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但他们能找到的只有灰尘、碎石、一碰就碎的褪色壁挂。麦特渐渐失去了耐心。他们终于发现了几把靠在墙边的木头椅子，当佩林想要将其中一把抬起来时，那把椅子立刻就碎掉了。
那些宫殿都拥有巨大、空旷的大厅，其中一些大厅即使把酒泉旅店放进去仍然绰绰有余。兰德不由得联想到那些曾经在这些宫殿里生活的人。所有的两河人一定能够站在同一座这样的大厅里，而那个全都是一圈圈石砌座位的宫殿……他几乎能想象那些人就站在阴影里，用阴沉的眼睛盯着这三名闯入者。
最后，就连麦特也在这片建筑群中走累了，想起他在前一晚只睡了一个小时。兰德和佩林都比他更早想起这件事。他们打着哈欠，坐在一座高大建筑物石头柱廊外的台阶上，开始争论下一步该怎么做。
“回去，”兰德说，“睡一觉。”他用手捂住嘴。当他能继续说话时，他又说道，“睡觉，现在我想的就是这个。”
“你什么时候都能睡着。”麦特说话的语气仿佛是已经下了某种决心。“看看我们在哪里，一座城市的遗迹，能找到宝藏的地方。”
“宝藏？”佩林打哈欠打得下巴嘎嘎作响，“这里没有宝藏，这里除了灰尘之外什么都没有。”
兰德遮着眼睛朝西方望去，太阳已变成一颗靠近屋顶的红球。“很晚了，麦特，很快就天黑了。”
“这里一定有宝藏，”麦特顽固地坚持着，“不管怎样，我想要爬上一座高塔看看，我要看看它整体的样子。我打赌，你们从这里走上几里路也到不了城边，你们说呢？”
“塔上不安全。”一个男人的声音从他们背后传来。
兰德立刻跳起来，转过身，一只手握住剑柄。麦特和佩林的速度和他一样快。
一个男人站在阶梯顶端，柱廊的阴影里。他向前迈了半步，抬手遮住眼睛，又退了回去。“请原谅，”他用安慰的语气说道，“我在黑暗中已经待了太久，我的眼睛还没办法适应光线。”
“你是谁？”即使有过巴尔伦的经历，兰德仍然觉得这个人的音调很怪。有些发音非常陌生，甚至让兰德有些听不懂他在说些什么。“你在这里做什么？我们还以为这座城市完全没有人。”
“我是魔德斯。”他停了一下，仿佛在等待着这三名闯入者想起这个名字，但看到他们没有任何反应，他悄声嘀咕了些什么，又继续说道，“我也应该向你们提出同样的问题。爱瑞荷已经有很长时间没人来过了，很长很长的时间。我没想到会看见你们这三个年轻人在街道上闲逛。”
“我们正在前往凯姆林的途中，”兰德说，“我们打算今晚在这里歇宿。”
“凯姆林。”魔德斯缓缓地说着，在舌尖玩味这个名字，然后他摇摇头。“你说，在这里歇宿？也许你们可以和我一起过夜。”
“你还没说你在这里做什么。”佩林说。
“怎么，当然是寻找宝物。”
“你找到了吗？”麦特期待地问。
兰德觉得魔德斯的嘴角浮现一抹笑容，但因为他被黑影遮住，所以兰德无法确定。“有，”那个人说道，“比我想象的多得多，我根本带不走那么多财宝。我也从没有想到能遇见三名强壮、健康的年轻男人。如果你们愿意帮我把我能带走的财宝运到我带来的马匹那里，那么剩下的就任由你们拿了。你们竭尽全力也不可能把它们全都拿走。我相信等我离开之后，剩下的宝物肯定会被其他寻宝人拿走，我根本来不及再回来拿它们。”
“我告诉过你们，这种地方一定有宝藏。”麦特喊道。他几步便冲上阶梯。“我们会帮你搬运宝藏，快带我们去吧！”他和魔德斯一同走进柱廊深处的暗影里。
兰德看着佩林，“我们不能就这样丢下他。”佩林瞥了一眼正在下沉的太阳，点了点头。
他们小心地走上台阶，佩林松开箍住斧柄的带扣，兰德握紧剑柄。麦特和魔德斯正等在圆柱中间。魔德斯抱着手，麦特则不耐烦地朝建筑物里面张望着。
“来吧！”魔德斯说，“我带你们去看宝藏。”他快步走进了建筑，麦特跟在他身后。兰德和佩林别无选择，也只有跟了上去。
