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“爸，这是啥地方？”二龟偏着头问。
“大户人家呗。”爸回答说。
“我看像个庙。”
“不是，是庙你看见一个和尚吗？”
是的，二龟没看见有和尚，只见到几个长得胖乎乎，说话细声细气的男人。他又问了：
“爸，你说，这些人怎么都长得胖？”
“吃得好呗。”
“怎么说话都女声女腔的？”
“什么女声女腔的？”爸爸瞪了二龟一眼，又偷眼朝外看看，幸好没人听见，接着说道：“大户人家，知书识礼的，哪像我们乡下人，粗声大气地说话惯了。”
父子说话间，又一个胖乎乎的老头进屋，手捧食盘，里面是热气腾腾的馒头和两碗荤菜。那人把食物摆上桌后，轻声细语地说：
“刚才管家吩咐了，请你们先吃饭，他马上便把银子送来。”
父子俩折腾了大半天，本也饿了，又因多日未见荤腥，抵不住那肉香味直朝鼻里钻。二龟看看馒头大肉，又看看爸爸。
乌龟韩看看儿子，又看看桌上的饭菜，迟疑了一下，便拿起筷子对儿子说：“吃。”父子俩便狼吞虎咽起来。可是，没吃多久，便都头晕脑胀，四肢瘫软，支撑不住，倒在桌子下昏昏睡去了。
不知过了多久，二龟被一阵剧烈的疼痛惊醒。他渐渐恢复了记忆。他想起来了，那痛来自头部，额头被箱子边碰了个口子。他用手摸了摸，爸爸为他包扎的那块布还紧紧贴在伤口上；但他觉得那更痛的地方不在头上，似乎在肚皮上。他慢慢移动着手往下摸，没有伤口。他糊涂了，没有伤口怎么又这么痛呢？
“爸爸，我疼。”二龟从小失去了妈妈，遇事就喊爸。他记得他跟爸爸一起吃饭，怎么又喊不应？睁开眼看看，除了空荡荡的房子，什么也没有。爸爸，爸爸哪儿去了呢？
一阵巨痛袭来，他又昏过去了。
他在做梦，梦见在村里与几个小伙伴比尿尿，看谁尿得高。以往，几乎每次都他第一。今天，几个小伙伴又比试，可刚一尿，一股钻心的痛由下而上，从胸口直窜脑门。他被痛醒了，便用手去摸那尿尿的小鸡鸡，几次都没摸到。怎么，鸡鸡没有了？他恐怖地大叫道：“我的鸡鸡，我的鸡鸡哪里去了？”
没有人回答。
从此，宫中多了个小太监。
第二章 掷绳上青天
把绳子朝天上一抛，它便直立起来，玩绳戏的人抓住它朝天上爬去，直到无影无踪。乌龟韩就这样在众目睽睽之下越狱逃跑了。
乌龟韩醒来第一个感觉是今天睡过了头。他好久都没有睡得这么沉了，已经醒了，眼皮还沉得睁不开。
他想起来了，大概因为是吃了肉——他记得昨天确实是吃了肉，人们都说吃了肉睡觉特别香，果然不错。不过他没觉着香，只觉得睡得太久，头晕脑胀，朦朦胧胧中好像天已大亮。
天亮第一件事是要叫醒儿子，他用脚蹬了蹬炕那头，空空的。儿子已经起来了，他很高兴。儿子渐渐长大，开始懂事了，起床再不要爸爸叫了。他这时大概正在做饭，吃了好去赶市。没娘的孩子早当家，这话不假。再过几年，给他娶个媳妇，自己就当老太爷了，有个什么病痛，又多一个人端茶送水。
怎么一想到病痛就真的有了病痛，四肢无力，周身酸痛，口干舌燥，连下炕的气力都没有。
“二龟，水，水。”他吃力地喊着。
果然一碗水送到他的唇边。
喝了水，他的精神好了许多，慢慢睁开了眼睛。
当他逐渐看清给他喂水的不是二龟，竟是一个满脸长毛的汉子时，他吓得惊叫起来。
那人忙伸手捂住他的嘴说：“老哥子，这里是不准大声喊叫的。你要不听，你这一辈子就休想再喊叫了。”
“这。这是哪儿？”乌龟韩见这汉子并无恶意，便问道。
“告诉你吓你一跳！这是监牢。”汉子冷冷地说。
“什么，这是监牢？我犯了什么事？”
“你犯什么事我怎么知道。老哥子，我说你既然来了，就安心待着吧。”汉子说完，竟毫不在乎地笑了起来。
“那，那我的二龟呢？”
“二龟是谁？”
“我的儿子。”
“没见过。昨晚他们只拖着你一人进来。”
“什么？你没见过？”乌龟韩猛地坐了起来，一把抓住那汉子的手，不停地喊：“我的儿子，我的儿子！”似乎要向他讨回自己的儿子。
