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这许多年已过，妹妹的女儿已然亭亭玉立，快到了当年妹妹出嫁的年龄。他心底不免怪自己这么多年，忽略了外甥女儿，没有多关心外甥女儿。好在外甥女儿是在自己家里成长起来的，总算没有错待外甥女儿，自己也算对得起妹妹。
只是，妹妹、妹丈的财产如何对外甥女儿讲呢？
外甥女儿很少到他的书房来，这般郑重其事，必有什么原由，贾政忙唤黛玉进来。
黛玉福一礼见过，贾政扶起，面上有愧疚之意道：“外甥儿女无须多礼。”
黛玉低头道：“外甥女有心要回江南拜祭父母大人，请舅舅成全。”
眼前一阵恍惚，仿佛当年妹妹和他说她要嫁到苏州去一般。 贾政眉尖耸起道：“外甥女住在得好好的，怎么要走，你家里早就没了亲人，你能去哪里，是不是府里有人给你委屈受了？”
黛玉轻轻道：“黛玉只是想着离家久了，父母坟前未曾一过一柱香，如今黛玉已大，黛玉原该回去尽一分孝心，只是黛玉临走前，想请舅舅作主，将琏二哥带回的林家三百万两银子与林府的古玩玉器交与黛玉，黛玉酌情带走。贾府的养育之情，黛玉一分也不敢忘，该留下多少，黛玉自会留下。”
贾政心中一动，林黛玉把当年贾琏带回的数目说得清清楚楚，与这信中所述相符，看来真是自已家中出了问题，艰难道：“我原以为林家的财产被外人觑着，贾琏办事不力，才想着调查。这不刚收到消息，大半被贾琏带回府里了。可怎么没听侄儿提起半个字？”
黛玉道：“黛玉不知，黛玉只知道第一次来府做客时，父亲为黛玉在府里的用度作了打点，每年父亲也为黛玉送来薄银交与府里，免得贾府里因着抚养黛玉而受损失，再进府时，父亲是将家产托与了琏二哥带回的。”
原来林黛玉初来贾府时，也不是空手而来。当年林如海深知贾府仆人都生着一双富贵眼，为免黛玉在府里受屈，是给黛玉备足了银钱的。名义上是托贾政周全协佐贾家族人贾雨村，所出的一应费用之例，而实际上贾政只取了一少部分打通关节，其余大部分便留给府里。因而当时黛玉吃穿用度，也都是林家的。
贾政暗道：此事终要弄个水落石出的，给外甥女儿一个交待。便说道：“外甥女，我都知道了。我们去老太太那里，把你琏二哥叫来，一问便知。”
舅舅明理，黛玉心平气和下来。遂与贾政同到贾母起坐宴息之处。
贾政恭身于贾母面前，将得到的讯息一一说与贾母，原来林府当年一应帐目，连同经手人贾琏按的手印副本，都调查清楚。
贾母不语，良久才道：“我就想着，林家佑大一个家族，怎么会如此寒酸，想想当年你敏妹妹的一箱箱嫁妆，那边的出了城门，这边的还未出府，那气势，郡主出嫁也不过如此。我若问了，让人家以为我接了玉儿来，是图着林家的财产，再说贾府人贪了林家的产，好说不好听，因而才忍下了。”
贾政狐疑道：“那么一大笔钱，贾琏都弄到哪里去了？”
贾母叹道：“回去问你太太吧，必是一分不剩了。”
贾政面上不解道：“这，怎么说？”
高声唤着下人把王夫人、贾琏请来。
过了许久，王夫人才端着面容来到。原来黛玉刚走，薛姨妈便到，王夫人还没有说话，薛姨妈便迭声问王夫人是何心意，为何宝玉这阵子与黛玉来往过频，他是要与宝钗定亲的，原不该对别的女子太过关心，即便是兄妹，也该适度。
其实王夫人原心中有病，她动用林黛玉的东西，林黛玉并不知道，又听了薛姨妈的话要黛玉代嫁，怕伤了黛玉的心，她还要指望黛玉的好亲事为贾府带来好处呢。因而她只得面上仍旧和和气气，对黛玉体贴、关怀，默许宝玉一趟趟往潇湘澹ァＨ炊员τ裼膑煊窦涞男乃疾环判模上说剿坷锘鼗埃惆抵鱿硕嘧⒁庾判Ｒ蚨τ褚笄诳赐煊竦牟。醴蛉瞬⒚挥泻峒又冈穑窍胱畔任茸×索煊裨僮鞯览怼�
薛姨妈便也放下心来，王夫人正要说起林黛玉来索要财产之事，便有贾政的下人来唤王夫人过去，王夫人无奈，整衣襟一步步挨过去。
