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思索间，我带了朦胧的忧思神色望着夏沐烜，所有的隐忧都凝在脸上，夜带在话里话外。
夏沐烜果然被触动了，脸上几个神情转换过去，最后尽数抿成嘴角一抹冷冽深邃的弧度。
他紧一紧握着我指尖的双手，目色坚定：“你虑的是。从前的例子不可再有，朕实在应该早做盘算。”大约见我神色担忧，又宽慰我道：“别怕，他们在动什么心思，朕总还看得清，不会有事。”
我宽慰了神情点点头，夏沐烜一脸感怀地搂我进怀里，轻抚我背心半晌后道：“你这样为朕计深远，朕真不晓得怎样谢你才好。”
他这语气是极肯切的，我嗔道：“皇上不曾听过一句话么？”
夏沐烜奇道：“什么？”
我道：“天下兴亡，匹夫有责，怎么臣妾贵为中宫，连个匹夫都不如么？”
夏沐烜撑不住朗笑：“你啊，真真是得理不饶人了。罢，朕说不过你。饿不饿？朕让传膳好不好？”
我这才想起来该是晚膳的时候了，于是笑着点一点头。
***
夏沐烜一向说一不二，隔日早朝时就下了旨，因着尹玄在边地滋饶边民一事悬而难解，决计破格在全国遴选贤才，以解难题。
此番下的是规格最高的御批旨意，并不经过地方，而是直接由京师派千机营带着圣意，在各州郡府县乃至地方上，贴黄榜宣旨以告世人。
这决断下得又快又干脆，别说冯光培，连太后也是隔日宣旨后才收到的消息，一时间引后宫前堂喧腾，独我一人安坐。
因着近日过来静德宫请安的人越来越多，我索性称头痛谢绝了六宫众人的问安。
所以贤妃进殿来后，见我正伏在画架上勾勒，就忍不住笑了：“如今前朝后宫都传得沸沸扬扬了，独你还这样清闲。”
我笑，也不刻意招待她，只随她的意想如何便如何，手下运笔不停，口中道：“皇上要遴选的是贤才，并非妃嫔，她们凑什么热闹？”
贤妃掩嘴笑：“你是老僧坐定了。岂不知前朝与后宫一脉相连，多少妃嫔的娘家在前朝担着要职呢。皇上今早这旨意一下，岂非人人都要受威胁？”
我道：“既然知道担着要职，就该明白，在其位，当谋其事。占着位子，又领朝廷俸禄，却只知私相授受，结党营私，干那脑满肠肥之事，皇上何故要费银子养一群蠹虫？”
贤妃嗤一下笑出声来：“好大的道理。”
我心照不宣朝她笑笑：“姐姐明白我有私心就好。”身子让一让，又问：“你瞧我这画如何？”
贤妃瞧上片刻，深深笑：“手笔越发好了。落笔干脆，也在要处。”默默须臾后道：“这么难的局，我真料不到你能这么轻巧巧就破了。日前说起时还犯难呢，莫不是一早就有打算，连我也瞒着？”
我知道她这是在开玩笑，就笑：“哪里敢瞒姐姐？也是皇上晚上过来，赶巧说到事情上，想起来就随口提了。其实今日之前，我也不能肯定，皇上就真听得进去。姐姐还要怪我么？”
贤妃啐我：“左右都是你的道理，真好一张厉嘴。”
她能这样说笑，大约也是真高兴了。
我情知她恨冯氏并不在之下，心中了然，就问：“姐姐瞧皇上这架势，可是真决计如此了？”
贤妃点头：“旁的我不晓得，然而让千机营直接去地方上宣旨，只怕就是为了杜绝有人从中作梗，可见皇上是铁了心的。”
恰逢净雯端着浣洗的水盆进来，我净了手，从小几上端起来茶水饮了口，道：“其实皇上也是被逼得急了。”
贤妃略一思索后就明白了，转转小指上的玛瑙戒指，徐徐道：“为臣不臣，合该送他去太祖一朝历练历练，别仗着自己女儿得宠，就连为人臣的本分都忘了。”
我随口道：“姐姐这么说，岂不是咒他死么。”
贤妃意识到话里有歧义后，与我面面相觑片刻，相顾失笑。
闲聊间，一盏茶还未吃完，却是竹息亲自过来，说太后有事宣我过去颐宁宫问话。
太后有话问我，我自然不好耽搁，也多少能猜得到这是为何而来，于是整容后随竹息去了，贤妃则先行回宫。
