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随着麒麟的招呼，一位看来蛮斯文的白衣青年从门口探出头来。注意到众人的目光，青年一瞬间显得有些畏缩，但跟着却露出认命的表情。深深吸了口气后，青年从门后面走出来，在宪兵总长冰冷的目光下，他的每一个动作都显得战战兢兢。
“……他就是你说的证人？”诺威斯向麒麟确认着。
虽然他的语气上并没有什么波动，但事实上，这位宪兵总长正在拼命忍着心里的震惊。和麒麟的狼狈模样不同，后面出场的伊利除了衣服上有少许摸爬滚打的痕迹外，全身几乎看不到一处明显的擦伤。诺威斯当然不认为这位孱弱的商人之子在宪兵队前会有什么自卫的实力，但若不是如此的话，那推测出的结论就相当恐怖了。
他再度把目光移到麒麟的身上，轻叹一口气后收回了剑——如果对方真的拥有在宪兵队的阻截下一路把伊利安然送到审判庭的力量，那这种小花招应该是不管用的。
“我先告诉你，冲撞纹章院是重罪，你要作好心理准备。”诺威斯向麒麟宣告着。“但是，现在正在审判对伊斯埃雷百翔长的弹劾案，冲撞纹章院的事情留待后议。既然你带来了证人，那就姑且以旁听者的身分列席吧，可有意见？”
“……咦？”麒麟感到相当惊讶。
原本他以为会受到更严劣的对待。从刚刚那悄然无息的一剑看来，这位宪兵总长实力似乎深不可测，麒麟甚至做好了最坏的打算。但让他没想到的是，对方却是意外通情达理的人物，以维持审判为优先，一瞬间就制止了混乱的蔓延，这种进退有度的富有柔韧性的处理方式，让麒麟感到佩服。而与此同时，麒麟也不由得对这位宪兵总长提高了警惕——若是作对手的话，他可以说是康拉德之流根本无法相比的强敌。
“等等，你是……”麒麟突然喊出来。虽然一开始没有注意到，但凭着对声音的印象，他认出了眼前宪兵总长的样子。
“你是昨晚的……”眼前的宪兵总长，正是昨晚追得他和公爵走投无路，跳进莱茵河才得救的骑士男子！
“昨晚的？”诺威斯皱起眉头。
“没，没事……是旁听席吧？我这就去。”麒麟低下头，额头上浮现出大滴的冷汗。
话说回来，昨天撞上宪兵总长的时候已是天色昏暗，就像他没有即时认出昨天的骑士男子，麒麟也希望他能把自己的容貌忽略过去。
“好了，伊利，接下来的就交给你了。”麒麟回头向格雷恩商会少东打了个招呼，然后径自走到旁听席那边站定。
这是他们事先商量好的对应，根据蕾切尔提供的情报，三人在酒馆讨论过可能面临的种种情况，并且拟定了相应的对策。由于蕾切尔的敏感身份，如果她也介入的话，势必让诺茵处于更加不利的立场，所以最后决定只由麒麟和伊利前来纹章院。考虑到麒麟对王国律令并不熟悉，因此在计划中，他要把伊利平安护送到审判庭，然后剩下的对应便交给这位商人之子，他只须视时机加以协助即可。
“‘接下来就交给你了’……说得真好啊，我也希望能对别人说这句话……”伊利苦着脸喃喃自语着，走向审判庭的脚步异常沉重。
虽然已经商量好对策，但真正踏上这块传说中的禁忌之地时，伊利还是感到膝盖抖得厉害。不论是身后沉默着的宪兵总长，还是前方高高在上的审判长，或者是两边虎视眈眈的可怖宪兵，对这位商人出身的青年来说，都是食物链中的捕食者等级的存在。从周围传来的敌意刺痛着皮肤，伊利的脑袋里不由自主的浮现出一头可怜兮兮的小鹿撞进狼群的场面。
若是只有他一人的话，恐怕是只有呆站着等群狼吞噬的下场吧？但此时站在他身后的，却是地上最强的兽王。
再没有比这更值得信赖的事情了，只要一想到先前那股横扫宪兵队的黑色风暴，伊利心中的恐惧便荡然无存。
（既然没有退路了，那就干脆学学他，只想着前进吧……）伊利闭上眼睛，收敛杂念。
几秒钟后，当他的眼睛再次睁开的时候，不安和恐慌已从他的脸上消失，好像此刻身处的不是纹章院的审判庭，而是交易场的谈判桌一般。以商场为战场，历经百战磨练的商人之子，露出习以为常的自信笑容，并轻轻踏上了辨护席。
