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事实上，这两个师会成为一支机动的后备军，一支“机动部队”，单靠这支部队，我们就可以在需要的时刻有调遣兵力的广阔余地。我曾在艰苦的经历中取得这点经验教训，而取得这种经验教训的机会往往只有一次。
因此，我一心要给我沙漠作战部队再派去两个师，并保留一支机动的后备军以应付中东的需要或不测，好使我们有更大的把握。当时，我们没有船舶运输这支军队。所有那些可以从大西洋战役中抽调出来的船舶，都已经用之于绕道好望角的运输船队或自澳大利亚或印度开出的运输船队。甚至莱瑟斯①也想不出解决办法来。但是，从我同罗斯福总统的来往函电中日见恳挚的情感来看，我确信，他会借给我几艘快速的美国运输舰。正如即将在下文见到的，我并没有想错。当然，这不能继续实行好多个月。但是，我渴望我们有些船舶在印度洋上航行，以便应付可能遭遇到的各种不幸的紧急事件。
①当时英国的军事运输大臣。——译者
首相致帝国参谋长和海运大臣 1941年8月22日
请尽早拟订再向中东运送两个完整步兵师的计划供我们在星期一晚间考虑。请将需要的船舶见告。有些卡车已经在美国装船，当然可以直接从美国运去。当美国如数供给这批卡车后，我当请求总统为运输这批卡车借给我们所需要的船舶，我敢说我能够借到。
作为以上计划的修正方案，这两个师可以先到哈利法克斯或纽约，再从那里登上美国的船只。海运大臣应以全副精力制订这项计划，并交给我一份考虑到各个方面的报告。我深信，到11月底，我们将有另外两个师到达中东战区，但是，他们将在波斯还是在伊拉克或中东战区作战要取决于当时的形势。请将第一装甲师开往中东的日程表也交来。
复杂的细节经同莱瑟斯勋爵和三军参谋长彻底讨论后得到了解决。
首相致伊斯梅将军 1941年8月26日
务请按照我们昨晚讨论的决定，同莱瑟斯勋爵和陆军部调遣司商定办法，以推进这次增援中东的措施。必须运用机智，多方设法，以尽量减少我向总统提出的要求。要求的内容是请美国派遣一些舰只作一次往返航行——从美国到我国，到中东，再回到美国。这些舰只当可于1月或2月间回到美国备用。如果能够把“诺曼底”号接收过来的话，可以在特立尼达换船，这样，就可以及早遣还一些较小的舰只。如果使用“诺曼底”号，也应当考虑到中东港口接船的事，包括换乘小舰艇进港的安排。
请拟订最完善的计划交来并列举其中最主要的困难，这样，我就可以亲自主持最后一次会议。输入物资可以削减。
这时，我向总统呼吁。
前海军人员致总统 1941年9月1日
在波斯顺利得到的良好结果，使我们同俄国人开始接触。
我们打算把波斯湾到里海的铁路铺设双轨，或者至少大大加以改善，以便开辟一条可靠的通路，使长期供应俄国的物资得以运抵伏尔加河流域的俄国后备军据点。此外，重要的是鼓励土耳其成为一座防御德军进入叙利亚和巴勒斯坦的坚固堡垒。为了这两个重要的目标，我打算除了从现在起到圣诞节期间用我们自己的船只向中东运送十五万名增援部队外，再运送两个正规英国师，共计四万人。但是，我们自己不能提供全部船舶。你可否从10月初到明年2月借给我们配备美国船员的运输船十二艘和货船二十艘？这些船只可按照情况悬挂任何旗帜，载运货物到联合王国的港口。如果这些船只能够在10月初运抵此间，我们当可把它们派出去作为我们在10月份和11月份派往中东的运输船队的补充船只。