颐宁宫一如既往的静谧。
我进殿去时，太后正靠在榻上，任由小宫女为她捶腿。
见我到了，太后挥一挥手示意小宫女下去，也不像往日那样笑着让我坐，只朦胧了视线望着我，良久后道：“知道哀家为了什么事传你过来吗？”
我恭谨道：“儿臣不知，还请母后示下。”
话刚出口，就听见“啪”一声响，太后重重一掌拍在手边香几上，脸上是少有的怒容。
太后在人前一贯待我亲厚，今日这样子真是见所未见。
竹息吓得慌忙跪下，口中称：“太后息怒。”
我也跟着跪下，道：“太后息怒。”
太后声音冰冷，双目生寒望着我：“皇后，你可知罪？”
我一拜后迎上她的视线：“臣妾不知，还请太后明示。”
太后的视线剑一样悬在我身上：“你是明白人，诗书礼仪也通，哀家当日准你回宫，也是看中你为人老实，又是哀家内侄，一贯安守本分。如今呢？撺掇蛊惑圣驾的能耐，倒是越发精进了！后宫不可干政的道理，还要哀家时时对你耳提面命？”
我忙道：“臣妾谨记祖宗家法，时刻不忘警醒自身，不敢僭越逾矩。”
太后语气淡漠：“敢与不敢你都已经做了！你敢说，今日早朝上皇帝下的旨意，没有你从旁撺掇的缘故？”
我略一思索后道：“太后明察，臣妾只是见不过皇上整日忧思，随口宽慰了几句，并不敢影响圣意。况且皇上在政事上一向有决断，轻易并不受人影响。太后指责臣妾干政，臣妾无论如何不敢承受。”
这话说得不卑不亢，不温不火。
太后沉思片刻后道：“皇后，你居中宫，当为六宫表率，在皇帝跟前，什么话该说，什么话不该说，应做到心中有数！否则，别说哀家，祖宗家法就头一个容不得你！皇帝亲政虽已近十载，然而到底不曾经过大风大浪。如今决计要革新，不论你有否参与，然而你是皇后却不曾规劝，就是你的过失！皇后，你要好自为之！”
殿中滴水可闻，楠珠的沉香一**袭来，有陈旧腐糜的味道。殿外秋风飒飒，吹动殿外枝叶沙沙作响，透着只属于这个季节的萧索。
太后的神情是少有的慑人，她的双目已经微微露出浑浊，却有着经历数十载世事的精明跟算计，让人渗得慌。
我虽然从来都知道，太后其实从未停止过干政，然而从来没有哪一刻，像此刻这样，几乎是从每一个毛孔体会着这份顺我者昌逆我者亡的霸道气势，忍不住毛骨悚然。
我有片刻的胆怯，然而很快就在心里冷笑开了。
她旨在点我，要我像从前那般安分守己，万万不可动心思搅局。
可是我怎么肯？
左右不过赔上一条命，再差又能如何？
我早就豁出去了。
我将心头恨意一点点抿下去，再一叩首，极近郑重了神情道：“回太后，臣妾总记得，皇上是天下人之君，担的是万民福祉，一言一行非同小可。所以臣妾与太后一样，最想见的，始终都是皇上能安坐朝堂，大夏国泰民安，夏氏基业万代传承。”
太后望我片刻，淡漠道：“你要真这么想，就该先安定后宫。哀家听闻冯妃这几日总梦魇，长此以往像怎么回事？别忘了，他父亲在前朝是一品大员，又曾于社稷有大功，我们在这儿，也不能太薄待人家女儿。皇帝忙于政事，没空管这档事还说得过去，哀家没多少精神理事，那么这些事就该由你来管。至少，指个太医去给她瞧瞧，总是要的。你理六宫事也有些日子了，怎的还能出这样的纰漏？”
一壁说一壁失望地摇头。
我本能地收紧心弦，心中转过几个念头去，口中只安分道：“太后教训的是。”
太后又对竹息说：“哀家瞧皇后这些日子理事，着实有些劳累。”
我以为她想让竹息分权，就道：“臣妾自然愿意事事向姑姑请教。”
不曾想太后摇一摇头，道：“那倒不必，竹息伏侍哀家也是忙的。”
她停下故作深思状。
竹息在一旁悄悄道：“奴婢瞧荣淑妃是个有决断的，一贯有主意，如今也已诞育皇长子，皇后之下又是她最尊，想来由荣淑妃帮