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进了城，在宽阔的大街上，刚刚过完年的热闹还没有完全消除，大街小巷中处处可见大红的喜色，偶尔也会听见爆竹的脆响。张淮深左看右看，贪婪眼睛不放过任何景物，就好似他是第一次来到这天下最雄伟和繁华的都城一样。连身边的索勋都不得不提醒他这样张望过于异于常人，虽然张淮深马上就听从了这个建议，但他还是辩解道：“这里是我生于斯长于斯的地方，看着这一草一木都觉得亲切，两年不曾回来过，自然难免有些失态。”
话音未落，他却发现索勋比自己看的还起劲，不由得纵声大笑了起来，更引起路人投来惊异的目光。
在城内聚齐了人后，张淮深没有带他们回到自己的家中，而是来到了义宁坊的一所很普通的宅子中安顿了下来。这里是鹰扬军在京城的落脚办事处所。他一向小心，怕自己贸然回家会被有心人盯上，所以决定这些天中就住在此处。
这宅子本就有军士看守，因此到了之后盥洗、食料都不欠缺，一行人在此洗去了风尘，随便吃了点食物后就躺下休息了。张淮深一身好功夫，这等旅途疲乏浑不在意下，召来留守的人员问了京城近来的状况，得知辛浩铭此时已经不在京中，只有崔琅还在。细细询问后，见众人都歇了，他换上一身灰衣，悄悄地出了门，只带着索勋随行，出义宁坊进金城坊来到了自家大宅的门口。
已经两年了，这时时会在梦中见到的大宅门沉寂了许多，但也如长了年纪般变得沉郁非凡，虽然只是元宵刚过，但这门庭却显得有些冷落，不过这倒是更显得与众不同的气派。
张淮深看着紧闭的大门，眼中不禁湿润了许多，在这大门之后，那些自己熟悉的身影又好似浮现在了眼前，想到马上就可以见到他们，真不知该是大笑还是大哭。纵使他在保历塞外风霜后已经沉稳冷静许多，但在此刻却也难免有些英雄气短。
他默默地转过一条街，来到了一扇黑色的小门前，轻轻地敲击着，此刻的四周极为平静，这敲门的铎铎之声在空中回响，就好似他胸中砰砰的心跳。
“吱呀呀”，小门慢慢打开了，伸出一个白发苍苍的老人之首，只见他不经意地问道：“是谁啊？”然而猛一见张淮深的脸，他身子一抖，那流自心中的喜悦与兴奋立刻溢在了脸上，只听他颤着声道：“七郎，是你回来了么？”
“是我回来了。”说着这话，张淮深的鼻音忽然间变得很重。
“七少爷回来了。”那老人狂喜之下竟然忘记了门外的两人，踉踉跄跄地向宅中奔去，口中大声叫喊着。
张淮深已是来不及喝止了，虽然索勋体会到他的意思，赶了上去制止住了老人的报讯，但宅中已经被惊动了，先是两三个人走了过来，喃喃道：“孙老老糊涂了啊，怎么突然间叫起这不可能的事了？”
但他们随即发现了面前站着的张淮深，立刻，他们都不由自主地欢喜地叫道：“七少爷回来了。”
如同雪崩一样，宅中从一开始零星地惊喜直到整个大院都躁动了起来，一个个脑袋急急地挤了出来，口中还连声问道：“真的吗，真的吗？”
等他们也望见张淮深之后，也都如同前面那几人一样欣喜不已，纷纷上前围将了起来，七嘴八舌地问好。
张淮深无可奈何地让索勋停止了无意义的制止，向身周围的人们挥挥手大声道：“我回来了，大家好吗？”
“好。”数十声回应惊起了宅中栖息的群鸟，它们在空中扑拍着翅膀好像在欢迎着张淮深的归来。
半个时辰后，曹品荣和常无咎得到了消息，急匆匆地从外面赶了回来。
当他们踏进大厅时，原先急促的脚步一下子像被胶住了一样，两人站在厅门口，望着张淮深，微微张开口，开阖了几次，终于爆发出他们的喜悦：“你终于回来了。”
张淮深连上前几步，来到两人的面前，眼中已经是忍不住的泪水，哽咽着道：“是，是七郎回来了。”
曹品荣的泪水也是夺眶而出，他一步就跨到了张淮深的近前，伸开双臂，把他抱在怀中，狠狠地抱着，还不时用力地拍打着张淮深的后背。许久之后方松开后退。
接着，常无咎也是一样，上前紧紧地抱着他，大力的拍打着。
