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冬儿沉默良久，道：“婢愿意终生服侍娘子，不离不弃。”
宋酒沉声道：“你好生考虑清楚，到了永嘉如同深陷泥潭，你当真愿意随我去赴险？”冬儿一直是个忠心耿耿的婢女，但是宋酒需要的不只是忠心，还需要聪明。
永嘉宋氏这趟水有多深，宋酒不清楚。这一去有多少明枪暗箭等着她，她也不清楚。她不能贸然带着忠心却派不上用场的冬儿去，万一稍有不慎，她只会害了冬儿。
冬儿屈膝下跪，神色坚定。宋酒从未见过冬儿还有这番执着的神情，在她的印象中，冬儿只会一味的听她差遣，从来不敢反驳半句。
冬儿一直都是唯唯诺诺的，从未有过今日这般神采。
宋酒伸出纤长的手，迟疑了片刻，还是将手收了回来。“你……”
冬儿跪在地上，呜呜哭了起来。“娘子，先前是冬儿错了……婢不该忍气吞声的，若是婢能和宋二娘子据理力争，大娘子也不会惨死庭下。”
忍气吞声么？宋酒忆起在宋家的种种，原来一直压着冬儿的人不是宋雪滢，而是她自己。冬儿不是没脑子的女使，反倒是自己一直错信他人，枉费了冬儿的一片良苦用心。
“起来吧，地上凉。”宋酒哽咽道。“既是决定了要随我去永嘉，这名字就改了吧。免得宋氏的人听了，在背地里嘀咕你的名字俗气。”
冬儿心中感动，谢道：“娘子心善，就请娘子赐名吧。”
宋酒微微一笑，“就叫忍冬吧，既有你原来的冬字，又不显俗气。忍冬一生会经历两种颜色，初开花时为白色，之后便是灿烂的明黄色。你在宋家熬过了苦，日后就像忍冬一般灿烂明艳的活着！”
忍冬朝宋酒磕头，谢道：“多谢娘子替婢着想，日后婢一定尽心尽力地服侍您。”
宋酒摆摆手，让她起身。
忍冬悄声替她盖好锦被后，发现她疲惫地睡去。
翌日清晨
原叔早早的就在宋宅的院中候着，想着东家找他来，定是要商量宋家酒楼重新开业的事情。原叔面上洋溢着舒坦的笑容，举起手在院中抻了一个懒腰，晨起之后的懒意随之消散。
花媪经过檐下，手里端着一盆热水。八月转凉，加上宋酒的身子弱，经不起凉水的折腾。见原叔在院中高兴得左右摆动，花媪不忍将宋酒要离开的消息告诉他。
许是因为昨夜被莺粟折腾得太过劳累，宋酒今日起得比平日要晚。正巧花媪也备好了朝食，宋酒便请原叔一道用饭。
饭毕，宋酒嫌待在房中太闷，带着原叔去院中说话。
忍冬怕宋酒站得太久容易疲累，细心的在院中备了一把椅子。
原叔恭敬地问道：“东家，您找我来，可是要商议酒楼开业的事情？”
宋酒点头，并未直接跟原叔说自己要去永嘉的事，反而和他闲聊家常。“这半个月，原叔在家中休息得可好？”
原叔垂首，受宠若惊地答道：“劳东家记挂着，自然是好的。”
宋酒微微一笑，接着说道：“前些日子瘟疫肆虐，幸亏有原叔和酒楼里的小二在旁帮衬，否则以我一人之力，恐难渡过难关。”
“东家宅心仁厚，我们既是酒楼中的一份子，自然要齐心协力。”
宋酒赞许的点头，眼神示意忍冬去将她要的东西取来。忍冬转身进了屋子，片刻之后抱着几本账簿和一串钥匙出来，静静站在宋酒身旁。
原叔不太明白宋酒如此做的意思，正欲问时，宋酒笑着将账簿和钥匙交到他的手中。原叔抱着厚实的账簿愣愣发憷。
宋酒伸手在账簿上很有力道的拍了几下，面色凝重，道：“原叔，以后宋家酒楼就要劳烦你打理了。”
原叔神情惊恐，抱着账簿就要跪下，宋酒却先他一步搀住他。原叔声音颤抖，十指发凉。“东家，小的有什么地方做得不对，您只管说，万万不要这样吓小的。”
宋酒轻声笑了，是那种打从心底由内而外发出的笑声。“原叔，我不过才说了一句话，你就被吓得魂不附体。不知道的人还以为我时常亏待你这个手下，定会惹来非议。”
原叔连连摇头，“东家怎会亏待我们！”
宋酒站得有些累了，在忍冬准备的椅子上坐下，缓缓道：“原叔，我将账簿和钥匙交给你，原因无他，我要出一趟远门。”
原叔抬眼问道：“东家要去哪里？要去多久？”
