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嬴湄顿时痛哭出声。痛哭中，疼的不止是心，连恨都生生被逼了出来。
都说有情人终成眷属，连牛郎织女都能守来七夕相会；她和他的情份，又比谁浅薄了去？上苍竟要这般蹂躏他、作践她！
她刚想抹泪，一只冰冷的手已将她的脸抬了起来，另一只手则轻轻揩拭：“湄儿不哭，瞧，又变成花脸猫了。”
是姬玉。不知他是几时进来的，那黑如墨玉的眸子情深深，意依依，正一瞬不瞬的看着她。
她百感交集，千言万语全聚在喉头。她不管不顾的伸出手，紧紧抱住他。她无限心酸的察觉到这失而复得的身子是多么单薄。从前，他的胸膛宽厚温暖，总是她向往和依恋的港湾，而今，她双臂一拢，居然能抱尽他纸片般的躯体。
一缕阳光自窗外射进来，明晃晃的照在他的脸上。从前，因为奔波战场，他的肌肤常泛着青铜的色泽，而今，他面色青白，一如古雅的瓷瓶：仿佛稍稍一碰，便会裂成碎片。
她的心狠狠抽搐，绝望中，不禁又一次嚎啕痛哭：“玉郎……你要娶我……你若不娶……湄儿只有孤老终身了。”
他低低叹息，一面轻抚她的头，一面幽幽道：“湄儿，我已经这个样子，你还愿意要我么？”
她没法点头，因为，她已将自己的脸埋在他的怀里。好一会儿后，她停住抽泣，扬起面，双手捧住他的脸，一字一顿曰：“非君不嫁。”
他多想像从前一样，将心爱的女子打横抱起，可心有余而力不足。一阵黯然袭上心头，他苦笑道：“曾因酒醉鞭名马，生怕情多累美人。湄儿，终是我拖累了你。”
她捂住他的嘴，斩钉截铁曰：“湄儿能嫁玉郎，实乃三生有幸！”
他再不说话，面上的神情悲喜难定。最终，他张开瘦弱的胳膊，尽全力将她圈固在怀。
在旁看着的东篱先生，自姬玉走进来后便默然无声。他乃见多识广之辈，本以为这对分别了六年、又命途坎坷的爱侣，一经重逢，便逃不出男人自卑自伤、女人纠缠不休的俗套；谁想，他们三言两语便表明心迹，明知日后是看不到头的黑暗，却无怨无悔。是什么样的相知，使得他们如此信赖彼此？
东篱先生一生未就家业，也从不曾被女儿之情牵绊，自不能透彻领悟其中纠葛。他只知道，自己老迈的胸腔有些烫热，以至于惟有暗暗祈祷：如果苍天有眼，就请再给他多点光阴；他很想，很想救那男人的性命！
作者有话要说：谢谢筒子们的留言，本节已补全。下一次更新，大约是在星期二。
☆、第二十三章 喜堂（一）
当嬴湄搀着姬玉从马车钻出来时，嬴恬夫妇的嘴，久久没有合上。
直待发现英挺伟岸的武将已变成了的行将就木的病秧子，于是，喜悦和激动还未及消退，无奈与悲伤便接踵而来。女儿的性子，他们比谁都清楚，她想作什么，为父母者焉能不知？
果然，稍事休息，嬴湄将父母请到大堂，明告曰非姬玉不嫁。
夫妇俩本欲规劝女儿三思而后行，可话到嘴边，又不约而同的闭上口。他们的湄儿有过头脑发热的时候么？她早慧，也善解人意；在过去的二十余年里，旁人觉得她任意潇洒，他们却知湄儿肩上负重累累，远不如同龄女儿娇憨悠闲。既然天下能让湄儿倾心相恋者，惟独姬玉，为何还要阻拦？
于是，姽婳夫人抹去眼角的泪，决意欢欢喜喜的将女儿嫁出去。既然妻子已无异议，嬴恬也没二话，下剩的，便是找人看捡皇历，择日成亲。谁想，嬴湄头一扬，提议择日不如撞日，就将婚期定在她二十三岁的寿辰，好来个双喜临门，也不用多费心思。
嬴恬夫妇大不乐意。距离女儿的寿辰仅止十天，这么短的时辰内，诸多事情都不及备办，如是仓促成婚，委屈的终究是自家女儿。于是夫妇提议莫若缓几天，一应事物备全了，再体体面面的操办婚事。
可嬴湄含着泪道：“爹，娘，非是女儿不知廉耻，急着嫁人。实在是玉郎的身子已经那样，女儿和他还能有几日相聚？女儿所图，莫过于和他呆一刻算一刻，望爹娘成全。”
嬴恬夫妇仰头长叹，终是应允。
