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过了许久许久，父亲方才再次睁开眼眸。此刻，父亲显得很是平静，既没有感动，也没有愧疚。“唉，你弟弟一直被我帮衬着，根本就没操办过什么大事。”父亲故作哀叹道。
我大概能够猜测到父亲接下准备说些什么。为了配合父亲，我就接口道：“爸，有什么事，你就直说吧。”
“我能够感觉到，自己已经没多长时间活头了！”父亲神色凄然地说道。
照道理来说，此刻，我应该劝慰父亲两句。但，在父亲已然知道自己患了“肝癌”的情况下，我怕自己的劝慰非但起不到什么好的效果，相反会适得其反。因为，毕竟，现在父亲还不知道自己已经到了晚期，还不知道自己已经只剩下不到一个月的时间。所以，我就干脆闭口不言，谨防言多必失。不过，听父亲说得如此凄凉，我心中也是很不好受。
父亲见我沉默不语，就不得不继续说道：“因此，我不得不为自己的后事做些安排。一来，你是长子。按照传统古制，这长子自是应该占据家族的首要位置，所以，在我的后事当中，你自是当仁不让的主角。无论我平常有多偏心，但在这关键时刻，我绝不会剥夺你这个长子应得的地位！”
父亲此刻所说乃是封建社会的子女地位的问题。有钱有势的大家族，这后事的办理是有诸多讲究的，同时，在后事的办理过程中也会向外界传递出很多信号。特别是家族族长辞世，其中所传出的这种信号就会显得格外的明显。在男尊女卑的封建社会，大家族子弟三妻四妾实是平常，因此身为一大家族的族长一般情况之下都不止一个老婆。封建社会可没什么计划生育，对于大家族的族长来说，在妻妾成群的基础上，子女自然也就成群了。
通常情况下，族长之位都是由嫡长子继承的。但有句俗语叫做“计划赶不上变化”，这大家族内部复杂的程度，很多时候并不会弱于皇家。也许，现在你是正室，可是因为你年老色衰或者因为你不会逢迎也或者是其它什么原因，你这个正室的地位就可能被废黜。即便是你一直是正室，也不见得你的长子就一定能够顺利继承族长之位。因为，从你的儿子出生那一刻起，可能就在遭致嫉妒。其他有野心的，可能会不择手段。夭折，暴毙之类的，也许会很常见。这就如同后宫的争斗一般，有时候甚至就是你死我活的。当然，最终由谁来接任族长，还得取决于现任族长的意思。有些明智的族长，从本家族的长远发展考虑，可能会从后辈子嗣之中挑出一个可堪大任的人才。当然，这样的人才可未必就一定是嫡长子。于是，在这个明智族长的运筹帷幄之下，按照古制没有任何机会的人才就有了担任族长的机会。也就是说，在呆板古制的钳制下，这族长之位的继承也是会出现很大变数的。不过，在这样的变数中，现任族长的作用，毋庸置疑是至关重要的。因此，父亲的意思其实很明显，就是指定我为这个没落家族的下任族长。
封建社会的白事程序非常繁琐，特别是大家族，更是有诸般讲究。因此，白事过程中就必须要有重量级别的人物组织、筹划、安排等等。而这个重量级的人物一般就是嫡长子。其他诸子必须服从嫡长子的统一调度。在一些明显的仪式上，重量级的人物的地位也是最为突出的。比如跪拜之时，重量级的人物就是在众人的最前方；比如出殡之时，手捧遗像的就只能是这个重量级的人物……整个白事过程中，人们只要知道是哪个在统筹安排，只要留意一下处在最突出位置的是哪个。那么毫无疑问，下任的家族族长就是哪个了！这是身份和地位的象征，同时也是巨额财富的象征！
不过，我们家可不是什么大家族。因此，父亲的指派并不会给我带来崇高的社会地位，当然更不会有巨额的财富。但，最起码，我能因此而得到巨大的荣耀。在我看来，能够为自己父亲的后事而操劳，那本身就是一种无上的荣誉。所以，听闻父亲的话语之后，我还是情不自禁地露出了些许微笑。
