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他一直觉得自己是不一样的，哪怕被当做废物丢开困在都灵他都不曾改变这样的认知，见到希瑞尔的第一眼他就知道自己果然是对的，之后在把自己跟无数人的对比中更是肯定了这个猜测。可是希瑞尔对他的态度太过微妙，这个男人浑身上下都无懈可击，哪怕装疯卖傻都别想从他身上挖出任何一点他不想别人知道的事物。
冷眼看着身边出现一个奥萝拉时，马卡斯以为希瑞尔的用意在于激励自己，他也确实得到有关的证据，可后来渐渐得，他觉得这证据一点也不充分，希瑞尔到底还有什么深层用意？除了奥萝拉这个人本身之外，除了她所代表的凯恩家族之外，到底还有什么理由等待他去发现？马卡斯很用心得去思考这个问题，可是他在伪装的时候，奥萝拉又哪里没有面具？
如果一个奥萝拉，还不足以说明希瑞尔一直以来在持续的用意的话，后来再次遇到杰佛里，这就深刻得说明了那个男人确实在观测着他的什么。杰佛里的背景，杰佛里的性格，杰佛里的行事，甚至杰佛里身上这样的麻烦，希瑞尔会不清楚？不！就是因为无比清楚，就是因为后面有危险，所以他要放任自己与他交往！
他制造各种各样的困境险境给自己，那样的冷眼旁观真的只是冷眼旁观？
马卡斯有股强烈的不安。自从他判定希瑞尔对自己没有威胁之后，他就开始患得患失，或者说，从这个男人出现在自己生命中的第一面起他就一直在恐慌。希瑞尔凭什么一直留在他身边？希瑞尔凭什么要这样不计回报得付出得教导他成人？他找不到多大的筹码，所以更清楚，没有什么能束缚这个男人，他若要离开，根本留不住！马卡斯恐怕比谁都要怕希瑞尔对自己失望！
……然后他现在终于明白，希瑞尔希望他从奥萝拉跟杰佛里身上得到什么了。
那个男人做好了他能做的一切，然后就等在开始的地方，看你能前进多远，看你到什么时候才能发现他的存在。他不会主动说什么，但他在等你自己开口，他不会做任何多余的事，除非你站到他的对立面平等得说服他，他甚至可以对你倾付一切之后毫不犹豫得抛弃你，如果他觉得你根本达不到他的标准。
马卡斯有些想明白了，或许，从新阿尔卑球场的第一面开始，就已经有场庞大的容忍在拉开序幕了。他一点都不想猜测，若希瑞尔的容忍到达极限之后，会出现什么。他绝对不会让这样的可能出现的！
或许想通希瑞尔的用意，就是这场试炼最重要的一步。如果连这都想不明白——那他直接洗干净脖子等人暗杀掉算了！
奥萝拉眸光闪烁得注视着马卡斯陷入沉思的模样。扭头看向另一边，杰佛里眼观鼻鼻观心似乎对杯子中的污渍产生了浓厚的兴趣。于是靠进椅背里，拧拧眉头试图把这些玩意儿梳理清楚。
看上去好像与自己无关，可是牵扯到克里斯蒂安·圣兰顿的问题总不会是假的！
那个人现在让她觉得相当恐怖！他会跟马卡斯有什么牵扯？跟萨弗艾尔家族有关？与凯恩有没有什么关系？……各种看上去毫不相干却又古怪莫名的东西搅合在一起，让她的某种危机感空前强烈。
太阳穴跳了跳，忽然想起希瑞尔。接着又陷入沮丧中。怕就是询问那位阁下，也听不到任何答复的吧。她已经努力去寻找与他相处的方式了。但他一直过于冷淡，而她的那些惧怕仿佛是与生俱来，怎么都无法说服自己靠近些距离。明明不是很憧憬的么，可是身体的所有细胞似乎都在叫嚣着，如果再靠近就会万劫不复。
杰佛里想来想去，还是有些担心姐姐。原以为的那几个黑衣保镖男不会放自己离开，哪想到意向一透露立刻就被允许，对方似乎一点也没有限制自己的动向？不！人家跟在自己背后一起离开了！
起身跟马拉斯、奥萝拉告别，出了门之后，他望望身后的人，难免觉着有些不安。
当初在宴会厅出事时刻保护他的人，明显有两拨，不过另一方完全被这一方踩在脚底翻不了身。他也探过口风，但关键的东西一点啊没套出来。所以……要不要去接触下另一拨人？
