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人日本，如康有为诗云：“钟声已渡海云东，冷尽寒山古寺枫。”为此日本国内还曾大力搜寻，但徒劳无功，遂留下千古之谜。如今的大钟为清光绪三十二年（1906）江苏巡抚陈葵龙督造。巨钟有一人多高，外围需三人合抱，重达两吨。钟声宏亮悠扬，余音轰条。
僧人撞钟之所以要敲108下，主要有两种含义。一是说每年有12个月、24节气、72候（五天为一候），相加正好是108，敲钟l08下，表示一年的终结，有除旧迎新的意思。二是依照佛教传说，凡人在一年中有一百零八种烦恼，钟响108次，人的所有烦恼便可消除。每年除夕之夜，中外游人云集寒山寺，聆听钟楼中发出的一百零八响钟声，在悠扬的钟声中辞旧迎新，祈祷平安。
第八卷 中国名塔
第四十四章 嵩岳寺塔
嵩岳寺塔位于登封市区西北4公里的嵩山太室山南麓，是我国现存最古老的一座佛塔，为单层密檐式砖塔，是此类塔的鼻祖。
该塔历经1400多年风雨侵蚀，仍巍然屹立，是中国现存最早的砖塔，也是全国古塔中的孤例。嵩岳寺塔为砖筑密檐式塔，也是唯一的一座十二边形塔，其近于圆形的平面，分为上下两段的塔身，都与印度“stupa”相当接近，是密檐塔的早期形态。
嵩岳寺始建于北魏永平二年（公元509年），原是宣武帝的离宫，后改为佛教寺院，正光元年（公元520年）改名闲居寺。隋仁寿二年（公元602年）改名嵩岳寺。唐武则天和高宗游嵩山时，曾把嵩岳寺改作行宫。现在塔前的山门和塔后的大雄殿及两侧的伽蓝殿、白衣殿均为近代改建。
嵩岳寺塔为青砖、黄泥砌筑的15层密檐式砖塔，平面呈十二边形。总高37．045米，底层直径10．6米，内径5米余，壁体厚2．5米。塔的外部，由基石、塔身、15层叠涩砖檐和宝刹组成。密檐之间矮壁上砌出各式门窗492个。密檐自下而上逐层内收，构成一条柔和的抛物线。塔顶冠以砖质宝刹。塔心室作9层内叠涩砖檐，除底平面为十二边形外，余皆改为八边形。
基台，平面为十二边形，高0．85米，宽1．60米。现台基已非原构。台体内砌砖以黄泥浆粘合，外部砖壁表面饰白灰皮。台基之南，砌月台，条砖铺地。月台之南，以青石和青砖砌踏道。台基北面，有一甬道通向塔后大殿，甬道两侧以石块砌筑。与台基相接处以青石踏跺相连。月台和甬道均为后代补砌。
塔身，分为上、下两部分。即第一层用叠涩腰檐将塔身分为上、下两部。塔身下部高3．59米，上下垂直。上部高3．73米，东、西、南、北四面各辟一券门通向塔心室。采用两伏两券的砌筑方法，门上有尖拱形门楣和卷云形楣角，尖拱门楣顶部置三瓣莲花组成的饰物。塔身上层外壁八面，每面砌一座单层方形塔龛，塔龛自下而上由塔基、塔身、叠涩檐、绶花及塔刹组成。龛上部砌出叠涩檐，正面嵌铭石1方，铭石下辟半圆拱券门，用一伏一券法券砌，有尖拱状门楣和卷云形楣角。门内为长方形小室，室后壁尚存佛像背光图案，故知室内原供置佛像。龛下部为长方形须弥座，座的正面辟壶门二。门内各有砖雕护法狮子1个，共16个，正、侧、蹲、立形象各异，昂首挺胸，直竖长尾，写实性强，与龙门石窟等中原地区北朝佛教石刻中的护法狮子风格特征相同。在一层上部塔身各转角处均砌1八边形倚柱，柱头饰火焰宝珠与覆莲，柱下为砖砌覆盆式柱础。
塔身上部，有叠涩密檐15层。叠涩檐之间，是极矮的直壁。由于诸层檐叠出的砖数不一，叠涩檐弧度各异，各层檐间的壁高自下而上递减，檐宽逐层收分，使之外轮廓呈现抛物线造型。叠涩檐间的塔壁上均辟有门窗。每面正中砌筑板门2扇，门上皆有尖拱状门楣，楣角呈卷云形。多数门楣下施垂幔。有的两扇板门紧闭，有的则一扇稍开。门两边各配一“破子棂窗”，每窗多为4根窗棂。唯第十层因壁面狭小，仅一门一窗。除南面第五、七、九、十、十一、十三层及东南面的第十五层辟真门外，其他皆为假门。叠涩檐间共砌门窗492个。
