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雪梅敷衍的应声：“你先坐，我给你做饭。”
“快去，不说都不知肚子饿了。”叶舟揉了揉肚子，不好意思的拿起桌子上一块糕点塞进嘴里。
雪梅在厨房里转一圈，并未瞧见有吃食，挎着篮子过来道：“你等着，我去买点儿菜。”
叶舟双手枕头，翘着二郎腿躺在榻上，嘴里塞着点心，含糊不清的回了句：“你快去快回。”
雪梅蹙眉，走出宅子，租一辆马车去往尚书府。
卫韫脸色阴沉，雪梅办事不利，不得他的信任：“你来作甚？”
雪梅焦急的把叶舟的话转述出来：“老爷，您说他的话是真是假？”
卫韫面色沉凝，这话不论真与假，倒是倒出他如今的处境。
而也是他唯一的出路。
但是他要攀咬出的人是当今皇上——
焉能活命？
卫韫苦笑，当年他替明帝铲除镇国公，已经预料到如今的地步。
未曾料到，这一日，来得这样快！
“你回去，继续哄着他，他手中可有容华的把柄！”卫韫没有走到绝路，不会兵行险招。
“是。”雪梅从尚书府厨房里拿着酒菜离开。
叶舟见到有酒，嘴馋的抱在怀中满饮一口。待雪梅将菜做好端出来，叶舟已经醉倒在榻上。
“叶舟，叶舟——”雪梅摇晃着叶舟连唤几声。
“唔——”叶舟挥开雪梅的手，侧身躺着，手摸了摸，嘴里嘟囔着：“酒，我还要酒……”
“容华她手里可有尚书大人的罪证？”雪梅贴着他的耳畔说到。
叶舟迷糊的低喃，雪梅凑到他面前细听，满意的勾唇笑道：“你手里可有能要她性命的东西？”
或许谢桥死了，有些东西就会腐烂，不会再被拿出来。
“有……”
雪梅心中一喜，连忙拿起桌子上的酒水继续灌他喝下几杯，套话。
——
大庆国与大周结百年邦交，为表诚心，特派战王南宫萧在大周选妃，亲迎回国大婚。
明帝大喜，派燕王与秦蓦在城门外迎接。
百姓夹道而立，一堵大庆国赫赫有名的战王风姿。
南宫萧却是坐在马车里，从头至尾，并不曾露面。
燕王与秦蓦带着南宫萧去往驿站。
明帝备宫宴，替南宫萧接风洗尘。
夜幕降临。
谢桥与柳氏一同进宫。
紫宸殿前，谢桥一眼看见褚明衍，他身旁站着一袭紫色衣袍，脸带一张金色面具，一头长发半扎半束，乌黑的墨发中一缕白发，极为醒目。
南宫萧似乎觉察有人注视他，微微侧头望来，狭长的眼眸懒洋洋地眯起，语调轻缓：“你们大周民风开放，女人都是这么直勾勾的盯着男人瞧？”
谢桥蹙眉，这人有够不要脸。
褚明衍摇着手中的玉扇，顺着南宫萧的视线落在谢桥的身上，黑瞳突然扫向一个角落，脸上的笑一僵，“失陪。”扇子一收，只见一道残影掠去，不见他的身影。
“褚明衍！”兰阳扔下柳是清朝那抹残影追去，娇喝道：“你给我站住！”
“喂喂喂！你这女人已经有相好，爷身边也有红袖添香，何不一拍两散，你好我好？何苦穷追不舍，逼得爷做和尚你才罢休？”褚明衍盘腿坐在屋顶上，一脸愁苦的看着兰阳，因奔跑她如凝脂的面颊泛着桃粉色的红晕，倚在树枝上喘息，目光渐渐深邃幽暗。
听到他的话，兰阳眼中水汽氤氲，咬牙说道：“你敢做和尚，我就敢将留你的破庙拆了！”
“你这妇人——”褚明衍霍然掀袍起身，抛下一句：“不可理喻。”足尖轻点，已经落在南宫萧的身边。
兰阳看着空荡荡的屋檐，双手紧紧的掐着背后的树干，心口似细绵的针扎刺。
一块洁白如雪的锦帕映入眼帘，一角绣着柳枝。抬眼望去，柳是清面色清冷，“擦擦。”
兰阳伸手一抹，泪水不知何时滚落下来。
而她，一无所觉。
兰阳眨了眨眼，眼睛里仿佛被风吹进沙砾，一阵涩痛。牵起嘴角想要轻笑一声，可嘴角却僵硬得厉害，要哭不笑的模样，显得格外滑稽。
“眼睛进沙了。”
柳是清抿唇，看着她泪水成串的落下，沉默半晌，抬手替她擦泪。
