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“他很诚恳地告诉我，他真的觉得自己已经老了，是时候选择退出了，该把宫中的事物都交给我们这些年轻人去做了。而在这之后，他也不会整天无所事事地闲在家里，也会每天关注勃勒登堡的报纸，关注每天城市里出现的大小事件，有必要的话，他说我们还可以随时去请教他，他会用最热烈的方式欢迎每一个热爱勃勒登堡的年轻人的。
“他的话说得很诚恳，不像是假的。为了证明自己的话所言非虚，他还特意把这个交给了我。”女王打开了写字台里的一个抽屉，从里面取出了一块令牌，令牌上写着一个“三”字，还画有那只代表着勃勒登堡的狮子。没有错，这块就是用来调动第三正规军的令牌。
女王把令牌放在了写字台上，叹了口气，继续说道：“他还说了，在12月24日的晚上，他还会把第一军团的令牌也交到我的手上，让我再寻找一个合适的人选，将这块令牌受之于他。放弃了军队的指挥权，便是放弃了竞争力。事到如今，我都不知道，在没有任何证据的情况下，这样残忍地对待一位对城市有功的老臣……”
“我敬爱的女王，既然木已成舟，就算事情不是我们想象的那样，也请你下定决心把它做完吧。”布罗克说道，“既然肯普大人已经把第三正规军的令牌亲自交到了你的手里，那你就可以更加理所当然地将他们调往狮子关了，至于那些肯普所移交出来的权力，也应该及时地用一些信得过的人顶替上，至少不能让城市的机能停止运转。不管主谋是不是另有其人，我们都不应该放松对肯普的控制，要防范于未然，将风险降到最低。”
听到布罗克依然用着这种不痛不痒的语气，夏实大脑的温度也终于达到了它所能承受的沸点。
他一把扯住了布罗克的衣领，对着这个冷血的区长怒气冲冲地低吼道：“不要说的像是事不关己一样，难道他已经做出了这样的让步，你还要在他背上补上一刀吗？是不是还嫌不够快，恨不得把另一块令牌也立刻收回囊中才放心？”
布罗克并没有辩解什么，而是将目光投向了女王，他知道，比起自己的话，女王才更能让热血沸腾的夏实冷静下来。
“夏实，放开手。”
夏实这才发现，在女王和伯爵面前做出这样的事，的确是有欠考虑，他也并不想惹事，只是被愤怒冲昏了头。他慢慢地放开了布罗克的衣领，为了避免伤了和气，还低声地向他道了声歉：“对不起。”只不过，语气并不怎么情愿罢了。
“没关系，能这么快就把心里的冲动给按回去，库洛姆护卫，你这样的人也值得我尊敬。”布罗克整了整被弄乱的衣服，继续说道，“其实，说出这样的话，我也并非毫无依据，相反，很有可能是在座的各位，没有理解肯普的意思。”
“什么？”伯爵皱了皱自己的眉头，这还是他第一次见到这位名不见经传的区长，他也很想知道这个神秘的角色会有些什么样的高见，“那你倒是说说看，太古·肯普的这一举动又有什么意义。”
“各位因为身在整个事件当中，所以并没有注意一个很简单的道理，那就是：如果肯普并不知晓‘收保护费’这件事，那他又是出于什么原因，在我们刚刚做出调军的行动后，就急着把兵符，甚至是把自己所有的权力主动交还给女王呢？”
“也许他是见安娜不和他商讨便擅自调军，一时气愤，便想拂袖而去。”伯爵推测道。
“对于一般人来说，的确是有这个可能。但据我了解，师父是一个随时都能保持冷静的人，就我而言，我还真是很少见到他会做出一些不理智的举动。”
此话一出，其他的人顿时语塞。的确，以肯普的性格，这样的行为的确是欠缺考虑的。莫非，真的如布罗克所说，这就是他仔细考虑过后的行为吗？
“当然，即使他就是这次事件的末后黑手，如果他不想暴露自己的身份，像他这样的聪明人，也不会犯下这种不打自招的愚蠢错误。唯一合理的解释是，他在知道自己的计划已经暴露了之后，发现自己已经完全处于了被动之中，就用这种方式告诉女王您，这件事就是他做的。他想以交出兵符和手中权力的代价，换取我们对他的宽恕，毕竟以他对勃勒登堡做出的贡献来看，这样的小错根本不值一提。”