2．总统先生，我从我们的会谈所了解到的情况来看，知道这是一件难办的事，但是，中东方面极其需要更多的英国军队。而且，如果我们能够控制住土耳其并支持俄国，从而阻止希特勒继续东进，那么，我们就会得到很大的利益。当然，借出这些运输船只将会妨碍美国大量向欧洲或非洲派遣军队，但是，你知道，我从来没有请求过在我们能够合理地加以预测的任何不远的将来时期中实行这样的调遣。
3．至于如何偿还敌人击沉的船只，我们将完全按照你们的意见办理。直到现在，我们的防卫严密的军队运输船队几乎没有受到任何损失。我确信，在当前的时刻，这将是可以采取的一个明智而又切实的步骤，如果你能促其实现，我将非常感激。
这个呼吁引起了最有帮助和最慷慨的反应。“我确信，”总统于6日说道，“我们可以协助你们实行增援中东驻军的计划。无论如何，我现在可以向你保证，我们能提供载运两万人的运输舰。”他说，这些船只将是配备着美国海军人员的美国海军运输舰，并且说，美国的中立法案允许海军的舰只驶入任何港口。此外，美国海运委员会将另派十艘或十二艘船前往北大西洋，航行于美国各港口与大不列颠之间，这样，我们就能腾出十艘或十二艘货船来驶往中东。他说，“我把我们最好的运输舰借给你们。附带说一句，我因为你们要增援中东而觉得很高兴。”
前海军人员致罗斯福总统 1941年9月7日
你对于我关于中东航运问题的呼吁的迅速答复，使我不胜感激，并且，因为你赞成这一策略而觉得非常高兴。我也正在计划再派十七个战斗机中队前往中东战区。
2．在我关于以物资援俄的电报中，我本来要加上一句：
“如果他们继续作战，那是值得的；如果他们不继续作战，我们就不必运去。”我们自己在坦克供应方面正受到很大的打击，但是，以上这一论点使我决定采取这一政策。
3．我们大家都以莫大的关心期待着你答应在星期一发表的声明。我将于星期二在下院讲话。
与此同时，总统开始执行他同我在普拉森夏湾达成的关于美国更直接地介入大西洋事务的协议。
※ ※ ※
这时，我设法尽量利用总统给我们的宝贵礼物——运输舰。
首相致霍利斯上校转参谋长委员会 1941年9月17日
必须尽可能做到加速美国快速运输舰的行动和出入港口与装卸货物的过程，以获得作第二次航行的利益。不必为了载运加拿大装甲部队而耽误这些快速运输舰队从美国启航的日期。载运这些部队是顺便的事，但不是非常重要的事。我不同意把这些船只在联合王国港口的装船工作从10月23日
推迟到11月15日。应进行一次使第一暂编师在最短期间登船的机动演习。如果同运输船队的行动相配合，在这件事上至少当可节省两个星期的时间。
2．尼罗河集团军的阵容是良好的。他们既然休息了将近五个月没有参加战斗，这也是不足为奇的。那六十个英国营平均每营有八百八十人，那四十五个炮兵团缺额不过百分之九。想不到这批炮队中有四分之一以上能够在以后的四个月内进行继续不断的猛烈炮击，所以炮队的应募兵员无须尽先登船。那六个坦克运输连和十六个标准化摩托运输连应该居于优先地位。这也适用于海军接替人员和印度增援部队，并适用于供给驻在伊拉克的那两个新印度师的炮队等。一万到两万名步兵应募兵员可以在便利时登船，并且可能有迫切需要的皇家陆军勤务团的专门技术工作队要登船。但是，让我们记住，在“十字军战士”行动以前没有什么东西能够运到那里去。对马来亚的增援可以等待些时候，对西非的增援是否运去可酌情办理。我们必须解决的问题就是谁应该先登船的问题。
3．主要的目的是按照向罗斯福总统提出的要求把英国第一和第二师运到中东去。把载运行动延长一两个月，特别是，如果我们能够利用美国船只作第二次航行的话，就必然会使所有的迫切需要得到满足。谈不到有任何