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“……多谢齐伯，但……”她怔怔开口想说些什么。齐伯却大手一挥，没等她说：“客气话就不用说了，我也盼着你赶紧攒够那两千两银子走人。”
齐伯说完就不由分说地走了，留下红衣感受着瑟瑟寒风。
绿袖伸手在她面前一晃：“愣什么神？”
“我……”红衣嘴角轻搐了一搐，磕磕巴巴，“我……我没想跟他……客气。做衣服……我不会啊……”
“……”绿袖愣了会儿，想起此前帮她缝水袖的事，狠狠剜她一眼。
。
军队在数日后行至大夏与赫契的交界处。
在苍茫大漠中安营扎寨，当晚将领们齐聚大帐，铺开地图，排兵布阵。
命将军何袤率五千骑先往、将军章腾领一万两千骑随后。
“临川。”大将军抬眼，一众将领随之看过去。
席临川抱拳，应语有力：“在。”
“带上你的八百轻骑。”大将军略一顿，仿佛又思忖了片刻，才道，“抓个活口回来。”
“诺。”席临川一应，领命而去。踏出帐门前，听到那句：“敌军狡诈，万事小心。”
八个字的叮嘱，未失将军威严却又担忧分明，一如上一世听到时一样让他心中微沉。
席临川回过身，抱拳再应了声：“诺。”
骑兵在大漠戈壁间驰骋而过，阳光下飞扬的尘土卷起一团又一团飞烟。踏过金色沙子的马蹄留下一连串的蹄印，又在下一阵风拂过后变浅，在第二阵风吹过后消失不见。
这一战，他会夜袭赫契军队，取下赫西王犁左的首级。那犁左算起来是汗王呼耶的祖父辈，让他一战成名。
一路要穿过几个散落在大夏周围的村子。
最近的一个已尽在眼前，席临川紧抿的薄唇微有了笑意，抬眸看过去，却没有看到上一世印象中的那一缕炊烟。
“吁——”心头不好的感触让他猛勒了马。远远眺去，觉得安静得不正常。
明明是一样的时间、同一个村子……
“去探探。”他道了一句，即有士兵纵马驰出，绝尘而去。
半刻后又折了回来。
“大人……”那士兵的声音中带着轻微的战栗，一咬牙，禀道，“这村子……被屠了。”
席临川脑中一懵：“什么？！”
“应该……就是近两日的事。”那士兵续道，“一个活口都没留下。”
众人皆吃了一惊。
气氛自然而然地沉肃下去，席临川没有急于扬鞭穿过这座已无生气的村子，旁人便也都缓缓随着。
他在进入村口后下了马，足下定了一定，往西边走去。
那边的那户人家，在上一世的此时正炊烟袅袅。那次他未免惊动村民，也放缓了步子，便是那一户的一个六七岁的小姑娘跑了出来，胆子很大地拦住了他们。稚嫩的声音明澈清晰，她说：“你们是不是来打赫契人的将军？我家养的鹅昨天刚下了蛋，给你们吃。”
一众年轻将士皆忍不住笑了起来，笑声过后席临川下了马，接过她小小的手心里托着的那枚鹅蛋：“小姑娘，这蛋你自己吃，下一个给我留着，若战胜再经过此处，我吃那一个。”
他压制着陈年旧忆，踏进了那扇院门。
目光所及之处，尽是厮杀过的痕迹。
夫妇二人死在了牛棚旁边，男人是胸口被捅了一刀，女人是被割颈而死。
他有些张惶地避开视线，便看到了倒在房门口的那个小姑娘。
和上一世拦住他们时一样略有些发旧的红袄，被红线扎着的发髻看上去仍很齐整。
一阵窒息，席临川的视线越过门槛，看到那一边……有一枚已摔碎的鹅蛋。
是昨天。该是她刚捡了鹅蛋，便惨遭屠戮。
不该是这样……
胸中涌起重生以来从未有过的恐惧，席临川轻轻颤抖着，俯身将那小女孩的身子托了起来。
她确是已经死了。
但，怎么会是这样……
？
☆、赚钱
？ 红衣闷在自己房里苦思了一个下午，还是不知自己能做什么。缝衣刺绣皆不会，制香水平太业余。
她这一拨活在网络兴起时代的人有许多都是这样，因为各样资料来得容易，所以想学什么都可以立时三刻备装备、打资料学上一阵子。
