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不久以后，敌人的装甲部队从桥头堡突围而出，再举进攻。自由法国军队经过一度出色的防守后，撤出了比尔哈凯姆。这是另一次沉重的打击，战役的第二阶段开始时，情况比第一阶段更坏；即使有皇家空军的全力战斗，也不能防止后来的崩溃。
※ ※ ※
我们手边要保持一支在海上具有机动性的战略后备队，这个办法，正如我们已经看到的，是我极其重视的办法之一。
1941年夏天，尽管美国尚未参战，但是我已经说服了罗斯福总统，让他将美国的运输舰借给我们，以便把两个师运往好望角。这些运输舰能使我们在日本参战之后，增援印度。1942年3月4日，我又请求总统，让我们在这个危机四伏的时机，利用美国船只，把另外两个师再运往好望角，而目的地却没有说定。这一支可观的兵力，现在正在海上，使我们有任意选择目的地的自由。看来，他们显然应该前往埃及去支援沙漠战役。当然，如果俄国在里海一高加索地区的防线被突破，从而使我们面临更大的危险，或者，如果印度或澳大利亚果真遭到日本的侵犯——这一点，从最低限度说，也是极不可能的——也还有一个月的时期，可供另行选择。
我赶忙把这个好消息告诉了奥金莱克将军。
首相致奥金莱克将军 1942年6月9日
我一直在不断地惦念着你们的大战役，也想我们如何才能最好地支持你的军队，使它可以打出一个胜利的结局。有一些好消息相告。
第八装甲师目前正在好望角，第四十四师也即将来到弗里敦。至于这几个师的最终目的地，我故意保留了选择的自由，直到我们能更好地看清我们的方向为止。不久以前，我曾答应澳大利亚政府，如果澳大利亚遭到重大的入侵，我们就马上把这两师调去援助他们。直到今天为止，澳大利亚并没有遭到重大的入侵，同时鉴于日本海军在珊瑚海和中途岛附近的战役中已遭到损失，我们认为，在最近将来的大举入侵是极不可能的。我们虽然从未答应韦维尔，但是，如果看上去日本有侵犯印度之意，我们也准备把这两个师调去印度。
目前看来，这也是极不可能的，况且印度已经获得了英国第二、第五和第七十师。
因此，除非在最近几天内澳大利亚遭到重大入侵的威胁，我们决定将第八装甲师和第四十四师调给你。因此，你可以假定第八装甲师将在6月底，第四十四师将在7月中到达苏伊士的情况下，拟定你的战斗计划。
在这以后，你应准备将你的一个印度师和第二百五十二印度装甲旅派往印度，当然，这也当视整个局势如何而定。请将你的建议告知，以便通知韦维尔将军。
关于第八装甲师的确实情况、它的坦克技术准备状况以及各船上的确切装载量和它们的到达日期，已另行通知你们。
这样，你就可以就登岸、编组及以最少耽搁而最有效的方式投入战斗等等作出最妥善的计划。我们认为，你既然有了即将到达的后备军，就可以在运用你现有力量方面，获得更大的自由。顺致良好的祝愿。
奥金莱克将军致首相 1942年6月10日
你的良好祝愿给我很大的鼓舞。我希望能让你从上两个星期进行的激烈而艰苦的战斗中看到一些收获。知道我们可以在这个战区中得到第四十四装甲师和第八装甲师，极为高兴；虽然，我估计这个决定还会更改，但是我还是要立刻制订计划，以便最有效地使用他们。第八装甲师司令官现在正在开罗。