彼时凤姐面色端严，由平儿扶着走进。贾琏却是寻不到人影，不知又逛在哪个花街柳巷。
凤姐是精明人，贾母时常要她把帐目给黛玉看，她与黛玉接触，不仅欣赏黛玉的才与德的与众不同，也品出黛玉心较比干多一窍的灵珑，其实林家财产的事，她与黛玉心中彼此心照不宣，她不说，黛玉也不问。
只怕瞒是瞒不住的，再者，她觉得对不起林妹妹，因而也只得实话实说了。
王夫人见是贾政过问，贾母沉着脸揽着黛玉，若推说不知，必说不过去，便笑道：“是这当子事呀，大姑娘就如我自己的孩子一般，我也没把她当外人看，吃的穿的都和宝玉一样，比三丫头他们还好呢，没有屈到她。我因想着我们一家子人，分什么彼此。再说盖园子时，府里正紧，因就先用了大姑娘的钱，以后宫里为娘娘打点什么的，用的都是大姑娘的珍玩。”
贾政脸色难看道：“再难也不能动外甥女儿的钱，我们府里想办法就是了。”
王夫人道：“我们府里拿不出钱来盖园子，你让我怎么办，到时娘娘不是要没面子，又是欺君之罪，大姑娘的钱放在那里，我也就是借用一下，等有了再还上就是了。”
贾政不由怒气横生，问道：“有难处，你说与我就是了，动用外甥女儿的钱做什么？实在没有就少盖些院子罢了，弄得这般铺张，连娘娘都说奢华了。我且问你，你说还外甥女儿的钱，你还多少了？外甥女儿家的珍玩你又动它做什么？”
其实王夫人也是有难处，贾政、贾赦不懂营生，贾政还好，正经做官，可俸禄微薄，加上佃户的收入，怎够全府里开销？那贾赦一味胡混奢侈，哪里知道府里已捉襟见肘，贾赦不就是借了孙绍祖五千两银子还不上，把亲生女儿迎春卖到孙家去受冷落。
王夫人忍气道：“老爷你也想想这个理，我这么做还不是为了娘娘人前显贵，能在宫里有顺心日子过，也才使得我们府里繁荣着，大姑娘也才能过得舒坦。”
贾政本是端方正直，谦恭厚道之人，虽迂腐，却是济弱扶危，顿了半晌，沉着脸道：“真真强辞夺理，与你说不出理来。现在外甥女执意回苏州，你自己想办法把钱还给外甥女，这是第一件。”
回身不看王夫人，仰头长舒一口气，狠下心来说道：“第二件，降你为妾室，与赵姨娘同等，府里事交由母亲再委派别人，你回去思过。”
此言一出，屋中人俱是一楞，几双眼睛看着贾政，黛玉也立起了身子。
王夫人更不信，追问道：“老爷你说什么？”自己为他生了三个儿女，他全不念夫妻之情，为府里操心劳力二十几年，他不念她辛苦，竟只为了个外甥女儿，要贬妻为妾？
贾政负手，冷冷说道：“你今为妾，好自为之。”
王夫人终于相信眼前的事实，心里五味杂陈，眼前一黑，几乎堕地，忙摄了心神，强自镇定。从此，她同赵姨娘一样地位低下，人前不能抬头，从此她要向贾政的正室问安，要退身在后，从此贾母房里再没有她的位子，她不甘心。但她出自大家，懂得妇德规矩，既嫁从夫，他既主意已定，她是驳不得的，她知道该怎么做，走下椅子跪下道：“谢老爷。”
起来站在一旁。脸上漠然，伤心不已，面上却不能露出半点来。
门外的探春、湘云面面相觑，不知事情到了这一地步，推袭人去请宝玉。不大一会儿功夫，宝玉匆匆走来，脸上焦急万分，却不敢进来，只好扑通声跪在门口道：“爹爹，宝玉愿替娘受过”，探春便也跪下。
贾母也是一楞，她没有想过要让王夫人贬为妾室，她不过是要只给玉儿一个公道罢了，林黛玉有了自家财产，就是到了夫家，也不会受人白眼，若能嫁了宝玉，王夫人也不至于慢待林黛玉 。而等她寿终之时，她才可以闭目安心走。
黛玉见因自己一事，惹得王夫人受牵连，心中极不忍，原本受些闲气，自己一人生气罢了，如今让王夫人遭受责难，她心中反而不好过。当下走来跪在贾政身前道：“舅舅，”
贾政扶她道：“外甥女儿，快起来。舅舅不好，让你受委屈了。”
黛玉依然跪在地上道：“舅舅原谅了舅妈，玉儿才起来。玉儿在这府里这么多年，舅妈也是多有