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羊满野兮聚如蜂蚁。草尽水竭兮羊马皆徙，七拍流恨兮恶居于此……”
抚悠时常不解地问：“姨母不喜欢草原吗？草原多美，天蓝蓝的，草绿绿的，湖水清清的，还有……”“咩——咩——”她的小白羊叫了起来，抚悠抱起小羊羔亲昵地搂在怀里揉揉蹭蹭，“咯咯”笑着说：“还有我的云团儿，我以前养了只猧子（猧音“窝”，小狗），可它一点也不听话，总是跟哥哥乱跑，弄一身脏脏臭臭的回来……”她蹙起眉，想历数“哥哥”的恶行，可又想不起是哪个“哥哥”，只好耷拉下淡淡的眉毛放弃，然而下一刻脸上又旋起笑窝，强调道：“云团儿就乖多了，我每天都把它洗得雪白雪白干干净净的。”她仰起脸，咧嘴露出两排小白乳牙，吃力地举起小羊，问道：“姨母不喜欢吗？”
“我也喜欢云团儿。”顺义公主抱过小羊，摸摸抚悠的前额，笑着说：“姨母更喜欢阿璃。”
那种黯然的倦笑，抚悠长大以后才明白，她有时后悔自己不能明白得早些，以分担姨母的思乡之苦。
曲终收拨，顺义公主道：“这五弦着实可爱，我收下了。我知道你想求我做什么，但我不能答应。”
沉浸在回忆中的抚悠不意被如此直接地拒绝，不甘心道：“姨母，□□多这人你是知道的，去年他还没有做大可汗，就三次派兵试探晋廷，如今做了大可汗，还不得纠集草原上的大小部落一道去劫掠？姨母，你不是曾经说过，只要有你在，王庭与晋永不开战吗？如今怎么能放任那拓欺凌中原百姓？”
顺义公主摇头道：“那时我是罗民的妻子，现在呢？那拓容得下我这个兄嫂，我在草原上便还有立足之地，若他不容我，哼，草原从来就是弱之肉、强之食。我为什么要帮助夏尔，得罪那拓？那拓手中有十万雄兵，夏尔呢，只有区区五七千，阿璃，我劝你也不要以卵击石。”见抚悠激动得要站起来，顺义公主按住她的肩膀，引身而起，贴在她耳侧道：“姨母只问你，我是为什么来突厥，你父亲又为什么来突厥？”
抚悠明白顺义公主的意思，这也是她和夏尔最初的计划，但是……“姨母知道我父亲的事了吗？”顺义公主道：“听说了，□□多为了断绝夏尔求援的念想和那些小可汗的摇摆不定，早把这事传开了。”
“既然姨母知道，就应该了解以我的身份目前不便再向晋廷求助。”
“我问你，晋廷那边已经知道你的身份了吗？”
“这……”
“你求我，杯水不灭车薪，求得晋廷的帮助是唯一的出路，单只看你，够不够胆量！”
☆、鸿门宴
抚悠从顺义公主处回到自己的毡帐，却迎来了一位意外之客。
“是你？找我有事？”那日领舞的少女换下了绫罗舞衣，穿着灰白色、极为普通的毛织单衣，却更显得天然动人。“打扰了。”她说的是华语，虽然发音有些奇怪但不妨碍理解。抚悠知道这些被贩卖到中原的龟兹女子都会学习一些华语，因此并不奇怪，笑着拉她坐下，倒了酪浆，抓了奶酪、肉干请她吃。
“打扰你了。”少女再次致歉。抚悠笑说：“我正无聊呢，你来正好，有什么事吗？”
“我……我有事请你帮忙，不知道你能不能……”少女的眼睛清澈纯净，祈求的目光楚楚动人，抚悠哪里禁得住这西域少女含情的注视，连说：“你说你说，只要能帮上我一定帮！”少女见她如此热情，忐忑的心终于放了一放，鼓起勇气道：“你的突厥话说得好，能教我吗？”
抚悠不解：“我听夏尔说你们要去长安，你不该找我学华语吗？”
“不不，突厥话。”少女使劲儿摇头，生怕自己华语不好令人误解。
抚悠见她如此急于分辨，便点头道：“我明白你的意思，这不是难事。”
少女大喜，双手交叉在胸前频频施礼，口中称谢。抚悠好容易扶住她，问道：“你叫什么名字？”
少女道：“我叫绮斯丽，龟兹名，我有华名。”
抚悠好奇：“哦？你还有华名？你的华名叫什么？”
“呵华。”少女见抚悠眉头紧锁，解释道，“华，华，水里的华。”
抚悠恍然大悟，笑道：“水里的花？是荷花吧！”