说到这里，布罗克故意把音调提高了一点：“也就是说，这次权力争夺战的胜利者，就是您，我们敬爱的女王。不过，就算被剥夺了兵符，肯普的势力还是不容小觑，为了以防万一，将第三正规军调离也是应该的，毕竟，五千个大活人的心，可不是一张简简单单的兵符就能控制得了的。”
最后那句话，显然是在回答夏实刚才提出来的问题。
“看不出来，没想到三环区里，还藏有这样的人才。”布罗克清晰的逻辑显然令不死伯爵也佩服异常，不过虽然话是这么说，但伯爵的心里并不怎么喜欢这个略显张扬的年轻人，“那么，照布罗克区长你的意思，我们现在只要每天看着太古·肯普老老实实地将自己手上的权力一点点地交到安娜手上就行了？”
布罗克霍尔皱了皱眉头，他对伯爵口中对女王的称谓略感不快，不过这表情也是稍纵即逝：“是的，只要他够守信誉的话。当然，为了不出意外，我们还是应该派人时刻监视着他，看他会不会有什么异常的动向。”
于是，四个人最终还是决定，暂且按照布罗克的计划来做。毕竟，和太古·肯普的感受相比，勃勒登王族的统治地位显然要重要的多。
第六十二章 酸痛的心
太古·肯普并没有食言，相反的，他依然不停地将自己的权力转交出去，从外交到内政，从农业到商业，从税收到支出，从中也不难看出，这位老臣手中到底握有多少这个城市的命脉，可想而知，他一天的工作量肯定也轻不到哪里去。
勃勒登堡的百姓们对这些每天出现在报纸上的事情显得不以为然，只要是勃勒登堡的居民，谁都知道肯普年事已高，就算是再坚强的钢铁战士也敌不过岁月的蹉跎，他们只道是这位老臣终于想要好好轻松一下了，毕竟，在他们心中，以艾尔弗雷德伯爵为代表的年轻一辈，也一定可以把城市往好的方向发展，甚至说把勃勒登堡拔高到另一个高度。
但政治嗅觉敏感的官员们却没有百姓们这么天真，比起这些不懂装懂、比起政治更加关心啤酒的家伙们，他们更了解这位倔强的老臣，知道他从来都是一副不服输的性格，如果不出意外，他都不会这么容易叫停。虽然女王和肯普本人嘴上都没有说些什么，但他们也可以猜得到，这里面一定是有什么猫腻，而八成则是这位老臣功高盖主，在无意中触犯了王族的利益，从而被无奈地受到了排挤。
“世道就是这样，你可以出人头地，但却又不能做出头鸟，否则，总有一天就会有你好看的。”
大多数的官员们都抱着这样的想法，但一切只是猜测，事实上真的发生了什么，他们也并不了解。他们唯一可以确定的是，12月24日的晚会上，太古·肯普，这位为这座城市奉献了大半辈子的男人，将要将他手中的最后一项重量级所有物，也就是第一正规军的兵符，交还给他们敬爱的女王，从此正式完成这次隆重的退役。
与此同时，新年晚会的准备工作也在有条不紊的进行当中。在晚会的前一星期，勃勒登堡的大厅，也就是进入主堡正门后笔直往前所看到的第一个房间，已经完成了华丽的装饰，坐等晚会的来临了。
在晚会上，到场的所有大臣都要穿上自己最为得意的那件衣服，男性可以是燕尾服，也可以是镶着金边的正装；而女性的选择则要更多一些，只要是能够吸引他人眼球的服装都可以自豪地向别人好好展示一番。可以说，这是那些总是穿着严肃服饰的大臣们，难得一见地可以彰显自我个性的舞台，很有可能在不经意间，你就会成为整个大厅的焦点人物，从此飞黄腾达、平步青云。
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就这样，不知不觉，时间已经到了12月24日的下午一点，而离新年晚会开始也就只不过短短的五个小时了。
与平常不同的，今天担任守卫的由夏实一人，变成了荆棘和夏实两个人。和萨尔布的秋收节一样，勃勒登堡的新年也是整个城市一年中最重要的节日，这从一个小细节中就可以看出来。
勃勒登堡的住民对金钱的重视程度超过大陆上的其他任