那汉子挣脱被紧紧抓住的手，奇怪地问道：“你把儿子交给过我了吗？”
乌龟韩呆呆地望着那汉子，摇了摇头。
他终于想起来了，这与眼前这个汉子确实不相干。
那汉子看着乌龟韩那双发愣的眼睛，安慰道：“你先别急，好好想想，你儿子是什么时候，在什么地方走掉的。”
乌龟韩想了想，说道：“在一座像庙的大院子里，一个胖老头给我们送来红烧大肉，白面馒头，我跟二龟放开肚子海吃，吃着吃着，怎么就睡着了。醒过来，就睡在这炕上……”他用手拍拍睡觉的地方，才发现不是炕，立刻改口说：“就睡在这草铺上了。”
“那吃饭以前呢？”
“那以前，那以前我带着二龟在街上表演乌龟戏……”
那汉子听了，一阵兴奋，问道：“这么说来你就是乌龟韩了？”
“是呀！”回答以后，乌龟韩惊奇地望着那汉子说：“你怎么知道的？”
“你先别问，接着说下去。”那汉子十分亲热地拍着乌龟韩的肩膀说。
乌龟韩便把父子俩如何表演乌龟戏，如何遇见一富家公子，发生争执，二龟挨打，幸遇胖管家欲买乌龟，随他去取银两，在他家吃饭等经过，细细讲了一遍。
刚刚讲完，那汉子便跺脚道：“坏了，你遇上老妖婆那帮贼类了！”
乌龟韩莫名其妙地望着那汉子，只见他咬牙切齿，怒目圆睁，双手握拳，像要与谁拼命。便越发感到不可理解，问道：“你说的老妖婆是谁？”
“妖后武则天！”那汉子声如洪钟地说。
乌龟韩听了，吓得忙去捂那汉子的嘴，又朝前后看看。幸好，监房里只有他俩，监栏外，也未发现狱卒的影子。他这才出了口大气说：“大哥，你我素不相识，说这等株连九族的话，你不怕吗？”
那汉子哈哈一笑道：“提着脑袋走四方的人，有什么可怕？再说，我相信我师父金峭，他绝不会收孬种做徒弟。”
“什么？金峭也是你师父？”
“是的，他是去年才收下我这个徒弟的。我跟他跑了大半年江湖，学了几套吃饭的本事。他对我说，在我之前，收留过家遇不幸，生活无着的韩姓父子，教他们一套驯龟的技艺。想来，你一定就是了。算起来，你还是我的师兄，咱俩竟在这里面相会，也是三生有幸。来来来，师兄在上，请受小弟一拜。”说罢，纳头便拜。
乌龟韩忙扶起他道：“不敢当，不敢当，我还未请教师弟尊姓大名。”
“小弟姓李，名十三，因随师父学得一手驯猴的技艺，江猢人称猴儿李。”
正说着，只听监牢大门哐啷几声响，猴儿李说道：“外出下苦力的犯人回来了。师兄，恕小弟多嘴，你才进监狱，不知里面的规矩，千万不要哭闹，最好装瓜卖傻少说话，一切听我安排，自会逢凶化吉。还有你儿子的事，我会帮你打听他的下落。请师兄牢记。”
说罢，在一阵吆喝声中，狱卒打开牢门，做苦工的犯人回到监室，纷纷寻找自己那方安身之地。混乱中，猴儿李又给乌龟韩递过一个眼色，示意他保持安静。
这猴儿李虽是个江湖艺人，却有一段非同一般的经历。他原本不姓李，因父母早亡，不知姓氏。一年冬天，冻饿在长安街头，幸遇太子弘相救，收为奴仆。只因他诚实乖巧，太子很喜爱，便赐李姓；因为是冬天收留的，取名李冬。
李弘太子是唐高宗皇上与武则天的亲生儿子，二十三岁那年被立为太子。高宗卧病时，令他监理国政。看来，准备要他接班当皇帝。可是母后武则天对他却不满意，因为他太有个性。
还在年少时，李弘就表现出非凡的见解。有一次，老臣教他读《春秋》，读到楚世子商臣弑君时，他很吃惊，要求换别的书读。大臣郭瑜说道：“孔子作《春秋》，如实记录，善恶皆书，为的是褒扬善行，劝人效法；贬斥恶行，警醒后世。故有一字之褒，荣于华衮，一字之贬，重于斧钺之说。殿下读了，熟悉历史，明辨善恶，对今后治国大有好处。”太子却说：“记有这类犯上作乱，灭绝人伦的史书，我读起来恶心。换一本吧。”
太子李弘在监国主政时，宽厚仁爱，深得民心。他了解到士兵生活很苦，便加大拨款，增加薪饷；发现军粮里有树皮草籽石粒，立刻追查，把仓库里的好米分发下去。当时规定，凡逃兵的妻子，一