“是，是。”绮斯丽也笑起来，“荷——花——”她费了很大力气把这两个字咬准。
抚悠大笑。绮斯丽疑惑地问：“荷——花——，不好？”
“好，好！”抚悠强忍着笑，“我们中原有很多关于荷花的美丽诗句呢，譬如，‘采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水……’”见绮斯丽一脸茫然，抚悠急忙打住自己的诗兴，道：“总之，荷花是个好名字！”虽然这样欺骗一个不太懂华语的龟兹人有失厚道，但她也实在不想伤害异族少女单纯善良的心，怪只怪给她取名字的人，不是华语功底太差，就是太俗。
绮斯丽肤色洁白饱满，仔细看，甚至能看见细小茸毛和透过肤色的红色血管，粉嫩得如同婴儿一般；眉毛沿着眉峰细密有秩，无需着黛，眼窝深陷，目若琉璃。她那样安静坐着，不正是一朵美丽的芬陀利华（白色莲花）吗？但是……“我还是叫你绮斯丽吧。”抚悠可不想每次叫别人名字的时候都失礼地笑出来。又问：“你们不是很快就要去长安了吗？怎么想起来跟我学突厥话呢？”
绮斯丽低头把玩着自己金褐色的发辫，道：“我们不走。”
“为什么？”抚悠惊奇。
绮斯丽深蹙眉头，道出原委：古勒老爹本是常年往来于龟兹和长安的商人，罗民可汗在位时，晋突友睦，商人自由行走于商道，很少受到侵扰。可自从罗民去世，情形就变了，那拓统治的西突厥汗国控制了商道，限制西方商人与长安的贸易。然而与晋贸易得利颇丰，仍是有人铤而走险。古勒老爹这一遭接了个大买卖，长安有位贵人要买四十名龟兹乐师、舞婢，且出手十分阔绰，虽则虎狼挡道，他也决心冒一次险。
然而，古勒老爹的商队离开伊逻卢城（龟兹王城）不久便被突厥铁骑虏了北上，万幸中途又遇到另一只铁骑，两伙人拼杀之后，他们被救到了玉都兰部。玉都兰可汗答应放他们东去，于是就有了宴会上的献舞助兴。可这事却惹恼了那拓大可汗，他们被带去大可汗的毡帐问罪，古勒老爹使了好些钱财珍宝才疏通下来，但由于“失礼”在先，他们被要求留在王庭为大可汗跳够三个月的舞！古勒老爹无奈答应。
想到跟自己年纪相仿的少女自此就要被卖到离家万里的长安，一辈子可能再没有回家的机会，想到姨母顺义公主，抚悠不由怜悯道：“你想去长安吗？舍得家吗？”
绮斯丽摇摇头，明澈的眸子显出她并没有心情的波动，她笑着说：“长安很多金子。”
“你是说长安很繁华？”
“是是。”绮斯丽嗤嗤笑起来。
抚悠暗笑自己多虑：“姨母从长安到突厥，是从文明之邦到了蛮荒之地，心情忧愤，可这些异族人去长安，却是怀着对中原富庶文明的向往，心境自然不同。”
虽然抚悠很喜欢这个同龄的玩伴，也愿意留她下来教她突厥话，可想到她是被留下给那拓跳舞的，便担忧道：“你出来不会有事吗？如果大可汗要你们跳舞却找不到你怎么办？”
“可汗白天射箭。”她的意思是“打猎”，“我们没事。”
“那就好。”抚悠笑着拿起一片干酪，道，“吃吧，这个叫‘干酪’。”
绮斯丽也拿了一片含在嘴里，又笑着问其他食物的名称。抚悠暗想：好在突厥食物单一，要在中原，只是各种杂菓子就有她学的了。绮斯丽又兴致勃勃地问帐内陈设的叫法，两个少女说到有趣处，笑在一起，很是开心，正在这时却来了位不速之客——“抚悠！”夏尔冲进帐内。
绮斯丽起身，低头小步退到抚悠身后，偷偷抬头，匆匆瞥了几眼那位玉都兰可汗。抚悠却生气了，扬起拳头怒道：“阿史那夏尔，我的帐篷在中原就叫做‘闺阁’，女子的闺阁怎么能随便闯？蛮鲁人！”
夏尔来不及辩解，只握住抚悠要落下的拳，急切道：“那拓要见你！他没安好心！”
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草原上的消息像蒲公英一样散开，那拓很快就知道了抚悠归来的消息。那拓与辛玄青立场相左，辛玄青虽死，但对于颇受兄长罗民倚重，也是自己颇为忌惮的华人谋士加武将的女儿投靠玉都兰部，多疑的那拓有着狐狸一样的敏感，当年将她们母女赶走