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然而，到了那里之外，她们发现根本就进不了沙漠。那块在地图上比南边八藩（在万佛国，法王的领地被称之为‘藩’）还要大两倍的空白区域，周边的人们谈之色变，等同于禁地。而这一带的佛修则称之为“罪孽之地”。
在当地有很多关于“罪孽之地”的传说。最多的是，那里有恶魔，最喜将活人开腔剖心，生啖之。
沐晚暗道：难道所谓的“罪孽之地”真的是妖魔的领地？
来之前，他们以为西炎大陆上是妖魔横行的。然而，游历数年，他们却没有碰到过妖魔。而三十六鬼仆给恶鬼当小鬼时，心智不全，如今也是说不清楚，他们那时到底在哪里混。
至于人们口中的“恶魔”会不会是道修。对此，沐晚是坚决否定的。无他，在万佛国，道修被定性们“邪魔”，是绝对非法的存在。是真正的见光死啊。试问，大小法王们怎么可能容得下道修们拥有这么大的一块地方呢？
再者，如果真的是道修的地盘。以沐晚的阵法修养，不可能完全发觉不了边界的阵法波动。而现在，她和香香在边界游历了数天，始终无法窥见其门道。
随后，黑夜和常龙闻讯赶来。也是束手无策。
沐晚将这一块空白区标志为“禁地”，寻思着凝婴以后，定要找机会再去探访一二。
新开设的一级分铺在曼达城。这一带属于福灵法王的领地。西部被分为两藩，分属于两位法王。福灵法王的领地靠近南边，治下共有十郡。曼达城是其中一郡，为西部的南大门。交通便利，也是商贸繁荣之地。福灵法王的宝殿建在鑫莱城。在曼达城西北。距其七百多里远。
这里的人们也是信佛。光是曼达城的周边。大小寺庙不下百所。但是，沐晚在游历之中，敏锐的发现。西部两藩之中，女子的生存状况普遍比南边要好。
很快，她找到了个中的原由：
首先，在十九藩之中。西部两藩是最后纳入万佛国版图。这两藩原本是两国。在第三次灭道后，才归顺万佛国。成为第十八郡和第十九郡。
其次，就象道修有门派一样，佛修内部也是分不同教派的。福灵法王和西部的另一位法王，武运法王。他们和南边的八大法王不是同一个教派。在福灵、武运法王的教派里，虽然也信奉“男尊女垢”，但是对女子要宽和得多。
还有。西部两藩之中，男多女少。男女不平衡。这也使得两藩的人们对女子宽和许多。在商贸发达的曼达城，表现得更加明显。这里完全没有寡妇殉葬的陋习。人们在女儿满百日的那天，也会宴请亲朋，大肆庆祝。在很多下层家庭，女子的嫁妆不够丰厚，成亲后，也会和家里的男丁一道，出来工作，养家糊口。
所以，黑总掌柜在招收伙计的广告里，特意注明了“男女不限”。结果，三天里有近两百人过来报名。其中有六成是女子。不过，她们都是年轻的媳妇们——在这里，但凡是能吃顿饱饭的人家，女孩儿都是养在家里，鲜有出来做事的。
得知起码要签订三年契约，大多数的女子都失望的放弃了。原来，这里的女子出来主要是做零工为主。一旦发现怀孕，她们都是要回家养胎的。一直要等到孩子百日以后，才会出来接着做工。
一个前来应工的年轻媳妇毫不客气的说：“三年，我都能生两胎了。谁家的媳妇儿不生孩子？你们把契约的期限订得这么长，分明就是存心为难人。”
黑总掌柜只好解释：“如果是生孩子的话，是可以请假的。但是不得超过两个月。请假期间没有薪水。”
年轻媳妇嗤笑道：“谁家的女人有了身子，不是呆家里，让男人养着？哪个还会挺着肚子出来做工，赚这份辛苦钱？”
“家里的婆娘怀了孩子，还要出来做事，那家的男人也忒没良心了。”
“就是。又不是死了男人的寡妇，怀的是没爹的拖油瓶儿，只能自己出来混饭吃。”
“死了男人，再嫁一个就是，没必要把自己弄得这么辛苦。”
……
现场，女人们纷纷表示支持。
黑掌柜无言以对，只好以“店里的规矩就是如此”为由，好言好意的将这些女人请出去。
