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“这件事本身与暗帝无关，有些人认为它是暗帝造成的，但他们错了。它非常古老，而且在暗帝降临世界之前很久就失落了。它为什么会在你身上发生，铁匠？有时候，它会在因缘中随机出现——至少我们以为是这样，但你为什么能恰巧遇到一个可以指引你走上这条路的人？为什么你恰巧又能接受这样的指引？因缘编织命网，也有人称之为时代纹路，而你们是它的核心。现在，我相信你们的生命中并没有很多随机的空间。那么，你们是被选中的人吗？如果是这样，做出选择的是光明？还是暗影？”
“暗帝不能碰触我们，除非我们称他的名。”佩林立刻想到了那些巴尔阿煞蒙的梦，那些不只是梦的梦。他揉搓着汗涔涔的脸，“他不能。”
“像岩石一样顽固，”护法喃喃地说，“也许这样的顽固最后能够拯救你自己。记住我们生活的这个时代，铁匠，记住两仪师沐瑞告诉过你的话。在这样的时代里，许多事情都在消亡、崩坏，古老的屏障被削弱，古老的壁垒在崩塌，那些隔开现世、过往和未来之间的屏障。”岚的语气逐渐变得严肃，“暗帝牢狱的壁垒。这也许是一个纪元的终结，我们也许能在死前看到一个新纪元的出现。或者也许这是一切的终结，时间的尽头，世界的末日。”突然间，他笑了笑，但那笑容如同乌云一般阴沉。他的眼睛里闪烁着快意的光芒，仿佛在笑话自己的绞刑架是多么粗陋。“但这不是我们需要担心的事情，是不是，铁匠？我们只要和暗影作战就好了，如果它压倒我们，我们也要咬它两口。你们两河人很顽固，不懂得投降。不必担心暗帝是否侵入了你的生命，你已经回到了朋友之中。记住，时光之轮只按照它的意愿转动，即使是暗帝也不能改变这一点。沐瑞在保护你，让他无法触及你，但我们最好尽快找到你的另外两个朋友。”
“你是什么意思？”
“没有能碰触真源的两仪师保护他们，铁匠，也许封印已经被削弱到暗帝可以亲自影响因缘的程度。暗帝的双手还被牢牢地铐着，否则我们已经完了，但也许他现在能轻微地推动丝线。在偶然的机运下，一次相反方向的转弯、一次遭遇、一句话，你的两个朋友也许会因此堕入暗影。那时就连沐瑞也无法带他们回来了。”
“我们必须找到他们。”佩林说。护法从鼻腔里发出一声闷笑。
“我刚才说什么来着？睡一会儿吧，铁匠。”岚站起身，变色斗篷披下来，遮住了他的身体。在微弱的火光和月光中，他几乎变成了阴影的一部分。“我们还要经历几天艰苦跋涉才能到达凯姆林，祈祷我们在那里能找到他们吧！”
“但沐瑞……她能在任何地方找到他们，不是吗？她说过她能的。”
“但她能及时找到他们吗？我们在和暗帝竞争时间，祈祷我们能在凯姆林找到他们吧，铁匠，否则我们也许就要输掉一切了。”
第39章 命网的编织
兰德在“王后之祝福”旅店高大的窗户后面俯视着下方的人群。人们在街道上奔跑喧嚷，所有人都在朝同一个方向前进，许多人手中还高举着小旗和横幅，成千上万的红色旗帜上绣着白色狮子。凯姆林人和外地人拥挤在一起，但这一次没有人想要斗殴滋事，今天人们好像都团结在一起了。
兰德笑着从窗前转过身。如果说他现在最期盼的事情是艾雯和佩林平安无事，面带笑容地走到他面前，那今天就是他第二期盼的日子。
“你会来吗？”兰德又问了一遍。
麦特在床上蜷成一团，瞪了兰德一眼。“让那个和你交情不错的兽魔人跟你一起去吧！”
“该死的，麦特，他不是兽魔人，你真是个顽固的傻瓜，为这个我要和你争吵多少次？光明啊，你以前也听说过巨森灵的。”
“我从没有听说过他们长得和兽魔人一样。”麦特把脸埋进枕头里，身子蜷得更紧了。
“顽固的傻瓜，”兰德喃喃地说着。“你还要在这里躲多久？我不打算永远都把你的饭送上楼来，你也应该去洗个澡了。”麦特只是动了动身子，仿佛要钻到被子里更深的地方去似的。兰德叹了口气，向门口走去。“最后问你一次，去不去？我要走了。”他用很慢的动作关上门，希望麦特能够改变主意，但他的友人只是一动不动地躺在床上，直到房门关上。