但，鲜少有把哪一方面学到精通的。
说白了就是给自己增加了个消遣项目，却远不足以作为安身立命的技能。
“茶道？”她支着额头又在纸上写了一项，落笔一瞬后就又提笔划掉——谁想在那小门外品茶啊？又不可能让府里给她腾个小间。
“代写书信？”蓦地想起古装剧里穷秀才谋生有这么一项，红衣目光一亮，对自己的文采还是有自信的。
但神色又很快黯淡下去：繁体字……会读不会写。
叹了口气伏在案上，大觉自己这回真是遇了难处。听闻要有两千两银子才能赎身时已很受打击，咬着牙逼自己穿过乌云去看阳光、告诉自己努努力还是能攒出来的。
结果，真正的难处在这“赚钱方向”上。
垂头丧气地将这大难题先搁下，红衣拿了水袖出来往乐坊走。
席临川不在，司乐为人宽和，大家都睁一只眼闭一只眼，舞姬练舞时她愿意同去便也没人拦着，这于红衣而言是无法言述的好事。在现代时就是这样，她就算遇到天大的麻烦、就算心情阴郁得犹如雾霾爆表，摒开它想地跳上两支舞，心里就多云转晴了。
而且，放空之后，兴许就给难题找到了新解。
。
到了乐坊时，见绿袖正在门口东张西望。红衣又走近两步，绿袖便迎了过来，一拽她的手：“可算来了，快来。”
……什么啊？
红衣被她拽着往里走，绿袖一边走着一边挑要紧的跟她解释了：“宫里快到采择家人子的时候了，宜宁王从自己的封地上送了两个美女进来要献给陛下，托长阳这边的官员找人教她们乐舞，那官员把这事交给了虞司乐。”
“……啊？”红衣一怔，一时尚没太明白这事跟自己有什么关系。
“虞司乐要管着府中歌舞姬，不能每日花几个时辰教她们，便想把这事交代下去。”绿袖说着扭头看向红衣，伸了两个手指头，“二百两银子！目下正在后院挑人，阖府的歌舞姬都去了，你不妨也试试。”
二百两银子，两千两的百分之十。
红衣深吸了一口气，一边深知此事“竞争凶残”，一边又连半分推辞之意都没有。竞争再大也得试上一试，若不成那是自己学艺不精，服输就是；若成了……那就离自由近了一大步！
最内一进的院子里果然已是一片燕语莺声。
虞司乐尚未到，一众歌舞姬三两结伴地低声交谈着，绿袖带她进了院，径直走向同被长公主送来席府的丝缎和素锦。四人一向交好，她二人一见红衣也来了，互望一眼，素锦笑吟吟道：“知道红衣姐姐拿定主意要为自己赎身，这是要紧事。咱齐力一搏，若是红衣姐姐挑上了，二百两的银票姐姐拿走；如是咱四个里的另一个挑上了，自己留几两脂粉钱，余下的也都给姐姐拿去攒着。”
“这怎么好……”红衣忙要推拒，素锦也正要开口再劝她答应，却是二人都没来得及说下去，另一声音便清泠泠地响起来：“公子不计较规矩，府里的规矩还真就愈发宽松了？”
四人一并看过去，见了来人皆一凛。绿袖在红衣衣袖上一拽，红衣目光一扫当即会意，与三人一并福下身去，听得她们道了声：“杜若姐姐。”
“你是红衣？”杜若冷眼睇着她问。
红衣颔首：“是。”
“我知道你。”她轻然一笑，蔑意不掩，“头回见公子就被打发去做杂役的人，也敢来争这些事。”
红衣心里一紧，神色同样冷了下去，没有应话，直至杜若又一声轻笑后离开。
杜若走到了数丈外的花丛边，也和相熟的舞姬交谈起来，红衣这才抬眸打量过去。看样子也就十七八岁，比她们四人略长几岁。身材高挑削瘦，腰带紧束纤纤腰肢，白皙的面容上修长的描眉描绘得细致，衬得一双明眸清亮。
“这是谁？”红衣低问了绿袖一声，旁边的丝缎先回了话：“杜若啊……乐坊里排头号的人物，歌舞皆会，且是虞司乐脱籍前收的徒弟，手把手教出来的。”
红衣听罢，心里难免多了一重压力。
“名师出高徒”这话从古至今都是对的。早闻虞司乐年轻时是长阳城里数一数二的舞姬，赎身脱籍后为给自己求一份安稳才来席府当了这司乐，她教出来的人……
红衣忍不住又望了杜若一眼