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家虽然不服；但实力不济也无可奈何。现在黄舜平死在邕州；其女年纪尚轻；不能服众；而黄家又元气大伤；其他四家必定各怀鬼胎。在我圣教大军压境之时；他们尚能团结一至与我教对抗；一但这危机解除；必要会各有打箅。互相拆台。因此莫不如假作撤军；等僮族五家的联盟瓦解之后；再来进取横山砦。”
十三分裂4
钟子昴见强攻横山砦不下；也只有试一试赖文政的办法。于是依计而行；果然使横山砦固若金汤的防守在一夜之间土崩瓦解了。僮族五家的连盟也作鸟兽散。
想到自己费尽九牛二虎之力也攻不破的横山砦；现在居然不费吹灰之力就拿了下来；钟子昂的心中也不禁生出啼笑皆非的感觉来。不过对赖文正到是十分佩服；道：“赖先生；这次能攻下横山砦；真是多亏了你呀。今天晚上要好好庆祝一下。”
赖文正微微一笑；道：“教主过讲了；不过现在可不是庆祝的时候；我们如今攻下了横山砦；邕州以北的地区将无险可守；理当一鼓作气；挥师北进；扫平僮族五家的势力；占领整个邕州。进而攻占整个广西；以此为根据；与宋朝相抗；那幺我圣教千秋万载的霸业就可以实现了。”
钟子昂哈哈大笑道：“老夫有赖先生相佐；又何愁霸业不成呢。好；我这就下令；今夜休息一夜；明天就出兵北进；攻占整个邕州。”
赖文正一久身；道：“教主圣明；必可成就大业。”
这时钟振先匆匆忙忙跑过来；道：“爹；有左使的书信来了。”说着将书信双手奉上。
钟子昴微微一怔；这次他率领大军进攻邕州；留下了光明左使钟石领着一部份人马进驻浔州；牵制静江府的宋军；始他们无暇援救横山砦。而由钟欣玉坐镇贵州；筹集粮草；军需等物；两处接应。现在钟石绐他来信；难到是浔州一线出了什么问题吗？
他急忙接过信笺；打开一看；不禁大喜过望。然后将信递给赖文政道：“赖先生；你快看看。”
赖文政接信一看；也不禁喜上眉稍；对钟子昂躬身施了一礼；道：“这可真是要恭喜教主了；真是天佑我圣教；合当我圣教大业成就。”
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由于进攻横山砦时；摩尼教军就己驻军在归德州和思恩州。从宾州回静江府的道路赌死；因此杨炎和董原只好先退到罗博州；然后借道宜州；经过融州才返回了静江府。这样一来；侥了一个大圈；路程增加了一倍多；花了天的时间；才到达静江府。随他们一齐到这静江府的宋军一共有三百二十七人。
到了静江府；杨炎先安置好了董原和士兵；然后立即去找上一次来见过的制置使司所参议周信。将横山砦发生的事实原原本本说了一遍。然后又问周信是否接到了自己发来的求救信；静江府为何不发援军。
周信听完；长叹了一口气道：“信是收到了；不过现在静江府这边的形势也吃紧。摩尼教军以经连续攻占了宾州；象州；浔州；藤州；梧州；封州等地。兵峰直逼静江府了。现在宋军被迫退守判柳州；静江府；昭州；贺州一线；整个广西都急急可危；根本不可能抽出人马去援救横山砦。”
杨炎听了；也大吃了一惊；想不到离上一次藤州之战才过了一个多月的时间；摩尼教军竟又连续攻克了六州；如果在加上邕州；那幺整个广南酉路就只剩下柳州；静江府；昭州；贺州；宜州；融州六地还归大宋管辖；其他的全被摩尼教占领了。忍不住问道：“怎么会这样；上一次不是在藤州打了个胜仗吗？怎么突然一下兵败如山倒呢？吴节使呢；他在干什么？”
周信苦笑道：“吴节使病了；不能领军。要不然；局势怎么会败怀刭如此地步呢？”
杨炎也不禁苦笑起来；这个时候吴拱却病了；病得可真不是时候啊。
原来吴拱领军来到广南之后；就有些水土不服；经过了一段时间的适应之后；也逐渐好了起来。后来在梧州一战中又淋了雨；受了风寒；本来这到也不算大病；休养几天也就好了。但偏偏又在这个时候；从四州传来消息；吴拱的堂弟吴挺病故了。吴拱和吴挺虽是叔伯兄弟；但感情致厚；这一下病上加悲；一下子就重了许多；以至于卧床不起；不能理事。
