举止之间自有一种不言而喻的贵气。
“小女蒲柳之姿，山石之质，年幼体弱，养于闺中，那些不过都是一些子虚乌有之名罢了，经由人口倒是传得越发不像话了。”林如海语气十分谦逊，在他心里，女儿能一辈子平安康泰，便是他最最期盼的，至于那些所谓的虚名，不过都是过眼烟花罢了，没的让人传来传去，辱没了女儿家的清名。
黄衣男子闻