“我能再见见……那位阁下吗？”杰佛里弱弱道。
回应他的是某看上去像是领头人的黑衣男微笑的摇头，人家很直白得说了：“大人说，您可以做您想做的事，不用顾虑他。”
好吧……难道那位已经预计到所有将发生的事？杰佛里的小心肝颤抖得更加厉害。骤然有种走错一步有去无回的错觉……
※※※※※※
这一夜，估计没多少人能睡得着。
希瑞尔跟圣兰顿家的那个话痨勾心斗角完，去了趟豪轮的主控室。眼见着情况已经被控制，宾客也被安抚了，没什么可以帮忙的，扭头听劳伦斯咆哮诅咒完毕，挂断电话便回去了。
刚踏进门，换完鞋绕过门厅，一眼便看见客厅沙发里坐着的少年。
马卡斯用力抿着嘴唇，似乎是想装作淡定的模样，还是可以清晰看出紧张与不安。即使靠在沙发上腰板依然挺得很直，两手毕工毕整放在身前，似乎是学着自己惯来的姿态，没学到位，而且目光触及到他时，更是仿佛被吓了一跳般连忙站起来，然后就有股小小的心虚。
这到底是怎么了？被圣兰顿吓着了？还是别的什么原因？
希瑞尔觉着挺好玩。
随手解开衬衣上一颗扣子，奈登已经迎上来，很熟练得帮他褪去外衣解开袖口，随即站到一边，指尖一挑，将束发的缎带也给摘下递过去，柔软的发丝安静淌落在肩头，希瑞尔自顾自在另一侧沙发上坐下，抬起头，马卡斯看鬼一样看着他。
“坐。”声音平缓得毫无情感。
马卡斯发觉自己的唐突，连忙收回视线坐下，脸颊不由自主已经涨得通红。可是就算低着头，还是忍不住把视线偷瞄过去。
保镖无声无息消失在房间里，奈登向他示意了一下，见到主人的表情，下去泡了壶红茶端上来，然后恭敬行了个礼去了隔壁。
希瑞尔习惯性揉揉自己的太阳穴，手指顺了顺头发，将它打得更散，微微倾斜着靠在沙发上，完全放松的姿态，即使面上依然不见有多少表情，还是能够看出少许不怎么在意的倦懒。
“说吧。”
马卡斯还是红着脸，支支吾吾半天，用力掐了把大腿，嘴唇打了个哆嗦才勉强说出口：“我想……去佛罗伦萨。”
艰难吐完字，半晌没有听到任何回应，他连手都开始抖起来，悄悄抬了眼，却见到对面那人正平静得望着自己，猛地一惊，强忍住不移开视线，然后发现……这人表情似乎有柔和些？
马卡斯盯着那双冰蓝色的眼，幽深与纯澈截然相反的感觉如此融洽得包含在一对瞳眸里，颜色挺淡的，寒气也不重？心脏砰砰直跳，到底是小松了口气，这样的表情——是不是说明自己这样的请求没有错？
“好。”希瑞尔这样说。
马卡斯有些惊喜，但马上又抿了抿双唇，他克制着那些让自己退缩的胆怯，努力平静得望向对面那人的眼，鼓起勇气：“您会……帮我吗？”
“我说过，你会成为蓝宝石的主人。”希瑞尔难得有些赞许，“你做了个不错的决定。”
果然是这样！这个男人默不作声得等待着，也不着急，也不提醒，就看你什么时候有担当去跨过那条线！若你迟迟犹豫徘徊甚至掉头就走，那他放弃你也是毫不犹豫的。现在的自己，能留在他眼底的，怕就是连影子都算不了的浅浅轮廓罢了——但他会证明的，他会向他证明，对自己的投入绝对没有错！
虽然他找不到筹码牵系住这个男人，但他忽然想起来，自己就是那个最好的筹码！
马卡斯一点都不去想，以他的身份，回到佛罗伦萨那个蓝宝石权利中心的难度有多高，也不去思考自己将会遇到的任何艰难险阻，就像他不会自卑于自己的不学无术，缺什么不要紧，他有足够的时间和精力去学，前路艰辛也不要紧，只要他能符合希瑞尔的预期……那些对于他来说相当于天堑的东西，对于希瑞尔来说，或许根本算不了什么。
他现在只盼着，自己过去的无知没有消磨掉他太多的耐心。
离开这个房间的时候，马卡斯下意识摸了摸自己的后背，一手湿。可见之前的对话处在何等紧张的氛围中。
马卡斯茫然呆了片刻，忽得想起方才那人的模样，脸又红了。在此之前的任何时候，他所见到的希瑞尔，永远衣着整齐一丝不苟宛若