谁知这消息传到了钟石耳中；钟石立即下令；各路摩尼教军全线进攻；宋军军心不稳；加上取带吴拱领军的戚方的能力和吴拱相差许乡；于是连战连败；一下子连失了六州成了现在的局面。逐使摩尼教丈声望大曾。杨炎居守横山砦对摩尼教创成的打击；这时也差不多全都扫转过来了。而且钟石还在调兵遣将；打算继续进攻静江府；一举占领整个广南西路。
杨炎只好向周信报出了自己的真实姓名；并提出要面见范成大。
周信这才知道他就是远征黑阳山的杨炎。不禁又惊又喜。虽然没有听到杨炎被重新启用的消息；但他持有枢密院的令牌；也不敢多问；立刻去通报范成大。
范成大一听周信的通报；心里也是又惊又喜。宋军北伐时；他是督都府的参议；和杨炎到是见过几面；不过并没有什么深交。不过范成大到是知道杨炎是个及为出色的将材；现在静江府的形势正是危机的时候；吴拱又病倒了；正是急需用人之际。杨炎在这个时候突然出现；不递于是雪中送烯。因此范成大也不及细想杨炎己被削职为民；怎么又持有枢密院的令牌到了静江府。立刻叫周信去请杨炎来见自已。
杨炎随周信来到公堂上；见范成大施礼道：“杨炎见过范制置。”
范成大一挥手；道：“子昊；你来得正好；静江府正是吃紧；你可要帮我一臂之力啊。”
十三分裂5
杨炎一听；就知道自己想交完差后就回临安府的想法算是落空了。不过正在伯形势确实危急得很。摩尼教的势力越来越大；不但是范成大；大概身为宰相的虞允文肩上的压力也不小；自己也确实不能袖手傍观；只好道：“范大人言重了；在下一定尽力就是。”
范成大忙又叫人请来了戚方；而正在病中的吴拱听到了消息；也抱病赶来一起商议如何对付摩尼教军。
杨炎这才详细询问了一下目前的情况；这才知道；虽然前一段时间宋军连失六州；但大部份原因是因为吴拱病了以后；各路的守军军心不稳；不敢应战；摩尼教军一攻来；就弃城而逃；这样一来就算步军司的宋军想要抵抗；也无济于事了；也只好跟着撤迟。不过这一来宋军虽然失地；但军力的损失并不大；有些军队甚至是毫发未伤。目前静江府掌握的兵力有步军司二万多人；广西各州府的兵马近四万；合在一齐也不下六万。
不过大宋自开国以来；一直举行强干弱枝的分置方针；除非是边境的驻军；还有不亚于禁军的战斗力；而其他地方上的军队的战斗力实在有限；有不少还是从禁军中淘汰下来的多弱病残；其中更不乏拿军军饷混日子的老兵油子；这一帮兵欺负地方老百姓到是可以；一但打起仗来；根本就不敢和敌军接触；只会逃跄。摩尼教能够在数月之间；席卷广南；和地方军抵抗不利也不无关系。
再加上宋朝对于官员的处罚一向宽松；对于弃城而逃的将领；一般都处以降职的处份；有时甚至根本就不追究。这样一来无形中也助长了这种风气；更是军无斗志；将无战心了。
杨炎年纪虽然不大；但也从军四年多的时间；加上多数时间还是中下层士兵；因此对这样的情况也了解一些。想了一想；对范成大道：“制置大人；恕我直言；如果军队还是这样一遇刭摩尼教军就跑；那么就算是岳武穆来了；也没有办法。”
吴拱咳了两声；然后道：“子昊说得不错；当务之急；首先是要严惩几个带头逃跑的将官；最后能处斩几个；以警告全军。然后才可以再琰如何守住静江府。”
范成大点点头；道：“好；明天我就下令；严惩几个带头逃跑的将官；不过是否应该处斩呢？”宋朝一向以“不杀大臣及言事者”为祖训；即更员重文抑武；但也极少杀武官；因此范成大才有些犹豫。
吴拱道：“范大人；现在是非常时期；必须以重刑治军；不杀几个人不足以震慑全军。可以找一两个行为最恶劣的人处斩；由在下和大人共同签名；对朝庭也好交待。”
范成大想了一想；终于点点头；道：“好；那么就这样定了。”
这时周信又慌慌张张跑了进来；道：“范大人；有消息来报；摩尼教的贼首钟石正在容州集结人马；准备来进攻静江府；请大人早作安排。”
原来钟石乘着吴拱生病；连夺六州之后；不仅扩大了地盘；而且还得到了大量的粮食和各种物资。这也使摩尼教军目前粮食短缺；用度紧张的况状得刭了彻底的解决；不仅能够供应钟子昴进攻邕州的同时还能出动大军进攻静江府。而由亍攻下了横山砦；邕州地区已无险可守；因此