我注意到，以后可能命令我将一个印度步兵师和一个印度装甲旅派往印度。你知道，我既没有足够的军队来对付德国从安纳托利亚那里进行的攻击，也没有力量保卫波斯；但是，尽管我知道这些威胁可能不会实现，我也必须为应付这些威胁而制订计划。我知道，对印度的威胁会比对我的北线和东北线的威胁来得更快一些，性质也会更为严重；既然，最重要的战略问题是成败所关，只有你才能调拨军队，以应付这种万一发生的情况。我之所以提到在叙利亚、伊位克和波斯的任务，仅仅是为了提醒你，除非我们能在德国尚未入侵过深以前能有充分的增援，要想以我们目前的力量在这个战区的防御上获得成功，希望不大。
正如你所说的，知道有这两个精锐强大的师前来增援我们，会使我在指挥目前已有军队的行动中，获得更大的自由。
你大概已经知道，为了加强第八集团军，我已从伊拉克调大批部队来到利比亚。
我们全体都对你十分感激。
※ ※ ※
10日，奥金莱克将军寄来一份截至6月7日为止双方伤亡人数估计表。“在战事仍在激烈进行的时候，在过去和现在，都极难就军队在人员和装备方面的损失情况得出详尽的数字。我们的损失估计在一万名左右，其中八千名可能被俘，但第五印度师伤亡数字尚未确切知道。”我们俘虏四千人，其中一千六百六十名是德国人。敌人损失坦克四百辆，其中有二百一十一辆“保证确实”。我方的损失，包括可能修复的在内，共三百五十辆。这样，我们在6月9日的战斗中，宜于作战的装甲力量就剩下巡逻坦克二百五十四辆，步兵坦克六十七辆。我们已经摧毁敌人大炮一百二十门，而我们自己损失了中型大炮十门，野战炮一百四十门，六磅弹炮四十二门，两磅弹炮一百五十三门。
我们由于各种原因而损失的飞机达一百七十六架，打死、失踪或受伤的飞行员共七十名。估计敌人在飞机方面的损失是：击毁击伤的飞机约一百六十五架，其中四分之三是德国飞机。
与此同时，第三印度摩托旅（可惜已经溃败）、第十印度师、一个装甲旅和几个其他部队都已前来支援第八集团军，而且，第五印度步兵旅也在整装待发。从战斗开始以来，第八集团军已获得了二万五千名士兵，七十八门野战炮，二百二十门防坦克炮，还有三百五十三辆坦克。①
①这个数字中包括第三印度摩托旅。它在战事一开始就在那里。
关于坦克、大炮和飞机的数字是令人满意的，而且也是正确的。我看到下述声明不免大吃一惊：“我方在人员方面的损失，估计在一万名左右，其中八千名可能被俘，但第五印度师伤亡数字尚未确切知道。”以伤亡为一方，而以俘虏为另一方，这种悬殊的比例说明，某种令人不快的事情必已发生；
同时也说明，开罗司令部没有从一些重要的方面来衡量这件事。我在回信中并没有提到这一点。
首相致奥金莱克将军 1942年6月11日
谢谢你的情况和数字，在我看来，都是有用的。虽然人们当然总是希望用策略或反攻取胜，但是，我们没有理由害怕一种持久的消耗战的局面出现。因为我们在交通运输上占优势，这必定会使隆美尔的消耗比里奇更甚。从那批以最快的航行速度调运给你的增援来看，这更加可靠了。修复工作极令人鼓舞，从这上面也可看出一切有关人员的功绩。请代我向里奇致意，并且，告诉他说，他那种顽强而又坚决的战斗，已博得广大群众的赞扬。他们每天都在注视着每一行动。
奥金莱克将军复信说：
奥金莱克将军致首相 1942年6月11日
我对你6月11日那封振奋人心而且体贴谅解的来电，非常感激。
我们的损失是严重的，而且，我担心在下一次大战中能不能避免再这样，不过正如你所说，我们的资源比他丰富，而他的处境是并非令人羡慕的。
我已将你的问候转达里奇将军。我知道，他会因此而深为感激的。
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由于有足够的增援，也由于占领比尔哈凯姆而获得新的行动自由，隆美尔现在用装甲部队突破“大锅”，从南方向我们攻击。我们的侧翼已经转移，在战线北端，