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“殿下，我们共派出了三波斥候前去凭涯堡侦察，再加上另外一些渠道得到的情报分析。目前在凭涯堡共有烈焰军团九个师团，大概九万余人，总兵力比我们多三万人。”德尔介绍道。
“虎视堡和星石堡呢”杰茜卡眉头微微一皱，问道。
“估计人数应该各有五千人。因为这两个堡在后方，他们没留多少人防守。”德尔拿着写有情报的纸张说道。
“哎，这红色山脉的地形太险要了，不管是我们还是烈焰军团，都是寸步难行，如果强行进攻城堡，都完全是拿人命去填啊。”迪亚士感概道。
“有没有什么路径可以绕过山路进攻呢？现在烈焰军团主力都在凭涯堡的，如果我们避开他们，说不定就可以直取巴拉坦了。”阿加西说道。
“我比你们早来几天，已经派人专门问过附近的山民了。想要翻过红色山脉，就还只有这一条路。修多恩河切断红色山脉的这一段河水全是湍急的峡谷，而且还有很多地方是悬崖瀑布。想沿河而行更不可能”西蒙摇了摇头道。
“假如我们救国军象三大帝国的飞行军团那样，人人都有一匹飞行的座骑就好了。”杰克叹道。“那样我们就可以飞过红色山脉，直接出现在山那边的平原上了。”
“还用你说这谁都知道。不过飞行魔兽想驯化并组成一只兵团，周期太长，而且费用太高，对于骑士的实力要求也很高。现在除了教廷和三大帝国外，你看有哪个国家建成了飞行军团的嘛。”德尔听后，又好气又好笑地说道。
众人你一言我一语地商量时，罗杰脑中倒是灵机一动：对了，打不过去为什么不能象杰克说的那样——飞过去呢？虽然飞行魔兽是没有。但是飞艇却是可以想办法造出来的。虽然飞艇飞得慢，而且自身防护力也很差，但是烈焰军团也同样飞不上天啊
“各位，你们说到飞行军团，其实我还真有办法飞过去”罗杰这时笑眯眯地说道。
“什么？罗杰兄弟，你可别开玩笑啊你现在从哪里弄一大群飞行魔兽来嘛？”迪亚士惊奇地叫道。
“呵呵，不是飞行魔兽，是热气球。”
“热气球？是什么东西？”众人都以惊异的目光盯着罗杰。
“这个，估计一时之间还给你们解释不清楚；总而言之它是一种可以载人飞行的工具，就跟飞行魔兽的作用比较接近……对了；德尔将军，现在军中最好的工匠是谁？我想我可以和他谈谈我的构想。”罗杰眼珠转了几转，向德尔问道。
“哦，这次我们新建伊斯救国军，专门有一个工兵团的编制，他们的工作就是架桥，制作维护攻城器械。我想，工兵团的团长齐柏林应该是军中最好的工匠吧。”德尔思索了一会说道。
“行那我马上就去找齐柏林团长说下，等有成果了就告诉你们”罗杰听后很高兴地说道。
齐柏林是一个矮胖的中年汉子，一头红色的短发，头顶有些微秃。罗杰给他详细说了一下热气球方面的构想后，他立刻眼睛放光，大感兴趣。他很清楚，热气球一旦造出来，并用于实战，那将是大陆战争史上一场划时代的变革，估计自己这个制造人要和大陆历史上那几个伟大的炼金术士齐名了。
“好的我马上就动手试验，不过那些材料……”
“材料的事不用担心，我会想办法给你送来的，你要多少就有多少，不过，你多久能把这个东西搞出来呢？”罗杰问道。他现在最缺的就是时间。
“如果材料充足，凭我手下的工匠，一个月之内搞出来没有问题。不过，我可能还需要一些人手帮忙……”齐柏林想了一会儿后说道。
“没问题，要什么人你跟德尔军团长说就行了，直接从他那里调，甚至你要我来帮忙都行”罗杰回答得倒是斩钉截铁。
“哦，那我就放心了罗杰先生，我一定在一个月内把热气球制作出来”齐柏林大喜道。
制作热气球还要一个月时间，救国军不能老这样闲着，很快，在安妮和德尔商量之后，又把部队派出去扫荡那些还处于中立状态的城镇，力争把红色山脉以西的伊斯领土变成自己的大后方。
由于安妮和威尔士都被红色山脉的天险卡住了暂时无法取得进展，战争的焦点很快又回到了拜索斯。