“永嘉。短则个把月，长则一年。”宋酒揉着眉心说道。
原叔觉得手中的账簿沉甸甸的，这不是单纯的账簿，而是宋酒对他的信任。“东家对我信任如此，我定不会辜负东家的一番心意。”
宋酒道：“原叔办事，我极为放心。我去永嘉的这段日子，酒楼中的大小事情都由你做主。不必担心酒楼会出现什么乱子，如今宋家酒楼在临安也出了名，不会有人不识抬举，自己找上门来讨没趣。”
此次的瘟疫，宋酒替官府出了不少力。宋酒离开的这段时日，官府念在宋酒曾帮过忙的份上，一定会关照几分。
原叔笑道：“东家曾说会在临安扬名，如今看来不假。如今临安城的百姓，哪个不知道东家的名字？个个都将您看作大恩人呢！”
宋酒闻言，告诫道：“话虽如此，原叔要时常嘱咐酒楼的小二，千万不可恃宠而骄，坏了酒楼的名声。无论宋家酒楼在临安城的声誉是高是低，大家都要谨言慎行。小心驶得万年船，总归是好的。”
原叔点头，抱着厚重的账簿朝宋酒鞠躬道：“东家目光长远，我等定当谨记于心，断不会给东家添麻烦。”
两人又商议了一番酒楼开业后要改变的地方，两个时辰后，日头渐高，原叔便告辞了。
宋酒将椅子挪到树荫下，闭目养神。
第一百九十一章 ：潇潇夜雨
下半晌，宋宅门前陆陆续续的来了几拨人。来的都是在宋家酒楼办事的，他们听原叔说宋酒不日便要离开临安城，便提着鸡鸭鱼鹅前来探望宋酒。
忍冬将他们拦在门前，十分得体地说道：“你们的心意娘子收下了，诸位要是想进去见我家娘子一面，这些东西就不要带进门了。”
宋酒闻言，暗赞忍冬做得甚好，很合她的心意。
众人无奈，只得将东西放在门外，整装进了宋宅。
小二纷纷向宋酒鞠躬，嘴里说的都是让宋酒路上小心，他们会尽心尽力做事云云。
忙活了半日，宋酒终于得了清闲。
用过昏食后，天上乌云拢聚，黑压压的覆盖在宋宅上方的四角天空。不消一会子，只听得稀里哗啦的雨声打在屋檐上，临安的第一场秋雨就这样来了。
宋玉恒不知从何处弄来了一副药，宋酒服下后，今夜倒是少被莺粟的瘾折腾了一个时辰。
饶是如此，花媪和忍冬听着宋酒房里传出的凄厉的惨叫声，还是禁不住偷偷抹泪。
王宅
王惠文近日似是特别喜欢临渊阁，日日都窝在临渊阁里不出来。
今夜有雨，在临渊阁里看花听雨倒是别有一番风味。雨滴噼里啪啦的打在池中的荷叶上，清脆有致的韵律声传到耳中，妙不可言。
王惠文坐在窗边的卧榻上，闭着双眸悠闲的哼着小曲儿。他哼的是古乐府诗中的《江南》，曲音婉转。
“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西。鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北……”
但唱的人带着浓浓的汴梁口音，唱出来全然没有临安一带柔婉的味道。
王之焕坐在稍远的位子，兀自喝着杯中的清酒。“叔父既然喜欢江南的小调，何不就留在此地？”
王惠文笑道：“不过是闲来无事，瞎唱两句。这种小调偶尔听听无妨，若是长时间浸淫其中，岂不玩物丧志？”
王惠文意有所指，不过是将宋酒比作这小调，以此告诫王之焕及早抽身。
王之焕笑道：“叔父向来最喜芙蓉，之焕一直认为叔父所喜的是锦城开得热烈的木芙蓉。不曾想，叔父原来喜欢这‘荷花娇欲语，愁杀荡舟人’①的水芙蓉。”
王之焕不赞木芙蓉如何，偏说荷花娇欲语，以花喻人，暗里有嘲讽王惠文贪爱美色之意。
王惠文听了，只是一嗤，并未发作。
“叔父，那莺粟是你带来的吧。”王之焕看向王惠文，不是疑问而是十分肯定的说道。
王惠文眯着眼，十指搭在膝上有一下没一下的敲击着。“是又如何？你自己不用，难道还不准叔父享用吗？”
王之焕捏着手中的酒杯，神色莫名。“叔父明知那莺粟服食过量有致死的风险，为何还要对她下手？”
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