在走廊里，兰德靠在门框上。吉尔师傅告诉过他，和这里隔着两条街的地方住着一位名叫古波大妈的老妇人，她会使用草药、接生、照料病患，也帮人占卜运势。听起来，她有点像是乡贤。麦特现在需要的是奈妮薇，或者也许是沐瑞。他也可以去找找古波大妈试试运气，但带那位老妇人来王后之祝福旅店也许会引起不必要的注意。这对古波大妈、对麦特和对他都会有危险。
草药医生、茅屋大夫之类的人现在在凯姆林的地位很低，有许多不利的谣言都是针对关于医疗和占卜的。每一晚，龙牙都会出现在这种人的屋门上，有时甚至白天就有人在他们的门板上画龙牙。当捉拿暗黑之友的喊声响起的时候，人们甚至会忘记是谁治好了他们的发烧和牙痛。这就是城市人。
麦特并不像是真正生病的样子，他总是吃光兰德从厨房里给他拿来的所有东西，也从没抱怨过有头痛发烧的症状，但他绝不会吃别人给他送来的食物。兰德本来已经打定了主意，今天一定要带他出去走走的。
兰德将斗篷披在肩上，又转了一下腰带，让包裹着红布的剑能被斗篷多遮住一些。
在楼梯末端，他遇到了正在往上走的吉尔。“有人正在城里打听你们。”旅店老板叼着烟斗说道，兰德感觉到一丝希望从心底浮起。“他知道你和你的朋友们的名字，至少是你们这些年轻人的名字，他似乎特别想找到你们这三个男孩。”
焦虑立刻代替了希望。“谁？”兰德问。他不禁向楼梯两头瞥去，除了他们两个之外，没有别人。
“我不知道他的名字，只是听到有这样一个人。凯姆林的大多数讯息我早晚都能听到，我听说他是个乞丐。”旅店老板轻蔑地哼了一声。“一个疯子，但他能去王宫接受女王的馈赠，即使在食物这么缺乏的时候也是一样。在庆典日里，女王会亲手分发馈赠，而且任何人都不会为了任何原因被拒绝。凯姆林没有人需要乞讨，即使是被通缉的人，当他接受女王馈赠的时候都不能被逮捕。”
“他会不会是暗黑之友？”兰德不情愿地问。如果暗黑之友知道了我们的名字……
“你脑子里全都是暗黑之友了，小伙子，他们确实会在这里出没，但不能因为白袍众在打扰这里的每一个人，就让你认为这座城市里塞满了那种人。你是否知道有些白痴正在散布怎样的谣言？奇怪的影子，你能相信吗？黑夜里，奇怪的影子出现在城外。”旅店老板笑得肚子都在打颤。
兰德没有想笑的感觉。海亚穆·金克也谈论过奇怪的影子。肯定有隐妖来到这里了。“什么样的影子？”
“什么样？我不知道是什么样。奇怪的影子，也许是兽魔人、影人、路斯·瑟林·弑亲者本人，不过我知道他有五十尺高。你认为现在人们会想象出什么样的影子？这不是我们需要担心的事情。”吉尔师傅端详了兰德一眼。“你要出去？嗯，不能说我在乎这件事，但今天除了我以外，这里已经没有任何人了。你的朋友不和你一起去吗？”
“麦特的身体不是很好，也许他会晚些再去吧！”
“嗯，这倒没什么，照顾好你自己吧！就算是在今天，忠于女王的臣民在外面也不会占多数。愿光明烧了这样的日子吧！你最好走巷子，有两个该死的叛徒正在街对面盯着我的前门。他们知道我的立场，光明啊！”
兰德从旅店后门探出头，向两旁看了看，才溜进巷子里。吉尔师傅雇用的一名大汉正站在巷口，靠在一根长矛上，毫无兴致地看着不停跑过去的人群。但兰德知道，那只是表面的样子，那个叫蓝格威的家伙正透过那双沉重的眼皮紧盯着周围的每一样事物，虽然他的身子像公牛一样沉重，但他移动时像猫一样灵巧。蓝格威几乎认为摩格丝女王就是光明的化身，至少差不多是这样。在王后之祝福旅店周围差不多有十来个像蓝格威这样的人。
当兰德走到巷口的时候，蓝格威的耳朵抽动了一下，但他懒洋洋的视线却一直没有离开街道。兰德知道这个人听到他走过来了。
“今天一定要小心你的后背。”蓝格威的声音听起来就像是砾石打磨平底锅，“有麻烦的时候