杰茜卡及中央军团在安道尔城下等了一个星期，却是等来了一纸调令。威廉以安道尔局势渐趋稳定，已构不成对拜索斯的主要威胁为由，下令中央军团交由王子维奇统率，继续进攻安道尔城。而杰茜卡则率领预备军团调往雷诺斯前线，以抵御杰彭的猛攻。
前来宣读命令的使者略有些谦意地说道：“公主殿下，陛下说杰彭又新增了两个军团，现在雷神之锤的杰彭军总兵力达到了八十万，而我们驻守的兵团还不到三十万，据说要塞城墙已有多处破损。因此陛下也是迫不得已才调你走的。”
“哦，没事。我马上率预备军团前往支援就是。我哥哥几时到呢？”杰茜卡虽然很有些不快，但是她却不是个不顾全大局的人。
“王子殿下出行要多准备两天，估计三天后就会到吧。”使者说道。
“嗯，我知道了，等我哥哥来了我就跟他办移交手续。来人”杰茜卡这时高声叫道。
第三十五章 热气球试飞
第三十五章热气球试飞
“殿下有何吩咐？”两名士兵走进了大帐问道。
“请送使者大人下去休息一下同时通知预备军团准备好行装，三天后向雷诺斯开拔”杰茜卡说道。
待使者走后，中央军团的军团长亨利方说道：“公主殿下，怎么陛下会突然下令让维奇殿下替换你呢？你明明指挥得好好的，而且马上就要攻下安道尔城了。他难道不知道临阵换帅是军中大忌吗？”这段时间他跟随杰茜卡作战，为杰茜卡的才智和魅力深深折服，已是她的铁杆拥赘。
“陛下这是为维奇殿下积累声望。”辛格叹了一口气后说道。他在贺坦特一战结束后，无事可做，听说杰茜卡率军在和安道尔军作战，便跟了过来，当了杰茜卡的侍卫长。
“积累声望？什么意思？”亨利是纯粹的军人，对这些政治上的事情还不是太懂。
“你没发现吗？无论是在国内还是国外，公主殿下的声望和人气都远远高于王子殿下吗？王子殿下作为王位的继承人，各方面反而不如自己的妹妹，这很难让人心服，也对他以后继位大大的不利。所以，陛下这样安排，用意是让维奇王子也打一些胜仗，不至于让别人议论维奇殿下是一位无能的王子。”辛格面无表情地说道。
“这不是坑人吗？凭什么唾手可得的胜利要让给维奇啊？明明是咱们公主殿下取得的。”亨利听后，大为杰茜卡鸣不平。
“算了都不要议论这事了父王这么做，自然有他的想法，我们这些做臣子的就不要去妄自惴测了。”杰茜卡叹了一口气，制止了手下的进一步讨论。
三天后，维奇率领他的直属卫队到了安道尔城下，在和杰茜卡见面时，他神色有点尴尬，倒是杰茜卡显得毫不在意，大大方方地微笑着办完了交接手续。然后率领预备军团的六万士兵向雷诺斯城开拔了。
维奇望着杰茜卡风尘仆仆的背影，眼中露出复杂而伤感的神色，他口中喃喃道：“杰茜卡，对不起了……”
一个月后的下午，断魂堡外的一块开阔地上。
罗杰、安妮、德尔、迪亚士、阿加西、西蒙、杰克、亚当斯、丰塞卡等一干伊斯救国军的高层人物全聚集到了这里。观看齐柏林的热气球试飞。
“好大的箩筐啊”这是众人看见还拴在地上的大箩筐后，不约而同说出的话。
这箩筐也太大了吧，完全颠覆了他们对那种装粮食或者装垃圾的箩筐概念。
它足有二十米长，十米宽，估计站个百把人进去也不会觉得挤。这箩筐的边缘也很高，足足有一米五，相当于大部分人齐肩高。而在它上面，还有一个比它更大，足有四层楼高，长约百米的椭圆形球体。
众人仔细看了一下，这椭圆形球体是用无数牛皮、羊皮、猪皮等动物的皮革缝合起来的。而下面则有一个很大的炉子冒着大火，在不断给球体内的空气加热。
西蒙是个步兵师团长，他和众人不一样，别人都去看这椭圆形球体去了，他却一直打量着这硕大无比的箩筐。看了半晌，他终于忍不住发话了：“齐柏林，你咋把箩筐做得这么高，这样士兵都不容易跳进去了。”
“西蒙师团长，这是罗杰先生要求做高点的，说是怕人掉下去，空中有可能遇上气流，发生颠簸……原本我还想做两米高呢……不过请你放心，我在箩筐里准备了梯子的，士兵们进出箩筐不会遇上什么问题的。”齐柏林十分自信