一旁，香香气愤极了，用神识对沐晚吐槽：姐姐，这些女人绝对是女猪妖幻化而成，特意过来搅局的。
沐晚摇头轻笑。呵呵，一样米，养百样人。她没有什么好说的。
黑总掌柜原计划招收二十名女伙计的，最终只招收到了四名女伙计。女伙计所占的比例竟然还不如南边诸店。
招收到的四名女伙计，无一人有灵根。其中，有三个是家里困难，生了孩子，也就勉强能休息一个月而已。两个月的假期对于她们来说，还有些长；剩下的那一位真的是死了男人，一个人拖着四个奶娃娃。沉重的负担，吓跑了周边的光棍。她只能靠自己。
五十六名男伙计里，倒是发现了一个三灵根。那名伙计名唤端木小林。他成了黑总掌柜的重点考察对象之一。
第492章 算计
新铺正式开张后，沐晚做为柜头师傅，每天都会教新伙计们七星拳和识字。这已然成了玲珑阁的惯例。
然而，这一次，开张的头一天，黑夜暗地里对沐晚说：“姑娘，我这心里总是不踏实。在店铺没走入正轨以前，只教他们识字，不教七星拳，可好？”
难道说这些伙计里有什么不妥，就连黑夜也读不了他们的心？有道是，夜路走多了，总有碰到鬼的时候……沐晚心中一凛，伸出右手，低头掐算起来。
算了好一会儿，她才放下手，拧眉说道：“怪哉，居然算不出来！”要知道，她进入金丹八层之后，掐算术也越发精通。
黑夜闻言，神色也越发凝重：“我只是觉得新招的伙计里有一两个热忱过了头。我盯了他们三天了，没有发现其它不妥之处……”没想到，姑娘向来能掐会算，却算不出来。
沐晚正色道：“树大招风。玲珑阁今非昔比，各级分铺有数十家之多，一损俱损。我们小心些，总是没错的。”
黑夜点头，当即进入内院的密室，用母石召集各分铺的大掌柜和二掌柜开会。
沐晚通也找到常龙和香香，吩咐他们小心应对。尤其是香香临时杜撰出来的杂书野史，暂时不要摆出来。
香香神色忿然，暗中握了握拳头。
于是，曼达城的新铺暂时只开了识字班。沐晚并没有传授他们七星拳。
如此过了三个月，六十名新伙计过了试用期。黑总掌柜综合他们的表现和能力，给他们定了等。除了端木小林为首的三名表现最突出的伙计被定了中等，其余的皆是初等。
末了，黑总掌柜鼓励众伙计：“这只是一个开始。以后。我们月末盘底的时候，仍然会对大家进行测评。只要连续半年，测评皆位于前五名，那么，就能升等。是初等的晋升为中等；是中等的晋升为高等；高等的还有机会晋升掌柜。我们玲珑阁在各地有数十家分铺，掌柜们无一例外，都是从店里的新伙计做起来的。”
一番话。说得众人热血沸腾。
这天下工后。黑总掌柜将端木小林等三名中等伙计唤至内院，说道：“两天后，我要去进货。你们谁愿意跟我一起去？”
三人你看看我。我看看你，却没有一人应答。
黑总掌柜笑了笑，又道：“按我们玲珑阁的分工，分铺的二掌柜都是负责进货的。”
话音刚落。一名姓罗什，名富的伙计两眼亮晶晶的答道：“掌柜的。小的愿意随您一道儿去。”
其他两人只是飞快的看了他一眼，垂下眼帘，没有出声相争。
“好啊。”黑总掌柜赞许的颌首，“这一次。我们要走五个供货点，来回可能要半个多月。你安顿好家里，后天清晨。我们出发。”
“是，掌柜的。”罗什富双手合十。躬身应下。
第二天，黑总掌柜当众宣布了出行计划：“这段时间，由沐师傅暂代掌柜一职。谁要是胆敢偷奸耍滑，沐师傅有权辞退。”然后，他嘱咐沐晚这些天搬到店里来住，与护院常师傅一道值夜。后院是仓库重点，尤其要小心火烛——西部是他们新开的地盘，是以，在筹办新铺之前，沐晚以暴发户的身份，事先在城里买了一个小院子。所以，明面上，她是不住在店里的。至于香香，在新铺开张后，再也没有公开露过面。
“我出去进货的这段时间里，店里一切照常。”
“是，掌柜的。”沐晚、常龙和众伙计一道应下。
黑夜雇了一队镖师，次