塔刹，通高4．745米。自下而上由基座、覆莲、须弥座、仰莲、相轮及宝珠等组成，皆为青灰条砖平顺垒砌后砍制而成。宝珠与七重相轮上涂白灰层。宝珠上部残为平顶，伸出金属刹杆，刹杆上饰件已失。
塔心室结构为空筒式，直通塔顶，内挑出叠涩檐8层。
最高处有砖砌塔刹，通高4。75米，以石构成，其形式为在简单台座上置俯莲覆钵，束腰及仰莲，再叠相轮七重与宝珠一枚。该塔塔心室作9层内叠涩砖檐，除底平面为十二边形外，余皆为八边形。塔下有地宫。
嵩岳寺塔的轮廓线各层重檐均向内按一定的曲率收缩，轮廓线非常柔合丰圆，饱满韧健，似乎塔内蕴藏着一种勃勃生气。塔体通刷白色，高高耸出于青瓦红墙绿树之上，为山色林影增添了一段神奇。
嵩岳寺塔上下浑砖砌就，层叠布以密檐，外涂白灰，内为楼阁式，外为密檐式，总高41米左右，周长33。72米，塔身呈平面等边十二角形，中央塔室为正八角形，塔室宽7。6米，底层砖砌塔壁厚2。45米，这种密檐形12边形塔在中国现存的数百座砖塔中，是绝无仅有的，在当时也是少见的。
该塔不仅以其独特的平面形状而闻名，而且还以其优美的体形轮廓而著称于世。
整个塔室上下贯通，呈圆筒状。塔室之内，原置佛台佛像，供和尚和香客绕塔做佛事之用。全塔刚劲雄伟，轻快秀丽，建筑工艺极为精巧。该塔虽高大挺拔，但却是用砖和黄泥粘砌而成，塔砖小而且簿，历经千年而依旧屹立，充分证明我国古代建筑工艺之高。
嵩岳寺塔无论在建筑艺术上，还是在建筑技术方面，都是中国和世界古代建筑史上的一件珍品。
1988年，河南省古代建筑保护研究所对该塔进行了详细勘测，并对地宫进行了发掘，发现遗物70余件，其中雕塑造像12件，建筑构件、瓦当、滴水等17件，其他41件。地宫北壁有唐开元二十一年（733年）墨书题记1方，地宫内出土l件红砂岩造像，高11厘米，宽15．5厘米，厚3．5～6厘米，背面有“大魏正光四年”造像记。1989年，在塔刹内又发现二座天宫。天宫分别位于宝珠中部和相轮中，出土了银塔、瓷瓶、舍利罐、舍利子等。此刹建造年代应在唐末宋初之际。
嵩岳寺塔塔高近40米，历经1400余年，风雨侵袭，仍巍然屹立。在结构、造型方面是一座很有学术价值的古建筑。窥视全塔，挺拔刚劲，雄伟秀丽，是一件完美的艺术品。
1961午3月4日，国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。
嵩岳寺塔传说故事
锁塔烧蟒
嵩岳寺佛塔，高大挺拔，雄伟壮观。因没塔棚木梯，游人走进塔去，却登不上塔顶。塔棚和木梯哪里去了呢？传说是寺里的和尚放火烧掉了。
相传：寺里有个小和尚，专管清扫塔房，每到塔房打扫卫生时，他的两只脚会慢慢地离开地面，徐徐上升，全身升到空中，然后又慢慢地落在地上，天天如此，一次比一次升得高，小和尚心里想，凡是出家当和尚的人，都曾得到西天古佛的超度，修成正果，自己越升越高，这是佛祖对自己的恩典，到西天去一定是为期不远了。有一天小和尚对他的师父说出实情，老和尚感到非常怀疑，很不相信地说：“你在这里升一下让我看看”。小和尚又是振臂，又是蹬脚，总是不能离地腾空。这时，小和尚对他师你说：“在这儿不中，在塔房才行”。
第二天一早，小和尚打开塔门进去，老和尚在外面观看，果然小和尚两脚慢慢离地，越升越高。老和尚仔细观察，发现塔棚门中，有一条巨大的黑蟒。老和尚大喝一声黑蟒缩回了头，小和尚“扑通”一声落在地上。
老和尚为了除掉黑蟒，避召后患，急忙把塔门锁上，使用柴禾，把塔烧了，使大黑蟒死于烈火之中，从此以后，塔里便没有塔棚了
第四十五章 释迦塔
是我国惟一最高大的木塔，山西省应县城内西北佛宫寺内的释迦塔，俗称应县木塔，在世界上堪称“世界无双，天下之最”，与法国艾菲尔铁塔，意大利比萨斜塔齐名，同被公认为“世界三大奇塔”。但是，该木塔的“三最”更使世人惊叹，且在世间群塔中独占鳌头、独领风骚。
应县木塔在世间塔群中是相传最为久远、古老、高大的塔，此