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风灵点头：“是这个理。”她抬头向杨淑妃求情：“老内监说得在理，天灾如此，怨不着养花的内监们。再者，这牡丹当真算不得小了。”
杨淑妃冷哼道：“你我知这理有何用，这內苑中的妃嫔世妇们却不答应呢。今早这个来怨，明晚那个来诉的，直要将那些养花的内监当作肉骨花肥才罢休，我也是难平众口，又不能拿着这些豆粒儿大的事去惊扰圣驾。”
风灵不知牡丹花于宫中女子来说竟这般重要，重要到欲拿人性命去催开一朵能令她们满意的花儿来，不觉甚是荒唐。
“风灵倒是有个两全其美的法子。”她不忍见无辜内监受罚，想来杨淑妃也是拿准了她好出头的性子，才招了她来商议此事，抑或是，又是另一场试探。风灵并不在意她要试探些什么，她心念急转，自有一番算计在此事里头。
杨淑妃命人赐了软杌子在她的锦榻边予风灵坐，作势又要去拉她的手，风灵反应较她迅捷得多，早已伸手过去取过两朵牡丹花托在掌心内，借势躲过了杨淑妃那令她心里腻烦的抚拍。
“倒也不难，只是要借一借夫人在内宫的威望。如今宫妇皆以夫人马首是瞻，夫人今日穿戴了什么新鲜的，明日便会有人比这样子竞相效仿，纵然学不成夫人五成的风姿，却也能沾得些光彩似的。”风灵先将她十足地夸赞了一番，倒也并非全是虚妄恭维，这一阵在宫内见多了宫妇，凭着她多年经营布料的嗅觉，不难探觉出这一点。
杨淑妃佯嗔着点了点她的额角，酥酥柔柔的嗓音笑道：“快说正经的，莫光顾着说那些个好听的。”
风灵“咯咯”笑着道了声“是”，又接道：“夫人只需每日命人大张旗鼓地去牡丹园内购花，专挑小朵的购来，再命尚服的女官将这些小朵的牡丹，或缀于裙裾，或别于襟口，便由尚服局摆弄去，宫眷前来问安时便穿着。如此连着采买几日，一日价比一日高，风灵敢断言，不出几日，众宫眷便争相来牡丹园要花。但请夫人下令，不予白取，将那些花儿都定个价，只能往高里定，绝不能价廉。”
“这是为何？牡丹园的花向来只作赏赐馈赠，从无议价的说法，倘若如此，岂不教人诟病。”杨淑妃凝眉摇头。
风灵心底一振奋，等的便是她这一问，她不由坐正了身子：“这一进项，自然不是收归己用的。夫人想想，前一阵圣人不是提过天旱成灾，田间青黄不接，饥民大增的话么，夫人将这一项盈收全数交予户部，在城郊专为饥民开粥棚，往小里说，是为后宫女眷们积德增福，为圣人的烦忧尽绵薄之力；往大里说，便是夫人心系国祚，替大唐竭尽心思，堪为表率。”
一番话说得杨淑妃盯着殿外发怔，早在李世民于她跟前随口提起旱灾一事时，她便动过这个心思，可想了许久也未能寻到一个自然而然，不显矫揉造作的法子，眼下经风灵这么一提点，她倒是豁然开朗了。
她不由重新审视起自己膝旁倚坐着的市井女子来，她将这法子先与自己讲了，而非自献于御前，便是说她已认定了要站在自己这一边，为自己所用了。
杨淑妃扯起绢帕掩口笑了起来，心下不觉舒畅，朝殿内仍跪着的老内监道：“你也不必跪在这儿求我来救你了，自有贵人来搭救于你，还不赶紧先谢了她。”
“风灵岂敢。”风灵忙侧开半边身，摆手不受：“再者，此事若能成，最紧要的还是须得借夫人的表率，若是换做风灵去购花，却是万万不能成的。”
杨淑妃将她那法子细细地又琢磨了一遍，到底不曾用过她办事，也不知究竟能不能成的，便暗想着索性将全副担子都撂予她去担着，好便好，不好终究与她自身无碍。
“咱们这些累年在宫中的，原是不懂那些买卖之事的，你既是女商出身，自是熟稔于此道的，也只得劳动你一回，到底将这事接起来，倘或果真能筹得款子，便由你去户部领这份功罢。”杨淑妃言语间不由自主地又将风灵的手执起，在她手背上轻拍。