这栋房子里面阴影重重。魔德斯很快便一转身，沿一道狭窄的阶梯向下面走去。这道螺旋形的阶梯不停地向下延伸，也愈来愈黑，最后三个年轻人不得不在黑暗中摸索着前行。兰德一只手摸着墙壁，用脚尖试着去碰一级级台阶，就连麦特也开始用不安的语气说道：“这里真黑呀！”
“是啊，是啊！”魔德斯答道。这个人似乎完全不受黑暗影响。“下面就有光亮了，来吧！”
螺旋形楼梯突然变成一条走廊，冒着烟的火把零星地插在墙壁的铁架上，放射出昏暗的光线。兰德终于能藉助闪动的光影仔细看一看这个魔德斯，而魔德斯却毫不停步地快速向前走去，一边挥手示意他们跟上。
兰德觉得这个人有点怪异，但他又说不清怪在哪里。魔德斯看起来身材圆胖，一副酒食过度的样子，一双低垂的眼皮仿佛是在掩饰着眼睛里的某些东西。虽然个子很矮，而且头顶几乎已经完全秃了，但他走路的样子却仿佛高高在上。他的穿着对兰德而言是完全陌生的：一条黑色紧身长裤，一双红色软皮靴，靴子上缘在脚踝处下翻，一件红色背心上绣着厚重的金丝花纹，雪白色的衬衫有宽松的袖子，袖口的末端几乎垂到了膝盖。这肯定不是在城市废墟中寻找宝藏的人应该穿的衣服。但这也不是让兰德感到怪异的地方。
走廊末端是个有瓷砖墙壁的房间。一到这里，兰德立刻忘记魔德斯的一切怪异，他和朋友们同时发出了一声惊叹。在这里，光线同样只是来自于几枝冒着烟的火把，一切仿佛都覆盖在不止一重阴影下面，但微弱的火光经过地面上无数宝石和黄金的反射，似乎也明亮了许多。这里有成堆的金币、珠宝、金杯和金盘，镀金并镶嵌宝石的长剑和匕首。它们被散乱地堆放在一起，直到齐腰的高度。
麦特喊了一声，向前奔去，跪倒在第一堆财宝前面。“麻布袋，”他气喘吁吁地说着，一边用手抚过那些金币，“我们需要许多麻布袋才能把这些全运走。”［ＷＷＷ。ＷsＨＵ。ＣＯＭ］
“我们不可能把它们全都拿走。”兰德说，他无能为力地扫视着这个房间。那些商人们一整年带到伊蒙村的黄金，也不及这里任何一堆财宝的千分之一。
“而且现在天就要黑了。”
佩林从一堆宝藏中拉出一把斧头，毫不在意地将缠在上面的金链甩开。光泽闪动的黑色斧柄上镶嵌着各色宝石，在双面斧刃上装饰着纹理细腻的黄金图案。“那么，明天吧！”他一边说，一边笑着掂量起那把斧头。“沐瑞和岚看到这些就能明白了。”
“你们还有同伴？”魔德斯说。他等三名年轻人都跑进房间后，才慢慢地跟进来。“他们是谁？”
麦特已经深深地被成堆的黄金所吸引了，心不在焉地答道，“沐瑞和岚，还有奈妮薇、艾雯，还有汤姆。汤姆是走唱人。我们要去塔瓦隆。”
兰德屏住了呼吸。魔德斯沉默了，他不由得转过头去看着那个人。
憎恨扭曲了魔德斯的面孔，其中还夹杂着恐惧。他龇牙咧嘴地露出牙齿。“塔瓦隆！”他向他们挥舞着拳头。“塔瓦隆！你说过，你们是要去那个……那个……凯姆林的！你对我说了谎！”
“如果你还想要我们帮忙的话，”佩林对魔德斯说，“我们明天会回来的。”他小心地将斧头放回那堆珠宝金器上，“如果你还想要的话。”
“不。这……”魔德斯喘息着，摇晃着脑袋，仿佛无法做出决定。“带走你们想要的吧！只是……只是……”
突然间，兰德觉察到这个人一直让自己感到困扰的怪异地方——从走廊到这里的火把在他们三个人身边都照出了几重影子，但……他惊骇得把自己的想法大声说了出来，“你没有影子。”
一只金杯从麦特手中落下，发出响亮的当啷声。
魔德斯点点头，他赘肉般的眼皮也在这时全部抬起了，他原本丰满的脸颊突然间变得枯瘦。“那么，”他站直身体，显得更高了，“就这样吧！”突然间，魔德斯不再只是看上去仿佛高过他们，他的身体如同气球般膨胀、扭曲，他的头顶到了天花板，肩膀抵住墙壁，整个躯体充塞住房间的一端