“二来，是因为你弟弟确实没什么办事能力。将后事交托给你，我放心！”刚才，父亲一边说的时候，还在一边观察着我神情的变化。估摸着，那时的父亲，心中是有些忐忑的，因为父亲可不能确定听了那些话之后，我会有什么样的反应。见我面露微笑之后，父亲方才敢接着往下说。
“爸，你这算是找对人了。我替奶奶办后事的时候，你都瞧见了吧？放心，我一定会将之操办得如同那次一般风光。”
看到我拍胸脯保证的坚定模样，父亲立刻就仿佛吃了定心丸一般，心情立即变得踏实无比。“只是，这后事的办理是得花钱的。按道理来说，我这个做父亲的是应该……可是，这些年来我忙的所有收入都给了你弟弟。现在，我又怎么好意思再向他们要回来呢？”父亲故作为难地说。
“没事，没事！就办后事这点钱，你儿子我还出得起！”父亲的意思，我又怎会不明白呢？因此，见父亲这么说，我就赶紧大方的将所有费用都大包大揽了下来。
直到现在，我都有些不明白，当时父亲到底是因为被我的孝心所感，所以才幡然醒悟，将该给我的地位和荣誉都交还给我，还是因为想最后再帮着弟弟一把，所以才来了个“明修栈道，暗渡陈仓”之计。其实，那时我的经济收入已经大不如前了。那时，原本被我所掌控的建筑队已经解体。当时，我只不过是别人手下的一个地位稍许高一点的打工族而已。其时，已经在建筑行业扎根的弟弟，每一年的收入其实已经不比我少多少了。但，在父亲的眼中，那时弟弟的收入还是远远比不上我的。
第062章 了无遗憾
听了我的回答，父亲的心情明显好了起来。受父亲的影响，我心中的担忧也淡化了许多。不管父亲是如何打算的，但，我却无比珍惜这再为父亲奉献最后一次的宝贵机会。即便是父亲在亡故之前，依然在百般为弟弟着想（省钱），我也绝不在乎。因为，我乐意为自己的父亲花钱！为自己的父亲花钱，那绝不会是一种负担，而是一种荣耀。
面对不久将至的死亡，其实父亲和我都应该是心情压抑的。但，在后事花费问题达成共识之后，无论是父亲还是我，竟然都情不自禁地流露出了一种发自内心的愉悦之情。因此，接下来的谈论，就显得格外的轻快。
父亲生在旧社会、长在旧社会，因此封建思想根深蒂固。父亲交代我，一定要为他准备木棺而且必须得土葬。现在这样的局面，对于父亲的要求，无论合不合理，我自然都不会拒绝。
这一次，父亲确实表现得很反常。因为，父亲是个话不多的人，一次性与我交谈如此之久，绝对是史无前例的。不过，这次却绝不是什么回光返照。但该交代的皆交代清楚之后，父亲就再次恢复了以往沉默寡言的本色。
自此之后，父亲就几乎没再怎么说话。虽然我坚持没有将“晚期”以及“不到一个月”等更为可怕的病情透露给父亲，但已经自知必死的父亲，在最后一次与我交谈后，就只是一味等死。父亲的精神虽然没有完全崩溃，但我能够看得出，他已经失去了所有求生的本能。其实，如此糟糕的局面，我早就预料到了，但却没想到会来得如此之快。我知道，父亲真的已经没多长时间了。
我一边没日没夜地照料着父亲，还一边筹划着各项白事的准备工作。当务之急的就是棺材的事情。我让人将从小一起光屁股长大的木匠老同学找来，将木棺的标准交代之后，就请老同学以最快的速度帮着将木棺给赶制出来。当然，所有的费用皆由我来出。即便是没有父亲的嘱托，那么我这个做哥哥的也很难厚下脸来对弟弟开口要钱。
值得庆幸的是，木棺终于在父亲过世之前赶制了出来。当父亲亲眼看到那巨大巍峨的棺材之时，死气沉沉的神色之中终于难得地出现了一丝波澜。搀扶着父亲的我，能够清晰地感觉到父亲那行将就木的羸弱身体中所迸发而出的汹涌澎湃的喜悦之情。好一阵激动之后，父亲的情绪才渐趋平静。之后，父亲脸上那沉沉的死气中就又多了些许安宁。
所谓“知父莫若子”，我知道，最后时刻的父亲是安然赴死的。父亲的晚年实则上是有着诸多遗憾的。但，在父亲闭眼之前，这些遗憾却一一被弥补了。因为自己的偏心，导致了父子不和，但现在与自己不和的大儿子已经能够不分日夜地陪伴在自