接下来的日子，嬴府布置喜堂，（。。）整 理新房，请来绣娘制衣做鞋，叫巧匠打造新郎冠冕，忙的是人仰马翻。虽是如此，依嬴湄的吩咐，这些事都是悄悄进行，除望乡村民，绝不惊动别处。她则不理任何杂事，专心一致的陪在姬玉身边：从衣食进药，到休憩安眠，无一处不尽心用意，还惟恐有甚闪失。姬玉看在眼里，疼在心底。在婚礼前一日的傍晚，非要嬴湄陪他到村口走走。
站在望乡的路口，眺望远处幻化无穷的晚霞，他怔怔出神，她亦静默不语。绚烂多姿的霞光被暮色冲淡，拉成一丝一缕，渐渐没入昏暗的天际。
他黯然道：“夕阳无限好，只是近黄昏。造化尚且如此无奈，况何人乎？”
她不禁红了眼眶，然面上犹然强笑：“今日黄昏逝，明日复再来。玉郎既然喜爱晚霞，以后我便日日陪你到这里来赏玩。”
他转过头，轻轻撩起她耳边散发，讷曰：“晚霞之美可以去而复来，可人之璀灿，只在刹那。湄儿，我已是半截入土，你则绚烂如花，明日的婚宴，你不悔么？”
刹那，她清清楚楚的知道，他是怕的。这些日来，浮现于他面上的静谧之色，不过是种矫饰。
微微风里，她伸出手，握住他的腕，将他的大手放到腮边，让它轻轻的摩挲着自己沾满泪水的脸。
姬玉颓然的合上眼。他承认，他确实恐惧。湄儿执意嫁他，是害怕再一次失去他；他临阵犹豫，则知今非昔比，自己再无能耐呵护心爱的女子。
从前，他一直以为，只要善于把握机会，并足够努力，便可以换来光明前景。所以他昂首阔步，充分运用自己的头脑和天生的权势，极尽所能的培植足以和姑母抗衡的势力。可惜他老辣不足，以为阻碍者独是阴鸷残虐的姑母。就因为错信于人，被人背后捅刀，致使整个家族付出惨重代价。如果没有身中奇毒，他定然会在逃命中蛰伏，以图东山再起。可拖着这副不死不活的躯体，朝难虑夕，还谈得上营谋策划，以雪前耻。唉，他虽生于权谋之家，但和游刃有余的父亲相比，可说是失败至极。为此，他动过轻生的念头，若不是牵挂湄儿，怕此一刻，早就是黄泉路上的孤魂野鬼。虽然六年里不见一面，可湄儿的消息不绝于耳，她痴痴守望，生生不嫁，这叫他如何放得下？
于是，无数个失眠的晚上，他辗转反侧，依靠回忆熬到天明；无数次病痛发作，他咬牙硬撑，凭藉痴情苟延残喘。最终，他如愿以偿的活了下来。在没有见到湄儿生有所托，他实是合不上眼。
如果娶她，便是她的幸福所在，他毫不犹豫；可是，他不在了呢？
湄儿自然还得活着。然她再怎么精明厉害，在男尊女卑的世道里，顶着寡妇之名，她该怎么办？固然，她生性豁达，礼法拘禁不了，可一介女子，在男儿的天地里，又能撑得多久，行得多远？还有没有其他的男子能如自己一般珍惜她、呵护她？
他想不下去了，瘦瘦的胳膊紧紧抱住她，低低道：“湄儿，如果可能，我愿生生世世不离分，绝不许叵测者挨近你。可是，我连自己都护不周全……”
她一阵心酸，扳过他的脸，道：“玉郎，湄儿不是弱女。今日，你不能护我，那就换我来护你，难道不成么？”
他默然不答，她便固执的盯着他的眼：“玉郎，你好好瞧着湄儿的脸，她不但算不上有姿色，还常被人视作尖刺一根。比如你我之初遇，你不也觉得那时的我碍眼得很么？可是，在那之后，你觉得我真有斤两，便诚心服我，以礼相待。过去也好，现在也罢，就是将来，再也不会有第二个人能如你一般慧眼识才，肯全心全意的呵护我。湄儿如此死心蹋地非你不嫁，为的就是这份相知。佛说，修得五百年，才可擦肩而过；修得一千年，才能同舟共济。湄儿素来是不信佛的，但这句话湄儿信！你曾说过，你是知道我的，我也是知道你的——难道就为那劳什子的‘顾影自怜’，你就真的自悲自悯，绝然要抛下湄儿么？”
明明知道她的话是在激将自己，他心底好不容易才垒起的高墙还是轰然倒塌。
这便是他所爱的女子。永远直往前冲，绝不畏缩。不用悲悯安慰自己，也不用谎言欺瞒别人。爱你，便将一颗心披肝沥胆的摆在你面前，不扭泥，不矫饰；只因为，她信赖你。信赖你也如她一般用情深深