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对方口中喷出的灼热气息犹如无数条游走的小蛇，麻痒难当的感觉让戈牙图立即打了个寒战：“我很想答应你，可惜却做不到。”
莉莉丝怔了怔，随即又媚笑起来：“您当然可以答应我这个小小要求的……”
“不，我真的做不到。”戈牙图打断了她，语气甚是悻然，“如果我接受了你的建议，会活不过今天晚上。”
莉莉丝咬了咬嘴唇，楚楚可怜地望向蓝菱：“那你呢？也同样要继续为难一个女人吗？”
蓝菱平静地道：“交出我们的族人，这就是我来这里的目的。”
“‘虞美人’从开张到现在，来找麻烦的也不算少了。如果人人都要带上几个姑娘回去，我这间小店面还是趁早关门的好。”莉莉丝轻挽起颊边垂落的散发，轻叹道，“交流的方式分为很多种，不过现在看起来，用语言是行不通了。”
底层的各处窗棂于此时齐齐爆裂，数十团巨大的暗影幽灵般疾射而入，电光火石之间便即击倒了场中的大半好手。无论精灵还是摩利亚人均是在照面间便直直仆倒，就连细微的应敌动作也无人能够做出！
“我操……”戈牙图像只中了箭的兔子般跳起，刚想拔刀却觉得颈边微微一麻，转头只见莉莉丝正媚笑着收回小手，尖锐的指甲边缘隐有异芒耀动。
地行之王昏厥前看到的最后景象，便是一些生着肉翼的狞恶怪物从半空中缓缓落下，而所有同来的摩利亚人已经全部倒地，更无例外。
“终于肯出来了么？”蓝菱面不改色地看着族人悉数被击溃，只是曾在数支利爪袭来时侧身避过，淡定得像个局外人。
楼上的客人们开始大声欢呼，对莉莉丝身边那些探伸着发达犬齿的翼人非但不觉害怕，反倒显得颇为熟悉。
“没有人能从我这里带走任何一个姑娘，你也不例外。”莉莉丝笑吟吟地望向蓝菱，“精灵和我族本来就是死敌，现在又加上你们上门来挑衅，还砸坏了这么多东西……让我想想，究竟是让你扮上女妆去接待客人，还是杀了你才好？不过说起来，你可要比我认识的大部分女孩都好看得多呢！”
“你恐怕会失望。”蓝菱简简单单地说完，开弓，怒射！
依旧是引弦虚拨，但他这一次却是向着“虞美人”的穹顶天花处拉圆长弓，砰然弹放。数十名高大异常的翼人相顾狞笑，只当是这年轻精灵死到临头还在装神弄鬼。然而始终在暗自注视着这张古怪强弓的莉莉丝却当即变色，娇躯拧转之间一蓬血色暗雾腾起，诡异地消失在了原处。
一阵凄厉到了极点的尖啸声倏地震起，密如骤雨的炽烈光芒从高达数丈的穹顶下方破出虚空，融合成支支凌厉光箭直贯而下。所有翼人顿时便在横飞的赤血中闷声栽倒，每具身躯都被洞穿了手足关节，却无一人丧命。
“虞美人”的众多常客仍在定神旁观着，但再也没有半点彩声，他们中的部分人已在无法遏制地簌簌发抖。
这是何等可怕的箭术，这又是何等可怕的准头！
蓝菱一射荡平群敌，身躯毫不停顿地向前纵起，与此同时反手倒执长弓，轻轻巧巧地连弹弦身，射出一连串无形气芒！
“披雨箭？”鬼魅般从后方掩近的莉莉丝放弃了追袭，捂在丰盈胸前的左手指缝间已见鲜血涌出。
蓝菱沉默地注视着对方，没有作出答复：“你的伤很重，但不会死。我向来最恨敌人偷袭，这次就当是给你个小小的教训。”
“谁教训谁，还说不定呢！”莉莉丝甜笑着扬起另一只手，指端赫然有乌黑色的血滴滑落。
“卑鄙的血族……”蓝菱那绝美的脸庞上杀机一闪而逝，但还没等再次拉动弓弦，猛烈袭来的昏眩感已将他拖入了黑暗之中。
莉莉丝虚弱地仰首，环顾着楼下呆若木鸡的客人，像是想要说些什么，却紧随精灵之后昏厥过去。
过了半晌，躲回贵宾室的汤姆森听得外面久久没有动静，便哆嗦着探出头来，眼帘中出现的场景当即令他怔在了那里。考虑了极长的一段时间，胖子终于战战兢兢地走到厅堂正中，茫然打量着倒卧一地的摩利亚人，他还是决定开口求援：“有没有人愿意帮我抬几个朋友回去？我付钱。”