张淮深背上有些痛，但他的心中却是充满了喜悦，每一次拍打就似乎令他更舒畅一分。
许多乐荣轩的老人脸上带着笑，一边看着一边露出欣慰的笑容。
常无咎比曹品荣更能克制，只是抱了十来息就松开了手，曹品荣立刻补上，拉着张淮深的手带着他坐到自己的身边，左右打量着，在他的眼里，这从小看着长大的孩子如今变得瘦了许多，也更显得高了些，脸上颇有风霜之色，但比以前显然成熟稳重多了，言谈举止之间那从容自信的风度更是令人为之倾倒。
“你在那里怎么样，过得如何，练兵是不是很苦，打仗的时候危不危险？”曹品荣既是高兴又是心疼，一连串的问题不断从他口中问出，平时一直是不苟言笑不喜多言的他此刻却变得婆婆妈妈起来，滔滔不绝地问这问那，从张淮深的日常起居一直到那里的军政大事，无所不问，无所不想了解。和他一样，常无咎虽然没怎么说话，但脸上也是一副渴望知晓的神色。
张淮深明白他们的关怀，心下感动，微笑着耐心回答他们的问题。
也不知道多少时间过去了，只知道等曹、常两人已经是问无可问但还意犹未尽的时候已经是掌灯的时分了。
冬天天黑的早，下人早早地把烛台点燃了送了上来，几十支高高燃烧的红烛把整个大堂照得明亮无比。数十人在这红烛之下都显得喜洋洋，这里，曹、常两人为张淮深接风洗尘，数十名乐荣轩的老人也在场作陪。
席间，他们听着张淮深这两年在塞外的经历，不时爆发出畅快欢的笑抑或是揪心的担忧。知道口都干了，张淮深这才讲完了这两年经历，随即问起自己离开后乐荣轩的状况。
曹品荣也就将这两年的经营详细道来，常无咎在旁不时补充。
原来张淮深走后，曹、常按照原先的计划将生意、钱财全部转移了出去，乐荣轩只剩下一个空壳，但因为有皇帝的照拂，加之张淮深已经不在京中，宦官和神策军居然也没再派人来捣乱寻事，这两年来倒是一路太平，乐荣轩的生意也有不少进展，尤其是同吐蕃的贸易长了好几倍，凭借着皇帝的特许，乐荣轩的驮队往来西域，送去茶叶丝绸，运回来盐和皮毛，生意是越做越大，利润也是极丰厚，除去应该分担的鹰扬军军饷还能有二三十万贯的剩余。乐荣轩在长安乃至河南、山东的名声是越来越响亮，河北、两淮的那些官吏们见到乐荣轩的来人都是笑脸相迎，任什么要求都是满口答应。当然乐荣轩也很上路，除了给百姓带来价廉物美的货色外，更是喂饱了许多节度使的钱囊。
曹品荣将现状一一道来，听得张淮深是欣慰不已，连连感谢两位长辈在自己不在时的尽心竭力，将乐荣轩的生意扩大到如此地步。他欣喜之余更表示要将今年的节余尽数分给众人。张淮深说话素来无虚，见他如此慷慨，众人都是大喜。乐荣轩这产业曹品荣也有一份，听了这话也是连连点头，只暗赞张淮深的气度宽广，更没有想到要反对。
这一顿饭直到快要宵禁的时候方才结束，那也是张淮深听到击更之声后才提出来的。他觉得住在家中或许会泄漏他回来的风声，坚持不愿意住下来，因此不得不哄骗大家说他只是路过长安，明日就要回去，因此必须回住所准备。众人竭力挽留，却也难以改变张淮深的决定。
在大门口和众人作别，在曹常两人的作陪下，张淮深和索勋踏上了回义宁坊的住所。
寒冬之夜，北风凛冽，呵气成冰，静静的大街上只有这四个人聚在一起走着，在黑暗中成为隐约的一团黑影。
这一路上，张淮深将自己回长安来的目的悄声告诉了曹常两人。这二人默默地听着，在此前辛浩铭前来相借飞钱时他们已经有了预感，此刻他们什么也不问，什么也不说，只是用自己无声的眼神表示着他们最坚定的支持。
到了义宁坊的住所，两人没有进去，在门口依依作别。
张淮深这时猛然想起一件事，问道：“今天我都糊涂了，忘记问了，曹叔、常叔，怎么我一天都没见到芊芊？”
常无咎答道：“这丫头前几日去了神龙寺吃斋念佛了，要待上半个月才回来。”
“她去那里干什么？”张淮深诧异地问道：“她怎么突然这么虔诚地信佛了，以前可不是这样的。”
“在你