风灵忍着手背上的不自在，和心里的狂喜，答应道：“钱是宫中女眷们出的，脸面借的是夫人的，风灵何功之有？夫人快莫再提功不功劳的事，风灵只知往户部跑跑腿罢了，不知要领什么功。”
杨淑妃笑骂了她几句油嘴滑舌。风灵心下欢喜万分，终是有机会能跨出承天门，往户部去一遭了，户部与兵部同在尚书省内，到底距拂耽延又近了一大步。（未完待续。）
第一百六十三章牡丹筹谋（二）
这日清早，果然就有安仁殿的宫人咋咋呼呼地往牡丹园去看花，挑着小个儿的要了十来朵，留了百来钱予园子里的老内监。
当下园子里尚有几名各宫室的宫婢在，见安仁殿的宫婢竟拿钱来买小朵的花儿，无不讶然。
隔了半个时辰，杏叶托着乌木托盘，也来园内择选花朵儿，亦是小朵小朵地铰下来，杏叶嗓门大，还特意隔着花篱嘱咐铰花的小内监：“要小些，精巧些的才好，那些个碗口大的切莫拿来予我。”
俄而，她的乌木托盘上也躺了十来朵细小半开的花，杏叶有意大声地问价，老内监也不含糊，报出了二百钱的价来，杏叶二话不说便取了钱予他，老内监将钱串子摆弄得“丁零当啷”地响。
宫婢不敢向安仁殿的宫人打听，眼下见是昭庆殿的新主遣来的人，便一个个都放了胆量，上前来搭讪询问。有认得杏叶的便径直问道：“杏叶，我且问你，你家娘子要花便要了，何故要花钱来买？”
“大朵的不要，怎的就专挑小的？”有人拨弄了几下乌木盘里的花骨朵儿。
杏叶一扭身子，避开拨弄花朵的手，一瞪眼道：“瞧便瞧，莫上手，一会儿染了人气打了蔫，又成了我的不是。”
动手的那人便嗤笑：“小得无人肯要的花，还金贵得跟什么似的。”
“自然金贵，二百钱呢。”杏叶护着乌木盘驳道。
一时众宫婢的好奇都被勾了起来，杏叶也是个会来事的，间将她们的兴致都提吊了上来，这才告诉她们：“我家娘子是要将这些小朵的花缀在帷帽的垂纱上，如此，走起路来自带着一股牡丹香气，垂纱飘动间，好似仙子一般呢。
宫婢们皆听住了，竟不知还有这妙处，杏叶描摹得夸张，她们仿若都已见了帷帽垂纱上缀了小朵牡丹的仙子一般，一脸神往，一面暗暗记下，回去好告知各自的娘子，邀个功劳。
“今晨安仁殿的人也来买了呢，我听得分明，是一百多钱，怎的到了昭庆殿就成了二百钱了呢？”有细心的质疑道。
“正是呢，正是呢。”杏叶一拍大腿，懊恼道：“安仁殿买了去是要缀在裙裾上的，听闻尚服局已制得了一腰轻罗软裙，缀上小朵牡丹，莫说是花仙了，这便要成花神了。大朵的一向只在髻上簪了，终究无甚新意，故如今大朵的反倒不如小朵的金贵，眼见着小朵的渐渐少了，怎能不花些钱……”
“杏叶姊姊，那花朵儿缀在衣裙上，真的这般好看？”年小些的宫婢探头问道。
杏叶回身朝她瞥了一眼，不屑地笑起了：“你年纪小，怎能懂其中的道理。好看不好看的尚在其次，安仁殿与昭庆殿争相以牡丹花缀衣，自然是因为圣人爱看，如若不然，花那个钱作甚？”
众宫婢围聚着她还待要问，杏叶却不肯再说，护着木托盘，挤开众人便要走，口里还叨念：“莫再问了，莫再问了，快予我让条道，归去迟了，耽误了制牡丹帷帽，恐怕顾娘子要责。”
杏叶一路憋着笑，快步赶回昭庆殿，将方才牡丹园里的情形细致地向风灵讲了一回，风灵自抿嘴轻笑，到后头放浪形骸地捂腹大笑，连竹枝也忍不住跟着笑了起来，却终因看不过风灵的笑相，先止了笑规劝她留意姿态。
“瞧着罢，明日一早，自有牡丹园忙活的。”风灵笑着吩咐竹枝，“晚膳时分，你去告知牡丹园的老内监，明日来要牡丹的，一律按五十钱一朵作价。倘若有不服的，只需搬出安仁殿的夫人来，便说夫人前来要花，也是按这个价即可。若再不服，大可教她们自去安仁殿问个究竟。”
竹枝犹疑不定：“这，可使得？”
“有何使不得的。”风灵满不在乎地截住竹枝的疑虑，心中自道：宫妇久在深宫，争宠许是在行，可这市