“妈呀！”一阵狼奔豕突之后，极尽豪奢的销金窟内空荡荡地再也看不到半个客人。汤姆森苦恼地搔了搔脑袋，开始有些明白戈牙图在邀他出门时所说的“乐子”到底是什么意思了。
这场三方参与的混战，终究以没有胜出者而宣布告终。当然，如果连懵懂的胖子也算进去，他已经成为了唯一的赢家。
第二章 魔变
“砰”的一声大响从高空震起，绚烂的礼花旋即在夜色中绽出千百道迷魅光影，纷纷扬扬的瑰丽焰火宛如星雨曳空，映亮了露天草坪的每个角落。
尽管时节已是初秋，大部分名媛却仍然选择以一袭清凉夏装出席总督官邸举办的酒会。随着扶摇直起的烟花相继燃放，她们手中紧攥的小手帕也便派上了用场——在这样的场合下，没有什么动作能比故作害怕地掩住小口更能引发男士们的保护欲望了。
为了庆祝来之不易的国战大捷，类似于此的各种庆祝活动在希斯坦布尔行省已经持续了很久，但由富兰克林总督亲自发起的还是第一次。酒会的盛大程度是空前的，几近千人的宾客中大部分是战后陆续返乡的名门望族，那些从帝都不远千里赶来捧场的内阁官员虽然数量不多，却俨然是最令人瞩目的一个群体。
老来得子的喜悦是总督此次大宴宾客的真正原因，可是对于所有受到邀请的贵族姑娘而言，这里已成了她们俘获情郎的猎场。
巴帝究竟会不会撤军是现今斯坦穆国民谈论最多的一个话题，就忧虑程度而言，贵族们要远远超出其他百姓。作为整个国家的救星，驻扎在希斯坦布尔的巴帝军分部也同样受到了邀请。前来参加酒会的十几名异国军官无论走到场地的哪个角落，四周都会被莺莺燕燕立时围满，狂热情形丝毫不亚于任何一场正在进行中的攻防战。
几乎是每个父母都在出门前再三叮嘱过自家千金，要尽量去接近那些巴帝军官，哪怕是引起对方一丝半点的注意也好。明眼人都看得出那位希尔德大帝要的不止是两个行省这么简单，被战争吓破胆的斯坦穆贵族已逐渐意识到只有生活在某个强国，或许才会有真正的安定。
巴帝是绝大多数人梦寐以求的去处，在家与国之间，他们早已有所选择且彼此心照不宣。
然而随着酒会的进行，女孩们却渐渐发现事情并不如想象中那般顺利。冷峻而沉默的异国军官似极了一根根不解风情的木头，就连在应付各种各样的搭讪时，也仅仅是保持着淡漠的客套。在他们眼中，身边环拥的妙龄女郎仿佛和战场上的骸骨没有任何区别。
年近迟暮的福兰克林总督虽然是今天当之无愧的主角，但表现得甚为低调。从酒会开始后他就一直和若干老友低声闲聊着，向每一位走近问候的宾客举杯微笑，却极少会和巴帝人主动交流些什么，即使是不经意的目光接触也显得异常冷淡。
许多恨不得能够插上翅膀飞出国界的贵族因此而羞愧不已，可他们并不知道历来清廉刚正的总督大人早在私底下拜访过巴帝三军统帅，并已顺利达成了某种微妙的协议。
善于伪装是每一头老狐狸的必备要素，对于富兰克林来说，时刻摆出一副忠国忠民的架势实在是件再简单不过的事情了。
总督府的巨钟终于在礼花燃尽后鸣响，总督不失礼貌地向着身边众多来宾一一示意，走向草坪中央搭建好的小型祝祷台。当地教会的神甫已经早早候在那里，等待着为他的新生子主持洗礼。
简洁而幽默的欢迎辞后，富兰克林就晚年得子一事自我调侃了几句，宾客群中随即发出阵阵善意的笑声。惯于演讲是每个政客的通病，但富兰克林显然不属于这类人——去抱孩子的女仆迟迟不见人影，这让他多少感觉到了一些不安。
“诸位，请允许我失陪一小会。看起来那个整天只知道哭泣的小鬼拐跑了他的乳娘，我得趁着事情还不算糟糕之前去阻止这次胆大妄为的私奔。”一片哄堂大笑中，总督温文地行了个脱帽礼，转身走向内宅方向。
穿过庭院，曲折的长廊就在眼前。富兰克林匆匆地迈动步伐，花白胡须随着低促喘息而颤动不停。灯火通明的府邸虽然找不到半点暗色的影子，但此刻他的心已隐隐开始下沉，坠向那幽深而冰冷的恐惧中去，一如午夜时分无力挣脱的梦魇。
在这座府邸里，仆从能够得到的除了微薄薪水以外，就只有漫骂与