兰阳侧头避开，胡乱用袖子擦了擦，微微勾起嘴角：“快开宴，走了。”
随着她的奔跑，裙裾飞扬，火红如烈阳灼目。
柳是清撤回视线，落在手上的锦帕，默默收在袖中，漫步去紫宸殿。
众人已经落座，柳是清的位置在角落里，撩开袍摆坐下，斜睨兰阳一眼，她已如无事人一般坐在荣亲王妃的身畔。嘴角微微上扬，透着淡淡的轻嘲。
谢桥扫过褚明衍、柳是清，目光在兰阳身上停顿片刻，看着她眼角微微发红，心中暗自叹息。
兰阳怕是对褚明衍有心。
只是落花有意流水无情。
明帝携淑妃入殿。
众人起身行礼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
“爱卿平身。”明帝甩袖坐下，目光落在南宫萧的身上，朗声说道：“宣晋之年，两国结百年邦交，大庆国遣战王为使臣来我朝，朕特设宴会接风洗尘。”
南宫萧站在大殿中央道：“本王奉国主之命，送来拜朝之礼，愿两国永结邦交之好。”一挥手，身着盔甲的侍卫抬进来几口大箱子。
明帝命人抬下去，正欲开口，便见一道身影踏进大殿。
瞬间，本就安静的大殿，更是落针可闻。
闭门久居的淮阴侯，身着正装参宴。
明帝眼眸微眯，锐利的射向淮阴侯。
诸位大臣，更是心中震惊。
淮阴侯并未行跪拜之礼，淮阴侯府有先帝赦免跪拜之礼，以示它的尊崇非凡的地位。“微臣觐见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
明帝虚扶一把：“爱卿免礼。”
突然，让人大出意外的跪在地上：“微臣恳请皇上彻查当年镇国公叛国一案。”
此话，宛如平地惊雷。
明帝震怒：“当年彻查的清楚明白，何须再查？如今时隔多年，查出来真假都不知。”
淮阴侯道：“事情的真相，不管沉寂多少年，它都不会被抹去！”
明帝满面阴霾，目光锐利如刀的刺向淮阴侯。
淮阴侯面不改色，背脊挺直。
这时，以丞相为首，大半股肱之臣跪在地上：“皇上彻查！”
“你、你们——”明帝大怒，怒气郁结在心中无法发泄，捂着心口剧烈的咳嗽。
“皇上！”刘公公连忙宣御医。
明帝摆了摆手，他们有备而来，双手撑在龙案上，满目阴鸷的死盯着淮阴侯，不曾松口。
他还不死心！
当年原以为他退离朝堂，此事尘埃落定。
时隔十五年，旧事重提，他是何居心！
嘉善，对，嘉善还活着！
他以为嘉善活着，就能还镇国公府清白？
“请皇上彻查当年镇国公一案，镇国公忠心耿耿，为国为民，落得如此下场。还望皇上还他一个清白，莫要让臣等心寒！”淮阴侯再次说道。
卫韫心一沉，看着跪在大殿的大臣，四肢发冷。掀起旧案，势在必行。
荣亲王捏着酒杯的手倏然收紧，眼睑半垂，不知在思索什么。
明帝看向卫韫、荣亲王。
荣亲王岿然不动。
卫韫却知已是大势所趋，撩开袍子，跪在地上道：“请皇上彻查。”
明帝瞳孔一紧，连卫韫都支持，眼底透着浓浓的嘲讽。冷笑几声：“查！你们去查！”他倒要看看能查出什么事儿！
淮阴侯看向谢桥，静默不语。
谢桥眼中闪过诧异，这个老狐狸是要将她拉下水。看一眼秦蓦，见他微不可见的颔首，跪在地上说：“臣女谢过皇上替外祖父洗刷冤屈的机会！”
不待明帝开口，谢桥从袖中掏出信封，并非交给明帝，而是给几位老臣过目，转而呈递给明帝：“这是皇上当年将镇国公定罪的通敌叛国的信件，并非是镇国公李茂的亲笔信，而是临摹伪造。”
卫韫心头一颤。
谢桥再拿出一封李茂的亲笔信：“虽然可以以假乱真，可细看，仍旧可以辨出端倪。镇国公习武之人，征战沙场多年，手腕有力，锋芒尽显，力透纸背。而方才伪造的书信，却是字体飘逸。”
众人细细比较，果真如此。
明帝冷笑道：“仅凭几封书信便定论李茂被诬陷