24 辨护者
“初次见面，审判长大人。”伊利先向着审判长致上问候。“我是格雷恩商会长的伊利，作为前次空贼事件的幸存者，前来为救命恩人洗刷冤屈。”
“……请你注意语言，格雷恩之子。”审判长皱起眉头。“你的说法，好像确定对伊斯埃雷百翔长的弹劾是诬告一样。”
“事实上，这确实是诬告。”伊利以不变的态度回应着审判长。
“伊……伊利，你竟敢血口喷人！”康拉德在那边叫嚷起来。“敢做这种事情，当心明天我就叫叔叔……”
“肃静。”在麒麟对康拉德射出杀气前，宪兵总长的声音率先响起。“公堂之上，不得喧哗。康拉德公子，请你自律。”
被宪兵总长的冰冷目光扫过，康拉德当场噤声。
伊利对宪兵总长投去感激的目光，然后向着康拉德确认着。“不用担心，康拉德少爷，你刚刚的话我已经确实听到了。如果我没猜错的话，那些在弹劾书上签名的幸存者们都被同样威胁过吧？不然他们是不可能在那份伪造的证据上签名的。”
康拉德弹劾诺茵的理由有两个，第一个是诺茵等人在空贼袭击后两小时才姗姗来迟，以此为由质疑“苍空王骑”和空贼勾结。作为证据的便是那份宰相派动用权势逼迫幸存者们签字的弹劾书，而此刻伊利则直接指出了那份弹劾书乃其伪造，不具备证据力的事实。
“胡……胡说！根本没有这种事！”康拉德当然予以反驳，但伊利无视他的意见，从怀中取出了另一份文件，呈给审判长。
“这是什么？”审判长困惑的看着手中的图表。
“这是‘苍空王骑’的出勤记录，大人，上面记载着最近一周内的空骑出动的时间和架次。”伊利向审判长解释着。
事实上，提供这份资料的人是诺茵的副官蕾切尔。
在两人赶向纹章院的途中，蕾切尔搭着空骑追上来，并把这些整理好的资料交到了麒麟的手上。蕾切尔还告诉麒麟，由于诺茵在部下们中有着很高的人望，所以在得知上司被宰相派陷害的消息后，“苍空王骑”的机师们实际上已处于暴动的边缘。虽然现在各个联队长正努力压制着手下机师们的怒气，但若情况继续下去的话，就不知道会变成什么样了。
最坏的情况下，“苍空王骑”和纹章院间发生冲突也是不可能的。所以蕾切尔千万拜托麒麟把诺茵尽快救出来，并把这些本来应该保密的资料交给了他们。而现在，这些资料正通过伊利的手，最大限度的发挥着作用。
“从上面的记录可以清楚看到，由发现求救迅号到出动空骑部队，‘苍空王骑’实际上只用了五分钟的时间，就算以最苛刻的标准来看，也称得上是反应神速了。而以本人的亲身经历来说，从被空贼袭击到空骑部队赶来，期间最多也不过二十分钟的时间。”伊利冷冷的指出。“因此，所谓‘被空贼袭击后两小时才姗姗来迟’这种事，根本是子虚乌有。请你想想看，大人，若是‘苍空王骑’真的给了空贼足足两小时的抢劫时间，你觉得我现在还能在这里为恩人辨护吗？”
“……确实。”审判长点头同意。他手中的这份来自军方的正规文件要比康拉德的弹劾书更具有证据力，而伊利的解释也完全合理。
“伊利，你竟敢……”康拉德以怨毒的目光瞪着伊利，倒没有再敢出言威胁。
“你也是啊，康拉德少爷。”伊利回望着康拉德。让人惊讶的是，此刻这位斯文青年的眼中正燃着认真的怒气。“如果当时不是百翔长及时救助，你也已经和飞空艇一起化成灰了吧？我们现在能活着完全是托百翔长的福，而你却借此陷害于她，这叫作恩将仇报吧？虽然我早知道你在智力上有所缺陷，但没想到连本性都腐败到这种地步……”
伊利展现出罕见的毒舌，并和康拉德彻底划清了界线。“康拉德少爷，请恕我今后不能再与你为伍。”
……………………
诺茵沉默的注视着事态的发展，在麒麟冲进审判庭、伊利向审判长展示证据的期间，她都一语未发。
一方面是因为她考虑到自身的立场，本来两人的作为就足足称得上莽撞，如果再和身为待罪之身的她交谈的话，只会让他们的处境变得更险恶而已。另一方面，她也对眼前的激烈展开有些反应不过来。按照道理说，麒麟是前天才到王都，比起帮助别人来，人生地不熟的他